娜里亚撑着下巴呆坐在长长的木桌边，心不在焉地守着烤炉里的面包。
    事实上他们已经不需要更多面包了，但她实在没什么其他事情可做。泰丝并不需要她的照顾……这座城堡的主人也不需要。
    里弗?辛格尔已经彻底抛弃了这个地方，扔下一大笔钱让女管家帕蒂?蒙森负责重修城堡，自己跑去了尼奥，远离这伤心之地。
    但诺威和泰丝他们还是留了下来，尽力帮助帕蒂。
    “如果他们还想回来的话……总得有个他们可以当做家的地方。”
    精灵是这么说的，但娜里亚怀疑“他们”是不是还会回来。
    这地方有太多回忆，美好的，悲伤的……那是珍贵的宝藏，也是难以承受的重量。
    娜里亚怅然环顾四周。厨房里并不是只有她一个人，还有两个女仆在安静地忙着自己的事，但似乎谁也没有心情开口说话。
    这让娜里亚不由自主地回想起她第一次来到这里的时候——她带着伊斯来给这里的女主人准备下午茶的点心。工作完成之后，一堆女孩儿就在这里抓着剩下的面粉玩闹。那是多么无聊的游戏啊，可那时她是真的很开心……直到有人打断了她们。
    她把目光移向一边，仿佛又看到那个猴子一样蹲在长椅上的黑发少年，笑嘻嘻地睁大了深蓝色的眼睛，开口时装腔作势，也不知是从哪里学来的油腔滑调：“嘿，这位年轻的小姐从哪里来？”……
    她忍不住扯了扯嘴角。可现在还有谁会记得那些呢？几步之外就是储藏室的门，瓦拉?辛格尔死在那里。
    大半年过去……空气里却似乎依旧漂浮着淡淡的血腥。
    谁还会愿意回来？
    一阵急促的脚步声由远而近，泰丝风一般冲了进来。脸上是少有的紧张。
    “娜里亚！”她大叫，“去拿你的剑！我们被攻击了！”
    还没等娜里亚反应过来，她掉头就跑掉了。
    娜里亚跳了起来，一时间惊讶又莫名——这地方到底还有什么值得攻击的？
    厨房里两外两个女孩儿也站了起来，惊惶地面面相觑，全然不知所措。
    “待在这儿，把门关上！”娜里亚冲她们叫道。带着一丝她不太愿意承认的、微妙的兴奋。迅速冲了出去。
    她没有去拿自己的剑——自从刺了斯科特那一剑之后她就不太想碰那锋利过头的魔法武器。跑过走廊时她随手拔下一柄装饰在墙壁上的长剑，匆匆奔向门外。
    她听见了阿坎的怒吼……但好像并没有太多的怒气？
    她冲出大门，阳光与风扑面而来。台阶下拥挤在一起的人群里却并没有刀剑相击的声音。
    她迟疑地停下脚步，看着阿坎回身向她兴高采烈地挥舞着手臂，那个原本被他高大的身体遮住的“敌人”抬起头，给她一个比少年时还要局促不安的笑容。
    阳光落在他凌乱的黑发和过高的额头上。也落进他深蓝色的眼睛里。
    娜里亚眨了眨眼，恍惚觉得自己是在做梦。
    “嘿……娜里亚。”埃德轻声打着招呼。目光不自觉地落在她手中的剑上，显得有些疑惑。
    梦境变成了现实。娜里亚把拿剑的手背到身后，哭笑不得地瞪了泰丝一眼，红发的女孩儿笑嘻嘻地冲她吐了吐舌头。毫不在意。
    娜里亚转头看着埃德，埃德也呆呆地看着她。
    他变了许多，又黑又瘦。却还算精神，神情既不像离开克利瑟斯之前那么阴郁。也不像更早之前那么天真。
    他们之间隔着一种说不出的尴尬，而那并不是因为娜里亚气势汹汹地拿着剑出来迎接他……或许是因为太久没有见面，也或许是因为……那个夜晚仓促又失败的告白，并不是她竭力希望的那么无关紧要。
    ——可是不管怎样，他回来了。
    娜里亚舔舔嘴唇，索性扔下了剑，在长裙上擦了擦手上的面粉，轻快地跳下台阶，张开双臂给了埃德一个他应该得到的拥抱。
    “欢迎回家。”
    她在他耳边轻声说道。
    .
    埃德出乎意料的归来，似乎重新将生气注入了这座虽然在不停的修缮之中，却死气沉沉地一日日颓败下去的古老城堡。每个人的脸上都不自觉地带着笑容，脚步轻快地跑来跑去，像是突然多了许多事可做。
    身材敦实的女管家体重几乎只剩下了原来的一半，看起来衰老了很多。在所有人里她是表现得最平静的那一个，仿佛家中的小主人不过像几年前一样和父亲一起外出后归来，根本没什么好大惊小怪的。
    娜里亚端着刚出炉的烤鸽子匆匆从厨房奔向许久没有使用过的大厅时，却看见那个冷静坚强的女人一个人站在窗帘后的阴影里，似乎在偷偷地擦着眼泪。
    她目不斜视地走过去，假装什么也没有看到。
    看到她端着盘子走过去的时候埃德的眼神有点发直。娜里亚知道她堆在他面前的食物已经多到足以撑死三个埃德，但她就是停不下来。
    毕竟……她还能做什么呢？
    艾伦低声询问着安克坦恩现在的局势。塞尔西奥已经被找回，格瑞安家族表明立场之后，战争显然不会再持续太久。一个小小的意外是伊森?克罗夫勒的哥哥——诺威和伊斯帮手抓住的那个死灵法师，杀害了乔金?德朱里又嫁祸给博雷纳的家伙，不知怎么从安都赫神殿的严密看守中逃脱。伊森为此不得不回了一趟巴拉赫，整件事他一直瞒着自己的母亲……而当发现曾经的谣言居然是事实的时候，他的母亲佩内洛普闭门不出，拒绝再见他。
    听起来谁都有自己的烦恼——娜里亚感慨着。她只希望赛琳能尽快找回自己的儿子。
    他们也提起伊斯。埃德支支吾吾地表示他只知道伊斯跟斯科特又吵了一架然后不知所踪，他找了好久也没有找到。娜里亚觉得他其实知道更多……但她并没有问什么。
    从头到尾她只是不停地端来各种吃的，坐在一边安静地听着，什么也不问，什么也不说。
    埃德偷偷地看了她好几次，显然觉得有点奇怪，可他没问……她也不知道该如何解释。
    她找不到自己的位置。
    她曾经以为平常的生活就已经能让她满足。给自己喜欢的人准备三餐，把家里收拾得干干净净，整整齐齐，没事跟艾伦吵一吵，担心一下成天不爱出门的伊斯会不会娶不到老婆……然后伊斯突然就变成了一条龙。
    她平静的生活就此天翻地覆。
    然后她拿起剑走进了另一个世界。她钻过矮人的矿坑，跟骷髅打过架，跟野蛮人喝过酒……她信心十足地觉得自己可以成为一个向父亲那样优秀的战士，一个受人尊敬的冒险者……直到她一剑把斯科特刺了个对穿。
    那不是她的错，她知道。也没人责怪她。
    “这样的事总是难免的，劳根都曾经差点一斧头砍掉我的手……用不着太放在心上。”连斯科特都这么安慰她。
    可她总是无法控制地去想象，如果被她一剑刺中的是伊斯或者埃德，甚至是艾伦……如果她刺得再准一点，如果他们没有斯科特那么强大的力量可以瞬间治愈自己，如果他们就此死去……
    她没办法面对这些，她远远不够坚强。
    “我们去过龙翼之峰下的暗河，那里有人在活动……我不知道他们在干什么，那里的河道太复杂，我们还没有完全弄清楚……”
    她听见诺威这样告诉埃德。
    是的，她知道这个。精灵待在这里并不只是帮助帕蒂看管工匠们的进度而已，他和泰丝一直追查着那支莫名其妙地失踪在附近的安克坦恩的军队，甚至冒险进入过迷雾笼罩的柯林斯平原……在水神的圣职者都似乎已经放弃寻找真相时，他们也并没有放弃。
    诺威问过她要不要一起行动，泰丝也来纠缠过她，可她拒绝了。
    她根本不愿再用剑……可她也已经无法再回到从前的生活。
    这会儿她甚至有点责怪精灵为什么非得在今晚提起这些。埃德才刚刚回来，他需要一点休息的时间。
    不过……当他决定回来的时候，显然已经做好准备，重新面对他逃开的一切。
    相比而言，她那一点小小的烦恼又算什么呢？
    “伊斯曾经在那里遇到过骷髅骑士。”埃德皱起眉，“别再去那儿了，那太危险，泰丝已经怀了你的孩子，你不能……”
    精灵手一抖，把酒泼在了桌上，白皙的脸瞬间发烫，红得像是要烧起来。
    “不、不是那样……”他结结巴巴地试图解释，三百岁的精灵突然慌乱得像是个不小心弄大了恋人的肚子，完全不知所措，也不想负任何责任，只想尽力撇清关系的、十来岁的年轻人。
    埃德一脸茫然地看着他，不知道自己到底说错了什么。
    “那不是你的孩子吗？”他脱口问道。
    娜里亚嗤地一声笑了出来，忽然有点欣慰地觉得……这家伙骨子里大概什么都没变吧。
    .(未完待续)
    ps：这章好想命名为“女主角的位置”……是的这篇文是有女主角的！我不会再让女主角打酱油了！……另外再一两章整篇文就要进入最后一卷了55，我会努力把自己整出来的这一段乱麻理清楚的……