金枝 作者:面北眉南

    林夫人这话说得没头没尾的，卢夫人闻言却是会意地笑了，语气中还带着些无奈：“林夫人怕是找错了人，从我这里可打听不到那位什么。”

    林夫人嗔道：“我都还没说想要打听的人是谁呢。”

    一旁的潘夫人也笑了，冲着林夫人眨了眨眼：“你这话一出口，连我都知道你要打听的是我们县衙里的那位年轻有为的县太爷。”

    林夫人愣了愣，看向卢夫人：“哟，看来找你打听薛大人的还不少？”

    卢夫人脸上的无奈更为明显：“可不是！今日寿宴上找我打探薛大人的就有三四位。我家老爷虽然是薛大人的下属，可是我们两家平日里却无甚往来，我对薛大人的情况着实不清楚。”

    林夫人闻言不由得叹道：“哎！家世好，相貌好，人品出众，前途无量，还尚未婚配，难怪盯着他的人这么多了。”

    潘夫人看了一眼林夫人带来的那位庶出的林姑娘，略略压低了声音：“你可是为了你家姑娘打听的？”

    林夫人也看了庶女一眼，不在意地道：“怎么可能！我即便是有嫡出的女儿也未必高攀得上阁老家的公子，何况是妾生的？是我娘家大嫂托我打听的。我娘家兄长现任两江总督，我那侄女儿生得花容月貌，性子也温柔娴淑，无论是家世还是人品都勉强算配得上这位薛大人。”

    林夫人的声音不大但也没有刻意压低，贺林晚看了那位庶出的林姑娘一眼，却见她已经将自己的头低低地埋在了胸前。

    “你若是想要打听这位，与其找卢夫人还不如找我和贺夫人。”潘夫人掩嘴一笑，然后又指了指卫氏，“我们都是京城人士，对薛家的事也算知道一些，而且听说几年前薛大人还是与贺夫人同路来山东的。”

    林夫人闻言眼睛一亮，立即看向潘夫人和卫氏：“你们知道些什么？快与我说说！按理像是薛大人这样的人，到了这个岁数就算是没有成亲也应该是有婚约在身。不然薛家也该是急着为他四处张罗婚事了。实不相瞒，我娘家也托人暗中探过他的口风，可是薛大人似乎对自己的亲事毫不热衷。”

    潘夫人笑道：“其实我知道的也只是一些陈年旧事，京城里大多数人都知道的。告诉你到也无妨。薛公子以前有一位青梅竹马的未婚妻，可惜这位未婚妻福薄，几年前就病逝了。这几年想要与薛家结亲的人数不胜数，可惜薛公子对他那位未婚妻情深意重，早就表示过这几年不会成亲。当时大家都还不信，不想如今都过去好几年了，他都没有要谈婚论嫁的意思。”

    林夫人从未去过京城，还是第一次听到这件事，不由得十分惊讶：“我曾远远见过薛大人一会，瞧着冷冷清清的一个人，没想到还是一位痴情种呢。”

    说着林夫人又看向卫氏：“贺夫人也知道这件事吧？你与薛大人同过路，觉得这事儿有几分可信？”

    卫氏不喜欢背后议论人，不过这种场合她也只有配合着应付几句：“我知道的也只有刚刚潘夫人说的那些，虽说与薛大人同过一段路。却也只是远远的见过他一眼。”

    “自从薛大人来了之后，蓬莱城里但凡是有女儿的人家，又有点身份的谁不把他当成香饽饽儿盯着？”说到这里林夫人往贺林晚那边看了一眼，对着卫氏调侃道，“贺夫人也是有女儿的人，倒是淡定得很。”

    卢夫人也打量着贺林晚，半真半假地恭维道：“我要是有这样的女儿，我也不着急。放眼整个蓬莱城，比得上你家姑娘的又有几个？”

    十五岁的贺林晚与四年前相比可谓是脱胎换骨，她那精致的五官如今已经完全长开了。清新灵雅，不俗不媚，尤其是那一双清凌凌的眼睛像是尽得天地间的灵气一般，可用湛然水灵来形容。之前那让家中仆妇丫鬟都嘲笑的暗沉肤色经过几年的调养之后也白皙剔透了起来。加上那身与众不同的独特的气质，让人一见就能留下深刻的印象。

    按理说长得太好的姑娘未必能得婆婆的喜欢，但是贺林晚身上却有一种沉稳清正的气质，很容易获得这些当家夫人太太们的好感。

    潘夫人没有女儿，儿子倒是有两个，长子今年也有十六岁了。到了说亲的年纪，她主动与卫氏交好也有看上了贺林晚的原因在，所以听到卢夫人的话就顺势对卫氏道：“这话倒是不假！我一见你家姑娘就喜欢，恨不能自己能有这么个女儿。今后我们两家当多多走动走动才是。”

    卫氏也笑道：“今年雪下得大，总不见停，确实是出门不便。”

    潘夫人点到为止，又于卫氏聊起了别的：“雪下得这么大，也不知道什么时候才会停，今年送回京的年礼当要早早备起来才好。”

    卫氏笑道：“你倒是提醒了我！前阵子我二伯母捎信来说让我帮她买些上好的皮子捎回去，不想今年却是怎么也挑不到好皮子了，价格倒是翻了两番！你们可有熟悉的皮料铺子？”

    潘夫人闻言笑了，指着林夫人对卫氏道：“这还不好办？眼前不就有一位神通广大的吗？缺什么你尽管求她帮你去。”

    卢夫人也笑道：“这事找林夫人是找对人了！他们林家有好几家皮料铺子呢，我们府上去年做冬衣就是找林家买的料子，那皮毛都是一等一的好物。”

    卫氏闻言便看向林夫人。

    不想林夫人却是叹了一口气：“这事儿我帮你记下了，不过我劝你还是过阵子再买吧。”

    “哦？这是为何？”潘夫人与林夫人虽然算不上太熟，但是却知道林夫人是个爽快的性子，一般她能办到的事情求到她头上她都会应下。

    林夫人立即解释道：“最近从大骥国边境逃回了许多灾民，因担心灾民们混入城中引起s乱，官府除了对进出城门之人严格筛查之外，连经商往来都受到了不少的限制。我夫家名下那几件皮料铺子往年都是往东北边的辽城去收货的，可是现在通往那边的水路和旱路都被封死了，所以最近的皮料品相一般不说价格更是翻了两番！”

    卢夫人叹道：“灾民之事我也听我们老爷提过，哎！今年冬天这么冷，城外不知要死多少人呢，可怜见的！他们无处可去只能在城外讨生活，只是这大冬天的外头也不太平，前阵子听说一个小村子被一伙匪徒给洗劫了，死了不少人。这些贼人被闫大人剿灭了几波，安生了一两年，最近又开始猖獗起来了。”

    林夫人不以为意地道：“这年头连皇亲国戚的日子都朝不保夕的，何况是普通人呢？”

    潘夫人会意，眨了眨眼：“你说的可是被发配东环岛的那位？”

    “不然还有哪位？”林夫人将声音压低了些，“东环岛离着我们蓬莱城也不远，那岛上是什么情形我们当地人还不知道吗？缺吃少喝蛇蚁遍地不说，还是三不管地带，听说不少穷凶极恶的盗匪为了躲避官府的捉拿都逃去了岛上！那位被发配到了东环岛能有好日子过？”

    贺林晚一边听她们说话一边垂眸想着什么，显得有些漫不经心，不过尽管心不在焉，她还是察觉到有一道视线在时不时的打量自己。

    贺林晚装作不经意的抬头，却发现刚刚打量她的人是那位一直低垂着头不言不语的林姑娘。

    林姑娘的年纪应当与贺林晚相仿，鹅蛋脸大眼睛，仔细看的话长得还挺标致的，只是由于性格上有些畏首畏尾，让人很容易就会忽视她的存在。

    见贺林晚朝自己看过来，林姑娘又埋下了头。

    贺林晚正想着要找个什么话题与林姑娘说说话，茶馆里的小二提着一壶热茶过来给她们添茶水了。

    贺林晚原本没有在意这个小c曲，小二给林姑娘加满了热茶之后又来给贺林晚加水，正在这个时候林姑娘却突然尖叫一声跳了起来，好巧不巧地撞到了小二提着热茶壶的那只胳膊。

    这件事若是发生在普通人身上，坐在贺林晚的那个位置的人十有**会被热水给泼到烫伤，可是贺林晚却在林姑娘跳起来的那一瞬就迅速起身往旁边避了避，同时店小二手忙脚乱地抓稳了茶壶，最后只有几滴热水溅到了桌上。

    店小二似乎也被这突发状况给吓到了，他连忙放下手中的茶壶，一脸紧张地向贺林晚告罪：“小姐恕罪，小姐恕罪，小的不是有意的……”

    贺林晚皱了皱眉，先是看了林小姐一眼，然后又看向那吓得脸都白了的店小二。

    正在说话的卫氏她们四人也被惊动了，卫氏立即起身走了过来：“阿晚，怎么了？有没有事？”

    贺林晚正要回话，那店小二却是突然借着给卫氏让地方的机会转过身，然后偷偷往贺林晚手里塞了一样东西。未完待续。