带着颇为无奈的心境，黄昶和楼老头儿返回了褒南城。
    在那处古怪宅院白白耽搁了三天，加上来回路程，七八天功夫，却是一事无成。黄昶浪费了一支雷火箭，楼老头儿也消耗丹药灵石若干，结局却依然如故——当他们再一次看到那小姑娘朵朵在院子里艰难拔草烧火时，两人均是无奈叹气，却只能充作过路的好心人，留给她一些干粮——还不能多，只一天用量，多了也没用。
    故此两人的心境可以想象，都是不太痛快的。楼老道也就罢了，毕竟几十年江湖历程，各种风霜雨雪都经受过。而且他早年间就已经在那古怪宅院上下过不少功夫，这一次依然没有结局，无非是再郁闷一回而已，很快就能放下。
    而黄昶却不同了——他少年得志，在修仙路上向来可算是“优等生”。以往遇到各种怪异现象，基本上都能凭本事解决。而这一回，下了那么大功夫，花了不小本钱，最终却全部白费，就连已经放到乾坤袋里的战利品都不翼而飞。虽说那东西还看不出有什么用处，但以黄昶的性格，进了口袋的东西都能飞走，这种挫折感可实在不好受。
    饶是黄昶向来以自以为心境开阔，能放能收，回城之后也窝在家里好几天没出门。不过他窝在家里倒也不完全都在郁闷。而是趁着事件过去未久，脑海中记忆还很清晰，赶紧将当时的情形，自己的所见所思，以及做出判断的依据等等资料，都用玉简记录下来，留存下来作为参考。
    在制作完资料玉简，并多做了一个备份后。黄昶又拿出特制的符纸符墨，摊开纸张开始写信：
    “师父大人在上，弟子黄昶顿首叩拜……近日于乡间，偶遇一桩奇事……”
    写完书信，将其折成符鸟，便令其携带一份资料玉简的备份，便将其放飞出去。符鸟当然不可能直接飞到昆仑山，但却可以前往附近的昆仑下院道观，到那里自然便可以跟着日常报告一并送往山上——作为昆仑弟子，大周境内散布着不少昆仑道院，随时能够和本山取得联系也是一项很大的优势。
    在将书信送出去后，黄昶便也收拾心情，重新回到正常的生产生活中去。一方面照顾指点弟弟妹妹，另一方面，他自身的修行也要开始重新抓起来——与那神秘妖魂一战，别的好处都没有，倒是他自身有所触动，自从达到六重天之后便一直停滞不前的修为境界似乎有所松动了。
    六重天之上，便是准备向炼气后期发起冲击，黄昶之前总感觉找不到进阶之路，完全没有头绪，也就暂时放下。而在这一战之后，他似乎隐隐约约感受到了一些东西，虽然还很模糊，很缥缈。但至少，前路不再是一片漆黑了。
    另外一个收获，便是他跟楼老道的交情又加深了不少——人生四大铁么，在并肩作战之中培养出来的战友情总是比较深厚的。而且楼老头在见识了他的真实战力后也完全没有了争胜之心，既然武力不如，在交往上处于弱势地位也是理所当然——修仙界的规矩就是这样，与年龄无关。
    不知道楼老头儿是否将他拥有一件上品法器的事情告诉了姒家，黄昶感觉最近姒家对老黄家的态度似乎又热情了一些……
    因为黄昶本人不怎么出门，人家找不到他头上来。姒家毕竟是侯府，肯定不会死皮白赖硬往上贴。不过他的父亲，兄长，以及姐夫可都在姒氏朝廷中讨生活，在很多细微地方便能感觉到和以前大不一样。从前很多只有姒氏子弟，以及和姒氏关系密切的附庸家族才能享受到的各种好处，他们黄家如今也能得以参与在内。
    ——说老实话，姒氏对于自家下属的待遇还真是不错。平时俸禄薪水颇为丰厚不说，往往到了三节两寿的时候还另有赏赐。一般吏员杂役，不过给钱给粮而已，但如果是到了一定位份上，或者被姒家认为是“自己人”，值得信赖或是将要重用的，那姒家愿意与其一起分享的好东西就更多了。
    象褒国这种附属于大周的小诸侯国，附近都是已经开辟出来的人类领地，安全无虞，对外没有征伐扩展，开疆拓土的可能性。修仙家族对凡人的资源要求有限，对内轻徭薄赋，倒也不必担心有人想要推翻他们，官僚佐使们平时的压力并不大。
    而褒南郡守姒无双本身又是个喜好玩乐，极其讲究生活品质的，他日常的大部分时间和精力其实都花费在游乐玩耍上。独乐乐不如众乐乐，姒无双不但自己会玩，也很会带别人玩——他经常组织安排一些游园会，赏花会之类，都是邀请亲近属下，褒国高官一起参与。在他手下做官真是一件很舒服的事情。故此褒国政权虽小，内部却很团结，姒家人善于收拢人心，在这方面也可见一斑。
    以前的黄家达不到那个层次，没有参与资格。黄父在过去十年间，就经常听高位同僚们谈起过这类事情。那时候他只能羡慕而已，但是自从黄昶回来，并且展示出了强大的实力之后，不知不觉间，他发现自己也已经成为能够参与进这些活动的成员了。像上次赏花会那种级别的宴请，他后来又参加了好几次，有时候是自己去，有时候带夫人去，倒是渐渐习惯起来。
    而这一日，在忙完不算多的公务之余，黄父正坐在公房里饮茶。自从升职之后他的公务房自然也换了更大更精致的，还是单人独享，不必再像以前那样几个人合用一间屋，使用起来舒服多了——他儿子从小就讲究要有“私人空间”，黄父也难免受到影响，在这方面颇为挑剔。
    正在闲暇之时，只见门帘一掀，却是长子黄阳走进来，脸上喜孜孜的，见面便将一封大红贴子摆放到黄父面前。
    “父亲，咱们家终于也收到这个了。”
    黄父将其打开一看，却是一份镶金请柬，这回却不是郡守的私宴了，而是邀请他参加今年的秋猎。