尼克斯队的比赛地点定在加利福尼亚州的长滩市，工作人员预定好了当地酒店。
    杨瑞、锡伯杜出差，一天有60美元的补助，以后打客场同样有餐补，待遇不错。只是这次没有专机，他俩得乘经济舱飞往长滩，和“临时工”们汇合。
    7月4日，杨瑞收到了最好消息，他看重的五人全都接受了邀请，会代表尼克斯出战夏季联赛。锡伯杜选的七人倒是有三个拒绝了，只能换其他人补上。
    锡伯杜选的都是以前有NBA经验，在NBA做过边缘人的球员，虽然没证明实力，却也混了个脸熟，不愁没有球队邀请。尼克斯是公认的豪门，夏季联赛后很难留队，他们不愿尝试，怕浪费时间。
    最后尼克斯凑了12人，都是让人叫不上名字的，球探马奎尔父子提议再选几个，杨瑞拒绝了，坚持认为没必要。
    这阵容范甘迪都觉得太惨了，自己带队没信心打出好成绩。
    出征前管理层开会，之前就看杨瑞有点不顺眼的格伦沃尔什发飙了。“你到底懂不懂篮球？其他队都15人，你就12个，还是一些没NBA经验，叫不出名字的人，最大牌的是奇才边缘人本华莱士，他想带球队全败吗？”
    杨瑞胸有成竹，微笑道：“沃尔什先生，你别激动，我可是深思熟虑后才决定选12人的，这样更容易找出突出的球员，签下来新赛季帮助球队。”
    沃尔什当然不信。“现在球队有合同在身的只有8名球员，这次夏季联赛非常重要，就算在自由市场里引援，我们也需要至少4、5个年轻有潜力的球员来培养，而不是全在自由市场里找状态下滑的老将，你能做到？”
    “当然能，不然签我来干什么？难道你们都不看好这套阵容？”
    范甘迪忍不住开口了：“我们当然不看好，你选的这些人一点名气都没有。”
    “我认为名气不重要，适合战术体系才是最重要的，我举个简单例子，如果电影《本能》的主演换成演技更好的杰克尼科尔森和名气更大的奥普拉温弗莉，大家觉得会有多少票房？”
    众人情不自禁脑补了一下画面……还票房？你特么神经病吧？！
    厄尼格伦费尔德摇了摇头，苦笑道：“杰瑞，我知道你年轻有冲劲，自信……但是你要用这种方式证明自己，太冒险了。”
    格伦气愤的说：“7日就开打了，想邀请有实力的人也找不到了。”
    杨瑞站起来，拍了两下手，把所有人注意力吸引到自己身上，微笑道：“既然如此，沃尔什先生，我们打个赌怎么样？”
    格伦果然上套。“赌什么？”
    杨瑞面带微笑，打了个响指。“就赌尼克斯夏季联赛能否全胜。我赢了，自然会带回4、5个潜力新人。当然，不是人才我们不留，季前赛就知道有没有价值了。”
    “听听，他都狂到没边了。”格伦感觉被侮辱了智商，叫道：“就这破烂阵容，让查克戴利来带队，他敢说全胜吗？这是做梦！”
    杨瑞就像对方不是冲他发火，不急不躁的说：“我喜欢尼克斯，因为这支球队的标签是铁血。沃尔什先生，请你回答一个问题，你觉得夏季联赛全胜和夺取下赛季NBA总冠军比，哪个难度大？”
    这不废话吗？当然是总冠军。众人看向格伦沃尔什，等着看笑话，这个问题根本没法答。
    格伦哑口无言，气的眼皮直跳，肚子上的肥肉也抖了抖。
    你丫太缺德了，怎么从夏季联赛扯到争冠上去了，这不是摆明了要说我不看好尼克斯夺冠？我只是不看好你这个中国佬好吧？
    幸好，杨瑞只是点一句，没有咄咄逼人的扯总冠军的事。格伦真怕他来句“你是不是觉得夺冠也是做梦啊”之类，那样大家脸上都不好看。
    杨瑞才不会为一点事和副经理撕破脸皮杠上，那就太脑残了，没有任何好处。他是想借这个机会显摆一下，等夏季联赛打出成绩后更耀眼。
    他接下来的提议，是所有人都能接受的。
    “沃尔什先生，我知道你之所以激动，对我不满，都是为球队好，你害怕我影响夏季引援工作。我们的目标其实是一致的，所以，我会努力改变你对我的看法，让你信任我，让大家信任我。”
    格伦松了口气。“那还打不打赌？”
    “打啊，赌注很简单，我赢了，管理层请客吃饭，庆祝胜利。我输了，就请大家吃饭，地方任选，作为道歉，诸位感觉如何？”杨瑞笑道。
    大家都愣了一下，厄尼拍板了。“行，就这样，我等着看你带队全胜。”
    范甘迪、马奎尔父子等人也都表示同意。
    “那好吧。”格伦叹了口气，苦笑着摆了摆手。
    他这时对杨瑞的印象已经开始改观，在场的人都比他大十岁以上，偏偏会议氛围在跟着他节奏走，他就是这里最显眼的。
    他锋芒毕露，情商却也不低，赌注是大家一起吃饭，无论输赢，无形中都会拉近他和管理层众人的距离。
    赢了，大家肯定都夸他，直接上位；输了，他年纪轻轻，放低姿态道歉，谁还能真赶尽杀绝，让他滚蛋吗？
    格伦面对这种局面，想不出更好的办法过关。
    会议结束，厄尼叫格伦单独留下，笑问：“你真生气了？我签他不是老糊涂了，这小子有种特殊的魅力，让人想看他能把事情做成什么样。你难道没有这种感觉？”
    格伦叹道：“我承认，他和其他华人确实不太一样，我就是纳闷他的底气是哪里来的？为什么他好像认定了会赢呢？”
    “但你会期待夏季联赛开始，看他能不能带队赢球对吧？这就够了。”
    “……”格伦无语，事实就是这样。
    厄尼不后悔，从决定签约杨瑞那刻开始，这就是一场赌博，赌的是杨瑞的工作能力。
    他感觉像买了彩票，等待着开奖那一刻，让人心痒痒。作为同一条战线上的人，管理层当然希望“中奖”，而不是白花钱。夏季联赛打好了，他们会对杨瑞进行宣传，是不错的噱头。
    格伦问：“厄尼，你相信他能带队全胜吗？我不是随便乱说，如果你问杰夫，他带这种边缘人球队，也不敢说全胜。”
    “我希望他创造奇迹。”杨瑞决定给好友托马斯本特利打个电话。
    俩人的羁绊从名字上就可见一般，在孤儿院的时候，院长给他起名叫汤姆，两人一起长大，肤色虽不同，胜似亲兄弟。
    搜索记忆，杨瑞了解到成长过程中很多点点滴滴。
    汤姆小时候营养不良，很瘦小，性格太活泼，有点多动症，所以没有家庭愿收养。杰瑞8岁时被收养了，经常回孤儿院看汤姆，拿出好东西和他分享。
    两人上同一所小学，同一所初中。
    12岁时，汤姆看起来还像7、8岁小学生，14岁时，瘦小的他忽然“丑小鸭变天鹅”，开始长高，并且一头金发，相貌秀气。
    这个年龄，没有人会收养汤姆了，他开始打工，养活自己，后改名托马斯本特利，听起来气势许多。姓氏是他喜欢的汽车名，中文也可以翻译成“宾利”。
    又过了四年，他从身高155CM长到了190CM，身体健康无比。
    高中时期，杰瑞养父去世，两人的角色一下子调换了，托马斯开始给杰瑞好处，帮助他度过难关。
    学习很差的杰瑞没考上大学，只能提前步入社会。托马斯用自己的奖学金资助他实现梦想，考出了教练资格证。
    因为是杰瑞单方面受益，托马斯很多同学都不喜欢他。
    托马斯有过两个富家女友，劝他疏远杰瑞，为自己的未来着想，结果都是他和女友分手告终。
    只要托马斯选择富二代女友，未来事业就不愁了，但他选择了养着这个不切实际，追逐梦想的兄弟。
    对于这对基友，杨瑞相当无语，违和感太强了！
    如果托马斯是个女的，是个颇有姿色、性格刚强的金发美女，那么这个故事会好很多。
    她从小遇到了一个肯为他付出的阳光帅哥，两人相依为命，长大后她变的越来越好，前途无量，地位的差距让两人的感情受到重重阻挠，却从未放弃彼此，在经历过一系列挫折后，阳光帅哥不屈不挠，终于实现了梦想，成为NBA篮球教练，他们愉快的在一起了……
    嗯，这样就好多了。（好个屁啊！你只是希望死党是美女吧？！）
    杨瑞组织了一下词汇，播通了电话。
    总不能因为重生，未来记忆性格占据主导，就和这辈子的好兄弟不联络。要不是托马斯资助，他就当不成教练。
    电话响了三声，通了，杨瑞心情有点忐忑。
    “杰瑞，你还知道打电话啊？每次我打给你都不在家！”托马斯的吼声从电话那头传来，直接把杨瑞吼蒙了，想说的话全忘了个干净。
    托马斯见他五秒钟没吭声，声音从100分贝一下子降到了10分贝，语气到了另一个极端。“喂，你没出事什么事吧？”
    “没出事……我是想告诉你个好消息，我找到工作了，肯定能还上你借我的钱。”
    杨瑞还没法像杰瑞那样不客气，上辈子他从不借钱，更讨厌欠人情，那会让他感到很不自在。
    不料，电话那边托马斯疯了。“Fuckyou!你居然给我提还钱？忘了我在孤儿院时你说的话了？你的钱就是我的钱，我的钱也是你的钱。你神经病了是吧？”
    在美国，这样的事很常见，比如艾弗森当选状元，有钱后养了贫民窟一群兄弟，吃他的用他的。在中国，这种事绝对少见。
    杨瑞赶忙改口。“OK，你别激动，也别担心，我没病，只是开个玩笑，我绝对不还你钱！我想表达的是，现在我有钱了！”
    “你当上教练了？在哪所学校？”托马斯激动的问。
    “不是学校……”杨瑞猜以这货的尿性，要是直说加盟了尼克斯，能马上飞纽约来，送他去最近的精神病院。
    “不是学校，难不成还有职业球队要你？”托马斯语气变的有点古怪。
    “是啊，很快你就知道了，我要去长滩市出差，明天到。”杨瑞笑道。
    洛杉矶距离长滩很近，托马斯立即接道：“那我也去长滩，明天机场见，食宿我包了。”
    “有人给我定了酒店，你别瞎忙活，我和同事一起去。”杨瑞问：“你不用上班吗？”
    “实习而已。”托马斯笑问：“同事漂亮吗？”
    “男的，一胖子，40了。”杨瑞汗道。
    “真遗憾。”托马斯叹道。
    凌晨，杨瑞和锡伯杜一起坐上了飞往长滩的飞机，次日早上出机场，他一眼就看到了自己的哥们。
    “嗨，杰瑞，我在这里。”托马斯穿着白色T恤，灰色休闲裤，带了副茶色墨镜，高大挺拔。
    他金色平头，五官棱角分明，走在街头吸引到过星探。他朝杰瑞一招手，引得很多人侧目。
    “这是你朋友？比你帅太多了，和他一起出门你肯定泡不到妞。”锡伯杜难得幽默了一把。两人一起看资料，讨论篮球战术，这几天熟了。
    “泡不到就泡不到呗。”杨瑞嘿嘿一笑。
    感情他看淡了，上辈子又不是没女友，他更渴望做一番大事，在事业上取得成功。
    出了安检，两兄弟拥抱了一下。
    杨瑞不担心和托马斯日后相处了，与记忆中的形象一样，他很好沟通，就算陌生人都很容易和他混成朋友。
    托马斯悄悄收敛了笑容，怕自己太放得开让杨瑞难做似的，小声问：“旁边这位是你的老板吧？”
    “不，我来介绍一下。”杨瑞面向锡伯杜。“这是我的好兄弟，托马斯本特利。”
    “你可以叫我汤姆。”托马斯微笑道。
    在美国，叫托马斯的，昵称一般都是汤姆。比如汤姆克鲁斯，全名其实是“ThomasCruiseMapotherIV。”翻译为托马斯克鲁斯梅波瑟四世。
    “这位是我的搭档，一起做助理教练的汤姆锡伯杜……所以，咱仨一起的时候，我是不是可以叫大汤姆和小汤姆，以作区分？”杨瑞笑道。
    托马斯笑了，锡伯杜一头黑线，身为一个大叔和年轻人一起工作，真的是有代沟啊。
    “你们在什么球队工作？长滩有篮球比赛吗？”托马斯问。
    “NBA夏季联赛啊，怎么，他没告诉你做尼克斯助教的事？”锡伯杜好奇的看着两人，替杨瑞回答了。
    “夏季联赛？”托马斯愣了十秒钟，想有什么学校叫尼克斯，猛地叫道：“什么？你加入了纽约尼克斯？！”
    他把旁边的人都吓了一跳，机场保安都往这边看了。
    锡伯杜有点尴尬，不知说什么好。
    杨瑞有些得意的耸了耸肩。“这就是我不敢在电话里告诉你的原因。”