所谓南疆，就是被天山山脉和昆仑山合围起来的一块地方。西面是帕米尔高原，东面是阿尔金山脉和祁连山脉。
    这个被崇山包裹起来的地方非常广大，足足有四五个辽东那么大。那个鸟不拉屎的鬼地方，除了荒山就是沙漠。
    被硬说是草原的地方，在地图上来看更像是荒漠里面的一些绿洲而已。
    自古丝绸之路宁愿从北边绕上一大圈儿，也不愿意在南疆的塔克拉玛干沙漠穿过去。
    这是一片被上苍遗忘的土地，也只有被蒙古人撵得没处去的维吾尔人，才艰辛的生活在这里。
    祖大寿不明白，这么一片鬼都不愿意去的地方，李枭为毛要废大力气剿灭那些穷困的唯兀尔人。
    自己在北疆，耿仲明和孔有德在青海。高原上有大明的附庸格萨尔！
    主要动手还是祖大寿的农垦师！
    这是一次干瘪的行动，发不了大财。唯兀尔人的牛羊不多，甚至有些人已经抛弃了游牧民族的传统，转而寻求耕种。
    由于气候干旱，这里耕种土地。也就是种一葫芦收两瓢的事情！
    不过李枭的命令，没人敢敷衍。尤其是这种郑重其事的，把这几个封疆大吏叫到京师，看杨嗣昌的娃样子。
    真狠啊！
    一代封疆大吏，被人像狗一样在台上凌辱。头发一边被剃成了秃瓢，一边还留着。还说什么这叫阴阳头！
    李枭这是在告诉所有人，就算你是封疆大吏。只要李大帅不高兴，顷刻间你就会沦为高台上的小丑任人羞辱。
    对于李枭这个计划，祖大寿不得不打起十二分精神。
    虽然身为四个主力师的师长之一，可祖大寿的四师实力是最差的。轻火力虽然很牛，但重火力非常缺乏。
    不过在草原上，似乎也用不上什么重火力。谁家千里奔袭还拉着大炮的！
    座在飞艇上，祖大寿看着下面的伊犁河谷。
    他的治所在哈密，这里距离伊犁河谷太远了。飞艇需要在迪化加一次油，才能飞到伊犁河谷。
    人实在是太少了，手下四万多人加上五万多农垦师。想要控制这么大片的地方，几乎是不可能的。
    幸亏好多地方并不适合人类居住，这样祖大寿才能让部队稍稍集中一些。
    没办法的事情，中原人并不喜欢西域，也并不愿意来西域。内地的土地还不够紧张，大批的劳动力又进了工厂。
    对于西域，李枭实在是心有余而力不足。现在西域的大明人，差不多一半以上都是军人，剩下的还差不多都是军人家属。
    “师长，前面似乎起了暴风。咱们还是就近在哪个定居点落下吧！”飞行员指着天际边上，一堵黄色的墙惊恐的说道。
    这就是著名的沙尘暴了，西域的沙尘暴要远比河北的可怕。狂风卷起来的沙子，好像一堵土黄色的墙一样，真正的上接碧落下坠黄泉。
    沙尘暴是飞艇最可怕的敌人，只要在天上碰到就是灭顶之灾。
    “前边就有一个定居点！”参谋指着地图，很快找到了一个定居点。
    “如果速度快些的话，应该可以赶在沙暴来临之前降落。”飞行参谋指着地图简单测算了一下。
    “好吧！到定居点降落。”碰到了沙尘暴，祖大寿也没办法。
    沙尘暴并不会因为他是师长大人，而多给一些面子。
    庞大的飞艇调转了一下方向，开启全速向定居点飞了过去。身后那土黄色的沙墙越来越近了，祖大寿的心也不禁提到了嗓子眼儿。
    飞艇倒是可以随时降落，可巨大的气囊和下面连着的吊舱会被狂风直接吹飞。人直接暴露在沙尘暴里面非常危险，别的不说，单单是那些沙尘就能让人患上严重的肺病。
    在缺医少药的西域，这种病死亡率相当高。
    只有飞到定居点，降落在定居点里面。人跑到门窗严实的房子里面，才能躲过一劫。
    就在祖大寿提心吊胆的时候，飞艇终于落进了定居点。
    这是一个有三百多人的大型定居点，看到飞艇过来那个营长屁股中箭一样的窜了出来。这年头能乘坐飞艇的，可都是大人物。
    “师长！”看到飞艇上下来的居然祖大寿，那个营长赶忙立正敬礼。
    “你是……！”这家伙用毛巾裹着脸，祖大寿一时认不出来。
    “属下农垦三师二团三营长赵宝顺。”那个营长赶忙扯下毛巾，让祖大寿看到自己的脸。
    “哦！”祖大寿有些懵，他的另外一个身份是农垦师的司令员。理论上，这些农垦师都是他的部下。
    “师长，沙暴快来了。咱们还是进屋说吧！”赵宝顺看到越来越大的风，赶忙请祖大寿进屋。
    这边飞艇上的飞行技师，早就窜下来将飞艇气囊排气阀开到最大。庞大的气囊是巨大的迎风面，在这种级别的狂风下，地上钉多少羁绊绳都没用。
    只能是将气囊里面的气排出来，尽量减少气囊的迎风面积。
    看着越来越黑的天，祖大寿从善如流进了房子里。
    “师长您喝水，请放心，这里的玻璃窗都是三层的。而且沙暴来的时候，外面还会竖起一道木头钉成的防沙板。
    虽然还是会有少量灰土进入到屋里，可已经没多大威力了。”营长招呼着勤务兵给大佬们倒水，一边亲自站到祖大寿身边讲解。
    正说着的时候，房顶上“卡啦”声不绝于耳。很快，一长溜木板斜着就被从房顶推下来插进地上的土坑里面。
    那些牲口棚子，同样用木板挡上，只不过木板后面，衬着一层帆布而已。
    很显然，这些农垦师的士兵对于应付沙尘暴已经有了丰富经验。怪不内地人不愿意来西域，这里的生活比起内地来还是太过艰苦。
    骆驼纷纷哀鸣着跪倒在地，将自己的脑袋掩盖在厚厚的驼毛底下的时候，祖大寿就知道沙暴到了。
    地平线上一道黑色的土墙横推过来，沙暴不知道何时已经强化成了黑风暴。
    黑风暴的风力巨大，但是砖石建成的房屋完全能够预防，恐怖的是浓密的沙尘，在这样的天气条件下能见度极低。
    泥石流的破坏力要比洪水的大，同理，裹挟着砂石灰尘的黑风暴却要比同样大小的风狂暴一百倍，从远处的沙漠进入绿洲，也只不过稍稍的变缓了一些，随着时间的推移它还是带着各种怪啸将定居点覆盖的严严实实。
    “让外面的人快进来，这时候还管什么飞艇。”隔着玻璃，祖大寿居然发现飞艇上的技师还是试图排空那巨大的气囊。
    可高达十米的气囊，怎么可能是一时半会儿可以排空的。
    这些技师再不进来，就会被沙暴连人带飞艇吹飞。
    “大帅，气囊是保不住了。他们想要保住吊舱！”
    果然，最后几根钢缆被手榴弹炸断。巨大的气囊一下子就飞到了天上，只飞起三五十米高就被黑风暴吞噬了。
    天色完全黑下来，桌子上的油灯好像是一只萤火虫。
    那些技师们带着一阵狂风冲进了屋里，双层房门随即落插紧紧关上。
    祖大寿听到了各种各样怪怪的咆哮，某一瞬间他甚至听到了骆驼的哀鸣。
    “师长，您喝水。”害怕灰土掉进茶杯里面特地加了盖子，赵宝顺不想放过这样一个巴结领导的机会。
    “嗯！”祖大寿知道，这里不可能有茶叶，有杯清水喝已经是不错的待遇。
    “经常刮沙暴？”
    “春秋两季是经常的事情，这季节刮的比较少。”嘴上说，赵宝顺心里却在感谢这场沙暴给了自己接近贵人的机会。
    “他娘的！”祖大寿怎么也没想到，居然会碰到这么倒霉的事情。
    飞艇毁了，需要从哈密再调飞艇过来。即便是最快时间赶到，也得要两天时间。而且，天知道会不会再碰上什么意外。
    沙尘暴这东西来得快，去的也不慢。
    祖大寿不咸不淡的问着赵宝顺定居点儿的事情，前后不过一个多小时的时间，沙暴慢慢停止下来。
    只是漫天的沙土，一时之间还落不下来。等沙土也落得差不多了，已经是接近黄昏的事情了。
    祖大寿走出房子，看到了一片狼藉的定居点。
    自己看到的那个牲口棚子已经被掀飞了，只留下几只孤零零的骆驼趴在地上。马没有见到，估计想要找到的难度很大。
    祖大寿是骑兵出身，最是喜欢马。尤其是西域的高头大马，远比辽东和蒙古的战马好太多。见到马没了，表情有些伤感。
    “每次沙暴过后都是这个样子，骆驼本身比较重，不太害怕这东西。马就不行了，它们不会闭气，即便不死将来也干不得重活。
    所以，马都被牵到地窖里面了，您看！”似乎看到祖大寿的不快，赵宝顺指着不远处的地窖。
    几个马夫正打开地窖，掀开厚厚的毯子，将里面的战马一匹一匹的牵出来。地窖虽然可以防风沙，但毕竟是底下通风不太好。如果关太长时间，把马憋死就不妙了。
    “嗯！你还是个伶俐人。”看到战马无恙，祖大寿心情好了些。
    “这也是没法子的事情，虽然咱们的屯垦师。但土地实在打不了多少粮食，定居点一是靠内地的粮食补给。另外一个，就是靠放牧牛羊。
    没有马，不行啊！”赵宝顺跟在祖大寿后面，看着另外一群人正打开地窖，把里面的牛羊也放出来。
    “恩！不错。土里刨食的汉家子，非要在这地方放牧，也难为你们了。”
    “不难为！不难为！俺从小生活在兰考，从小连鞋都没得穿。那年黄河发大水，俺娘带着俺逃难到山东。
    后来大帅开恩，让咱们这些人去了辽东定居。到了辽东，官家给发了米粮油面。到辽东那天，是俺长那么大第一次吃饱饭。
    打那时候起，俺就知道，俺家人的命都是大帅救的。今后长大了，要参加辽军给大帅打仗。
    盼来盼去终于盼到了十八岁，俺参军了。后来累功升到了排长，连长。在部队，俺还学会了写字。
    后来大帅说，西域要成立屯垦师。俺就报名来了，俺想着就算是再差，也比俺河南老家要好。没想到，还给提了一级，变成了营长。手下有三百七十多人！”
    祖大寿被赵宝顺的淳朴逗笑了，这是一个典型的逃荒孩子，最后成长为一个辽军军官的故事。
    在辽军部队里面，这样的孩子非常多。
    “嗯！好好干，干好了明年提拔你当团长。”祖大寿拍了拍赵宝顺的肩膀，他很喜欢这个三十多岁，脸膛黑灿灿的家伙。
    “谢谢师长！”赵宝顺激动的敬礼。
    终于看到了自己飞艇的吊舱，迎风面堆起来的土足足有三米高，原先锃亮的玻璃上蒙着一层灰，从外面根本看不到里面啥样。
    幸好，玻璃没有被打破。不然，里面那部金贵的电台就废了。
    电台是好东西，只要有这么一个东西，祖大寿甚至可以在这里直接给京师的李枭发报。
    李枭对这东西非常不满，需要两个人抬着的电台，也他娘的叫电台？
    不过没办法，有总比没有强。
    就这么个东西，现在大明也只能给每个主力师配发三部。
    几乎每个都有不成文的规定，那就是有一部电台必须跟着师长走。
    “电台没事情吧！”看到两个兵把电台抬出来，祖大寿有些紧张的问道。
    “需要清理一下灰尘才敢开机，不然发生短路电台废了。”通讯参谋无奈的回答。
    “赶紧清理，尽快联络哈密，让他们派飞艇来接老子。去伊犁的事情很紧急，不能耽搁。”祖大寿无奈的吩咐一声。
    天色黑下来，赵宝顺非常巴结。杀了一只羊，炖得酥烂给祖大寿端过来。
    这货不但会打仗，看起来厨艺还不赖。虽然只是放了一把细盐，味道却是绝佳。祖大寿吃得赞不绝口，特地赏了一壶五粮液。
    赵宝顺捧着一壶五粮液，非常宝贝的放进箱子里，他决定谁也不给喝，等到休假回辽东老家的时候，给老爹尝尝。