“前方三十里处。”
    老汉顺着李起手指的方向，嘴里嘟囔了一句。
    不一会儿，老汉便是目光变得异常凌厉，“那里不是有十几万张贼人马吗，公子你问这个做什么。”
    原来老汉几人这段时间都是在林中打猎，早就知道在那里驻扎着一支人马。
    本来为了安全起见，他们并不想上山，担心遇上那些认。
    但无奈家中实在太过贫寒，有道是靠山吃山，靠海吃海，这家里过不下去了，自然也就只能上山了。
    不过这些日子他们都是一直避着孙可望大军，生怕遇上他们，真那要那样的话，那可就祸事了。
    李起一听老汉称呼那些人是张贼人马，心中一下就明了，这是本能说出来的，绝不会作假。
    由此也可见老汉的立场。
    老话说得好，以诚待人，方显珍贵，方得尊重，要想打消老汉的疑虑，得到真实可靠的情报，那就必须要透露一些真实的信息，
    否则，一旦被老汉觉察出自己在说谎，那么便什么也问不到了，若是弄巧成拙，套来了假情报，那可就要叫天了。
    “实不相瞒，老伯，那张献忠在四川屠杀百姓，残害人民，朝廷早就是对其有必杀之心。
    无奈一直以来朝廷内有外患，腾不开手脚，但如今大明新皇登基，终于有能力发兵剿贼。
    想必老伯也应该听说前段时间朝廷便已派来大军，不过朝廷大军一时不察，以致败北。
    不过此次朝廷又有新的大军来了，在下便是朝廷的人，为的便是要绞杀张贼，还四川朗朗乾坤。
    所以还请老伯相助，老伯大恩，四川百姓必将永记。”
    老汉和他身后的两个儿子一听，浑身都是一震，原来他们是朝廷的人，怪不得身上透着一股子威压气势。
    张献忠来到四川后杀了许多百姓，他们都是仇恨，心中都是不禁一阵激动。
    不过很快他们这情绪又是被压制，“这位公子，非是老汉不帮忙，实在是老汉也不知附近有何小路，让官爷失望了，老汉罪过。”
    说完，老汉转身便要离去。
    不怪老汉不帮忙，实在是这事情已经不是像老汉这样的人可以掺合的了，一边是张献忠，一边是朝廷。
    张献忠为祸四川，杀人无数，老汉自然也是心中痛恨，要不然，也不会一开口就是张贼。
    但是朝廷那边也不是什么好鸟，对四川苛捐杂税，那也是数不胜数，许多老百姓便是被朝廷活活逼死。
    所以朝廷在普通老百姓心里也没留下什么好印象。
    尽管此时李起登基称帝，宣布免除天下农税三年，徭役三年，但是这样的政策要推行下去是有一个过程的，
    特别是在四川这样被张献忠盘踞的地方，那更加是如此。
    李起见老汉说不知道，虽然看他情绪变化，知道这不是他的真心话，但既然人家已经这样说了，那也没必要强求。
    像这样的事情，那必须得是人家发自真心的帮忙，否则，真要是给你指条错路，帮个倒忙，那最后损失惨重的还是自己。
    于是李起也没有强求。“既如此，那也无法了，耽误老伯和两位大兄，委实不好意思。身上有几个碎银子，老汉和大兄拿去买两壶酒喝。”
    说着，李起塞了几两碎银子在老汉手上，老汉推辞不受，但无奈李起热情，最后也只得是收了。
    千恩万谢，三人走了。
    他们走后，李起也是没有办法，只得是继续赶路。
    “皇上，那老汉我看八成就是在说谎，他一定知道有小路通往那里。”
    路上，刘桃树对李起愤愤不平，很显然，刚才老汉犹豫不决的神情不光李起感受到了，他刘桃树察言观色自然也不比李起差。
    李起倒也没有说什么，只是淡淡一笑。“既然人家不想说，自有人家的道理，我们若是强行逼问，兴许还要弄巧成拙。”
    “皇上，那我们现在怎么办，这孙可望可是有十几万人啊，路又不好走，真要强攻硬打，兴许在路上就要白白牺牲许多将士。”
    “船到桥头自然直，朕连李定国都不怕，难道还会怕他一个孙可望吗。”
    李起信心十足，虽然在战斗这方面不敢小视孙可望，但是在战略方面李起却也不把孙可望放在眼里。
    这便是太祖名言，在战略上要藐视敌人，在战术上要重视敌人，如此方可取得平衡。
    “簌簌”的，边上突然发出一阵声响，刘桃树，魏千章，魏万章三人大惊失色，唯恐有歹人趁机偷袭李起，个个以身作盾，护在了李起面前。
    在循声看去，见发出声响的地方竟然有一张弓落了下来。
    “是谁。还不出来受死。”刘桃树历声大喝。
    不多时，三个人便是从树上哆哆嗦嗦地爬了下来，这三人不是刚才那父子又是谁。
    “老汉不知皇上驾临，罪该万死，罪该万死。”
    “小的不知是皇上，罪该万死，罪该万死。”
    父子三人对李起不住的磕头求饶，脸上那敬畏万分，同时又恐惧万分的神情彼此交错，使得整个脸看起来都是极不自然。
    也不怪他们如此，在皇权至高无上的封建王朝，对于普通百姓而言，便是一个县令老爷，对他们来说便已经是天上人一般的存在，
    更不要说那只在传说之中出现的皇上，那更加是遥不可及，连做梦也不敢想自己能够和皇上见上面。
    而他们刚刚躲在树上，听到李起和刘桃树的谈话，这才知道李起就是当今的皇上，这叫他们怎能不惊骇。
    “老伯，二位大兄，快快平身，快快平身。”
    李起赶紧将他们三人扶起，“你们不是离开了吗，怎么还没走。是不是还有事啊。”
    李起关心的对他们问道。
    “回回回，，，回皇上话，老汉刚才欺瞒了皇上，其实老汉知道有一条路可以通向那张贼大营，刚才不知皇上身份，怕惹事上身，还请皇上饶命。”
    老汉哆哆嗦嗦，连话都说不利索。