万历七年的二月，即便是江南，也还没到春暖花开的时候，而在寒冷的北直隶，非但大地上厚厚冰雪尚未消融，甚至临近月底的时候，又下了一场大雪，润雪兆丰间，这场漫天的飞雪遮盖了天地间的一切，放眼望去只有白茫茫的一片。
    “哒哒”声从官道上传来，由远而近，那是马蹄踢践地上冰雪的声音。只见两辆马车正朝着这边驶来，马车旁在还有几名全身皆白的年轻男子骑着快马于车旁护卫。
    车篷的窗布被拉开了，然后一个俏丽的小丫环探头对窗外的骑手吩咐道。
    “唐九，小姐问离京城还有多远。”
    “回小苹姑娘话，差不多还有二十多里。我们赶快些，或许可以在太阳落山之前赶到。”
    这时马车里传来一个声音。
    “唐九，你先走快点，去一趟石台庄，把备好的礼物送过去，别让他觉得，咱们唐家没有礼数。”
    车里的声音虽然不大，但在这呼啸的寒风里仍然清晰的传到了唐九的耳中。
    “是，小姐，小的明白。”
    唐九闻言，双腿一夹马腹。
    “那小的就先过去了！”
    听着车外唐九的声音，坐在车里的唐子琪伸了个懒腰，然后娇声说道。
    “这一路，可真是颠死我了，听说他不是弄了个什么马车吗？说是坐起来舒坦极了，回头非得问他要上一辆，这上次可是讹了我二十万两银子！”
    “可不是，施公子实在是太让人讨厌了，居然敢收小姐的银子。”
    小苹连忙于一旁说道。
    “无妨，等将来再慢慢的要回这笔账。这一路上颠的，你问下石头，前面有没有茶铺路边店什么的，我得喝口茶，活动下筋骨，要不然，这腰可就都得断了。”
    坐靠着被子的唐子琪淡淡的说道。
    “小姐，这就快到京城了，这荒郊野岭天寒地冻的，万一要是受了寒……”
    瞧见小姐的脸色不悦，小苹又连忙改口道。
    “石头，前面有茶铺吗？小姐要歇一会。”
    “是，小的这就过去看看。”
    路边的一株大榆树下，座落着一间茶铺，茶铺很简陋，不过就是用草席围成了四面墙，不过即便是如此，却也挡住了刺骨的寒风，大榆树下伸出个写着“茶”字的布幔斜挑出路边，被漫天风雪吹得不住飞舞着。茶铺中只有三两个的行脚旅人，喝着温热的黄酒，就着店家烧的羊肉汤，这样的冬日，一碗热汤总会让人立即暖和起来，他们低声的谈笑着。
    这时棉门帘挑开了，一股冷风迎面扑来，然后走进来几个人，铺里的人刚一抬眼，顿时就愣住了。
    走在前方的是个女子，身上穿着白貂皮披风，头戴帷帽自罩着一层厚纱，让人根本看不清面目，不过那披风却遮挡不住她的体态，行动间优美的步姿，更是让他们看呆了眼。
    这大冷的天，这样的富家小姐怎么到了这？
    这一路上，唐子琪早就习惯这种目光，径自找了个边角的空位坐下，然后小苹就说道。
    “店家，请给我们上壶开水，不要放茶叶，我们自己带的有。”
    而另一个跟进来的家丁，冷眼的盯着铺里的诸人，冰冷的目光让众人全身打了个激灵，方才一个个清醒过来。然后那家丁就站在桌边垂首不语。
    “来咧！”
    茶铺的伙计满面笑容的跑来，端着一壶热茶。
    “客官，您要的东西齐了，请慢用。”
    接过茶壶，小苹从提篮里取出茶叶泡上了，在她倒好茶后，唐子琪倒也不急着喝，只是坐在那里，似乎是在等着什么。
    又过了差不多盏茶的功夫，外面传来了马蹄声，帘子再次被掀开了，浑身都是雪的唐九进来后，就对小姐说道。
    “小姐，方才小的去了石台庄，庄上的人说，施公子去了遵化的铁厂，估计还要在那过上一阵子。小的把礼物留了下来，然后就回来了。”
    “遵化的铁厂？居然办铁厂了！这个人啊，总归是闲不住的，罢了，走吧。”
    音落，唐子琪就起身离开了，桌子上的茶始终都没喝一口。
    风雪中，这队车马往京城赶去的路上，迎面碰到了一辆往张家湾方向赶去四轮马车，相比于只能躺坐在马车上的唐子琪，这辆大四轮马车里的施奕文，却显得很是轻松，座位下面的小炭炉驱散了车里的寒意，唯一让人觉得有些不舒服的，恐怕就是吊车厢顶上的小马灯——因为没有车窗，车门一关，不只能靠灯光照亮。
    “回头应该换个玻璃车窗。”
    施奕文心里寻思着，他当然不知道，自己与唐子琪于官道上擦肩而过，已经是归心似箭的他，如果不是考虑天上下着大雪，估计早就催着车夫往家里赶了。
    这一出去就是两个多月，甚至就连同新年，也都是在遵化过的，说不想家，那是骗人的，更何况那几个小丫环，确实也是他在这个时空仅有的家人。这么长时间不见，确实挺想她们的。
    终于，差不多半个多小时后，在马车刚在门前停好，施奕文就听着车外的庄丁的喊声。
    “少爷，是少爷回来了！”
    几乎是在德子打开车门的瞬间，施奕文就听到丫头们的欢喜的叽叽喳喳声。
    “少爷，少爷，”
    “少爷，你回来了！”
    “少爷回来了……”
    看着小怜、寇芸，甚至还有寇湄与陈浣两个小丫环，也跑了出来，施奕文就笑了起来。不过，随后，他又看到小怜她们无不是眼眶通红。
    “少爷，你这次出去怎么这么长时间啊，原来不是说三五天嘛。”
    小怜的眼里含着泪，嘟着嘴说道。
    “这么些日子，也没人伺候你，瞧少爷你都瘦了，肯定是没吃好也没睡好……”
    “不是有德子嘛，”
    “他那笨手笨脚的模样，瞧着都让人不放心，少爷，下次您出去，婢子一定得跟着你……”
    不等小怜说完，寇芸又在一旁急急的说道。
    “少爷肯定是在外面吃不惯，下次出门带着婢子，婢子做的饭少爷最喜欢吃了……”
    得，听着她们两你一言我一语的，施奕文连连笑道。
    “我这不是回了嘛，家里最近可有什么事？”
    “公子，你不在家这阵子，成天有人来找你，就是方才，还有人上门了……”