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    第二十章少小离家老大归

    “哦，原来是这么个道理！”听了徐树铮一番大道理之后，张勋好像是如梦初醒一般，连连点头，口中喃喃道：“这么说起来，我之前是误会芝老了，真是对不住，对不住了。”

    看着张勋一脸的忠厚样子，徐树铮却是有些个愣住了，像张勋这样没念过几年书的江西农家子弟，可以爬到现在这样的高位，绝不可能忠厚老实之人，更不可能被自己的一番空话所动。张勋转眼又笑了起来：“又铮老弟，恢复国权，重拾中枢威望，我老张是没有不赞成的道理。不过出兵欧洲的事情……我的辫子兵可是心有余力不足啊，如果芝老有意讨伐西南的护**，我老张倒是愿意走一趟的。”

    徐树铮这才微微一笑，答应了一句：“这个好说，彻底平定西南是早晚的事情，到时候小弟一定为轩帅请命，这广东督军自是非轩帅莫属。”

    两个人又寒暄了几句，就一边说着一边上了等候的绿呢大轿，向徐州道台衙门的方向浩浩荡荡而去了。而此时，在火车站的另一边，也有一对兄弟手拉着手上了一辆马车，正是常瑞青和他那个在辫子军当差的弟弟常瑞元。

    “大哥，我上回在北京城跟你说了的，咱家现在可阔起来了，城里的老宅子都已经翻新过了，建了三进三出的大瓦房……城外还新购置了田宅，就在八里屯，离徐州城（指铜山县城）也不远，整整一百亩的好田，都是独塘独坝的，还有一所大宅子，一共花了四千多块，一年能收几十担租子……”刚一上车，常瑞元就滔滔不绝的开始介绍起家里面的境况来了。

    “什么？”常瑞青觉着自己的耳朵好像出了毛病，忙打断了正眉飞色舞说着家里面大好形势的弟弟常瑞元，他满脸犹疑的道：“瑞元，咱家哪来那么多钱？你们家张大帅也没有那么大方吧？”

    常瑞元嘻嘻一笑，又指着自己后脑勺那根大辫子：“咱家能发达起来，当然都是托了它的福了！哥，我跟你说，在这徐州方圆几百里的地面上，天大地大没有这根辫子大！有咱大帅的六十三营兵在这里，谁都不敢招惹咱！就连津浦铁路局的洋大人，也拿咱辫子兵一点办法没有，惹毛了咱照样一顿狠捶！所以这个津浦铁路差不多有一小半是在为咱定武军服务的，坐个车当然是不买票的，稍点东西也是不敢收费的，就是运烟土也没有人敢查……你也知道，咱爹是在津浦铁路局上面当差的，小弟我又在大帅身边谋到了差事，这个靠山吃山的道理，大哥总是明白的吧？”

    常瑞青这才恍然大悟一般点了点头，这些事情他从书里看到过，张勋辫子兵的横行霸道在历史上也是小有名气的，而在徐州交汇的津浦、陇海两条铁路其实也是张勋的生财之道，每趟列车总有几个车厢被张大帅的辫子兵给霸占了运货，至于贩运些什么也是没有人敢查的。不过看张勋靠徐州附近的这一小块地盘养活了六十三个营头（最多达上百个营）的辫子兵，就知道准是些有暴利的好东西……

    “瑞元，这么说起来，咱家也在铁路上面运货赚钱？”常瑞青好像突然想到了什么，喃喃地问。

    “是啊，咱辫子军里面稍微有点办法的，都在铁路上捞钱，怎么？大哥，是不是有点心动了？”

    常瑞青淡淡一笑，摆了摆手：“过几个月，有些东西想要稍回家里面暂时放一放，一路上方便吗？”

    常瑞元眼珠转了转，也不问是什么东西，就忙不迭拍着胸脯道：“有啥不方便的？有咱这根辫子，还有咱爹在铁路上的人脉，就是运军火运烟土都没有问题！”

    常瑞青笑着点点头，也没有说是要运什么，而是继续向老弟问起了家里面的事情。

    如今他老爹常老虎的二房已经操办好了……其实这也没有什么，常老爹才四十出头，正是壮年，家里又趁着几个钱，在这个年头找个小的很正常！至于常王氏，呃，就是常瑞青、常瑞元他妈，倒是猛一阵折腾，一哭二闹三上吊都来了一遍，不过都没有用，最后也只能认命！

    除了自己多了一小妈，弟弟常瑞元也已经定下了一门亲事，对方家里面是津浦铁路局的职员，和常老虎算是同事，姓张，闺女今年才16岁，在上海读过几年洋学堂，长什么样常瑞元也没见过！标准的包办婚姻，也不知道小丫头会不会来个逃婚什么的？至于常瑞青的婚事……常老爹还真不怎么上心，似乎对这个从小就不怎么亲近的长子也没有多少感情，倒是常王氏一个劲儿在张罗，据说对方是她娘家堂兄弟的闺女，今年只有15岁，还是虚岁……呃，萝莉小表妹一只，这个万恶的旧社会，真是太邪恶了！

    车子一路逶迤前行，常瑞青一边和兄弟拉着家常，一边不时掀开帘子四下张望，欣赏着家乡的风光。如今的徐州已经比他离开家乡去南京读陆军小学的时候繁华热闹了不少，街道两边，鳞次栉比的都是商号酒肆，街道上的行人车马也是摩肩接踵，看来这徐州通了铁路之后，的确是日渐繁华起来了。

    一路缓缓而行，走了大约个把钟头，车子才穿过徐州城（铜山县城），从南门出了城，城门口有抱着步枪站岗收税的辫子兵，撩开车帘子见了一身戎装的常家兄弟自然不敢刁难，挥挥手也就放行了。出了城又向西行，道路两边都是农田，此时已经过了秋收，所以都是光秃秃的一片，没有什么意思。又走了大概十几里地，才进了一个被土围子圈起来的村庄，大概就是八里屯了。历史上的徐州一带经常是兵荒马乱的，所以这里的村庄外面都有用土石垒砌成的防御工事，村子里面的大户人家还会联合起来搞个民团什么的……就是后世俗称的“地主武装”，似乎是尽干一些欺男霸女的事情，好像很反动的样子。其实在这个兵荒马乱的世道里面，要真是不设防的和平村落，估计早就给形形色色的兵匪给踏平了，住在里面的贫下中农也熬不到迎解放的那一天。

    才一进围子，就看见一个好大的宅门，贴着常府的牌子，门口还有两个穿着棉袍子，长得高高壮壮的年轻人，也不知道是不是传说中的“地主武装”？呃，常瑞青的家庭出身已经从光荣的工人阶级堕落成为地主恶霸了！本人还是个北洋军阀，好像离革命者的标准越来越远了。

    门口那两人看见常瑞元从车子里面下来，就笑吟吟的抱拳行礼，其中一个道：“瑞元，师傅、师娘都在里边等急了，怎么才来啊……哦，这位就是瑞青大哥吧？呵，两杠一星，是营长的差事吧？师傅真是好福气啊！”

    呃，这两人合着是常老虎的徒弟，标准的产业工人！属于中国无产阶级的先锋队是也。常瑞元也冲两位“先锋队员”抱了抱拳，又给常瑞青介绍了一番，这两个人原来也是一对兄弟，都是姓王，是常王氏（就是常妈妈）娘家的侄子，一个叫二德子，一个叫三德子，家里面都是贫下中农，也没有念过什么书，长大了就走姑父常老虎的路子，在津浦铁路上面谋了个差事，算是常老虎的徒弟。不过这两兄弟的长相倒不错，都是浓眉大眼，国字脸儿，看上去特别正直的样子，就跟《红灯记》里面那个李玉和差不多，看来得想办法引导他们走上革命道路才是……

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