他们来到敦刻尔克的时候，天光已经又一次大明，但此时的人们心力俱疲，在教堂的大火里伤亡得最多的还是敦刻尔克的贵人们，若是国王安然无恙，他们或许还会怀疑这是法国人的阴谋，但国王也已经奄奄一息，无论是法国人还是他们的医生都无法诊察出那柄刺伤国王的刀子上藏着怎样的毒药，眼看国王一日比一日虚弱，而主教先生与蒂雷纳子爵又奇怪地不允许他们使用惯常的医疗手段——他们在悲痛之余又开始惊慌起来，因为法国人的一万名士兵还在这里，并且自从国王遇刺，敦刻尔克就在马扎然红衣主教和蒂雷纳子爵的命令下进入了戒严状态，简单点来说，就是不允许外出，也不允许入内，除非有主教先生的手令。
    今天一位身披红色肩带的火枪手，就持着主教先生的许可策马离开了敦刻尔克，向着那座曾经被作为国王临时行宫的城镇而去。
    这位使者正是达拉米兹，他一回到城镇里，来不及去和任何人打招呼——他是说，从达达尼昂到他的其他同僚与朋友，就来到了软禁孔代亲王的房间前，再三深呼吸后，扣响了那扇门。
    “请进吧。”孔代亲王头也不抬地说，他在西班牙的时候就听说加斯东公爵被流放到了布卢瓦，想来他的命运也将会如此，国王不会杀了他，但也不会继续把他留在巴黎或是封地，他的政治前途注定夭折——或许很多人都不会相信，时至今日，他的心态反而平定了下来，甚至觉得仿佛放下了一份过于沉重的责任，这份责任或说野心曾经折磨的他日夜难以安眠，而在西班牙宫廷里待过之后，他也意识到，法国人无法给他的尊荣，他同样不可能在其他国家里得到，就像是一棵粗壮的葡萄藤，哪怕它的枝叶伸向了无边的天空，它的根还是留在了法兰西。
    据说国王等到敦刻尔克入城仪式后就会来看他，然后宣布对他的判决，也许就是今天？当他看到达拉米兹的时候还有些吃惊，因为按礼仪与传统，达拉米兹的叔叔，现任火枪手卫队的队长还有可能被指做使者，但区区一个年轻的火枪手？对孔代亲王来说无疑是种羞辱了，孔代亲王将轻微的不安与恼怒压抑在心里，上下打量着达拉米兹，这样一看，他又不由得心惊起来，因为达拉米兹的衣着可不像是在从容状态下打扮完成的。
    “殿下，”达拉米兹向孔代亲王鞠了一个躬，而后将一份封起的信件交给了亲王，亲王看着他发红的眼圈与佝偻的腰背，心中不祥的感觉刚加强烈了。
    他抓起书桌上的裁纸刀挑开了主教先生的蜡封，然后打开那张薄薄的羊皮纸，羊皮纸上的内容并不多，但就这么几行字孔代亲王连着看了好几遍，他的面色也跟着不断地变幻着，从苍白到嫣红，又从嫣红到苍白，他没有再说什么，而是马上伸出手，让他的仆人给他换上了外出的衣服，而后跟着达拉米兹一起离开了他的囚室。
    他们两人一路驰入敦刻尔克，国王倒下后，他立即被转移到了最近的市政厅，这座市政厅也同样是座堡垒，虽然年代久远，但也足以抵御外界的冲击，蒂雷纳子爵在走廊上迎接了他们，他们沉默不语地快步走向国王所在的房间，孔代亲王听着靴子敲打在细木地板上的铎铎声，心脏一阵阵地紧缩——在没有在迎接的人群中看到红衣主教马扎然的时候，孔代亲王往好处想，也许此时主教正守候在国王身边，但一进房间，一看到摆在国王床边的长榻，他就不由得一阵昏眩。
    最糟糕的事情发生了，在国王遇刺重伤不醒的时候，主教先生也倒下了。
    “是刺客？”孔代亲王问道。
    “不，”蒂雷纳子爵嘶哑着声音说：“主教先生在来到敦刻尔克之前就有肺部疾病，或许还有肝脏，医生们说他体液紊乱，血液太少，黄胆有所欠缺、粘液和黑胆汁偏多，所以他冷而燥……”
    “给我结果。”亲王殿下粗暴地打断了子爵的回答。
    若是换了其他人，一定会暴躁起来，毕竟此时的孔代亲王只是阶下囚，逆贼与叛国者，但蒂雷纳子又是他的下属又是他的朋友，所以丝毫不以为忤，“所以，殿下，您看到主教先生给您的信了，上面已经写得很清楚了，在他昏迷，而国王也暂时无法醒来的时候，只有将敦刻尔克与国王交托给您了。”
    “他就这么相信我？”孔代亲王讥讽而焦躁地一笑。
    “我们总不能选择唐.璜先生。”蒂雷纳子爵说：“您知道，如果那些人知道主教先生与国王先生都倒下了……”
    “还有安茹公爵菲利普呢。”
    “法国依然会陷入第二次大混乱，会有许多人乐于看到这一幕，我们在1648年后失去的人口与领地……”
    “所以，”孔代亲王说：“这对我来说反而是幸运……”他紧紧地将那张羊皮纸揉捏在了一起，他知道，在敦刻尔克还有属于他的两三千名士兵，如果，如果他愿意，他可以趁机逃出这里，甚至可以更进一步，又或是回到他的领地重振旗鼓，但主教先生给了他另一个更大胆的选择——在接下来的谈判与过度中，蒂雷纳子爵虽然恭为军队的元帅，却没有资格与即将到来的克伦威尔的使者对峙，更正确地说，他可以在战场上，却无法子政治上形成对英国人具有压制力的局面。因为他的身份，一个被剥夺了领地的公爵的次子与弟弟，在宫廷中，说出的话可没他发射出来的炮弹有力量。
    但孔代亲王就不同了，即便他做出了反叛国王的行为，甚至做了一段时间法国的敌人，但他的领地与爵位都不曾被国王剥夺，所以他依然是一位可敬的亲王殿下，即便是面对着克伦威尔，这位护国公依然要对孔代亲王鞠躬行礼，遑论他派来的使者，这样法国人自然而然地就占据了一种天然的优势，这对主教先生与国王商定的，有关于敦刻尔克的事务是相当重要的。
    孔代亲王不是蠢人，蒂雷纳子爵只一说他就明白了国王的意思，但看着国王灰白的面孔，握着他冰冷的手，孔代亲王心中沉重，因为一旦国王和主教死了，那么他在敦刻尔克的行为或许就要变成他的催命符了，王太后安妮是怎样憎恨着他和加斯东公爵他再清楚也没有过，一旦国王驾崩，继位的就是安茹公爵，很难说他们会不会以为国王在敦刻尔克所受到的刺杀是否会有他与……蒂雷纳子爵的手笔，毕竟蒂雷纳子爵也曾经对他忠心耿耿。
    最后促使孔代亲王做出决定的是一份赦免文书，“国王后来清醒过吗？”他问。
    “不，殿下，”邦唐说：“这是他在几天前就签署好放在书房抽屉里的。”
    “……拿我的衣服来。”孔代亲王沉默了一会后，说，“蒂雷纳子爵，让我们一起去迎接护国公克伦威尔的使者。”