自从闹起了非洲猪瘟，位于香江上水的屠宰场就萧条了许多，
    香江人可是聪明的紧，现在猪肉价格飞涨且不安全，能不吃就不吃了。
    大家都不去吃猪肉，我看你还涨价不涨价！
    猪肉市场一萎缩，上水屠宰场的猪就成为了一帮最幸福的家伙，
    它们每天享受着人类提供的免费检疫，吃着精美的饲料，
    一天就要洗上三次澡，比那些有洁癖的人类美少女都干净着呢，
    而且还有个来自异国他乡的大胡子朋友每天来唱歌儿给它们听。
    ‘猪坚强’是一只纯种的广省大花猪，也是上水屠宰场的传奇，
    据说它经常会生病，而且每次都会病倒在集体屠宰时，来到上水屠宰场半年，送走了无数‘旧友新朋’，成了最著名的钉·子户。
    猪再怎么聪明也是无法超越人类的，这只总能在生死大劫前成功病倒的猪早就引起了屠宰场的注意，
    人们很快就发现这是一只非常奇特的猪，不仅会‘病’，还有其它猪没有的特长。
    它懂音乐、爱听故事、看到世界名画的复印本会陷入沉思，如果不是生了一个猪头，它简直就是人类中最优秀的艺术家......
    “嘿，我的朋友，看看我今天带来了什么？”
    德国猪王的名气可不仅仅只是在餐桌上，在全世界猪肉圈子内，汉姆都是大名鼎鼎的存在，只凭那张胡子拉渣的脸就足以得到上水屠宰场贵宾级别的待遇。
    机会永远都是留给有准备的人，从来到香江的第一天起，汉姆就很少呆在宾馆里面，哪怕他住的房间据说还留有某位女明星的余香余温，
    在他看来，臭烘烘的上水屠宰场才是天堂！
    汉姆手中提了一袋豆腐渣，已经用橄榄油炒到半熟，还添加了猪坚强最爱吃的‘青红丝’在里面，淡淡的豆香让猪坚强舒服地眯起了眼睛。
    这位来自异国他乡的好朋友最懂它的心了，美味的豆腐渣总是能够为它带来满满的幸福感。
    “吃吧吃吧，我的朋友，
    对了，这么美味的豆腐渣，当然要配上最动听的音乐才行啊......”
    汉姆笑得就像个天使，在一众猪羡慕的目光中，从猪栏中轻轻牵出猪坚强，把它带到一片清凉的树荫下，
    然后将一桶豆腐渣和一桶冰可乐放在猪坚强面前，还用随身播放器放起一段悠扬动听的音乐。
    见到豆腐渣和冰可乐，猪坚强开心地晃起了脑袋，呜呜叫着扑了上去。
    音乐只是一段伴奏而已，演唱者则是猪坚强最可靠的老朋友汉姆。
    那是一段悠扬的德国乡村民谣，唱得是养猪匠与大花猪的故事。
    那个乡下小子爱上了他的猪，只因为这只猪的肉可以换来金钱、名声甚至是地位，
    他爱他的猪，所以决定在一个风和日丽的天气里，亲手送这头猪上路，
    为此，他准备了最好的豆腐渣、准备了冰可乐，准备了动听的音乐，和一把寒光闪闪的杀猪刀。
    民谣里的猪走得很安详，它的肉让久病的老国王胃口大开、从此恢复了健康，养猪的乡下小子也因此成为了德国第一位猪王。
    猪坚强也走了，就在它咽下最后一口可乐和豆腐渣时，汉姆手中突然多了一把雪亮的杀猪刀，没有半丝犹豫地、狠狠插进了它的心脏。
    “啊，我终于失去了你，在无情的人世中！
    我终于失去了你，你将令我，得到光荣！”
    用半生不熟的华夏语吟唱着，汉姆收回刀，眼眶湿润，下杀手的虽然是他，可他也是投入了感情的。
    ‘坚强’应该走得很开心、很安详吧？
    它的肉，一定我可以帮我做出最美味的‘德式饺子’吧？
    眼泪还没擦去，汉姆就呵呵呵地笑了起来。
    一切看上去都是那么的完美，
    他只是忽略了一点，‘猪坚强’比他见过的所有的猪都更聪明，在吃下第一口豆腐渣的时候，它就已经看到了自己的命运。
    不躲开他的杀猪刀，只是因为‘猪坚强’活得太累了，心也碎了，
    原本它以为这个大胡子外国人是它真正的朋友，却没想到人类总是没有真心、最爱骗猪......
    “原来这就是汉姆的秘密，跟我猜想的差不多。”
    站在对面办公楼内的周栋托着红酒杯，将另一手中的望远镜放在桌上：“如果他要做猪肉馅的德国饺子，恐怕已经输了一半。
    爱国，我们是时候回去练习‘天津饭’了，
    不要以为这是漫画中开玩笑的名字，其实是一道大名鼎鼎的地区美食，关键还是在一个‘饭’字上。”
    “老师，谢谢您。”
    望着站在自己面前的老师和怀良人，周爱国一阵感动。
    老师是什么身份，‘怀师叔’又是什么身份？
    可他们两个为了自己，竟然不惜来到这臭烘烘的上水屠宰场，虽说这里的负责人对老师他们各种巴结，各种提供方便，可这毕竟不是什么好地方。
    “你也不用感动，其实我也很好奇，想要了解汉姆的秘密。”
    望着汉姆和已经倒地的‘猪坚强’，周栋微微叹息：“怪不得他做的猪肉往往可以突破原有的品质，
    原来他每次都要和猪做朋友，还要付出真情，让它们快乐，然后亲手杀死它们......”
    周爱国忽然道：“真残忍。”
    “残忍倒也说不上。”
    周栋摇摇头：“比起把猪扔到屠宰线上，让它们在排队等待死亡的巨大恐惧中死去，汉姆简直就是个大好人。
    他努力让这些猪在幸福中死去，却把‘伤心’留给了自己，应该算是伟大了，虽然这个伤心的过程可能很短暂，他毕竟是付出过。
    不过可惜的是，这只‘猪坚强’远比他预料的还要聪明，
    在‘猪坚强’看来，被‘朋友’出卖，或许比死在屠宰线上更让它伤心。”
    就连汉姆都不曾发现，‘猪坚强’在临死的那一刻，目光涌出了浓浓的悲哀之色。
    这些都被周栋在望远镜中看到了。
    周爱国的运气很好，成全他这场比赛的，不是自己、不是怀良人、多半是这只叫做‘猪坚强’的广省大花猪......
    ***
    周栋的猜测果然没错，‘猪坚强’狠狠坑了汉姆一把，德国方形饺子卖相本就不好，韭菜猪肉馅本来应该是‘王者’，品质一般的猪肉却硬生生将其变成了‘青铜’。
    汉姆的拿手好戏从来都是烤猪腿、烤猪脚和德式火腿香肠，这次为了展示白案功夫，却忘记了说到做饺子，华夏人可是全世界的老师，
    评委团的三十名评委中，属于华夏的评委就有足足七人，再加上岛国、思密达国、东南亚一些被华夏美食‘辐射’的周边地区，会吃饺子的怕不得过半？
    这一战若是换个对手，或许汉姆还不会输得如此干脆，偏偏遇到的是周栋高徒。
    天津饭这道美食其实说白了功夫还在炒饭上。
    周爱国有明师教导、有苏氏兄弟这两个未来的‘竞争对手’对他有形无形的鞭策，再有‘勤行宗师’的光环照耀，半天时间下来，光是炒饭就足足做了上百锅，不说达到‘梅花炒饭’那般境界，弄个蛋包饭还是没啥问题的，
    没错，‘天津饭’其实就是蛋包饭。
    一个非洲来的新人厨师最终以0.03分的微弱优势击败了大名鼎鼎的德国猪王，这个结果可说是既在意料之外，又在情理之中。
    继周栋之后，周爱国昂然挺进半决赛，这次却没有舆论哗然，媒体们都习惯了，尤其是华夏媒体，从汉姆选择‘饺子’参战时起，大家就不怎么看好德国佬，拿饺子跟周面王的学生比赛，这不是找削麽。
    最让人感到意外的并不是周爱国这场，而是严一与犬养静斋的比赛，
    谁都没想到以素斋成名的严一这次居然在评委团给出的主题范围内选择了‘素炸天妇罗’。
    天妇罗，其实是岛国语所成，以炸虾为代表，却并不仅限于虾类。
    严一以茄条夹芝麻酱，外裹蛋衣，入油微炸，不仅是要继续以素菜迎敌，更欲告诉岛国人，煎、炒、烹、炸皆出华夏，炸食就炸食，小小岛国有什么资格乱起这种鬼名字？
    听到严一选择做炸食，而且还故意当众将这道菜叫做‘素炸天妇罗’，周栋便暗暗叹息，心感不妙。
    那日抽签分选对手时，周栋就感觉严一有些托大，如今果然如此。
    这摆明了是要当众打脸岛国人啊，其志虽可，但是犬养静斋是这么容易战胜的麽？
    全世界都知道岛国不起菜、更不会炒菜，生食多、求本味，但是对浓香厚味也不是没有追求的，炸、煎，就是岛国人寄情于厚味的表现。
    味寄于此、则唯精于此啊......
    严一以沙门素斋成名，虽然说素斋不戒油炸，却多以清淡为主，‘可有荤意、却无荤物、少顷厚重、力求清名’，
    现在严一等于是‘以己之短、攻敌之长’，沙门弟子怎么也会犯下这样的错误呢？
    这一场的主题范围其实很广，根本不用坚持做炸食的。
    “严师傅虽然是托大了，其实这道‘素炸天妇罗’也是做的可圈可点，
    茄条柔嫩、芝麻酱香醇，还是保持了他的一贯水准，只可惜......”
    有时候不用亲口去吃，看大屏幕上的特写高清镜头就能判断出个八九不离十，怀良人看了看严一与犬养静斋送上的‘天妇罗’，微微摇头。
    “我一开始也认为严师傅是托大了，可看到他这道菜，我发现其实也不是，只是在炸食方面，岛国的匠人精神确实可怕。
    就说犬养静斋的这道‘油炸天妇罗’吧，用料大众，没有任何标新立异的地方，完全就靠手上的功夫，而他炸食的境界，已经达到了......”
    周栋看看怀良人，两人异口同声地道：“非炸也！”
    高清镜头下，犬养静斋的炸虾包裹在淡黄色的面包糠中，热气腾腾、引人食欲。
    普通人或许只会关注这虾够不够大、出产何地、味道是否甘美？
    周栋和怀良人看得却是面包糠的颜色，是否入油过多？
    要让内里的炸虾熟透，面包糠却不显示为焦黄、金黄而是淡黄色，已是一难，这需要厨师提前对虾肉用上类似按摩的手法，令紧肉微松，易熟。
    另外在高清镜头下，犬养静斋的天妇罗‘干而不腻’，明明是经历过油炸，却不会在起锅时表现的油滴沥沥，让人还没入口就感觉香腻的过了头。
    这是二难，是要厨师用燕子抄水的手法，尽量减少天妇罗和油面接触的时间，入油也不可太深，一次次稍沾即走，无论对耐心、火候、手法都有极高的要求，换个一般二般的厨师，怕不是要被热油伤到手指？
    没错，这种手法就是要求厨师用手捏着虾尾，直接下锅，不可用工具代替！
    周栋最近一直在研究岛国厨艺，这套手法还是他在网上找了很久，才在一个纪录片中看到的。
    手法的名字，就叫做‘非炸也’。
    严一果然输了，看得出他情绪低沉，否则他会呵呵笑着抚摸自己的光头，而不是皱起双眉不停地揉肚腩。
    四分之一决赛结果出炉，晋级者分别为周栋、周爱国、犬养静斋和种子选手怀良人。
    半决赛的抽签结果是，周栋对犬养静斋，怀良人对周爱国。
    如无意外，这场比赛将在明日举行。
    犬养静斋走过来深深一躬：“周桑，为了可以与您比赛，我的经过了大大的努力，现在，我的距离这个目标越来越近了。”
    周栋点点头：“犬养君客气了，
    ‘非炸也’可不是谁都能够达到的境界，
    你是一位优秀的厨师，我也非常愿意与你比赛。”
    “就知道，我的，是瞒不过周桑的眼睛，这也让我对明天的比赛更为期待了。”
    “犬养先生，明天您就要与我们的帅哥厨师交手了，能谈谈您目前的心情麽？”
    犬养静斋还想多聊几句，却被美女主持截住了话头儿，
    岛国人今天表现出色，美女主持虽然很想首先采访帅哥，却不得不按照导演的提示，先来找这个生了一张驴脸的家伙。
    “谢谢，我现在的心情很激动。
    因为我的，终于得到了与周桑比赛的机会......”
    犬养静斋再次向周栋点点头，表示敬意：“对于我来说，明天其实才是真正的、第一场的比赛，是我的首战。
    而我的首战对手是周桑，一位被我认可的、无比尊敬的神厨！
    所以，明天是我的首战！也是我的决战！
    用你们华夏的话来说就是，‘首战即决战！一战定乾坤’！”
    此言一出，台上台下顿时一阵耸动！