虽然崇祯皇帝亲征，对于外人或者就洪承畴本人来说，都是对洪承畴能力的一种质疑。这种情况，终归是有点不好的。
    如果是别的事情，就算败了影响面也会比较小的；或者说不是去西征天山，而是攻打四川的某个土司，那崇祯皇帝肯定会放手让洪承畴去做。
    但是如今，洪承畴要剿灭的敌人，远在西域，后勤压力很大不说，还是在草原上，如果准葛尔部不和明军进行正面决战，事实上，只要准葛尔部的头领稍微有些脑子，也肯定不会和明军硬碰硬。如此一来，洪承畴所领的明军能耗多久？
    如果洪承畴这支明军失败的话，就等于把整合起来的草原骑军给败了。另外，战败也会影响已经归附的草原各部族，有些原本就不甘心归附的蒙古人，就很可能会出幺蛾子。也就是说，一旦洪承畴所领大军被准葛尔部打败的话，是会引发一系列后果的。
    虽然崇祯皇帝是有把握，如果洪承畴战败了，他可以领军再出征，凭借着金手指的优势，应该也能打败敌人。
    可是，如果这样的话，第一个，洪承畴所部战败而损失的人力物资，就全都浪费掉了，会影响大明经济的发展；另外一个，也是最重要的一个，是崇祯皇帝已经三十八岁了。虽然大明已经强大起来了，可离崇祯皇帝的目标还很远。时间，才是崇祯皇帝最缺的，要是洪承畴所部失败的话，至少要耽搁两年时间，他耽搁不起。
    虽然在崇祯皇帝领军出征之时，已经是崇祯二十二年五月初，孙传庭所部已经推进到了江户，估计到年底，最多明年就能占领整个本州岛，可以说，倭国差不多已经拿下。可是，南北美洲的事情都还没提上议程；洞吾造船厂也才刚建造完成，造船出来也还要时间，中东那边，不知道什么时候才会出现明军的身影。
    另外还有一点，通过洞吾巡抚阎应元身上的甲级窃听种子，崇祯皇帝已经知道，大明征服洞吾所带来的蝴蝶效应，已经影响到了印度莫卧儿帝国。崇祯皇帝用脚趾头想都能想得到，对于大明帝国伸手过去，莫卧儿帝国肯定是不乐意的，后面会有什么动作，都是一个未知数。
    更不用说，国内的经济建设，攀科技树这些，也都离崇祯皇帝不得。有太多的事情要做，崇祯皇帝不可能有时间可以浪费。
    因此，对于剿灭准葛尔部的叛乱，崇祯皇帝不想冒着要损失两年时间的风险，决定了这次的御驾亲征。
    一路西向，在原有官道的基础上扩建修筑水泥双向三车道的新官道，对于骑军来说，其实不是很友好。水泥太硬，会损害马蹄。如果火车修好的话，就可以坐火车，真正地日夜兼程赶路。然而，这西向的铁轨，修筑的难度比起南下铁路要困难多了。至少这两年，是压根指望不上的。
    崇祯皇帝巡视了一番水泥官道的修筑情况之后，索性从张家口出了关，在草原上疾驰赶往归化城。准备到哪里歇息之后再去包头，最后赶上洪承畴的大军。
    这一次，他虽然是御驾亲征，不过却没有下旨让洪承畴领军等他。他相信，以洪承畴的能力，不至于在他赶到之前会打败仗。
    在崇祯皇帝还没出张家口时，洪承畴就收到了旨意准许出征，同时还知道皇帝也领骠骑营出京的消息。
    说实话，洪承畴听到这个消息之后，就算他城府很深，也是失神了一会，有点失落感。在他看来，要是换成卢象升的话，估计皇上就不会御驾亲征了吧？
    不过失落之后，他便立刻下令，西进征讨准葛尔部。
    五万骑军，主要为蒙古族军卒，只有五千多是秦地边关骑军，驱赶着牛羊群，当然也少不了随军押送粮草物资，分前后两军，浩浩荡荡地杀奔天山而去。
    洪承畴当然不是无能之辈，他知道这一次的战事关键，是要逼准葛尔部和官军决战，或者是攻其必救，或者是围堵让他逃无可逃。也是因此，虽然准葛尔部就算吞并掉了卫拉特部其他部族，最多也只有三万骑军，但他还是带上了将近多一倍的军队出征。
    出发之前，他当然有了解过准葛尔部的情况。
    原本准葛尔部族主要活动在塔城区域，北到准格尔盆地以上，南到伊犁区域，在准葛尔部的东面，主要是活动在乌鲁木齐区域的和硕特部。然而如今，准葛尔部已经吞并了卫拉特部的其他部族，势力范围大大增加。
    游牧民族虽然居无定所，但也是有迹可循，准葛尔部原本的牧场，明军肯定要去光顾的，还有准葛尔部原本的汗帐所在，塔城地区，也是要去的。
    洪承畴的策略，就是派前锋出甘肃，直袭准格尔盆地区域，然后进军塔城地区，主力则取乌鲁木齐区域，如果准格尔盆地发现敌人踪迹，就主力北上合围于准葛尔部，如果没有发现敌人，两军就在塔山地区汇合。到时候，就看情况，或者南下伊犁地区，又或者继续西进追击。
    大明原本最西的地方是永乐四年修筑的哈密卫，控制哈密地区；但是，这个地方被吐鲁番多次侵占，和大明反复争夺。
    一直到大明嘉靖初年，大明朝廷原本就因为大礼仪之争内斗得不亦乐乎。结果得到哈密被吐鲁番又给夺去，于是，政治斗争就波及到了哈密这个事情上，党争不断，弹劾追究对头，屡兴大狱，许多大臣牵涉其内，捕杀甚多。最后嘉靖皇帝只好以罢兵息民、专图自治为口实置哈密于不顾不了。
    因此，这个时候，大明实际势力范围最西是甘肃，再具体一点就是嘉峪关。
    这次出征，明军就是从嘉峪关出关，过哈密入新疆。
    哈密同样是新疆入关的必经之道，在丝绸之路上有“西域襟喉”之称。不过人口只有三千左右，实在是太贫瘠了，养不活太多人。
    明军前锋统帅是甘肃巡抚吕大器，领军一万五。此时，吕大器就站在嘉峪关城头上，看着大军浩浩荡荡地出关，心中不由得豪气万丈。
    此时的吕大器，已经六十多头，这个年纪，原本是不合适领大军出征了。不过如今天下太平，难得邻近地区发生了叛乱，有立战功搏一搏爵位的可能，吕大器便请旨，最终得以在洪承畴麾下听命，领到了前锋主帅的职位。
    如今大明国力强盛，军队的装备都是不缺的。铁甲出关，非常地壮观，这让吕大器忍不住就吟了几首诗来应景。最后，在诸多将领的簇拥下，出关而去。
    在临出发前，洪承畴定下的策略，他是赞同的。如今的准葛尔部趁着冬季交通断绝的机会，吞并了卫拉特部的其他部族，这个时候，第一要务，肯定是要消化、彻底控制住其他部族的人口。
    吕大器和洪承畴的看法，都是觉得前期估计很难找到准葛尔部的踪迹。大概率在准格尔盆地以及乌鲁木齐地区都难以有决战的机会。
    这次的战事，对于朝廷大军来说，自然是速战速决的好，不过准葛尔部肯定不会让朝廷大军如愿。想到这里，吕大器就感觉有点腰疼，就算是坐在马车里，也不知道要走多少路，够受的了！但这辈子机会只有一次，也只有咬牙坚持了！
    …………
    嘉峪关到哈密，有一千两百多里，如果换成后世的话，高速公路上一脚油门，也就六个多小时，差不多半天时间就能到了。
    可在这个时代，哪怕吕大器所领的乃是骑军，也是走了十二天才到达哈密。
    明军到达这里的时候，哈密当地人很少，多是听到要打仗就躲出去了。朝廷大军倒也没有骚扰他们，立刻安营扎寨，准备在这里休整一天。
    之所以下这个军令，还是吕大器有点熬不住，感觉太累了。每天赶路，哪怕坐车上，这一路颠簸，老骨头也是够受的。当然，骑军也不能连续行军，必须要保持战力，必要的休整也是要有的。
    说实话，这个时候，吕大器喝着暖和的羊肉汤，身上裹着毡子，对于建功立业的心思已经淡了很多了。
    想想看，这都才到哈密，这老骨头就这么不经折腾了，要是继续下去，要绕路到准格尔盆地，再去塔城，这都不知道还要走多久。如果遇到敌人进行追击的话，那更是要加快行程……
    想到这里，吕大器都不敢再想下去了。或者就派手下总兵去搜寻追击，自己则去乌鲁木齐那边等洪总督算了。
    吕大器这么考虑着，便早早地睡了。不睡也不行，还是一句话，英雄迟暮啊！
    然而，让吕大器再也想不到的是，他压根就不用去那么远，受那么多的罪。
    第二天的凌晨，大军都还在休息，唤醒他们的，不是东边升起的太阳。