这样真的好吗？
    这种问题在郭鹏看来，回答是绝对的。
    于是郭鹏坐起了身子，正视着曹兰。
    “因为有很多事情，只有我知道，也只有我才能办到，换做其他任何一个人都办不到，所以，必须要由我来办，阿兰，你懂我的意思吗？必须要由我来办才能办成功。”
    “我是个女人，我不知道这些事情要怎么办，也不知道要怎么做才最好，我只是希望你不要那么累。”
    曹兰心疼的看着郭鹏：“鹏郎，你没注意过吗？你的鬓角，已经有白发了。”
    曹兰伸手抚着郭鹏的鬓角。
    郭鹏微微一愣，然后下了床，来到了曹兰梳妆用的铜镜面前，对着照了照。
    鬓角，果然能看到白发。
    曹兰跟在郭鹏身后，双手抱住了郭鹏的脖子。
    “别再那么累了好吗？鹏郎，你的身体那么强健，这白发，都是你累的，你劳心劳神，你和天下人斗来斗去，你把所有人都算计的死死的，算计的永世不可翻身……这会把你累垮的！”
    郭鹏在铜镜面前沉默了好一会儿。
    直到他听到了曹兰低声的啜泣。
    深吸一口气，他伸手抓住了曹兰的手腕。
    “阿兰，我答应你，等我坚持不下去的时候，我就会退位，把皇位交给阿瑾，我不会在皇位上坐到死，但是，只要我还有做皇帝的精力，我就要继续做下去。
    我要趁着我还有精力，我还能支撑，把我能做的都做到位，做到再也不能逆转为止，然后，我就会退位，我就不做皇帝了，我会一直陪着你，陪着家人，好吗？”
    曹兰不再啜泣，只是用力的点了点头，然后继续抱着郭鹏的脖子，把自己的脸深深地埋在臂弯之中。
    看着镜子里那完全不复往日精气神十足的自己，郭鹏感受到了时间的流逝和人类必然的命运。
    时间不多了。
    留给他改变时代的时间已经不多了。
    在有限的时间里，他要把一切都准备好，给郭瑾留下一个安稳的，可持续发展的摊子，让他顺利的继承皇位，执掌权力。
    否则，他真的会死不瞑目。
    都走到这里了，怎能停滞不前？
    岁月并非没有在他的身上留下印记——
    他的皮肤已经不再有弹性，不再有光泽，眼睛也不再炯炯有神，不复清澈，而是略显浑浊，年轻的样貌已经离他远去，留给他的是一具逐渐失去活力的躯壳。
    他自嘲的笑了笑。
    当年的热血战将精神小伙儿已经不在了。
    现在活着的，是一个老谋深算的政治家和退居幕后的操盘者。
    尽管如此，他也不会停止继续战斗。
    属于他的战斗还远远没有到可以稍微休息一下的地步。
    他还要继续拼杀。
    为了这个他费尽心血建立起来的国家。
    再给我更多一点的时间，再给我更多一点的精力，我还不能躺下休息！
    在曹兰看不到的地方，郭鹏捏紧了自己的拳头，心中战斗的火焰丝毫不曾减弱。
    西域战争刻不容缓，必须要开打了，要在他的精力还能应对的时候，还不至于太累的时候。
    延德八年五月初一，郭鹏亲临参谋台，开始全面了解这些年参谋台和临淄营以及军方在西域之地做的努力。
    从延德四年乌孙内战到如今，已经快四年过去了，当年的内战把乌孙的元气打伤了，乌孙损失了一半还要多的人口、军队，已经不能和魏帝国的西域驻军对抗，失去了威胁。
    其余的西域大小国家一样也不能和魏军对抗，只消战争打起来，魏军就能一路平推过去，各个击破，毁灭他们的国家，在他们的故地设立郡县，进行治理。
    从延德三年左右，西域交通主干道就开始修缮了。
    从敦煌郡通过玉门关一直延伸到西域都护府所在地它乾城的那条主干道已经在延德七年五月修缮完毕，正式通车，山北诸国的主要交通路线都已经和这条主干道联通。
    而与此同时，应山南诸国的请求，郭鹏在延德四年又批准了山道交通主干道的修缮。
    从延德四年开始，山南交通主干道开始修缮，一样从敦煌郡出发，过阳关、且末国，直达精绝国的精绝城，将这条交通主干道穿越半个西域，直达西域的腹地。
    山北道在延德七年完工，山南道则在延德八年二月正式完工。
    两条道路的修缮耗费巨大，不过通过这些年与西域诸国还有贵霜国、安息国的交易，修路的钱其实已经赚回来了。
    郭鹏停止对外作战而转为对内发动革命的这些年里，魏帝国的经济始终向好，不断发展、积累，基本上已经把前期巨大的投入给赚的差不多了。
    也就是说，这些成就的工程并未耗费魏帝国的元气，先期投入开始获利，并且产生了可持续发展的经济效益。
    要想富先修路不是没有道理的。
    因为山北道和山南道的使用率很高，所以郭鹏也在这两条道路上设置了收费站用以收费，来维持这两条道路的路面情况。
    并且也因此安排了军队使用的驿站，为军事目的服务，还有民间自己操持的旅店，用以发展地方经济。
    可以说这两条道路的建成已经帮助魏帝国完全摸清楚了西域的情况，军事，经济，政治等等各方面的情况，西域各国都像是没有遮羞布的**一样，在魏帝国面前毫无遮挡。
    貌似也不想遮挡。
    并且随着魏帝国的文明力量的入侵，西域各国的社会已经基本上被汉文明同化了。
    他们也习惯了穿汉人的服饰，学着汉人一样装点自己，使用一样的农具务农，吃饭用筷子和碗，用陶罐铁锅做饭炒菜吃，睡觉也睡在床上。
    然后在国家层面，他们国内的一应建筑也纷纷对标汉人的建筑——
    或者说本身就是汉人建筑商队承包的建筑任务，帮助他们规划，然后用从内地运来的木材和其他各种材料搭建建筑物。
    西域各国上层因为从丝绸商路上赚取了高额利润，十分富裕，又因为觉得成为了魏帝国的藩属国，无忧无虑，没有什么理想追求，就开始追求奢华的生活和奢侈的享受。
    一应吃穿用度必须要是最好的，必须要是原汁原味从魏国内地进口来的。
    身上穿的都是用蜀锦织成的衣物。
    睡觉用的床上物品也是精心织就的丝织品。
    喝的都是从洛阳官营酒店买来的酿造美酒。
    吃菜务必要吃炒菜，所有调味料都是魏国原装进口，比如幽州大豆酿造的酱油。
    连盐都要最好的青州海盐和益州井盐，和贡品一个级别。
    用的碗筷都是洛阳最棒的工匠烧制的，据说还是皇家用不了拿出来卖的宫廷御用品。
    住的房屋都是按照中原建制百分之一百还原仿造的——
    虽然他们身处蛮荒之地，但是这并不能阻碍他们对中原文化的向往，所以专门仿照汉家上层社会的人物，建造他们的房屋。
    他们的要求非常明确。