潘龙来到圣银镇，已经有好几天了。
    这些天，他一直用潜行的方法在这里搜查，甚至不止一次跟在斯宾塞大主教的身后，一同去巡查研究情况。
    通过观察，他已经把这座建在祈祷堂地下的秘密研究所的情况基本摸清楚了——这座研究所毫无争议的领导人自然是斯宾塞大主教，下面还有两个比较重要的分管领导，由祈祷堂三位主教中的两位担任。至于那些研究员，大多数也都是圣职者。
    有趣的是，圣职者们其实并不都是研究员。比方说三位主教之中的最后一位，每天真的是祈祷祈祷再祈祷，一直都在虔诚地祈祷，把吃饭睡觉休息之外的时间，都拿来祈祷了。一天二十四个小时，他可能要祈祷超过十二个小时。
    类似的情况还有不少，这座城市的圣职者两极分化得厉害，要么该下地狱，要么该上天堂，连一个走中间路线的骑墙派都没有。
    这两伙人住在一起，却各行其是、互不干扰，看起来井然有序。
    这种情况，也是圣银镇独有的。
    别的庇护所里面，圣职者们要么就都是跟邪恶的科学家们同流合污的帮凶，要么就全都是对一切茫然无知，真相信祈祷能够抵挡灾厄的无知之人。
    只有这里，两种人都有，而且那些真正虔诚祈祷的人们，似乎对于近在咫尺的邪恶一无所知。
    潘龙看得啧啧称奇，不止一次暗暗赞叹。
    这斯宾塞大主教真不愧是当初灾厄研究所的一把手，无论科研水平还是骗人的水平，都一等一的厉害！
    可惜，他骗人的本事再厉害，也骗不过一个能隐身跟着他，亲眼目睹他那些伤天害理研究的人。
    看了几天，潘龙摸清了整个研究所的情况，也积攒了一肚子的怒火。
    所以，他决定动手了。
    斯宾塞大主教看到他的出现，听到他那些讽刺的话，并没有慌张逃跑或者恐惧求饶，而是叹了口气。
    “我知道你迟早会来，但真想不到你会来得这么早！”他有些无奈地说，“我的研究，还差一大截才能完成啊！”
    “你究竟在研究什么？长生不老吗？”
    “长生不老什么的，只是顺带罢了。”说到自己的研究，斯宾塞露出了骄傲之色，“我真正研究的，是如何让人类进化！”
    “进化？”
    “没错，时代在进步，科学在进步，我们人类当然也要进步。”斯宾塞说，“科学归根究底是为人服务的，科学的进步，理应最终转化成为人的进步。我们的研究，正是为了这样的目的。”
    “但这跟你们把好端端的人变成会传染病毒的触手怪，又有什么关系？”
    “我们的目标，最初只是想要研究出能够迅速有效地让普通人变得强壮、敏锐而长寿的技术。”斯宾塞回忆说，“通过长时间的研究，我们成功地实现了最初的目标。但很快我们就发现，这样其实还不够，距离‘人类进化’这个伟大的理想，还远得很呢！”
    “更强壮、更敏锐、更长寿……这已经算是进化了吧。”
    “那算什么进化！一个普通人，只要得到充足的营养，好好锻炼身体，就能够做到。我们的研究为的是‘人类进化’这个伟大的目标，可不是那种只要吃饱喝足、营养均衡、适当锻炼就能得到的平凡之物啊！”
    潘龙摇头：“我真没觉得这哪里平凡，恕我直言，阿美利王国的人们，就算是在灾厄爆发之前，普遍也距离‘吃饱喝足、营养均衡、适当锻炼’这个生活条件相去甚远。就算是那些富翁们聚居的城市里，也还有很大一片贫民区呢。”
    斯宾塞露出了诧异之色：“平民？他们只要每天努力工作就好了，想那么多干什么？”
    “你不是说‘人类进化’吗？”
    “人类进化，关他们什么事？他们不过工作的工具，本质上和耕田的牛马、工厂的机器之类是一样的。人类进化也好，不进化也罢，跟工具没关系。”
    潘龙在头盔下面翻了个白眼。
    “好吧，言归正传。”他说，“你觉得怎么样，才算是‘人类进化’？”
    斯宾塞露出了憧憬之色：“人类进化的目标，是摆脱衰老、疾病和死亡，获得永恒的健康——我们研究的目标，也正是如此！”
    潘龙有些惊讶，转念一想，却又明白了。
    有权有势的人所追求的，可不就是永远的健康嘛。
    永远健康，永远把握着权力和财富，永远享受奢靡豪华的生活……这不就是那些帝王将相阔佬豪雄们梦寐以求的事情吗？
    “那我有个问题。”他说，“如果那些掌握权力和财富的人获得了永恒的健康，他们的子孙后代怎么办？原本只要等到他们老了死了，子孙后代就能继承他们的权力和财富。但他们不老不死，那子孙后代岂不是无法继承了？”
    斯宾塞点头：“没错，我们当时也发现了这个问题。”
    “那你们怎么办？”
    “我们经过反复地考虑和讨论，最终得出了结论——人类之所以要繁衍后代，是因为自己会老会死。如果人类能够不老不死，那为什么还要生儿育女，为什么还要繁衍后代？”斯宾塞说，“所以，人类的进化，不仅仅是要永远年轻健康，也要彻底和那些毫无意义的负担告别。”
    他露出了兴奋之色，介绍说：“所以，我们的最终目标，是让人类进化到无需饮食、无需睡眠、无需呼吸，可以自由自在地在各种环境下生活，能够飞天遁地，永远年轻和强壮！”
    “这……可能吗？”
    “当然可能！”斯宾塞信心十足地说，“如果不是当初研究之中出了意外，研究所毁于一旦，也许我们的目标早就已经实现了！”
    他叹了口气：“过去的事情，再遗憾也没什么意思。重要的是将来怎么做。经过我这二十年的努力，研究所又已经重建了起来，研究的进度，也已经超过了当初。”
    他信心十足地说：“我相信，只要再有十年八年，我的目标就能够实现！”
    潘龙笑了：“你觉得你还能有十年八年？”
    斯宾塞也笑了：“当然！”
    话音未落，他的身体扭曲变形，犹如液体一般摊在地上，房间的墙壁和地面上，却有无数的触手生长出来，化作无数的利刺，朝着潘龙发起了进攻