路易十四想要建造铁甲舰船，最大的困难有三个，一个就是需要巨船船体，造船的时候所用的木头并不如人们想象的那样，从森林里砍伐下来，剥掉树皮，锯成需要的形状就能打造船只——一艘船，尤其是战舰，所需要用到的木料不但繁复而且需要长时间的各种特殊处理，龙骨、连接在主龙骨前端的艏柱、桅座、舵座、舷板、舵叶所用的木料有时候多达三种甚至六种，从无到有造起一支足够有威慑力的舰队，需要的是大量的金钱，时间和心力。
    英国的查理一世当初就是因为过于沉迷于舰队的建设，令得民怨沸腾，才会被他的臣子们砍了头，路易十四不想步其后尘，也不想用尽一生来完成这桩沉重的伟业，就只有另辟蹊径——亨利埃塔公主的嫁妆中三十艘笨重的加莱赛船，旁人看来是鸡肋，他看起来是闪烁着金光的一笔巨大财富。
    第二个困难就是驱动沉重船体的动力，这已经不是人力可以参与的事情，风力——如果有能推动铁甲舰船的风，就只有不受控制的飓风了，这样的风绝不是区区几张船帆可以控制与收拢的。幸而这个问题早在被提出来之前就解决了，如果没有蒸汽机，路易十四根本不会提出铁甲舰船的设想。
    第三个困难，就是铁甲舰船上的铁。之前我们提到过，路易十四在南特的船厂最终完成的七艘铁甲舰船用掉了法兰西十年所有的钢铁储存，法兰西是个钢铁贫乏的国家，除了洛林之外几乎没有大型的铁矿出产地，但就像是路易十四说的那样，感谢利奥波德一世，法兰西没有的，奥地利有啊……
    利奥波德一世欠了路易十四一百五十万里弗尔的巨额债务——按照特蕾莎王后的嫁妆计算，他得娶三个西班牙公主才能偿还这笔债务，还要西班牙王室拿的出——奥地利的财务状况一向不怎么理想，更别说他同时也要给付另外几个国家的军费——因为有着同一信仰的缘故，天主教国家当然要站在同一立场，但就算是嫡亲的兄弟，也要账目分明——尤其是战争。
    遍览史书，国王们很少因为奢靡的生活被指责与推翻，无论他们穿着多么华美的衣服? 佩戴着怎样罕见的珠宝? 造了怎样宏伟的宫殿或是教堂，都没关系? 引得臣子背心? 民众沸腾的就只有战争，这是一个真正的魔鬼? 又吞噬钱财，又吞噬生命? 除了痛苦与悲哀之外什么都生不出来。
    这样的信仰战争? 作为被救援的奥地利当然不能抵赖，法兰西的卢瓦斯侯爵与大臣柯尔贝尔将账目做得非常清晰，有条理，没有一点可以挑剔疑惑的地方? 利奥波德一世的财务大臣在皇帝的命令下不得不一再以胡言乱语? 装疯卖傻的方式拖延，不但让其他国家看了笑话，作为担保方的罗马教会也颇有微词，奥地利这样做，是想在下一次奥斯曼土耳其人来犯的时候独身对敌吗？
    但利奥波德一世是真的……拿不出钱来了……
    利奥波德一世如何苦痛我们就不说了? 路易十四等了大半年，利奥波德一世的财务大臣与使臣换了三波之后? 终于暴露了他的真正想法，当然? 说用领地来偿还债务是不可能的，若是如此? 奥地利人一定不会在乎与法国人再打一仗——他要的是黑铁。
    无论什么时候? 铁都是重要的战争物资? 尤其是进入热武器时代后，火枪要铁，火炮要铁，建造堡垒与工事的时候，掺杂了铁渣的水泥也会更坚固，这样重要的物资利奥波德一世当然不愿意给——但他面前只有这两条路了，另外一条是将收税权卖给商人，也就是所谓的包税，这个错误法兰西人早在一百年前就犯过，奥地利也是，利奥波德一世可以说是紧随着路易十四的脚步改革税法的，他当然不愿意功亏一篑。
    他给了铁。
    奥地利的施泰里舍尔铁矿，是一座高达两千四百尺的铁山，欧罗巴最大的露天矿，早在公元三世纪，罗马人就在这里开采铁矿，产量丰富，品质优良，是利奥波德一世与奥地利王室最有价值的财产之一。利奥波德一世可以说是咬着牙拿出了施泰里舍尔铁矿近一半的库藏，才终于抵消了大部分债务。
    这一半库藏，让路易十四终于能够满足三十艘铁甲舰船的护甲与火炮的需求。
    现在人们看到的就是太阳王最称心如意的杰作，哪怕距离遥远，人们依然可以感受到三十艘巨舰给他们带来的压力——除了宫廷里的人，在这里聚集的多半都是敦刻尔克附近的居民，他们不是水手就是渔民，对船只的大小十分敏感，哪怕其中有人连自己的名字也不会写，却可以轻易估算出这三十艘舰船的排水量，他们一边估算，一边怀疑自己出了错，因为这几艘加莱赛船的吃水量显然与他们认知中的不同——也许是装载着什么沉重货物的缘故？
    但没等他们再次计算，更多的舰船就像是跟随在鲸鱼群的海豚那样出现在他们面前，三十艘黑色的巨舰横列成一线，后来的舰船依照级数分层排列，如人们计算的那样，这里有三百二十艘舰船，去掉三十艘他们不知道该怎么区分的黑色舰船，有一级战列舰三十艘，二级战列舰五十艘，三级战列舰在百艘左右，还有一些属于护卫舰与补给舰船，但它们也都配置了四十门左右的火炮、
    这些舰船在人们的赞叹与沉默中排列成了四个纵列，然后从黑色的巨舰开始，炮口打开，巨龙的喉咙颤抖着，震耳欲聋的轰鸣伴随着浅灰色的烟雾越过深蓝色的海水，掀起了一阵阵的波动，不断扩散的震颤一直冲到堤岸边，白色的浪涛人立而起。
    訇隆！
    这是九月的第一声炮响，也是法兰西的皇家舰队在百年辉煌的开端中发出的第一声怒吼，法兰西有海岸线却无海军的历史就此成为过去，炮声与人们胸膛中的心跳共同奏响了一曲宏伟的交响乐，不知何时，无论是贵族，还是官员，又或是普通的民众，他们都不由自主地将手放在了自己的胸口，仿佛不这么做，那颗剧烈跳动的心脏就要跃出胸膛。
    訇隆！！
    多么响亮，多么密集，多么壮丽！火炮的轰响连绵不绝，就像是暴风雨到来之前的雷声，翻滚过整个敦刻尔克，金红色的火焰令得太阳都为之黯然失色，甚至能够映亮深黑色的海水深处！
    訇隆，訇隆！！！
    当人们想要欢呼的时候，才发现自己泪流满面，有人抓住帽檐，想要将帽子丢上半空，却手足无力，或许他们的朋友和家人想要对他们说话，他们的耳朵却依然被隆隆炮声彻底地占据着，一些人拥抱在一起，另一些人则奔向船坞，伸开双臂，像是这样就能将这些巨大的舰船拥抱在怀里。
    不仅是平民，也不单是贵族，前者忘却了畏惧与嫉恨，后者忘记了尊贵与矜持，他们都站了起来，望远镜在众人的手中从一个人传递到另一个人，一开始的时候只有看台的贵人们相互传递望远镜，但不知道什么时候，那些黄铜管身，鎏金镀银，甚至镶嵌着宝石与珍珠的望远镜也在水手与农民的手中被举高。
    哪怕是最卑微，最贫苦，甚至是最贪婪的人，他们也没有去注意手中的望远镜价值几何，也没有抓着看个不停，他们每人持着望远镜深深地看上几秒钟，将那些舰船的每一个细节刻印在眼睛和心里，就传给下一个人。
    訇隆！
    路易难得地没有去关注旁人的情况，虽然这是他的愿望，但没有亲眼看到，亲耳听到之前，他是无法体会的……这不是想象就能达成的画面与声音，他有点恍惚，那些如同刀刃一般排列在狭窄海峡之中的舰船——是的，是他的，经过了整整二十年，他终于为法兰西打造了一支强有力的舰队，真正的，如同海上狼群一般的舰队。
    也许会有人说，这支舰队并未经过战争的考验，但路易知道，海战之中，舰船才是最重要的，任何一点进步与优势就能扭转整个战局，就像t字头战术一直沿用到了三百年后，舰队是否能够在战斗中取得胜利，依然要看船只的速度，吨位，护甲，火炮的数量……快就能占据有利位置，吨位与护甲代表着舰船的防御能力，火炮更是不必多说……
    即便如此，国王还是第一个清醒过来的，他含笑看向身边的卢瓦斯侯爵：“你们预备了多少次空炮？”
    “当然是四十次，这是您的四十岁生辰。”卢瓦斯侯爵轻轻地拭着额头细密的汗水，声音略微有点嘶哑——国王的笑容变得意味深长，他也笑了：“每艘。”
    “真是一群混蛋！”路易低声说，“记得提醒我，船上的每个人都能拿到十枚金路易，这是国王的谢意。”
    “请容我代他们向您致谢，陛下。”卢瓦斯侯爵说。
    这时候广场上的人突然骚动了起来，路易凝神看去，原来是他的铁甲舰船正开向船坞，身形庞大到可怖的铁甲舰船曾给船厂的工人和国王等人带来了多大的震撼，就给敦刻尔克与宫廷中的人们带来了多少惊恐，当初单就一艘王权号就差点让王太子等人喘不过气，整整三十艘巨型舰船简直就像是取代了天地的怪物，人们的脖子不由自主地往后仰，之前跑到船坞上的人更是慌慌张张地跑了回来，他们一边跑，一边跟着那些指着他们发笑的人哈哈哈。
    “真好啊。”圣西蒙公爵听到他身边的人说：“法兰西。”
    法兰西吗？
    圣西蒙公爵记得他的领地上也有国王的监政官与教士开办的学校，他还派过密探去打探过里面的教学内容，教师们要求学生们忠诚于国王这点并不令人感到意外，还有一点却让他有点无法理解——为何他们还会要求孩子们再三重申自己是个法国人？
    他们当然是……法国人。
    圣西蒙公爵注视着眼前的人，他用头巾扎着头发，皮肤黝黑粗糙，嘴唇发白，大概是个水手，他伸出的手里拿着一个望远镜，是圣西蒙公爵的没错，他看上去有点畏缩与焦急，畏缩当然是因为圣西蒙公爵看上去就是一个显赫之人，焦急则是因为他的朋友已经跑到了距离黑船最近的地方，正在拼命地向他挥手。
    “回答我一个问题，这个望远镜就是你的了。”圣西蒙公爵说。
    “请问吧，大人。”水手有点错愕，但还是恭敬地回答道。
    “舰队很好，但它是国王的，和你们有什么关系呢？你们为什么要那么高兴？”
    水手眨了眨眼睛，似乎不太明白公爵提出的问题，他带着一种孩子般的迷茫腔调说道：“大人，”他说：“我是法国人，这是法国人的舰队。”
    圣西蒙公爵停顿了一下，“这是你的了。”
    看着水手匆忙跑向同伴的背影，“我们是多么的愚蠢啊。”他自言自语般地说道。
    路易十四的野心要比之前得任何一个国王都大，他不只想要延续波旁家族的辉煌，格局也不仅仅局限于宫廷与朝野，他的雄心壮志辐射向法兰西的每一个角落，就如他自称太阳王，他想要让他的每一个子民都能被他的光芒与热量覆盖，就像是一个巴黎人，或是凡尔赛人，在将来，他们不单会为了自己的容貌，才能，学识或是血统骄傲，还会为自己身为一个法国人而骄傲。
    那么国王能够得到什么呢？
    当然，朕即国家。