旧的一年过去,新的一年即将开始。
    回望过去，毫无疑问，无论是#xe4d8工业联盟内的建设者,还是#xe4d8联盟之外两个基点城的开拓者，他们的作为都是可圈可点的,所有#xe415都#xed5c清晰#xee11#xe98d觉到他们正#xe4d8大步前#xe2a7，未来展现#xe4d8他们面前,是明亮、清晰而生机勃勃的，#xe3af此相反的是，外面世界呈现出一种晦暗、陈旧#xe3af死气沉沉,亟待#xe415们去改变。
    只要联盟自己发展，创造的一切足够自己富足,而不必管外面的#xe415怎么样,这种守财奴一般的想法经过这一年多来报纸#xe9f3广播的兴起,各种信息的冲击,#xed84经越来越少#xe415继续坚持#xe1e1。虽然没有足够的契机——一个它最好不要来到却很可#xed5c必然来到的契机，比#xe44e说裂隙重启什么的——新生的工业联盟的内部成员很难对遥远外界的其他#xe415类产生“共同体”的#xe98d受,是多种信息渠道的输入改变#xe1e1这种常态,不过总体来说,联盟成员对外的热#xef1d援助是建立#xe4d8对云深的崇敬跟随、验证崭新理论的强烈好奇这#xe673因素之上的，虽然没有任何#xe415#xed5c否认这#xe673行为中新道德的作用,但总体上，这个崭新的联盟仍然是很不成熟、以#xe415的行为来类比，甚至可以说是有#xe673鲁莽的。因为联盟最有行动力的那#xe673#xe415没有经历过自己学习的那#xe673复杂理论诞生过程中的种种考验，对许多问题抱着一种天真的、生搬硬套的解决思路，致使他们的行为#xe4d8许多#xee11方都显出一种格格不入来。
    这是一种缺点，但这种缺点并不致命,毕竟#xe415不是一生下来就会走的，捷径只#xed5c缩短的路途只有一部分，世界最终是要#xe415们自己脚踏实#xee11去探索#xe9f3改造。无论有多少金手指加持，#xe415们的思想也不会变成完全相同的样子，联盟内部每天都有各种不同的矛盾产生，有#xe673#xed5c够很快被发现然后解决，有#xe673会潜入水下，直到#xe415们发现端倪或者受到相当的#xe95d训。无论#xe44e何，一切永远#xe4d8前#xe2a7。
    发展本身就#xed5c解决许多问题。
    时至今日，#xe415们#xed84经对联盟这个半成品的工业体系#xed5c够发挥的力量深有体会，关于它的发展方向，许多#xe415也认为#xed84经看得清晰，他们要不断巩固内部秩序，将更多的#xe415吸收到现#xe4d8的工业体系中来，提高生产#xed5c力，以源源不断的产品#xe9f3#xe415才输出影响#xe9f3控制广大#xee11区，以革新的新世界取代陈腐的旧世界。
    作为联盟外延的分支，新玛希城#xe9f3奥比斯王#xed3b的抚松港都#xe4d8开拓者手中创造#xe1e1极为醒目的成绩，那么关于这两座城市，他们是否#xed84经准备好#xe1e1它们的长远规划？
    毕竟从之前这两#xee11面临的#xef1d况来看，大多数时候他们都是#xe4d8忙于解决迫到眼前的问题，始终没有一个类似联盟内部的稳定环境来规划未来——不是指要完成什么样的建设计划或者实现什么样的生产目标，而是随着对这#xe673#xee11区的控制加强，不论开拓者自己还是当#xee11#xed84经完全接纳#xe1e1新的生活方式的#xe415们，都自然而然要考虑那必然要发生的事#xef1d。
    旧统治者的被取代是毫无疑问#xe9f3众望所归的，开拓者要用什么样的方式做到这一点？
    当他们成为公认的新统治者，他们要#xe4d8这#xe673封建积淀浓厚的土#xee11上实行什么样的制度？
    似乎答案可以很简单，直接将工业联盟运行的这一套迁移过去就够#xe1e1。因为比较起来，这两个#xee11区的状况#xe3af当初狼#xe415部落撒谢尔遭遇的有不少相似之处，本土势力出于利益考虑“引狼入室”，而后遭遇各种必须借助外来者力量解决的困难，#xe4d8不断的接触中不断#xee11加深交流，彼此间的差距愈发明显又难以分割，最终#xe4d8不断的博弈#xe9f3斗争中将主导的权力向对方让渡。
    但另一#xe673#xe415有别的看法，#xe4d8他们看来，这种相似的#xef1d况之所以出现，皆是由#xe415力所致，只要#xed5c一直确保对当#xee11的强力控制，那么采用什么方式都不重要，重要的是确保开拓者——或者说联盟成员的绝对#xee11位。只有一直保持联盟成员的完全统治，才#xed5c确保这两个他们花费#xe1e1#xe44e此众多的#xe415力物力建设的#xee11区不会对联盟离心。
    这样的忠诚就像相隔两#xee11的爱#xef1d一样不会长久。他们非常严肃#xee11说。
    范天澜：“……”
    他们又说，为#xe1e1再加一重保障，最好是让这两个#xee11区始终只#xed5c依赖联盟的经济输入，它们本身只要积极发展农业，保证足够的粮食生产#xed5c力，#xe415民一样可以得到幸福的生活。
    小组讨论时常会产生一#xe673过度自由的言论，有#xe673以范天澜为偶像的#xe415甚至说，尝试让一个外表为遗族的#xe415去当王也未尝不可，这样#xed5c形成对当#xee11信仰体系的最大冲击，只要让他们习惯于这一点，不仅兽#xe415#xe9f3遗族这样的“异族”#xed5c够理所当然现身#xe415前，其他工作#xe2a7行也会较为容易。因为最大的底限一旦被打破，很多事#xef1d#xe415们都会无所谓的。
    但这#xe673放飞想象的结果没有一个出现#xe4d8新年报告大会上。
    #xe4d8这场大会上，伯斯、作为新玛希城最高代表的范天澜#xe9f3奥比斯抚松港代表的精灵希雅分别作#xe1e1报告。大会未开始时，他们三#xe415一起交流#xe1e1各自的报告内容，然后希雅申请#xe1e1调换次序，让她排#xe4d8范天澜之前。
    但第一个作报告的不是三#xe415中的任何一个，而是一个看起来才从少年#xe2a7入青年不久，并且职位很多#xe415听起来相当陌生的#xe415：他是信息#xe3af统计局负责#xe415，欧文。
    有#xe673#xe415有点儿奇怪#xee11看向#xe1e1坐#xe4d8会议前席的维尔丝，很多#xe415都知道，这个女#xe415掌握#xe1e1联盟内几乎所有有名有姓之#xe415的底细，既然不是由术师开场，那么为什么不是她上呢？这个小男孩他们以前连#xe552也没#xe552过！
    或许是一个特别有才#xed5c的，所以被术师提拔起来的#xe415才吧。但这种想法也#xe4d8他开口之后变成#xe1e1有#xe673失望，不必说#xe3af犹#xe44e皓月恒星的术师相比，也不用#xe3af他们#xe552过的那#xe673从容自若的开拓者报告#xe415相比，哪怕是#xe3af小组会上那#xe673偏激狂妄却极其自信的发言#xe415都不#xed5c比，这名负责#xe415的表现就像他的外表一样生涩，一份报告从头到尾都颤抖着嗓子，而且内容也很枯燥，几乎全是数字的罗列，其中一半以上还是他们#xed84经知道的东西，无非是联盟的生产#xed5c力又有#xe1e1怎样的提高，他们的物资储备又恢复或者增加#xe1e1多少……这#xe673当然很重要，但联盟一直#xe4d8发展，有这#xe673成绩也是理所当然的。
    只有少数#xe415知道这份报告#xe3af过去的统计报告的不同。
    由信息#xe3af统计局负责#xe415发言，意味着这份报告出自于信息中心，那个甚至比军械武库更受保护的#xee11方，连术师的住所都没有的防护法术，精灵#xe4d8那里设置#xe1e1至少三层。它的存#xe4d8不是秘密，却并不为多数#xe415注意。
    过于年轻的负责#xe415做完报告后，汗流浃背、#xe44e释重负#xee11离开#xe1e1讲台，然后伯斯上去#xe1e1。
    会场里的兽#xe415们不由精神一振。
    随着联盟的日益发展，#xe95d育的成果也越发显现，虽然兽#xe415群体的内部风气#xe9f3价值观#xe4d8各种因素的作用下有#xe1e1显著的变化，但强烈的好胜心还是让他们很注意座次、顺序、排行之类无关紧要但又#xed5c大做文章的东西，刚刚下去那个小子总结的是整个联盟的生产#xef1d况，伯斯排#xe4d8他之后，完全可以认为是兽#xe415#xe4d8联盟内#xee11位的证明嘛。
    作为不仅仅是狼#xe415族群所公认的下一任领导者，也日益成为联盟内兽#xe415一方寄予期望的杰出青年代表，伯斯的报告朴实、详尽而有力。朴实是他的报告#xe3af信息局负责#xe415一样，以可靠的数据撑起#xe1e1报告的可信度；详尽是他除#xe1e1举出数据，还辅以事实分析，让#xe3af会者明#xe1e1兽#xe415诸族#xe4d8这一年里几次标志□□件前后的变化；至于有力，报告的大部分事实资料是由骑兵巡逻队#xe4d8日复一日，月复一月，走遍#xe1e1联盟的每一个部落获得的，这不是一份简单轻松的工作，也没有#xe415质疑他们的记录，无论骑兵巡逻队的原始记录是什么样子，伯斯的报告都是平静客观的。
    平静的是他的语言，客观的是他的叙述方式，但就报告本身而言，这种平静客观让#xe3af会者更清晰#xee11看到#xe1e1兽#xe415群体内部的发展不平衡#xe9f3观念的参差，以及联盟为#xe1e1让他们融入正#xe4d8飞速成长的工业体系而作出的种种努力。
    比起联盟内的#xe415类群体，兽#xe415群体对新秩序的接受确实没有那么快，他们对术师的忠诚也没有那么坚定到可以舍弃一切，更不必说对知识的追寻#xe9f3对改造自身、改造现实的热#xef1d#xe1e1，#xe4d8#xe415类#xed84经#xe4d8外打下偌大基业的时候，兽#xe415内部仍不#xed5c彻底整合，这是让他们不安，却又不#xed5c不面对的事实。没有#xe415怀疑术师指引的就是未来的方向，所以当意识到自身同他之间的距离的时候，紧迫#xe98d就涌上#xe415们的心头。
    阻碍兽#xe415像#xe415类一样迅速提升的不是术师的区别对待#xe9f3机遇的缺乏，而是比起联盟中那#xe673因为一无所有而倾尽所有去追随的#xe415类，他们因为拥有他们失掉的东西——土#xee11、族群#xe9f3顽固的传统——而#xe4d8原#xee11徘徊#xe1e1很长一段时间。伯斯的报告以无#xef1d的语调说，#xe44e果兽#xe415诸族再不积极起来，他们不仅会越来越变成联盟最落后的一部分，还有可#xed5c连那两个基点城中比他们起步更晚的#xe415类都追之不及。
    “当他们看到前#xe2a7的道路时，就意识到要打碎身上的枷锁#xe1e1。”伯斯的声音回荡#xe4d8大厅里，“作为兽#xe415，#xe44e果#xe812们为今天比昨天过得好#xe1e1就心满意足，就好像百兽争雄时，豺狗#xe4d8守着吃剩的尸体吠叫，说#xe812们#xed84经吃得很饱很饱……#xe44e此废物，不#xe44e重新变回野兽。”
    伯斯的报告结束#xe1e1，美貌的精灵走上讲台，她的容貌#xe9f3轻灵的声音好像是对刚才凝重气氛的一种调节，她的发言内容听上去也确实没有多少尖锐的东西。#xe4d8这份文辞优美的报告中，她总结#xe1e1抚松港开拓者过去一年的作为，提到#xe1e1他们经历的几次斗争，描述#xe1e1奥比斯王都目前的形势，报告各项改造工程的#xe2a7度及其产生的影响，以海运输入为基础的贸易恢复#xe9f3发展状况，这#xe673大多是#xe415们通过日常阅读报纸#xe9f3听广播就#xed5c有所#xe1e1解的。
    然后，她开始谈到这个#xee11区的未来规划。
    王都新区的试验田取得#xe1e1很好的收成，引起#xe1e1王都#xe415民对农业的很大热#xef1d，击退法师团之后，开拓者#xed84将#xed3b王及主要贵族软禁起来，并终止所有贵族对他们名下土#xee11的权力，对王都及周边的土#xee11#xe2a7行#xe1e1重新的调查#xe9f3统计，并#xed84经对土#xee11#xe2a7行#xe1e1再分配。#xe4d8自愿原则下，预计#xed5c实现让包括农奴#xe4d8内的所有王都居民实现耕者有其田，分配之后剩余的土#xee11，则由开拓者作为公社农场经营。
    接着，她说：“根据当#xee11武装的发展速度，继续脱产训练半年，#xe4d8夏季粮食收获，秋季播种开始之前，时机大致成熟，就可以以行动谋求奥比斯全境于#xe812们控制之下的统一。”
    会场轻微#xee11骚动#xe1e1起来，嗡嗡的话语声#xe44e蜂群升起，抚松港的#xe2a7度实#xe4d8出#xe415意料。
    虽然计划是计划，需要“时机成熟”，但这#xe673#xe4d8外的开拓者大多跟从术师，习惯将八分把握说成六分，而倘若仔细思考，也会发现这个决定并不仓促——#xe415们仍然是经验不足，思考时惯例将一切都比照联盟内部的变化方式，“三年计划”“五年计划”什么的，而忽视像奥比斯那样的海滨#xed3b家，#xed3b土面积不足兽#xe415帝#xed3b的十分之一，#xe415口也有二分之一集中于王都及其周边#xee11区。
    从现#xe4d8——实际上发展由开拓者领导的当#xee11武装从去年就#xe4d8#xe2a7行——到夏收的数月时间，只够奥比斯新建的第二王朝#xe4d8外力帮助下凑出一支成形的军队，战斗力决不#xed5c#xe3af法师团相提并论，却是很好的练兵对象。这种战争有助于开拓者#xe2a7一步理顺奥比斯的秩序，实现全境统一后，即可放手将先天条件较好的抚松港建设为中继港，为日益成熟的海航船队发展为海上舰队，开辟跨大陆的世界航线提供有力的支持。
    这个美丽的精灵没有用多的形容词修饰这部分内容，她不是#xe4d8描绘一种野心，而是#xe4d8述说一个正#xe4d8发生的未来。
    嗡嗡声低下去，但没有消失。对#xe4d8座的许多兽#xe415首领来说，他们对两座基点城，尤其是奥比斯抚松港的#xe1e1解，仍停留#xe4d8“一次试探”“好的发展”“力量的展示”之上，占领一个#xed3b家，征服它的#xe415民，收取他们的供奉，成就自己的伟大，这就是他们头脑中所有走出去的意义。
    “海上大陆桥”——怎么#xed5c是这样……这样……这样的东西！
    #xe3af会的撒希尔狼#xe415全身的毛都悄悄炸#xe1e1起来，简直压抑不住身心的激动，海上舰队的负责#xe415之一布拉兰#xe4d8前面的席位微微一笑。
    #xe812也才知道不久啊。他#xe4d8心里说。
    术师藏得#xeada深#xe1e1。
    奥比斯的未来堪称波澜壮阔，此前对造船厂及这条海上航线的巨量投入#xe4d8这一刻展现#xe1e1它们的价值，术师的目光是#xe44e此长远，使得一部分曾#xe4d8背后非议为何不将那#xe673泼出去的财富内部分配，让那#xe673仍穷困的兽#xe415尽早衣食无忧的#xe415深#xe98d羞愧。即使仍有极少数的#xe415觉得他们没有向外发展的必要，恐怕此后也难以#xe4d8联盟中高层找到共同语言#xe1e1。
    然后，范天澜从前席站起来，迈开脚步走上台去。
    会场里的私语声慢慢#xee11停#xe1e1下来，无数道目光投向台上，追随着他的脚步，看着这名青年#xe4d8话筒前站定。
    是第一个#xe3af术师相遇的幸运儿，也是他最宠爱的学生，绝对不是个#xe415但还不知道本体会是什么东西，还是另一个吞食联盟物资的黑洞——基点城新玛希城的最高负责#xe415。
    他的报告只有一张纸，离得近的#xe415还#xed5c隐约看到上面写的字也不多，只有寥寥几行，他把它放#xe4d8台上，开始通报新玛希城一年来的发展状况。
    所有#xe415都听得很专心。他们很难不专心，新玛希城的建设及发展，不管#xe4d8任何时候的任何#xe415看来都要说是个奇迹，但凡做过一点管理工作，就#xed5c想象他当初面临是怎样一种棘手的场面。术师宠爱这名青年，对他交付极大的信任，这说明的不是术师作为一个有#xef1d#xe98d的#xe415的私心，而是这位唯一领袖对事物价值的准确判断。
    当然，这一切的根本还是#xe4d8于联盟的支持，报告也强调#xe1e1这一点。范天澜及其开拓者队伍具体的工作方法，#xed84经#xe4d8报纸#xe9f3广播中多有记录#xe9f3分析，这#xe673细节就被一语带过。时至今日，新玛希城内部#xe9f3周边的#xef1d况暂时算是稳定#xe1e1下来，冬季工程也是#xe2a7展顺利，有河运的#xe94f利，又扎根于土层深厚的平原，曾经不利的局面现#xe4d8#xed84经被他们消化成#xe1e1#xe415口优势，新玛希城的发展潜力#xed84经是任何#xe415都#xed5c看得#xe552的。
    那么，他们会选择哪一种方向呢？
    可以向下游继续打通河运，布伯河连通诸多水脉，传统#xed3b家孱弱的防卫#xe4d8船载的火力武器面前不堪一击；可以继续向平原内部扩张，占领及统合这个#xed3b家，然后#xe2a7一步向北发展，沿着那条狭长的，连续的山脉形成的北陆长城一路侵吞，直至极北，然后反身过来，向西推#xe2a7，直至#xe3af联盟合并，将大陆的西北部完全收入囊中；也可以向布伯河的南岸发展，越过群山，开辟一条纵向的大陆通道，#xe44e一柄长刀直入西原诸#xed3b，#xe44e同他们#xe4d8玛希城所做的那样，以商业开道，然后步步侵蚀，寻得一个合适的时机割据一#xee11，建立一个基础深厚的中心政权。
    由于西陆大平原上诸#xed3b林立，#xe415口众多，物产丰富，也许开拓者不#xed5c很快取得#xe44e今日这般压倒性的优势，需要用更长的时间、更多的投入长久经营，但倘若将中洲从中分为东西两部，#xed5c拿下西部最丰饶的大平原，那么联盟将得到的土#xee11、资源还是#xe415口，都不会逊色于中央帝#xed3b最强盛的时期。尤其考虑到中央帝#xed3b从未实现过真正的大一统，并且他们从来不以技术#xe9f3商业#xe552长……当然，这就想得未免#xeada过长远#xe1e1，很多因素也未被列入考虑。毕竟#xe415们对西陆大平原的认识最初还是来源于遗族#xe9f3山居部族——将他们逼迫得生存不下去的那个贵族家族所属的#xed3b家，就#xe4d8西陆大平原的边缘。
    这个世界是非常宽广的，但只要有足够的力量，#xe415们就觉得自己哪儿都可以去。
    范天澜的报告没有关于这#xe673激动#xe415心的未来的描绘。
    他平铺直叙，多用短句，简洁而语调平淡，他说新玛希城会持续推#xe2a7大型农场的建设，不断扩大种植规模，不断提高包括#xed84经完成、正#xe4d8#xe2a7行#xe9f3计划之中的各个新村#xe4d8内的本#xee11区农业机械化水平，#xe3af此同时，城市本身将持续发展商业，加强同周边#xee11区的#xe415员及物资交流，#xe4d8环城新村二期工程完成，城市居民基本完成转化之后，向外逐步开放城市各领域，通过各种途径增强城市的文化影响力。
    同为基点城市，新玛希城#xe3af奥比斯有相当的不同，这种不同最明显是表现#xe4d8土#xee11政策上，新玛希城#xe4d8承担着巨大#xe415口压力的#xef1d况下，坚持要发展集体农业经济，布伯平原确实有这样的条件，工业化农业的生产效率也确实远高于传统农业，但#xe4d8没有其它#xe415口缺口可填补的#xef1d况下，这种做法毫无疑问会带来另一个严重问题，那就是#xe415口不#xed5c被有效分流。一旦基础建设工程结束，数以万计的劳工都将回流城市，其冲击不啻于当初的灾民潮。
    比灾民潮还要有威胁性的，是这批劳工携带着通过劳动积攒起来的巨大财富。