朝阳已经升起，大地一片明亮。
    在这片明亮之中，岩石上法阵里那奇异的骄盛夺目，显得和周围环境格格不入。
    法阵之中，“教皇陛下”克里夫顿满头大汗，连身上的白袍几乎都被汗水浸透了，不断焦急地东张西望，满脸的惊慌失措。
    擢升仪式不该持续这么久啊！
    按照他过去的经验，擢升仪式应该在朝阳升起的一刹那开始，然后在鲜红的朝阳完全脱离地平线的一刹那结束，前后大概也就两分钟。
    但现在已经过去了超过二十分钟，太阳已经完全升起，可仪式依然还在进行之中。
    从那些宝物和牺牲者提取出来的“灵”早已在法阵的催动下，和纳塔丽娅融为一体。但诡异的是，过去这么做之后，擢升者应该很快就能清醒过来，吸收了那些灵从而完成蜕变，提升自己的生命位阶，但纳塔丽娅却并未如此，她和那些灵融合着，却始终没有醒来的意思。
    现在阵法末端那里，依然只有一片浓厚的、旋转不停的骄盛夺目。甚至于看不出其中有一丝一毫的人形。
    克里夫顿没见过这种情况，但就算是拿鼻子想，他也能猜出这种情况——十分的不妙！
    一个人连自己躯壳都散了，融合在一大团的灵里面，这是好事吗？
    当然不是！
    虽然修行无形之术的人，并不在乎自己是否能够保持人形，甚至于最终目标就是成为非人的存在。但在修行达到一定程度之前，至少还是需要一个躯壳，以包裹自己的灵，让自己得以在尘世之中存活的。
    纳塔丽娅现在的情况，可以说只能存在于法阵之中。一旦离开了法阵，或者法阵被破坏，那一大团灵就会在很短的时间里面扩散，最终融入天地万物之中。
    至于她自己，当然就是死了。
    可克里夫顿绝对不能让她死！
    要是她死了，别人会怎么样，他不清楚，但他自己绝对是要给她陪葬的！
    所以他虽然满心惊慌，却很清楚自己现在要做什么——努力维持法阵，等待可能到来的转机。
    至于能不能有转机……那就只有看老天爷的意思了……
    克里夫顿的想法，别人自然不明白，尤其是法阵外面的潘龙，更是一头雾水。
    “这个世界的擢升仪式需要这么久吗？”他忍不住向道格拉斯问道，“难道这个仪式要持续一天一夜，直到明天朝阳升起的一刹那，才算结束？”
    道格拉斯脸色阴沉，眼中的担忧之色根本隐藏不住：“大人，据我所知，我们世界的擢升仪式应该也花不了多少时间。”
    他用低沉的声音说：“如果是那种让人在静室里面冥想和修行的仪式，也许真的会维持很长时间。但现在这个仪式，地点是旷野，借助的是朝阳初升的力量，人在擢升过程中会被打散神形化为纯粹的灵……这种情况绝对不可能持久！”
    他叹了口气，满脸的忧心忡忡：“一旦失去人的形态太久，‘灵’就很可能忘记了自己原本是什么模样。到时候就算擢升成功，再次凝聚出来的也未必是一个人，更可能是某种灵异的存在——根据防剿局的调查和研究，不止一个强大的魔物，就是通过这种方法诞生的。”
    潘龙皱起眉头：“你的意思是说，擢升仪式出意外了？”
    “应该是这样。我认为可能是克里夫顿萃取了太多的‘灵’，导致纳塔丽娅一时间难以消化融合，她虽然努力维持住了自己的意识，但躯壳却抵挡不足如此庞大的‘灵’的冲击，以至于融化在‘灵’的浪潮之中。”道格拉斯愁眉苦脸，却也无可奈何，“现在她大概还在努力消化和融合那些‘灵’……可这原本应该是擢升仪式之后，花费一定的时间慢慢完成的事情，绝对不应该放在此刻浪费时间！”
    “那她为什么要这么做？”
    “因为她已经别无选择，除非是将那些外来的‘灵’彻底消化和融合，否则她就腾不出力量为自己重塑躯壳。”道格拉斯叹道，“现在法阵就相当于她的躯壳，借助这个临时的躯壳，她才能够做到这些。如若不然，她的灵恐怕早就溃散了！”
    潘龙微微点头，算是明白了现在的问题。
    不知道是克里夫顿用力过猛还是别的什么原因，总而言之纳塔丽娅得到了远超正常擢升仪式所需的“灵”。在这些“灵”的冲击下，她的躯壳散去，精神也几乎要涣散。此刻她正在竭力维持自己的精神，以完成对那些外来“灵”的消化过程，所以就顾不上躯壳的事情了。
    现在擢升仪式其实已经算是完成了，纳塔丽娅也的确是被擢升了。只是她吃撑了，需要时间消化而已。
    至于她什么时候能恢复过来……就要看她什么时候能够将那些外来的“灵”统合，就算不能消化完毕，至少要不再被它们困扰才行。
    这很难，谁也说不清需要多久。
    更要命的是，统合消化外来的“灵”，是她自己的事情，别人根本帮不上忙。
    一旦有外来的强者插手——比方说潘龙，那么更大的可能不是她将这些灵统合消化，而是她原本就岌岌可危的自主意识会很自然地去效仿那位强者的生命形态。
    最终结果，可能是她成功融合了这些灵，擢升成功，但却变成了潘龙的模样。
    一想到这种可能，潘龙就感觉心里毛毛的，有点害怕。
    俗话常用“眼睛一眨，老母鸡变鸭”来形容事态莫名其妙的变化，若是纳塔丽娅擢升之后变成了潘龙mk2，那简直就真的是老母鸡变鸭了！
    这绝对不行！
    但是，他现在要怎么做，才能避免这种最糟糕的结果呢？
    潘龙陷入了思考。
    过了片刻，他拿定了主意。
    纳塔丽娅之所以不能维持人形，是因为她的生命力不够强大，不能形成一个足以将这些灵包裹起来的躯壳。
    既然如此，就由他动手，给她增加一些生命力好了！
    正好他有些事情早就想做，干脆趁现在一并做了！
    他深深地吸了口气，向周围那些“教皇冠冕”的狂信徒们问道：“你们都跟随克里夫顿大人多久了？”
    狂信徒们本不想理睬他，但被他的眼睛一看，顿时觉得眼前之人无比伟大，而自己着实渺小，难以拒绝他的询问，一个个老老实实地回答，比他们爹妈来问话都更加老实。
    这群人里面，就算加入邪教时间最短的，也已经超过了三年。
    潘龙微微皱眉，又问：“这几年，你们享受过多少牺牲？杀过多少人？”
    很快，他就得到了一个让他心情十分不好的回答。
    这群人里面，就算是最“善良”的一个，手上也有超过十条无辜的人命——这个邪教会定期举行所谓的“圣餐”，用餐的内容极为凶残，属于拍成录像，会让观看者毛骨悚然，很大概率获得“恐惧卡牌”的情况。
    参加那种邪恶的仪式，哪怕一次，都足以让人堕落在罪恶之中。而这群人至少也参加了十次以上的“圣餐”仪式……
    （果然是邪教！这些家伙个个该杀，没一个是好东西！）
    潘龙心中恼火，眼中杀气一闪，嘴角反而浮现出了笑意。
    他冷冷地说：“很好！很好！这样的话，我就没有心理压力了！”
    说着，他伸出双手，左手朝着那些邪教徒们一抓，右手朝着法阵的方向一抓。
    “血苍穹！化血吞形！”
    自从来到这个世界之后，他还是第一次认真出手。强大的真元运转血苍穹神功，只一瞬间就把那些邪教徒们的全身气血都给摄取了出来，让他们全都变成了一副干枯的尸体，哼都没哼就颓然倒地。
    法阵之中的克里夫顿比他们好一点，稍稍多坚持了大概一秒钟，但这无非就是让他多一些惊慌和恐惧而已，甚至不足以让他来得及想办法报复。
    几秒钟之后，一大团浑浊的气血悬浮在法阵上方，被朝阳的光芒涤荡，将其中的邪气不断洗净。
    至于“教皇冠冕”那一群人……道格拉斯正在处理残骸，把他们一个个拖到远处下风的地方，堆在一起。
    无论是“教皇陛下”也好，还是那些个早已被他控制了的狂信徒们也好，此刻都只是一具干枯的尸体。道格拉斯把他们身上的袍子脱了，所有有价值的东西都拿走，然后仔细检查了一遍，确定没有遗漏什么，再把汽车后箱里面备用的汽油朝那堆干尸上一浇，然后划根火柴，扔进了尸堆。
    烈焰迅速腾起，黑烟里面混着蛋白质被灼烧的臭味，被旷野清晨的大风一吹，很快就烟消云散。
    而在法阵上方，经过提纯和淬炼，过滤掉了所有的邪恶和杂念，那一大团气血最终变成了不超过一个篮球大小的精血。它鲜红如同宝石，晶莹剔透，看不到哪怕一丝杂质，足以让任何喜欢亮晶晶东西的人都为之吸引，转移不开目光。
    道格拉斯已经回来，他注视着那团鲜红的精血，忍不住舔了舔嘴唇，感觉到了发自灵魂深处的饥饿和焦渴。
    那是对更多生命力的渴求，是一切生命体与生俱来的天性本能。
    “这个……能够帮得上她的忙吗？”他开口问道。
    “当然可以。”潘龙信心十足地说，“她现在无非就是生命力不够强大，不足以包裹那些灵。只能靠着法阵的力量来约束它们。那我增强她的生命力，让她的生命强大到足以包裹那些灵，不就行了？”
    说着，他控制着那团红宝石一般的精血缓缓落下，渗入依然如同旋涡一般的骄盛夺目之中。
    随着精血的渗入，那团骄盛夺目飞快地收缩起来，最后所有的光彩全都凝聚，唯有鲜红之色包裹在外。
    这团鲜红起初像是一滩烂泥，它蠕动着，缓慢而艰难。但渐渐地就改变了形态，变得修长挺拔，慢慢变成了一个人的模样。
    过了大概十分钟，站在法阵中央的，已经是闭着眼睛、仿佛站在那里睡着的纳塔丽娅。
    她看起来比过去年轻了很多，无论脸部的轮廓还是身体的细节，都像是一个十五六岁的少女，看起来就像是还在校园里面一样，一点不像之前那个已经二十好几的女学者。
    道格拉斯看着她如婴儿一般的身体，一张老脸忍不住涨得通红。
    他捏住了自己的鼻子，但还是有血从指缝间流出来，显得啥是狼狈。
    潘龙不禁笑了，抬手一指，道格拉斯的鼻粘膜立刻被加固了许多，流血也停止了下来。
    “你可别只顾着流鼻血。”他用调侃的语气说，“经过这次的仪式，纳塔丽娅不仅得到了擢升，而且生命力也大大强化——最直观的表现，就是她的体能会被大幅度的增强。知道这意味着什么吗？”
    道格拉斯有些茫然，问：“意味着她会变得很强？”
    潘龙微笑：“意味着你如果不想办法变强，日后很容易夫纲不振啊！”
    道格拉斯的脸顿时变得比刚才还红，红到几乎要流血的地步。
    这个警探是个无论和歹徒砰砰砰打成一片，还是挥着刀子和邪魔对砍，都绝对不会怂的猛男，但牵涉到这种话题，他并不比一般的青涩少年有更大的抵抗力。
    看着他那尴尬的模样，潘龙忍不住哈哈大笑。
    过了一会儿，法阵之中的纳塔丽娅终于睁开了眼睛。她的目光纯净而透彻，却隐约有无穷的光芒在其中闪烁，那些光芒里面，分明有着这个世界之中早已消逝的骄盛夺目之意。
    她深深地吸了口气，正想要说什么，却突然意识到自己身上什么都没穿，急忙蹲下来，捡起之前落在地上的白袍，三下五除二穿好，牢牢系紧了腰间的带子，才总算松了口气。
    然后，她就走出了法阵。
    “情况怎么样？”潘龙问，“擢升的效果如何？”
    纳塔丽娅闭上眼睛，稍稍感觉了一下，就忍不住笑了起来。
    “很好、非常好！”她说，“比我预料的情况更好！好到超乎想象！”
    她睁开眼睛，眼中满是自信和喜悦：“现在的我，甚至已经超越了凡人极限的十阶，已经被提升到了‘灯之相’的十二阶！”
    换句话说就是……她已经满足了飞升所需的前提！