袁斌走后，甄尧对甄俨道：“二哥，你怎么就看上这个袁斌了？要是他当不成世子，得不到袁氏家主之位，我们支持他，岂不是亏本了？”

    甄俨微微一笑，道：“三弟，无论做人也好，经商也罢。眼光都要放长远一些。袁家四世三公，袁绍虎据河北，乃天下第一大族。如不出意外，他日其必统一天下。其四子为争夺世子之位分为四派，底下的谋士、武将也各依其主。袁谭身为长子，得之人望；次子袁熙保持中立，居中观望；三子袁尚原来最得袁绍宠爱，四子袁斌出身虽然低微，但其如今最得袁绍宠爱，且最有才华。”

    甄俨拿起茶杯喝了一口，见甄尧还是一脸迷惑，继续解释道：“表面上来看，除袁谭外，其余三子被立为世子的机会很小『古代立储的方法是立嫡、立长、立贤、立爱，就是说正妻生的儿子是首选，既始他很小，而妾室生的儿子年龄很大，那也要立嫡；如果正妻无出，也就是没有后代，那么要立长，也就是从妾室们生的儿子里选一个年纪比较大的；如果上述两条都不能满足，那么要立最有才能的；最次才是立君王或君主喜爱的儿子。按上述条件来看，袁谭被立为世子的机会很大，因为无论立嫡还是立长都是他，而立贤的话，则是袁斌，立爱则是袁尚，而袁熙则哪个条件也不满足』，但袁绍为人优柔寡断，其四子如今手握重兵，各据一州。如今，青州袁斌手下兵精粮足，猛将众多，前些日，平定青州之乱，救徐州，退曹操，乃登上世子之位，最有望的人选。适才袁斌道，袁绍欲来提亲，到时我们稍加引导不难将四妹嫁于袁熙。我们甄家与他们二人联姻的话，胜算以在七成以上。”

    “袁绍欲袁熙娶五妹，换成四妹，他怎么能答应。”

    “袁绍是想将我们甄家与他袁家联姻，更快的掌握冀州，具体是五妹，还是四妹都不甚重要。何况，将五妹嫁与袁斌，袁绍怎能不答应？甄家也将在我的手中发扬光大，哈哈哈哈。”

    甄尧也笑道：“还是二哥有办法。”

    已经离去的袁斌是不可能知道甄俨想要脚踏两只船的想法。

    袁斌一边回府，一边想到：“应该怎样跟父亲去说呢？父亲问我的时候，我很硬气地说了‘大汉不安，何以家为’的话，没想到，转眼之间，就要去求父亲上甄家提亲。这还没什么，最糟糕的是父亲已经把甄宓许给二哥袁熙了，我这算不算是横刀夺爱啊？在未来时，看那些肥皂剧，觉得主角去横刀夺爱很平常。没想到，来到三国，我也要来这一招。唉，还是去找许攸商量下再说吧”

    想到这里，袁斌与夏侯兰，太史慈拨马，转去许攸府上。

    到了许攸府，袁斌讲今日之事悉数告与许攸。

    许攸手撵胡须，思索半天，对袁斌道：“公子，勿需烦恼。公子欲娶甄宓小姐，而甄家也同意将其妹许与公子，那么公子只需待主公派人往甄府提亲失败后，前去恳请主公即可。”

    “哦，子远先生，这是为何？”

    “主公之所以命公子三人各娶冀州三大家族的小姐，乃是为了笼络世家大族，安抚冀州。只要能与三家结亲就可，至于其女俊丑贤愚，则非主公考虑之列。只要公子说明，公子与甄家小姐相互爱慕，以主公对公子的宠爱，必定不会拒绝的，区区一个女子，对主公来说，不过是换件衣物罢了。不过……”

    袁斌闻言，本已放下的心，又提了起来，紧张地问道：“不过什么？”

    许攸沉吟道：“倒是甄俨，不但热情好品德公子，还将其妹许与公子，并且明言要极力支持公子。以甄家之精明，能有今天的家业，可见其经商之成功。他支持公子，不过是让公子帮助其成了冀州第一大族，但是这得公子登上世子之位才可。他怎么就这么肯定公子能登上世子之位呢？这其中之奥妙，攸也不甚明白，待攸细思之，容后告与公子。”

    听到许攸这么说，袁斌无法，只能告辞，回府去了。

    翌日，邺城，崔琰府。

    崔琰微笑道：“孝起贤弟，多日不见，今日送来聘礼，不知为何啊？”

    陈震答道：“季硅（崔琰字）兄，我家主公闻得季硅有一小妹，才华出众，正当妙龄，与我家主公之四公子年龄相当。因我家主公久慕先生乃海内人杰，欲求令妹为儿媳，两家永结秦晋之好。故而差在下前来做月老，不知季硅意下如何？”

    崔琰笑道：“哈哈……，孝起（陈震字）贤弟，先在客厅奉茶，容我商议后再议。”

    陈震点了点头道：“如此多谢，季硅兄你且去不妨，我在此处等候。”

    崔琰将陈震留在客厅喝茶，自己亲到后堂，命婢女将崔琳唤来。

    崔琰道：“琳妹，袁绍派陈震前来替他的四子袁斌向为兄提亲，你觉得如何啊？”

    崔琳一听，想起袁斌那威武英俊的面容，心中又羞又喜，自己心中虽然千肯万肯，但是这么羞人的话，怎么说得出口。崔琳红着脸，低着头，一声也不吭，不断着玩着自己的衣带。

    崔琰见崔琳小儿女的神态，笑道：“同不同意，你倒是说句话呀，孝起还在前厅等候回音。”崔琰留着四尺长的胡须，垂至小腹，说起话来，胡须一飘一飘的。

    这时，崔夫人听说此事也来到后堂，一进门就对崔琰道：“老爷，你也真是的，这种羞人的话，让我们琳妹怎么好说出口，昨日咱妹子回来不停夸奖袁公子，今日他来提亲，咱妹笑而不答，心中定是愿意的啦。”

    崔琳羞红着脸急道：“嫂子……”说着，跑回自己闺房去了。

    崔琰对着崔琳的闺房，高声道：“妹子，那我就去跟提亲的人说，同意这门婚事了。”然后大笑着向前厅走去。

    崔夫人赶忙喊住崔琰道：“老爷，你真同意让小琳与袁家的四公子结亲？”

    崔琰道：“我听说那个袁斌长得一表人才，也极有才华，如今为青州牧，昨日琳妹又被他所救，虽然我与袁绍不和，但是为夫自幼父母双亡，是我照料抚养琳妹长大。我与妹妹虽名为兄妹，但情为父女啊。不能因为我与袁绍政见不和，而耽误了妹妹的终身幸福。”

    崔夫人道：“那袁斌只是第四子，袁绍百年之后，那世子之位也轮不到他。我崔家与他联姻，能有什么好处，如果他们兄弟祸起萧墙，岂不是要连累我们崔家。”

    崔琰道：“夫人此言差矣，我崔家已是冀州望族，本身富贵已极，何苦不知足，‘即得陇，复望蜀？’我只有这么一个妹妹，只要她以后幸福，我就知足了。再说，以我崔家在冀州的地位，只要立身持正，不卷入袁家的争斗，谁能撼动我崔家的地位。好了，陈孝起还在前厅等我消息呢，我先去回复他。”

    崔琰来到前厅，对陈震道：“孝起兄，请你回去禀告袁大人，就说我崔琰同意这门婚事了。”

    陈震大喜道：“唉呀，真是太好了，季硅兄，到时候可别忘了请我吃一杯喜酒啊！告辞了。”

    崔琰道：“一定，一定，慢走，不送。”

    袁绍听陈震回来禀报，崔家同意了这门亲事，心中非常得意，心想：“崔琰这个老匹夫，性情素来古怪，多次顶撞于我，后来竟称病在家。本以为此次提亲，他会多方刁难，给我难堪，想不到他这么痛快就答应了，是个好兆头，索性趁势把熙儿的事也一齐办了，三个儿子的婚姻大事都有了着落，我心头的石头也算落下了。”想到这，马上派陈琳去甄家为袁熙提亲。

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