在去布鲁斯家之前，寇米特去看了那块被鲜血覆盖的礁石。
    那地方有些偏僻，但仍在围墙的保护之内。潮水冲掉了一些血迹，剩余的部分变成了黯淡的黑红色，并不十分醒目，阳光之下蒸腾出隐约的腥气，却已经很难再从其中找出什么有用的线索。
    寇米特抬头看向还漂浮着冰块的马哲兰湖。打渔的船只零落地散在广阔的湖面上，最远的看起来小如虫蚁，模糊难辨。
    在这样的湖上寻找一艘失踪的小船并不容易……在这样的湖中寻找两个不知死活的、失踪的人，更是难上加难。
    塔布里斯声称没有他的允许，即使是村中的渔船也不能靠近对岸山崖下狭窄的浅滩，山崖上的守墓人更不会随意让人进入山洞，哈利亚特对此却不以为然。
    “如果我们不能去那儿看看，他们想说什么都可以。”他愤愤地说，“即使摩姬的家人每天都在去看望她，我们也什么都不知道！”
    寇米特不禁微微摇头。
    哈利亚特的勇敢毋庸置疑，但把自己当成神的战士之后，这个年轻人并没有变得更加宽容和谨慎，反而日渐傲慢……那可不是什么好事。
    他们是不是发展得太过急躁？——牧师不由得开始反省。
    但他们拥有了一个圣者……一个拯救了鲁特格尔的圣者，即便他们想要像从前一样低调而从容地，一点点在山林之间扩大自己的影响而不引起更多的注意，也已经不可能了。
    而这对他们来说到底是福是祸？那是寇米特无法回答的问题。
    布鲁斯家并不是临湖而建，而是在一片坡地之上，晾晒在屋外的兽皮证明这家人更倾向于狩猎而非打渔——那大概是因为他们有着三个正当壮年的儿子。
    接待他们的是布鲁斯家的大儿子罗杰的妻子格瑞塔。正如哈利亚特所预料的。布鲁斯家的兄弟们并不在家中。他们的父亲巴里一早便带着三个儿子驾船驶在湖面上盘旋，希望能找到失踪的摩姬。
    哈利亚特看了寇米特一眼，嘴唇动了动，没敢说什么——但寇米特能听到他没有出口的那一声：“瞧！”
    牧师没有理他。
    他语气温和地与那神情紧张的年轻妇人随意攀谈，知道摩姬的母亲就抱着最小的儿子坐在另一个房间里，甚至能听见婴儿断断续续的哭声……那正为女儿忧心的母亲不愿露面，他也不会强求。
    格瑞塔话说得很少。但寇米特能从她闪烁的言辞中察觉到她的不满——更多的是对摩姬的不满。仿佛是她的美貌招致了这一切的麻烦。
    他并没有等上太久，布鲁斯家的孪生兄弟比父亲和哥哥更早回到了家中，而他们显然一无所获。
    虽然一开始似乎有些警惕甚至敌意。但中年牧师的诚恳很快换得了同等的尊敬——甚至一丝畏惧。正如他所预料的，即便不是耐瑟斯的信徒，普通人对牧师有着本能的敬意。他们的确对伊诺克有些不满，但绝对不可能是杀害伊诺克的凶手。虽然也怀疑是伊诺克带走或者伤害了摩姬，对他的指责却比老村长已经足够含蓄的表达还要小心翼翼。
    并不需要什么法术。寇米特便能确定，至少这两兄弟并没有撒谎，在压抑的愤怒之外，他们更为那一晚没有发现摩姬的离开而懊恼和自责。
    大概是为了和孪生哥哥杰诺德区分开来。小一些的弗莱彻留了一头披肩的长发，性格也比哥哥要直率。大半的时间都是他在讲述，杰诺德则偶尔补充两句。
    仔细的询问之后。寇米特意识到伊诺克显然是真的对这家的女儿着了迷。
    如果只是献献殷勤也就算了，年轻的牧师很认真地向摩姬的父母提出了婚约。并理所当然地认为摩姬对此毫无意见甚至充满期待……但问题是，摩姬已经有婚约。她喜欢的年轻人在朋友的怂恿下去了卢埃林，为国王而战。如果运气好的话，说不定回来的时候已经有骑士的称号……
    布鲁斯家的人并不想得罪一个牧师，却也不想得罪未来的骑士——带他离开的人是国王陛下的近卫的表亲，“成为骑士”似乎也不是那么遥远的梦想。
    更重要的是，与并不怎么英俊的“牧师大人”相比，摩姬显然更喜欢她从小就熟识的未婚夫……布鲁斯家的人也并不喜欢伊诺克那仿佛施舍般的态度。
    “谁也没有要赶他走。”杰诺德告诉寇米特，“我们只是把事实告诉他了而已，牧师大人是自己要离开的……我想他只是觉得有点尴尬。”
    寇米特只好苦笑——这的确是够尴尬的。
    那么在尴尬之中是否会生出羞愤，并且强烈到让一个身为牧师的年轻人伤害他喜欢的女孩儿……寇米特忍不住按按额头，他已经过了会为爱情而冲动的年纪，但也知道那并不是不可能的。村民们的猜测显然也有合理之处。
    唯一的疑问是——他之前也已经确认过——那户半夜被惊醒的人家，十分肯定他们听到的是男人的惨叫。
    而摩姬据说是个身材娇小的女孩儿……总不会是她杀了伊诺克，还在没有任何帮助的情况下把他的尸体拖上了一艘船然后逃离？
    陈旧的木门发出一声轻响，寇米特回过头，在逆光之中看见罗杰?布鲁斯高大的身影。
    他的影子落在寇米特的身上，有一种隐隐的压迫感。牧师不自觉地挺直了脊背，站起身来，平静地直视对方的双眼。
    “……父亲呢？”弗莱彻探头看了看兄长的背后，开口问道。
    “去找村长。”罗杰回答，黑色的眼睛却看着寇米特。
    “你是那个牧师。”他说，平淡的语气里听不出太多情绪。
    寇米特点点头：“寇米特?安塞尔。”
    “如果你们还想去山崖那边，可以跟我们一起去，我想村长不会再阻止。”罗杰平静地告诉他，“我们收到了警报。”
    .
    走回耐瑟斯的信徒们居住的地方时，寇米特意识到整个村庄都陷入了慌乱与不安。
    警报——来自对岸山崖上那个神圣之地的警报，显然比两个人的失踪或死亡要严重得多。在加布里埃尔二百多年的历史里，同样的事情只发生过两次而已。
    寇米特眯起眼，下午灿烂的阳光之下，山崖那边冒出的黑色浓烟清晰可见，一缕缕升上天空，弥漫成淡淡的灰雾，像某种不祥的预兆，沉沉地笼罩在湖面与山崖之上。
    弗莱彻向他解释过，如果山崖那边的守墓人认为墓地遭到他无法阻止的威胁，便会用烟火传讯……而摩姬显然不会是什么威胁。
    他回头看了看哈利亚特。年轻人神情茫然，即使他手下的战士们有谁偷偷不顾警告乘船去了对岸，他显然也是不知情的。
    一天之内牧师数不清自己已经是第几次叹气——如果这些家伙真的触犯了这个村庄的禁忌，即使伊诺克完全无辜甚至是受害者，事情也很难再和平解决。
    混乱之中，他看见凯立安站在路边，看着人们跑来跑去，仍旧是一脸漠然，什么也不放在心上的表情，居然不自觉地心生羡慕——然后他突然想起他是付了钱的，凭什么在雇主焦头烂额的时候，这家伙还能这么悠闲自在？
    “凯立安！”他开口叫道，刻意无视了哈利亚特惊讶不解的目光。
    “你会游泳吧？”他问。
    .
    塔布里斯十分谨慎。做好各种准备之后，几艘船抵达山崖之下时，天已经开始黑了下来。
    寇米特微微有些不安。虽然他已经觉得整件事跟死灵法师没什么关系，但黑夜毕竟是属于那些黑袍者的时间……塔布里斯在他说出自己的担心时表示这里从来没有出现过死灵法师，但……凡事总有万一。
    只不过，这大概是塔布里斯允许他这样的“外人”得知他们的圣地所在的原因——也是他的职责。
    如果真有万一，他必须保护这些人。
    在他身边，凯立安无聊地打了个小小的呵欠，但眼神依然清亮。牧师咧咧嘴，看了看身后两个哈利亚特挑选给他的年轻战士，多少有些安慰——虽然其中一个正满脸好奇地抬头寻找着那传说中的墓地，另一个总算稳重一些，知道警惕地观察着四周……也观察着正一个接一个跳进浅水中，将船拖上沙滩的村民。
    沙滩只有窄窄的一条，铺满大大小小的石块，涨潮时能露出水面的部分大概更少。村民们正熟练地固定着船只，罗杰?布鲁斯则走向山崖的一角，在岩石与悬挂而下的藤蔓之中摸索出一条黑色的铁链，用力一拉。
    铁链不知通向哪里，浑厚低沉的钟声在他们头顶响了起来。
    寇米特抬起头。烟火已经消失，上面并没有任何光亮，也看不到什么洞穴。
    他们等待了一会儿，并没有预料中的绳梯垂下。不安的低语声响起，罗杰皱着眉又扯了一下铁链。
    钟声消失在暮色中时，他摇了摇头，意识到可能不会再有回应。
    情况或许比想象中更糟，不到三十岁的年轻人却显得十分冷静。
    “把梯子架起来！”
    他回头叫道。
    .(未完待续)