到了十一月月底，北直隶已经尽是一片冰天雪地，这些年的冬天，不但来的越来越早，而且越来越冷，非但北直隶如此，甚至就连同江南冬天的雪也越来越大，也越下越多，不过即便是如此，却仍然比不上北方。
    入冬后的几场大雪之后，大地一片尽白。即便是晴天，大风一吹，从地上吹起来的雪花就会漫天飞舞，遮盖了天地间的一切，放眼望去天地间只有白茫茫的一片，此时的天地间只有彻骨寒冷的肃杀。
    在漫天的飞雪中，伴随着轻轻的“哒哒”声从官道上由远而近传来，那是马蹄踢践冰雪时发出的声音。一辆马车在几名骑手的护卫下急驰驶来，随且又卷起一阵劲风疾速而去。
    马车是少见的弹簧四轮大马车，六挽的大马车速度很快，尽管外面寒风刺骨，可是车厢里却仍然温暖如春。
    “哎哟，这致远可真会享受，我这都快热出汗来了。”
    躺在坐位上，常玉昆懒洋洋的说道。
    “那是因为取暖的煤炉就在座位下面，胖子，你说致远这一年多，在京城过得怎么样？”
    对于阔别良久的好友，徐维新倒是挂念的很。
    “还能怎么样？这寒冬腊月的天，肯定是抱着他家里的那几个小丫环睡呗，你别说，致远的运气可真不错，那几个丫环搁那都是天资国色，尤其是那个叫浣儿的，等到长开了……”
    “胖子，你这样谈论朋友的屋里人可不地道。”
    徐维新的话让常玉昆哈哈笑道。
    “什么叫谈论，我这只是羡慕他的艳福而已，但凡是个男人都会羡慕，就像唐家的那个似乎也对他颇为有意啊，这样的艳福一般人可还真比不了，你说是不是，弱侯。”
    原本只是在一旁笑而不语的焦竑，听常玉昆问到他，顿时变成了哑巴。
    “哎，你这胖子……”
    笑了笑，徐维新朝着车窗外看了眼，尽管玻璃窗的视线有些扭曲，但是，他仍然轻声说道。
    “算算出来的日子，咱们差不多，应该快到京城了吧！终于又能与致远把酒言欢了……”
    在这呼啸的寒风中，一车数骑，仍然继续顶风冒雪的朝着前方赶着路。在天色暗下的来的时候，浑身落满雪花的刘锦江，看到远处路口出现一株高大松树后，再朝着远处看去，隐约可以看到两座大风车时，他便来到马车旁边，隔着窗户说道。
    “侯爷，前面就到石台庄了！”
    “石台庄到了？”
    猛的一下拉开车窗，不顾吹进车窗里的风雪，常玉昆急忙坐直身子，问道。
    “还有多远？”
    “最多三里地。”
    “那咱们可得快点。”
    瞧见的刘锦江整个人几乎都变成了雪人，常玉昆便说道。
    “刘千户，我看你也到车上坐着吧，这一咱上这风吹的。”
    “侯爷客气，小的皮糙肉厚，不觉得的冷。”
    刘锦江嘿笑道，
    对此，常玉昆倒也不坚持，只是点头说道。
    “那好！刘千户，那咱们我们就赶快些，争取在天黑前到地方。”
    然后常玉昆又笑道。
    “我可不想在随便寻个过路店子再对付一晚上了，太活受罪了！”
    “好来，今天保证侯爷能住进施兄的大宅子里！”
    手中的皮鞭扬起抽马的同时，刘锦江又说道。
    “小的先往前给侯爷探个路。”
    瞧着刘锦江骑马远去的背影，在关上车窗的时候，常玉昆随口说道。
    “这家伙，倒也是个聪明人。”
    接过常玉昆的话，徐维新笑道。
    “是啊，瞧着粗野，可实际上粗中有细，这次他听说咱们进京，他跟着过来，与其说是要护送咱们，倒不如说是想要寻个新路子，致远现在是工部郎中，而且又要主持西洋公司，将来飞黄腾达不过只是早晚的事情，他现在过来投奔……”
    笑了笑，徐维新便不再言语了，其实刘锦江图的是什么，大家都很清楚，自然也不会戳破，而且这一路上，有刘锦江在倒也少了不少麻烦。
    “其实，他怎么样，我倒是不关心，我倒是挺好奇，他为什么喊咱们过来！”
    常玉昆的眼睛眯成了条细缝，打量着徐维新和焦竑两人，他笑说道。
    “你们两个进京倒也是平常，是为了明年的应试，你说，他让我常胖子过来做什么？我常胖子也就是吃喝玩乐还行，其它的……花天酒地似乎也还凑和……”
    说笑着的时候，常玉昆那张过度肥胖的圆脸，把眼睛挤成了一条细缝，看似说笑的他，其实心里却一直在揣摩着，揣摩着施奕文的想法。
    “那你见到他，直接问就是了，”
    徐维新笑道，然后朝着焦竑看去。
    “弱侯，你觉得致远为什么喊咱们过来？”
    “应该……”
    朝着车窗外看了眼，焦竑顿了顿，
    “是有什么事情商量吧！”
    就在他们说话的时候，马车却停了下来，在马车刚停下来，原本紧闭的车门被打开了，一阵风雪卷入车厢里，被寒风一吹，常玉昆顿时被冻得缩了下肩膀，正要开口时，那双平常只有个细缝的眼睛，却猛的一下睁大了。
    “你、你……你怎么在这？”
    徐维新往车外看去，车外站着的人可不就是施奕文。
    “致、致远！”
    直接上了车，看着车厢里的常玉昆、徐维新和焦竑三人，施奕文笑道。
    “怎么样？意不意外？惊不惊喜？”
    如此反问后，见他们似乎还有些疑惑，他才笑道。
    “我刚从城里回来，到路口的时候，正好碰到刘锦江了，惊喜之余听说你们已经到了，就特意过来迎迎，咱们可是有一年多没见了……”
    看着面前的三人，施奕文的语气显得极为欢喜，直到这个时候，他才真正理解了，为什么古人会将“他乡遇故知”列为人生三大乐事，毕竟，在这个时代，友人的分别，也许就是意味着终生不能再次相见，现在故友再分别一年多之后于千里之外再次相逢，又怎么可能不高兴？
    千言万语完全化成了一句再简单不过的话语。
    “我可想死你们了！”