2017年8月17日清晨
    沈轻茗欲哭无泪地看着水镜之中，挂在自己脸上的两个黑眼圈。
    在少女身后，王九一脸看智障的表情，关注着自家坐骑的身心健康。
    片刻后，沈轻茗一脸迷茫，转头问道：“阿九，怎么办？”
    王九叹息：“说真的，我也算得上身经百战，见得多了。当年和九仙尊同行，九州大陆哪个战场我没去过？大魔神皇何等不可一世，我和他谈笑风生。但是像你这么笨的，真的不多见，坐拥第二重天的不动霸体，硬生生熬夜熬出黑眼圈，怕是沈开山都要被你的壮举震惊了……”
    沈轻茗委屈道：“没办法，紧张失眠嘛。”
    “从11日一直失眠到现在？”
    “因为我从下定决心要回家以后，就一直兴奋紧张嘛，这毕竟是件大事，不可能无动于衷的吧。”沈轻茗努力为自己的愚蠢寻找借口，“每次躺在床上，脑海里都不由浮现出李家大院的人和事，然后就觉得浑身的气血都不听使唤，有时候是开心，更多是羞愧嘛，有点怕被人骂，但也有点期待自己能理直气壮地反驳回去……总之心情很复杂，你这种剑灵是不会懂的。”
    王九说道：“我相信就算是人类，也不可能理解你这种接连失眠一周的蠢事。”
    “……没办法嘛，谁让我智商指数只有3.3啊！”沈轻茗自暴自弃，“现在的问题是，怎么办啊？”
    王九考虑了一下：“考虑到你现在的偶像身份，不妨用这个偶像套装——以前九州时代的偶像团体们外出时不愿被人认出来，就是靠偶像套装。”
    说着，王九用幻剑术为沈轻茗展示了他所说的偶像套装，一副由黑水晶片磨制而成的超大墨镜，一副纯色口罩，一条足以遮住头发、耳朵和胸口肩膀的头巾。
    沈轻茗顿时就瞪大眼睛：“这条头巾是怎么回事！？”
    王九说道：“抱歉，这是以前青州的爆裂门的偶像头巾，好像不太适合用在此处，我给你换一个。”
    言毕换了顶毛线帽出来。
    “这样就可以了，把这三件套穿戴好，再来一双增高鞋，保证就算你娘也认不出你。”
    “……然后我就被护院们当成陌生入侵者打出家门吗！”沈轻茗气道，“给我点靠谱的建议好不好啊！我只是想问问你有没有合适的化妆技巧。”
    “化妆？”王九莫名其妙，“为什么会想起问我这个，我又不懂化妆。”
    “胡说，你明明告诉过陆莘皮肤和发质保养的技巧！我听见了的！就在前天晚上，陆莘问你美白秘方！你足足给她介绍了半个时辰！”
    王九说道：“哦，那些问题我只是照搬赵月鸣和商斓妃那两个老朋友的说法而已——老实说我根本不想知道这些没用的知识，但赵月鸣说如果我能记住这些，等大战结束以后她就送我一副九州最顶尖的剑鞘，可惜最后她和商斓妃都没坚持下来……总之，她们从来没有熬出过黑眼圈，所以我也不知道该怎么应对你的问题。”
    顿了下，王九又说：“如果一定要说的话，我认为针对你的情况而言，根治黑眼圈的最有效方法还是提高智商水平。”
    “算了我不问你了！今天晚上我就这么本色出行了，谁爱说什么就说什么去吧！”
    ——
    带着一丝自暴自弃的心情，沈轻茗顶着两个黑眼圈，于傍晚时分来到了城中李家大院的院门口。
    地处繁华的李家大院门前，此时空无一人，安静得近乎诡异，偶有仆人从旁侧小门出入，也都是轻声细语，面容端庄，全然不似要大办盛宴的喜庆模样。
    沈轻茗却轻笑着叹了口气：“还是老样子呢。”
    与城里其他富家豪族的头脸人物过寿不同，李家的掌舵人李风云的寿宴，从来没有大张旗鼓地操办过。一般的生日，他只和妻子儿子凑成一桌，吃上两碗寿面，说上几句场面话也就罢了。如40、45这样的整数年，才会将大院内的所有人都凑在一起，热热闹闹地过一晚上。
    对李风云而言，将宝贵的时间浪费在庆祝生日上面，简直是不可理喻，剑道无涯而人生有涯，分分秒秒都不应浪费，所以这种为了适应所谓社会传统而不得不为之的公共社交活动，对他来说就格外难耐。所以每当生日临近，李风云的心情就会特别差，而这个时候的李家大院，氛围也会随之凝重。
    不由得，沈轻茗便回想起了在大院里生活的许多点滴故事。
    “你知道吗，爹45岁寿宴的时候，因为不耐烦应酬，提议直接做个傀儡假人代他出席寿宴，以腾出时间推演剑法。当时娘……哦不陆莘的脸色阴沉得吓人，好像连金乌火都隔空凝结出来。也不知今晚又会怎样，陆莘打算怎么劝他出席寿宴。”
    话刚说完，沈轻茗才想起来，那个时常陪伴在自己身边的剑灵，今天并没有站在她旁边。
    事实上，来之前，王九的确问过她，要不要他陪着。但沈轻茗却回答说这完全是她自己的事情，她一个人解决就够了，不需要其他人插手帮忙。
    “哈哈，临行前那番大话说得慷慨激昂，结果一扭头就又开始习惯性地依赖他……沈轻茗啊沈轻茗，你也该成熟一点了吧。”
    说着，少女用力拍了拍自己的脸颊，然后努力回忆起这段时间来，她作为新晋偶像在诸多绘画大师面前展示灵猫姿态，用以绘制灵猫画册的情景，片刻后，她就感到类似羞耻心之类的情绪全然从脑海中消失掉了，一时间竟有些心如止水的意境。
    哈，有什么好紧张的呢，这里，毕竟是自己的家啊。
    一边想着，少女一边鼓起勇气来到院门前，轻轻拉起了门环……
    却迟迟没有更多一分的勇气，将门环扣下去。
    对于一个两年前悄然离开大院，搬进沈园的叛逆少女来说，重回家门需要的力量，比预期得稍稍多了那么一点点。
    沈轻茗，加油，这没什么难的，你一定能做到。
    就在沈轻茗闭目吸气，静静地为自己积累勇气的时候，一个熟悉的声音突然在耳旁传来。
    “你在这儿傻站着干什么呢？”
    下一刻，她手中的门环被一股无形的力量拉住，重重地向下扣去。
    砰，砰。
    宛如战鼓，敲响了沈轻茗回家的序曲。
    ——
    门环被扣响后，李家大院的两扇院门便安静地向内敞开。两名相貌端庄的女仆，恭敬地守候在门前……然后困惑不已地看着空空如也的大门口。
    与此同时，街角拐弯处，沈轻茗躲在墙后，气喘吁吁，惊魂未定。
    半晌，她缓缓回过神来，感觉一度飞到天边的三魂六魄总算是回归体内……而后她羞怒不已地低声吼道。
    “王九！？”
    身旁，以幻剑术化出剑灵本相的王九，正以关爱残障人士的目光，温柔体贴地看着自己的坐骑。
    “虽然我能理解你年龄尚幼，比较贪玩，但我实在不认为现在是和你家女仆玩捉迷藏的好时机。”
    “没人在玩捉迷藏！”沈轻茗咬牙切齿：“你来干什么！？不是叫你不要来么！”
    王九说道：“你之前是说，这次回家参加寿宴，你一个人就能搞定，不需要我插手。但显而易见，你一个人根本搞不定，那么作为你的主人，我有义务提供必要的支持。”
    “……你怎么知道我搞不定？”少女没好气地反问。
    王九说道：“那好，我提个简单的问题，你来参加亲爹的寿宴，那么生日礼物呢。”
    沈轻茗闻言一愣：“生日礼物？”
    “是啊，你准备了吗？”
    沈轻茗默然。
    之前几天，一直纠结于和陆莘见面的情形，还真的完全都没考虑过参加寿宴需要准备什么！
    王九笑道：“好在我已经替你备好了。”
    说着，他摸出一只简陋的餐盒，递给沈轻茗：“待会儿就把这个送给李风云。”
    沈轻茗狐疑地接过餐盒，然后打开一看，只见里面整整齐齐地摆着六只外观朴素的小点心。
    “这是什么？”
    王九解释说：“亲生女儿为了表达对父亲的尊敬与爱意，亲手制作的家庭点心。放心，为了体现真实性，我是严格参考了你的真实厨艺来制作的，既没有采用太过复杂的食谱，也没有使用过于昂贵的食材。制作过程中还原汁原味地保留了你的个人特色。”
    沈轻茗问：“我的个人特色？”
    “左边那两只。”王九伸手指了一下，“我把盐和糖弄反了。”
    “你的个人特色才是盐糖不分！”
    王九进一步解释道：“事实上这种低级失误，更能体现制作者在为长辈庆贺生日时，努力克服厨艺生疏的笨拙与紧张。另一方面，作为生日礼物，这些点心的口味并不重要，其中凝结的心意才更重要。”
    “我才不需要这种盐糖不分的心意！”
    “好吧，随你。”
    见沈轻茗对这些细节工夫不感兴趣，王九也就不再解释其余四只点心里的机关，期待李风云亲自体会了。
    “除了生日礼物之外，还有几个问题……”
    王九的话没说完，沈轻茗已经长长叹了口气：“行了别说了，跟我一起来吧。”
    说着，她拉过王九，再次站到了大院门前。
    而这一次，沈轻茗发现自己已经半点都不会紧张了。
    咚、咚。
    扣动门环的轻响是如此自然，少女甚至能清楚地感受到手腕翻动时，肌肉收缩的流畅感。
    ……虽然有些不好意思，更不可能说出来承认，但是，有这个家伙在身边的感觉，真好。