东阁大学士张文正与幕府大老的交谈结束，双方一同走下亭台。

    楚七发现幕府大老井伊直弼脸色并不怎么好看，似乎是被训斥了一番。

    幕府对东洋的管理表现让宗主国感到不满，而作为一把手的井伊直弼有着不可推卸的责任。

    众人在小石川后乐园逛了一圈，井伊直弼心事重重，没有了心情。楚七、芹泽鸭等锦衣卫、新选组的人则要保护各自的重要人物，欣赏后乐园的景致倒是其次。

    “阁老大人，请您与大皇子殿下诸位暂且在江户城多待几日，在下会召集各位老中、奉行等人一同商议大明的提案，以求更好地应对西方列强带来的压力。”

    井伊直弼一直送张文正等人到下榻的屋舍前，这才在新选组的保护下与幕府的大臣离开。

    礼部尚书魏祚昌目送幕府众人离去，以微不可闻的声音对张文正说道：“井伊直弼可以将事情办妥吗？北美那边的种植园主可是向我们大明……”

    张文正说道：“如果不出意外，井伊直弼可以将事情办好。我们大明帝国需要更强大的附庸来应对接下来的局势。”

    楚七在一旁无法听清楚张文正和魏祚昌等高层的对话。不过他察觉到了大明打算对东洋幕府进行调整。

    幕府大老、老中和其他大臣紧急召开会议，对宗主国的提案进行商讨。

    这种决定不是楚七能够插手的，他负责保护使节团的安全也不意味着要时刻贴身保护，锦衣卫换成了几轮值班巡逻。

    “大人，我听说江户城里面有一座我们大明商人开办的酒屋，里面的酒品来自于我们大明，不如我们前去一观？”百户李延广、郭瑭他们在休班的时候邀请楚七前去江户城的酒屋。

    楚七这几日神经紧绷，正好也想要放松一阵，于是答应与他们前去。

    大明的商人活跃在世界各地，尤其是在大明的藩属国。藩属国往往在宗主国的要求下给予商人关税以及租金上的优惠，经商氛围较好。

    这一座酒屋采用的是大明与东洋风格的结合，占地非常之广，足以容纳五百位客人，可见背后的大明商人财力多么雄厚。

    在酒屋的正门还挂着红色的灯笼，上面用墨水写着“明”字。

    这是大明商人的产业，平日里也没有浪人敢在这里闹事。

    作为宗主国，大明帝国对居住在江户城的大明籍百姓具有领事裁判权，即大明的百姓在东洋适用的是大明律，受到大明使馆的保护。

    “原来是锦衣卫的官爷，请里面进，下至烧锅、竹叶青，上到金华酒、西洋葡萄酒，都应有尽有！”

    酒屋的店小二明显是大明口音，见到楚七他们身穿飞鱼服来此，热情地招呼他们。

    锦衣卫在东洋、西洋等地恶名昭彰，不过他们却是大明帝国暗地里的庇护者，大明的百姓才能够平稳地在外洋做生意。

    “这里倒是有几分皇城的意味。”

    “官爷过誉，这里和皇城相比可差远了，我们只是小本经营。”

    楚七他们走进酒屋里面，发现里面有许多带有屏风的隔间，纵横交错犹如迷宫。

    店小二恭敬地说道：“我们一定给三位官爷找一处幽静的隔间，以让三位官爷有一个清净的地方谈机密之事。”

    楚七有几分无奈。店小二很理所当然地将锦衣卫和机密之事联系在一起。

    但事实上楚七他们也是普通人，他们平时对饮所谈不过是家长里短罢了，怎么会随时将机密的事情挂在嘴边，那不是嫌命长吗？

    楚七他们除下靴子，在铺设榻榻米的走廊上行走。

    这里是东洋江户，为了吸引这边的客人，酒屋也带有此地的风格。

    走廊间有大明商人、旅客，也有江户的武士、浪人，甚至有来自西洋的人，偶尔有醉醺醺的武士从隔间里摇晃地走出来。习惯了清酒的武士们在大明商人开设的酒屋尝到烈酒，很多人都承受不了。

    出现这样的场景并没有什么奇怪之处。大明帝国、藩属国与西洋列强目前处于和平状态，江户城也是向各个文明开放的，各国都有在江户城派遣大使驻扎，而且还有商船来往，看上去没有一点战争的气息。

    一扇水墨屏风打开，一个身穿长裙的金发少女出来，险些与楚七撞上。

    金发少女连忙说道：“这位公子，对不住。”

    楚七见那女子不过二十岁左右，波浪长发披肩，竟然是一个来自西洋的少女。

    她见到楚七的飞鱼服，微微吃惊：“你是锦衣卫的人？”

    楚七总觉得她脱口而出锦衣卫，不像是普通的旅人，反问：“你又是何人？”

    金发少女盯着楚七答道：“我是日不落帝国驻东洋公使，你可以叫我安妮。现在你可以告诉我你的名字了吧？锦衣卫先生。”

    日不落帝国的人？而且还是这么年轻的少女担任公使……

    西洋是贵族控制着职位，看来她的来头并不小，说不定是什么贵族之后。

    楚七没有想到会在酒屋遇到日不落帝国的大使，但他也丝毫不惧：“安妮小姐，你是主动报上姓名，但我可没有答应你要自报门户。”

    金发少女安妮不料楚七一点都不给面子，只好转口说道：“锦衣卫千户楚先生，是否可以赏脸参与我们日不落帝国大使们的筵席？”

    面对美人的邀请，楚七再次断然拒绝：“身为锦衣卫和西洋大使在同一隔间，传回锦衣卫总司，只会连累我会被调查。”

    楚七只是稍微交谈两句，便不再与安妮交谈。

    李延广、郭瑭二人低声对楚七说道：“大人，那个女子能够以如此年龄担任驻东洋大使馆的公使，非同小可。”

    楚七刚才对安妮叫出自己的姓氏感到一丝危机感，不得不防：“等会找到我们锦衣卫在江户城的千户所，查明这个安妮的身份。”

    日不落帝国的公使安妮见楚七并没有怎么理会她，反而露出一丝玩味的表情。