金枝 作者:面北眉南

    老夫人一看到卫氏就急急地从罗汉床上起身，正想下来的时候却被她身旁一个美貌的夫人给扶住了。

    “母亲，您还是坐着吧，贞娘这次既然肯回来看您了就不会急着走，您别急，忘了您现在该病着呢。”美貌夫人笑吟吟地道。

    卫氏带着两个孩子上前给卫老夫人磕头请安，小虎子在家的时候学过这个礼节，所以也跟在后面做得有模有样。

    卫老夫人见卫氏行完了礼，立即朝她招手：“贞娘快带两个孩子都坐过来，让祖母好好瞧瞧。”

    卫氏便依言带着贺林晚和小虎子坐到了卫老夫人身边。

    那美貌妇人的目光从贺林晚和小虎子的身上一一扫过，最后定在了小虎子身上，笑着道：“这就是那个……那个表少爷？长得倒是挺精神的。”话虽然没有说完，但是谁都听得明白她的未尽之意无非就是“可惜是个哑巴。”

    卫氏冷冷地看了那妇人一眼，这美貌夫人就是卫氏的继母姚氏。

    卫老夫人不悦道：“都守在我这里做什么？你们都没事可做了？”

    姚氏笑道：“母亲，汉章和玉华都在这里等着给他们的长姐请安呢。”

    在姚氏身边站了一位少年和一位少女，少年生得玉树临风，少女长得眉目娇艳，两人都有着一副极好的相貌。

    卫老夫人脸色一缓，对那他们道：“过来见过你们的长姐。”

    卫汉章和卫玉华都依言过来与卫氏见礼，卫氏也回了礼。

    贺林晚也拉着小虎子与几位长辈们见了礼。

    姚氏不等卫老夫人嘘寒问暖几句，就亟不可待道：“母亲，小孩子待在这里听我们说话也没什么意思，不如让汉章和玉华带着两位外甥外甥女出去玩会儿？ 您不是还有许多话要与姑奶奶说吗？”

    贺林晚觉得自己身下的座位都还没坐热。

    卫老夫人想了想，一手拉着贺林晚一手拉着小虎子，对卫玉华和卫汉章道：“你们两个是做长辈的，带着外甥和外甥女去玩就要有做长辈的样子，知道吗？”

    卫汉章心思一直不在这里，听到卫老夫人的话就立即道：“祖母。我今日还要出门呢，让玉华陪着他们玩吧。”

    卫玉华看了卫汉章一眼，脸上带了些不悦。

    卫老夫人立即沉下了脸道：“今日是什么日子你不知道吗？给我好好在府中待着！”

    姚氏却是拍了拍自己的额头：“哦，我差点忘了。母亲。汉章他也不想今日出门的，可是您也知道他向来与五皇子交好，五皇子好几日前就与汉章约好了，一定要他今日跟着一起去拜访游历归来的邱先生，五皇子是君。汉章是臣，这……汉章他也不能拒绝啊？”

    “邱先生？”卫老夫人愣了愣，“可是那位有‘鬼才先生’之称的邱俞先生？他回京了？”

    姚氏笑道：“可不就是嘛！邱先生喜欢游历，向来是神龙见首不见尾的，这次听说是旧疾患了，所以要回京修养许久。这不，五皇子就想上门拜邱先生为老师。”

    卫老夫人不由得道：“可是我听说邱先生虽然学富五车，有鬼才之称，却从不收学生。”

    姚氏不以为意地笑了笑：“别的学生自然不收，不过五皇子亲自上门拜师焉有他拒绝的理儿？何况这次是陛下亲自开的口。让几位皇子上门拜师。”

    卫汉章看了看屋里的沙漏，在一旁道：“祖母，母亲，我与五皇子约好的时辰已经快到了。”

    “这……”卫老夫人有些犹豫，不由得看了看卫氏。

    姚氏也笑看了卫氏一眼道：“五皇子拜师，肯定要一名陪读，若是邱先生收下了五皇子也就等同于收下了汉章。若是姐姐在天有灵，看到汉章这么有出息，肯定也会为汉章高兴的，姑奶奶你说是不是？”

    卫氏淡淡一笑。并不接话。

    就连一直没有开口的卫玉华也突然开口道：“祖母，哥哥若是爽了五皇子的约，小心被治一个藐视皇室的罪名。”

    卫老夫人想了想，还是叹道：“既然这样。那你便去吧，只是今日记得要早点回来。”

    卫汉章应了一声，然后头也不回地走了。

    等卫汉章出了门，卫玉华忽然像是想起来什么：“对了，我有件事忘了跟哥哥交代了，祖母。母亲我去跟哥哥说一声。”说着卫玉华就急急忙忙地追着卫汉章走了。

    卫老夫人皱眉：“这一个个的……”

    姚氏道：“他们兄妹感情好，便亲近了些。”

    卫老夫人看了看贺林晚和小虎子。

    贺林晚笑道：“我还是在这里陪母亲吧，刚刚坐了一路的马车，也有些乏了。”

    卫氏也道：“让他们待着吧，离了我身边我也不放心。”

    姚氏见两个孩子年纪都不大，便也没非要将两人给支开了。

    于是终于进入了今日的正题。

    先由姚氏开的口：“姑奶奶，今日请你回府除了为给姐姐做道场之外呢还有一件事情想要与你商量商量。”姚氏看了卫氏一眼，笑道，“正阳大街上那四家铺面一直以来都是我们卫家在经营，之前定下的十年经营期限已经到了，你看你什么时候得空派人与我们一道再拟一道新的文书，去官府那边备个底儿，将这约给续下去？”

    贺林晚闻言差点要被这位姚氏的厚脸皮给惊到了，找人要东西居然这么的理直气壮？

    卫氏倒是一副见怪不怪的样子，只是低头抿了一口茶，压根儿就没有接姚氏这话茬儿的意思。

    这时候卫老夫人开口斥道：“给我闭嘴！”

    姚氏轻轻打了一下自己的嘴：“瞧我，话都不会说。姑奶奶，我的意思不是白要了这铺面啊，从今年开始四家铺面每年的租金会按时算给你。”

    卫氏笑了笑，清淡的目光在姚氏面上扫了一眼，又看向卫老太太：“祖母，我记得当初我母亲说好的是将留给我当嫁妆的四家店铺的经营权无偿交给卫家十年？是店铺的经营权没错吧？一个米铺，一个药材铺子，一个绣庄，还有一家金铺，怎么现在到了卫夫人口中，却成了铺面的租赁了？我想问……我那四家嫁妆铺子哪儿去了？什么时候只剩下了几个铺面的空壳子？”

    卫老夫人沉默了片刻，然后叹了一口气：“贞娘，你别听你母亲胡说八道，你继续将店铺交给卫家经营，卫家每年除了给你店铺的租金，还会给你分一分红利。”

    姚氏道：“母亲，你这话倒是说得轻巧！这十年若不是我们帮着她经营，哪里还会有什么店铺？这店铺早就没她什么事儿了！再说了，难道卫家就白白养她十几年，还给她准备嫁妆送她风风光光的出门？”

    卫氏嘲讽地一笑：“想必夫人说错了一件事，我在卫家的时候没有花过卫家的银子，你难道忘了当初我的月例都是交给你收着的吗？直到我出嫁你都没有给我。至于我的嫁妆……单子还在呢，要不要拿出来比对比对，哪些是卫家给我准备的？”

    卫老夫人的脸也有些挂不住了：“贞娘！”

    卫氏看向卫老夫人，叹了一口气：“祖母，这些话我原本也不想说的，但是有些人逼人太甚了。您说您会每年分给我店铺的分红，祖母觉得我分多少合适？”

    卫老夫人沉默了片刻：“店铺的成本，人手都由卫家出，分你两成如何？”

    卫氏就这么看着卫老夫人，卫老夫人比起当初她出嫁的时候要苍老了不少，头上几乎没有一根黑发了，全是银丝，原本就瘦的脸看上去更为干瘪，皱纹也越发深刻。

    卫氏明白卫老夫人老了，人也比以前糊涂了，因为不糊涂的时候卫老夫人是不会说出给她分两成红利这样的话的，似乎店铺是卫氏的而不是卫家的这件事情这么多年下来卫老夫人自己也忘记了。

    卫老夫人不知道为何，被卫氏这么一看居然有些想要回避她的视线。

    那边姚氏还在那道：“两成？这怎么行！一成都多了！”

    卫氏没有再看卫老夫人，她看了看自己的一双儿女，声音坚定而冷淡道：“祖母，店铺我要收回来，不打算交给卫家经营了。”

    卫老夫人闻言一愣，一时不知该做何反应。

    姚氏已经怒道：“你说收回去就收回去？我告诉你，那四家铺子早就不是你的了，那是卫家的产业！”

    卫氏淡声道；“店铺是谁的，契约上说得明明白白，卫夫人要是不识字，也总有识字的人。”

    卫老夫人的声音里带着些疲惫和无奈：“贞娘，这件事没有商量的余地了吗？祖母也不怕告诉你，卫家现在很需要这四家店铺。外人都道卫家现在风光，却不知这家难当啊。”

    不料卫氏却道：“祖母请恕我直言，我刚一路走来见到府中奴仆成群，屋内摆设华贵，从夫人到弟妹身上的穿戴无不价值不菲，单单夫人头上那根八宝步摇少说也值两百两银子，如今卫家上下比起我娘当初在的时候作风奢靡十倍不止，您说家难当我信，换成谁家这么当家也都是入不敷出。”

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    (未完待续。)