金枝 作者:面北眉南

    薛元澄和陈豫一个是当朝户部尚书，一个任户部侍郎，他们两同时被停职，户部便由另一个姓刘的侍郎暂时总领。

    不过两位大人圣眷正浓，大家都觉得他们很快就会复职，毕竟前年的案子，就算舞弊确有其事，想要查实也困难重重，总不能让大员们一直停职在家，那朝堂岂不是要乱了套？

    在薛元澄和陈豫被停职的那日，贺林晚突然接到了安国公府庄大小姐的帖子。上次在宫中的时候慕岚平邀请贺林晚参加聚会，贺林晚应下了，不想慕家的帖子没送来，庄家的帖子却先到了。

    庄家这个时候从帖子来邀请她去，不用想也知道是为了武立言的事情，贺林晚想了想，让人去回复了庄娉婷，她一定到。

    庄家的帖子上写了让她带上家中姐妹，贺林晚去禀报了魏氏，又让侍女去告知贺澜，让她与自己一同去庄家赴宴。

    贺澜和宁江伯世子秦恒远的婚期已经定下了，就在今年年底，因为秦家那边比较着急，贺传武觉得婚期这种事无关紧要，便答应了。

    因为时间很紧，所以这阵子贺澜一直在绣嫁妆，她是个细致的姑娘，针线活也能拿得出手，能够自己动手的都不假手他人。

    得知贺林晚要带她一同去赴宴，贺澜开心得很，立即放下了绣了一半的嫁衣，让丫鬟去挑出门的衣裳首饰。

    贺澜以前出门的机会不多，等她嫁入宁江伯府之后肯定要出席各种应酬，所以能在这时候多熟悉些人是极好的。

    不想第二日临行之时贺伶也不请自来了。

    贺伶打扮得十分隆重，一脸喜气洋洋，走到贺林晚面前她不屑地冷哼了一声，待看到贺澜也来了就拉下了脸道：“她去做什么？我可不想带着她。”

    上次的恩怨贺伶可还记得呢。

    贺林晚都懒得搭理她。

    贺澜如今前程已定，到不像以前那样对贺伶能忍就任，上次的事情不光贺伶记恨她，她又何尝不是恨极了贺伶？便不客气地怼道：“我是跟大姐姐去赴宴，与你何干？”

    贺伶也不知哪里来的自信，抬着下巴冷笑道：“贺林晚也是沾了我的光才能去，你信不信我让你们两个都进不了安国公府的大门？”

    贺澜看了一眼贺林晚，回头对贺伶道：“不信！”

    贺伶气急，“你！”

    贺林晚见马车来了，对贺澜说：“走了。”

    贺澜连忙跟着贺林晚上车，贺伶也想跟着上去，春晓却关上了马车门，把贺伶挡在了外头。

    贺伶皱眉道：“你做什么？”

    春晓笑着道：“三姑娘，我家姑娘只吩咐奴婢们准备她和二姑娘的座位，您面子太大了，这辆小小的马车怕是坐不下您。”

    贺伶大怒，指着春晓道：“你这刁奴，谁给你的狗胆敢这么跟主子说话？”

    春晓笑容不变，“奴婢不敢，奴婢只有一个主子，向来只按自家主子的命令行事。”

    “你给我等着！”贺伶放完狠话转头冲着车厢骂道，“贺林晚，我好心不跟你计较，愿意带着你出门赴宴，你怎么敢！”

    贺林晚当做没听到，吩咐赶车的和贵：“走吧。”

    和贵应了一声，重重甩了一下马鞭，赶着车就走，离得近的贺伶被吓得连退两步，跟自己的侍女撞成一团。等再抬头的时候马车已经走远了。

    贺伶气得脸都白了。

    侍女战战兢兢地问：“姑娘，现在怎么办？”

    贺伶气道：“还不赶紧叫人给我重新套一辆马车！贺林晚她给我等着！”

    贺伶这么自信也是有原因的，庄娉婷收到了她送的礼物特意回信表示了感谢，并邀请她跟贺林晚一同赴宴，贺伶便以为庄娉婷主要邀请的人是她，贺林晚只是因为跟庄聘婷一同选秀所以才捎带上了的。

    等贺伶重新套上马车出门已经是一刻钟以后了。

    贺林晚和贺澜的马车先到安国公府，拿出帖子之后顺利进去了，贺伶到的时候却因为没有帖子被拦在了门外。

    庄娉婷是个很注重规矩的人，安国公府设宴是有正式请柬的，贺家的请柬送到了贺林晚手里，贺伶只有一封感谢信。

    另一边，贺林晚和贺澜进了安国公府之后就被侍女领着去见庄聘婷。

    国公府比贺家现在住的侯府在规制上高了一级，所以宅子占地大了一些，不过安国公庄显也是武将出身，在审美上与贺侯爷贺勇可谓异曲同工，府内建筑方正有余，意境不足，就算想夸也找不出地方夸。

    庄娉婷今日设宴在安国公府花园内的观景楼，贺林晚一走进花园就觉得这园子的风格与外头的院落十分不同，走进去就能看到小桥流水，曲径通幽，与南边的园林相比园子里什么都有，花草树木的品种也力求名贵雅致，不过在贺林晚看来却有些刻意附庸风雅，与元家园子那种浑然天成的优美静谧比起来，像是一个用力过猛的仿品。

    贺林晚走到观景楼门口就听到里面传来了娇声笑语，已经有不少人先到了，贺林晚走进去的时候楼中的笑语声顿了顿，突然有些冷场。

    正招待客人的庄娉婷转头看到贺林晚，客气地起身招呼，“贺姑娘，你来了？”

    贺林晚和贺澜上前与众人见礼。

    今日来安国公府赴宴的有一大半是上次参选的秀女，其余一小半也是京城里的大家闺秀，贺林晚虽然不熟悉，但也都看着脸熟。

    庄聘婷见贺林晚带来的姐妹是贺澜也没有说什么。

    有人不知道怀着什么目的打趣贺林晚道：“庄姑娘设宴，我们都巴巴地早到了，只有贺姑娘来的最晚。”

    这话仿佛在说贺林晚没将庄娉婷放在眼里？

    贺林晚看了那姑娘一眼，是上次秀女中比较亮眼的一个，姓刘，她祖父就是如今暂时总领户部的刘侍郎。

    其实贺林晚并没有刻意晚到，她是按请柬上所写的时辰提前到的，并不失礼。这些人却都比她到的早，还认为是她不守时，要么是她们约好的，要么就是她帖子上所写的时辰与她们的不一样。

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