大年三十，正是传统的年节，但是，崇祯八年的年节，整个皇城却是冷冷清清，一点过年的气氛都没有。
    早上寅时方至，崇祯如同定了闹钟一般，迷迷糊糊的从书桌上爬起来，他紧了紧身上的披风，又翻出户部和西北各省的奏折对着地图仔细看了看，这才叹息一声，站起身来，向外走去。
    崇祯的勤勉那是真的，只要有战事，他连续几天甚至几十天不眠不休都有可能，这会儿西北战事正在关键时刻，他甚至过年的心思都没了，一天就待在御书房，批阅奏折，分析战况，催促各地筹集粮草，安排粮草转运，一刻都不曾懈怠。
    他拢了拢身上的披风，走出御书房，看着天空中的飘雪，喃喃的问道：“西北有没有新消息传过来？”
    门口的曹化淳看到他消瘦的身影，不由一阵心酸，皇上都半个多月都没沾床了，真是苦啊，问题张斌也不是一挥手就能将反贼剿灭的啊，那可是五十多万反贼！
    他也知道，这几天西北那边战事已经进入关键时刻，但是，这两天的确没有消息传过来啊，他只能无奈的道：“回皇上，西北那边还没有消息，这大战也不是一两天就能结束的，要不您先去休息一下，一有消息，微臣保准给您送过去。”
    崇祯摇了摇头，叹息一声，看着满天的雪花，陷入了沉思。
    他怎么睡的着啊，张斌调集了戚家军、天雄军、秦军、川军、山西军、河南军足足十多万大军，对贼寇展开了最大规模的一次围剿，如果败了，他简直不敢想象大明会变成什么样子，这可是大明一大半的精锐啊，全砸进去了！
    张斌做事他还是比较满意的，包括孙传庭在内，只要军队一有行动，绝对第一时间上奏折通知他，他知道，这会儿孙传庭已经去子午谷伏击贼酋高迎祥所率的十余万主力了，而张斌那边，由于路途比较遥远，他只知道张斌已经拿下了郧阳、白河和旬阳，这会儿，张斌估计正在兴安州与另一个贼酋张献忠激战吧。
    这会儿战场形势的确不错，但是，他还是放心不下啊，两路大军，只要有一路出了问题，那都将是一场灾难！
    有时候，这世间的事就是这么凑巧，正当崇祯心忧西北战事，陷入沉思时，王承恩突然捧着一份奏折，飞快的从外面跑进来，他原本是想问下曹化淳，皇上是不是还趴在桌子上假寐呢，却不曾想，一抬头，正好看到崇祯站在御书房的门口。
    他立马举起奏折边跑，边激动的高呼道：“皇上，捷报，捷报，西北捷报，五省总督张斌上奏，朝廷大军已经击败反贼张献忠部，拿下兴安州！”
    崇祯闻言，脸上忧色尽去，他甚至激动的跑进风雪中，跑到王承恩跟前，一把夺过王承恩手中的奏折，就那么站在风雪中，展开奏折飞快的看起来。
    张斌的奏折还是那么的简略，通篇就一句话：
    微臣张斌谨奏，臣率大军六万余，腊月十六抵兴安州城与发贼张献忠部激战竟日，终克，此战歼灭反贼万余，俘虏反贼八万余，贼酋张献忠率五万余贼寇仓皇西逃，微臣拟休整三日再继续西进。
    崇祯看罢，脸上终于露出了难得的喜色，他举着奏折，欣喜道：“好，好，好，双全果然没有让朕失望！”
    这时候，曹化淳举着把大油伞跑过来，遮在他头上，赔笑道：“皇上，西北既已大胜，您总该休息休息了吧。”
    崇祯却是摇头道：“不行啊，这张献忠并不是最大的贼酋，高迎祥才是，光是击溃了张献忠部，还不能说西北已然大胜，只有击溃了高迎祥部才能算是真正的大胜。”
    这事就是这么凑巧，他话音刚落，方正化又举着封奏折跑进来，激动的高呼道：“皇上，捷报，捷报，西北捷报，三边总督孙传庭上奏，朝廷大军已经击败反贼高迎祥部，活捉贼酋高迎祥！”
    崇祯闻言，脸上顿时一片潮红，他激动的走过去，颤手接过奏折，展开了细细一看，真的，竟然是真的！
    孙传庭率四万秦军于子午谷伏击反贼高迎祥部十余万主力，一个都没漏网，全逮住了，甚至连贼酋高迎祥都逮住了！
    他真的有点不敢相信，孙传庭竟然能取得如此大胜，他捧着奏折看了一遍又一遍，没错，一切都是真的！
    “好！”崇祯终于忍不住大喝一声，激动的道：“快，传朕旨意，令孙传庭速速派人将贼酋高迎祥押解进京，朕要祭告祖庙，昭示天下！”
    紧接着，他挥舞着奏折，兴奋道：“这个孙传庭，很好，传朕旨意，擢孙传庭都察院右副都御史，兵部左侍郎。”
    他说着说着，一晃神，手中的奏折竟然飞了出去，他抬腿想去接奏折，却突然觉得天旋地转，差点就栽倒在雪地上，曹化淳见状，连忙把油伞一扔，一把扶住崇祯，又抬手捞过奏折，同时焦急的道：“皇上，您怎么了？”
    崇祯揉了揉额头，勉强站稳了身形，这才洒笑道：“没什么，就是突然晃了一下神，西北接连大捷，朕这心里高兴啊！”
    曹化淳闻言，含泪道：“皇上，您已经半个多月没休息了，求您去睡一觉吧。”
    崇祯点头道：“好，伴伴你赶紧拟旨，拟完旨朕就去睡觉，这大过年的，你们也要好好休息一下了。”
    他的想法是好的，可惜，皇太极却不想让他休息！
    袁崇焕一走皇太极这心头的大石就放下去了，至于洪承畴，他相当清楚，就是个吹出来的统帅而已，什么剿贼得力那都是屁话，忽悠那些农民军首领，屠杀手无寸铁的平民百姓，这也能叫本事吗，他挥挥手就能宰掉数十万平民，压根就不用费什么口舌去忽悠那些农民军首领，直接杀就行了！
    从后金的崛起过程可以看出来，不管是努尔哈赤还是皇太极，对大明朝堂的情况都了若指掌。
    像沈阳之战，天启元年，辽东经略熊廷弼刚被魏忠贤想办法给撸了，努尔哈赤立马挥军进攻沈阳，结果连克沈阳、辽阳、海州等重镇，一路从沈阳打到广宁。
    像宁远之战，天启六年，蓟辽督师孙承宗刚被气得辞职返乡，努尔哈赤立马挥军进攻关宁锦防线，一开始，那阉党派来的蓟辽督师高第简直就像在跟他打配合一样，下令关外所有军民撤回关内，大有把关宁锦防线拱手让给他的架势，要不是袁崇焕抗命死守宁远，整个辽东早就被后金收入囊中了。
    像崇祯二年，蓟州镇刚经兵变，乱成一锅粥，皇太极立马率军从蓟州镇突入顺天府，一路直扑大明京城。
    这次，皇太极又收到消息，袁崇焕被崇祯给撸了，而且，宣府镇、大同镇，甚至是山西屯卫精锐都被调去剿贼了，这么大好的机会，怎能错过！
    特别是近段时间，他听闻张斌已经率军将西北反贼逼入汉中，他立马通知后金八旗，蒙八旗、汉八旗在蒙元土默特部集结，他可比高迎祥和李自成精明多了，汉中，那就是绝地，进去了，要想活着出来，很难！
    大年三十那天，他竟然比崇祯还先收到消息，反贼首领高迎祥已经全军覆没，而且，他本人都被三边总督孙传庭给逮住了，这还得了，如果让张斌继续围剿下去，反贼十有八九是要被这货给剿灭了，他立马毫不犹豫的挥军南下，直扑大同镇。
    大年三十下午，后金联军逼近大同镇，大年初一，后金联军以迅雷不及掩耳之势从阳和口突入长城，阳和卫、高山卫、镇虏卫、天成卫等阳和口附近的卫所在一天之内相继沦陷，百余里外的大同城岌岌可危！
    宣大总督张宗衡吓了一大跳，连忙命人八百里加急向京城报信。
    大同离京城总共还不到八百里，初二早上，刚休息了一天的崇祯便收到了消息。
    崇祯闻讯也吓了一大跳，这会儿，整个山西境内都没有什么兵力，建奴要发起狠来，把整个山西都占领也不是不可能的！
    怎么办呢，抽调京城附近的军队前去救援吗？
    别开玩笑了，建奴的机动能力强那可是出了名的，大同镇离京城总共也就几百里，把京城附近的兵力全调走，建奴要突然扑向京城，后果简直不堪想象。
    崇祯匆匆看了一下地图便发现，离大同镇或者说离京城最近的唯有辽东军，而这个时候辽东正是冰天雪地之时，辽东军主力大多都集结在将近将近两千里外的辽河沿岸，能不能赶到京城还是个未知数！
    这个洪承畴，到底怎么回事，袁崇焕当初虽然也“引”得建奴来京城附近撒野，人家好歹知道撵着建奴的屁股赶到京城，但是，这会儿辽东的洪承畴却一点反应都没有！
    他的目光不由习惯性的投向两千里外的西安和汉中，或许，这个时候，调张斌和孙传庭前来京城勤王更靠谱一点，至少从西安到京城的路还没被冰封住，辽东他真有点不敢指望了，依这会儿这天气，他都不能确定，传旨的人能不能越过千余里冰封区，赶到辽河沿岸。
    这个时候，他也顾不得什么反贼不反贼了，如果让建奴占了山西或者逼近京城，那可比反贼可怕多了，反贼不一定敢进攻京城，建奴却是绝对敢的，因为他们已经进攻过一次了！
    思虑再三，他还是命人八百里加急向西安，向汉中传旨，令张斌立马率军回援山西，将偷袭大同镇的建奴打回去。
    这个时候的驿站并没有如同历史上那样被裁撤，传讯速度还是相当快捷的，不到三天，远在长安县的孙传庭便收到了崇祯的旨意，不过，他并没有马上行动，因为崇祯的旨意主要还是让张斌率军回援，并不是让他率军回援，可能，崇祯觉得，就算五万秦军全部赶往大同镇都不一定干得过建奴吧。
    而此时，张斌已经击败李自成所率的农民军主力，拿下了汉中，李自成、张献忠、罗汝才、刘国能、李万庆、革左五营已经吓得四散奔逃，散入秦岭中的陈仓道、褒斜道和傥骆道，张斌已经命人传讯，令孙传庭率秦军在陈仓道、褒斜道和傥骆道的北出口埋伏，而他自己则准备率军三路并进，撵着反贼往北跑，让他们自己自己趟进孙传庭的埋伏圈。
    可惜，他还没收到孙传庭的回复，崇祯的旨意便到了，命他马上率军回援山西，将偷袭大同镇的建奴打回去！
    如果是其他人接到这样的命令，估计能气得吐血，正当反贼马上就要被剿灭了，却因为建奴的入侵前功尽弃，不气得人吐血才怪！
    要说这事还真不是凑巧，历史上，皇太极总是在农民军陷入绝望的时候，从天而降，为他们把官兵引开，让他们获得喘息之机，从而死灰复燃。
    比如崇祯九年，农民军被孙传庭和卢象升打的找不着北，高迎祥、张献忠相继被卢象升大败于河南，高迎祥同样在子午谷被孙传庭埋伏，全军覆灭，本人也被孙传庭活捉，而张献忠则被逼的率残部逃到老家，眼看着就要不行了，皇太极却在此时率军入侵，连破京城附近的昌平等十六城，逼的崇祯没办法，只能调卢象升回援京城，张献忠获得喘息之机，很快又恢复了元气。
    又比如崇祯十二年，李自成被孙传庭打的只剩十八骑，躲入深山之中，张献忠也被熊文灿率大军包围，不得不投降朝廷，眼看着农民军就要不行了，又是皇太极，率军攻破山东济南府，逼得崇祯没办法，只能将大部分兵力调去增援，张献忠和李自成又获得喘息之机，再次复起。
    这一时期，张献忠和李自成有没有主动联系皇太极已无法查证，但是，皇太极绝对是有意在帮助农民起义军，消耗大明的实力。
    像张斌这种情况，眼看着就要剿灭农民军了，皇太极却突然挥军入侵，在历史上不止发生过一次！
    张斌会不会气得吐血呢？
    当然不会，他原本就没有想在这个时候彻底剿灭农民军，甚至，如果将李自成和张献忠逼入了绝路，他还会想办法网开一面！
    他之所以会这么想，养寇自重是一个方面，更重要的，农民军还没有完成他们的“历史使命”，他们还没将皇室宗亲清理干净！
    皇室宗亲这颗毒瘤，大明朝堂上下谁都不能去碰，唯有借农民军之手除之！
    所以，他收到崇祯的旨意，立马毫不犹豫的挥军北上，只留下三万川军镇守汉中，两万秦军镇守关中，其他地方，压根就没去管，就好像忘却了一般。
    他的意思很明显，汉中和关中没有多少皇室宗亲，你们就不要去搞了，要搞，就去山西、去河南、去湖广，那些地方皇室宗亲多的很！