金枝 作者:面北眉南

    因牵涉到巫蛊，寇贤也不敢将这差事交给他人，便亲自带着人去了。

    约莫半个时辰之后寇贤便回来了，这时他脸上和气的笑容已不见了踪影，整个人的气质显现出了与他的职业相符合的阴狠。

    跟随在寇贤身后的下属手里端着几个托盘。

    皇后惊讶地问：“这些是……”

    寇贤向皇后行了一礼，禀报道：“皇后娘娘，这些都是从文贞殿中搜出来的。”

    众人这才看清楚，那些托盘上放的都是些奇奇怪怪的东西，有写着奇奇怪怪咒文的血书，有不知道是什么动物的骨头，还有跟之前从薛晚晴房里搜出来的那只稻草人有些异曲同工的稻草扎成的鬼面。

    这些东西虽然各不相同，但是毫无疑问都跟巫蛊有关。

    “都是从哪里搜出来的？”皇后问。

    寇贤依次指着托盘上的东西道：“这是庄姑娘屋子里搜到的，这是沈、刘几位姑娘院子里的，这是埋在贺姑娘窗子外头的……”

    庄娉婷刚刚受了一波惊吓，脸还白着呢，就又被吓到了一回。

    “我屋子里怎么可能有这种东西？我、我是被栽赃的！”

    其他几位被点名的秀女也纷纷喊冤。

    薛晚晴惊讶地看向贺林晚，“怎么你也……？”

    贺林晚作为被点到名字的人，也是一脸愁绪，“哎，也不知咱们这是得罪了哪路神仙。”

    薛晚晴看了贺林晚一眼，没吱声。

    倒是有人发现了问题，悄声说：“我怎么瞧着出事的是这次秀女中最出色的几个？”

    德妃的侍女走过去看了一眼，发现被诅咒的人也都是殿中这几位秀女，也就是说甲诅咒了乙，乙诅咒了丙，然后丙又诅咒了甲。

    德妃见自己不是被诅咒的人脸色好了一点，嗤笑道：“都是什么乱七八糟的玩意儿！”

    经过这么一出，原本值得好好深究的巫蛊案变成了一出闹剧。

    皇后反而松了一口气，转头低声对贤妃道，“如此也好，至少牵连不大。”

    贤妃笑了笑，“皇后娘娘说的是。”

    德妃嘲讽道：“难道现在要把这些秀女都弄到慎刑司去问审？咱们大周朝开过这么几十年，还是第一次遇到如此奇事。”

    皇后道：“看来此事就是一场闹剧，目的是有人想要破坏今日的殿选。依本宫的意思，这件事还是等殿选之后再追究，你们以为呢？”

    皇后询问德妃和贤妃。

    德妃难得地没有跟皇后叫板，同意道：“那就先进行殿选吧。”

    德妃想着这件事既然不是自己搞的鬼，那就是对家在捣乱，她自然不想让对方如愿，德妃瞥了贤妃一眼。

    贤妃脸色不变，微笑着颔首：“臣妾听皇后娘娘安排。”

    德妃冷哼了一声。

    皇后又看向寇贤，说道：“寇大人觉得呢？”

    慎刑司之所以可以在宫里宫外都横着走，是因为它大多数时候代表的是天承帝的意志，所以皇后也不能对寇贤视而不见。

    寇贤心里十分恼恨，今日明显是他们慎刑司被人当成了猴耍，如果真的将这些秀女们都抓进慎刑司，天承帝那里第一个会怪罪他办事不利。

    于是寇贤也行了一礼道：“皇后娘娘所言甚是，奴婢尊娘娘旨意。”

    寇贤对属下使了个眼色，带着他的人从文贞殿退了出去。

    出了文贞殿寇贤便脸色一冷，对下属吩咐道：“去给我查！我倒要看看是哪路神仙敢耍着爷爷玩！”

    殿中的秀女们见慎刑司的人都走了不由得松了一口气，如果说一开始她们还想着要看薛晚晴的笑话，到了后来则都希望这件事能到此为止，她们谁也不想被牵扯进去。

    贺林晚看着殿中众人的神色，在心里想，果然是鞭子不打在自己身上不会觉得疼。

    那被栽赃在薛晚晴身上的稻草人偶不知道是谁的手笔，后来被寇贤搜出来的那些则是贺林晚让李毓的人弄出来的，目的就是为了将水搅混，帮薛晚晴摘出来。

    因为得到的信息有限，时间又很紧，她来不及去查薛晚晴房间里的所谓“脏东西”是什么，便让李毓随便做了一些各样的诅咒之物，手法十分简单粗糙，也难为李毓在这么短的时间里完成了她的托付。

    薛晚晴低声对贺林晚道：“谢谢。”

    贺林晚也没否认，只低声回道：“上次你帮了我，咱们扯平了。”

    薛晚晴却知道，上次自己只是举手之劳，而贺林晚今日帮自己却是担了极大的风险的。不过她也没有问贺林晚是怎么办到的，就像贺林晚以前也没有问过她一样，谁没有点自己的手段呢。

    文贞殿的闹剧结束了，殿选开始了。

    秀女们依次站在了文贞殿中，文贞殿正殿很大，是皇宫中仅次于大臣们上朝的天极殿的规模，毕竟开枝散叶对皇家来说也是关乎社稷根本的一部分。

    寻常的选秀之年因为人数更多，秀女们都是分批上殿，淘汰一批人再选，这次人数相对较少，仪程上有所简化，所以就一次上了殿。

    秀女们今日都是精心装扮过的，虽然刚刚经历了一番惊吓，不过站在大殿中的时候她们的脸上都看不到任何不妥之处，展现出来的都是自己最美丽的一面，调整情绪的能力都十分惊人。

    贺林晚的位置在第二排，比较靠前，薛晚晴站在她右前方，她左手边是庄娉婷，右手边是一位姓刘的秀女。

    皇后坐在上首，左右两边分别是德妃和贤妃，几位皇子则立在下首。

    宫女们捧着托盘依次上殿，托盘上放着的是几朵玉雕花。

    按皇子们的排行应该是二皇子先选的，不过宫女们却端着托盘站在了德妃和贤妃身侧。

    皇后看了看德妃和贤妃，按理贤妃比德妃先进府，资历更深，儿媳妇她可以先挑。但是五皇子比六皇子排行靠前，德妃先挑也说得过去。

    皇后一时没有开口，而向来礼让的贤妃也垂着眼眸没有退让的意思。

    德妃仿佛看不懂皇后的踌躇，直接伸手拿了一朵玉雕芙蓉花，递给了自己的侍女，“那便开始吧，替本宫将这朵花戴在薛家丫头的发髻上。”

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