斯顿布奇的夜晚一天比一天更安静，连夏末最后的蝉鸣都奄奄一息。弥漫在空气中的不安无声无息地潜入每个人心底，把带着疑惑与恐惧的窃窃私语都压抑在最深的黑暗里，再也不敢出口，仿佛若有所指的一个字，都会带来难以预料的灾难。
    斯科特走出庭院，抬头看向天空。安吉洛星附近的那一点微弱的红光静静地闪烁着，忽明忽暗，像一只微微眯起的眼睛，带着漫不经心的嘲弄……或冰冷的警告。
    斯科特垂下双眼，唇边的纹路没有一丝变化。他迈出一步，从黑暗踏入阴影，再抬头时，闪烁在他头顶的已经不是夏夜的星空，而是一片宝石镶嵌出的穹顶。
    火光摇曳，那些明亮的宝石看起来比真正的群星还要璀璨夺目……但终究不是真的。
    “你回来了。”
    在他身侧的黑暗里，科帕斯·芬顿的语气几乎可以用欣慰来形容。
    “……你没有带回那柄剑吗？”
    牧师走进火光里，很快便察觉斯科特腰间的长剑依然是从前那一柄。
    “我们现在并不需要它。”斯科特回答。
    科帕斯只能点头。
    “我们已经准备好一切，”他说，“随时都可以开始。”
    “那就开始吧。”斯科特说。
    “什么时候？”
    “现在。”
    科帕斯怔了怔，抬眼看向斯科特。
    他居然无法从那张脸上看出对方到底是在开玩笑，是认真的……还是在讽刺他自以为已经掩饰得够好的急切。
    “我知道这只是个开始，”牧师压下心中的恼怒，语气依然平静又诚恳，“但多少也该郑重一些……”
    “那就明晚吧。”斯科特随口道。
    他没有等科帕斯回答就离开了大厅，连那条如雕像般立在他面前的冰龙都没有多看一眼。
    科帕斯沉默地注视着他的背影，眼神一点点冷了下去。
    “明晚。”他说，像是简单的重复，又像是某种承诺。
    明晚并不是什么好日子……月亮半圆不圆，实在不怎么好看，也没有任何特殊的意义……
    但他们所作的一切，会让那平淡无奇的一晚，从此拥有神圣之名。
    科帕斯低下头，把那一瞬间不由自主的兴奋掩饰在一个谦卑如祈祷般的动作里。
    极轻的脚步声停在他一步之外，一个依旧保留着猎人装扮的安克坦恩人在他耳边低声说了一句话。
    “……随他吧。”科帕斯回答，“等他回来之后，守好神殿，禁止出入。”
    当然，他禁不了斯科特……可斯科特又还能做些什么呢？
    他或许由始至终都不会放弃挣扎，却永远不可能逃脱。
    .
    门在身后关上。许久无人的房间里毫无生气，斯科特在黑暗里站了一会儿，突然间有种返回斯顿布奇，明晚再回来的冲动。
    可那毫无意义。
    他没有点灯。月光从半闭的窗帘间流泻进来，模糊的微光里，隐隐有什么动了动。
    斯科特凝视着那一点微光，看着一个隐约的影子在微光中渐渐成形，却始终淡得像是一口气就能轻易吹散。
    那约莫是个男孩儿的样子，金色的头发淡得像月光，蓝色双眼时而清澈，时而空茫。有一瞬间斯科特觉得那依稀像是伊斯小时候的样子，甚至因此而生出几分怒意——他不喜欢任何人试图用伊斯的样子来左右他。
    但他很快认出来，那并不是伊斯……那是德朱里家的小王子，塞尔西奥。
    或者，不完全是。
    一个失了魂的十来岁的男孩儿不会有那样悠远明朗如雪上顶上的晴空般的眼神——哪怕时不时地会沉入迷雾之中。
    他恳切地看着斯科特，却发不出任何声音。
    然后他伸手指向窗外，不知从哪里吹来的一点微风掀起窗帘，让斯科特能够看见远远的地平线上，仿佛一片枯骨堆积而成的极北之光。
    那影子抖了起来，只一眨眼的时间，便如烟一般消散在月光里。
    斯科特依然站在那里，一动不动。
    他大概知道他想要他做什么……可那跟他有什么关系呢？他有重要得多的事，实在没有必要节外生枝。
    .
    赛斯亚纳半跪在阴影里，眺望着远处荒野上的神殿。
    然而他的目光总是不自觉地收回来，落在月光下苍白的废墟上。
    米亚兹维斯，极北之光，诺威曾经向他描述过的，北地精灵最伟大的城市……他终于能够来到这里，在短暂的兴奋之后却只感觉到无尽的悲哀。
    精灵们早已失去了这座城市，就像失去了千年前的骄傲与荣光。
    但他依然看不够这座废城里的每一块碎片，残缺的雕像，蜿蜒在尘土下的花纹……他甚至读遍了墓园里每一块墓碑上的名字。
    他能清楚地感觉到这座废城衰败枯萎的气息——不只是因为它被遗弃千年后的残破。夏末的风里已经有从巨人之脊冰雪覆盖的山峰上吹来的寒意，但本该还是植物繁茂的季节，这座荒芜的城市里却连一朵开放的野花都没有……所有的叶子都绿得发黑，仿佛下一个瞬间就会开始腐烂，草丛里没有任何动物的踪迹，天空中也没有一只鸟的影子。
    他只见过一只雪鸮在半空里盘旋了几圈，没有停留便远远离去。
    这是座死城。
    不安一日比一日更加强烈，精灵和战士的本能都在告诉他应该尽快远离这座城市……可他有自己的任务。
    这一晚似乎会像之前的几晚一样毫无动静地过去。他眨了眨眼，忽地又看向远方。
    即使偶尔分神，他也不会错过他该留意的东西。远处神殿外的广场上，一个守卫举着火把慢悠悠地走过。
    一目了然的荒野上，这样的巡视不过是做做样子。或许是风太大，或许是犯困，守卫走走停停，忽明忽灭的火把在两手间换来换去。
    只有精灵的双眼才能捕捉到他的动作。赛斯亚纳安静地看了一会儿，忽地起身，沿着石台边缘残破的台阶悄无声息地走了下去。
    走到一半他就停下了脚步——火光传递的信息此刻就在他的眼前。
    .