杰瑞·霍尔见男人点头，好奇道：“应该不容易拿下吧，爱马仕的盈利能力很强，爱马仕家族不会甘心放手的？”
    “梅丽珊卓已经拿到爱马仕21%的股份，单个的第一大股东，就算无法全盘收购，我们也能获得相应的话语权。”西蒙道：“而且，苏菲设想的也不是一定要全盘吃下爱马仕，即使只作为一笔单纯投资也非常值得，具体的，就看苏菲和爱马仕家族的谈判结果。”
    对于这笔收购，西蒙的态度其实比较乐观。
    主要在于，曾经企图收购爱马仕的路威酩轩，名声实在是太差，因为LVMH旗下的很多品牌在被收购之后，原始团队都会遭到清洗，经营理念也会发生很大变化。相比起来，梅丽珊卓虽然也一直看中对旗下品牌的控制权，但并没有LVMH那么极端。
    因此，只要双方交流得当，梅丽珊卓其实非常有希望获得爱马仕家族的认可，毕竟梅丽珊卓也不只是梅丽珊卓，还背靠着整个维斯特洛体系。爱马仕家族应该明白，如果双方闹得太僵，这边出手打压，哪怕爱马仕这样最顶级的奢侈品牌，也不一定能扛住。
    杰瑞·霍尔对索菲亚·费西更多还是羡慕，羡慕对方跟随某个男人很早，因此能够随维斯特洛体系的成长一起创建偌大的梅丽珊卓集团，而她，只能依附丹妮莉丝小打小闹一下。
    这么想着，霍尔忍不住道：“西蒙，梅丽珊卓旗下已经有那么多品牌了，八十多个吧，涉及方方面面，而且还在持续扩张，苏菲……嗯，我是说，梅丽珊卓的管理团队，真能打理这么庞大的一个产业集群吗？”
    西蒙能够感受到女人语气里小小的酸意，笑着道：“以前确实不容易，现在，信息时代啊，公司管理也在与时俱进。最近几年，苏菲就一直在尝试打造一个覆盖整个梅丽珊卓集团的信息化管理系统，通过大量涉及时尚品牌各个运作环节的数据采集与分析，对集团内的所有品牌在生产、营销、销售乃至售后等等方面，做到尽可能的模板化统一管理，目前这一系统已经小有成效，更进一步完善之后，拓展再多的品牌都不是问题。”
    杰瑞·霍尔显然不是太懂，听西蒙说完，目光里还是疑惑。
    西蒙耐心解释道：“这其实是伴随信息时代到来而产生的一个全新经济模式，叫做平台经济。比如说，伊格瑞特旗下的亚马逊商城，只是一套电子商务交易系统，能装下多少个品牌，如果你体验过网上购物，应该很清楚吧？”
    平台经济，对于后来人而言，耳熟能详，不过，当下还是西蒙悄悄提出来供维斯特洛体系各家企业掌门人参考实施的一个商业概念。
    西蒙还进行了相当的拓展。
    不只是社交网络、搜索引擎、电子商务这些新科技信息平台，在实体产业层面，结合当下的互联网大数据技术，其实也可以进行一定的套用。
    梅丽珊卓就是一个案例。
    而且，西蒙还近乎一个资本家本能地，一直在将类似理念推行到维斯特洛体系所涉及到的各项产业当中。
    比如乌克兰的罗夫诺州，某种程度上，其实就是一个大平台。
    再比如，澳洲那边，约翰斯顿控股对全球矿业资产的广泛布局。钢铁之外，约翰斯顿控股正在不断布局现代社会所需要的所有关键矿业领域，这其实也是在搭建一个超级大平台。
    归根结底，西蒙个人归纳出的全新平台经济概念，终极追求还是两个字，垄断！垄断资源、垄断渠道、垄断定价权等等，掌控能掌控的一切，最终获得超额的利润。
    太阳底下没有新鲜事。
    因此，对于所谓的平台经济，其实还可以换一些称呼。
    比如电子商务，掌握一个超级平台，制定规则，间接控制诸多企业的生死存亡并从中赚取巨额利润，这其实是‘辛迪加’。
    再比如，当下的梅丽珊卓，直接吞并诸多奢侈品牌，形成一个规模庞大的超级时尚产业巨无霸，放在早前，这叫‘托拉斯’。没错，就是美国《谢尔曼反托拉斯法案》的那个‘托拉斯’。
    还有，约翰斯顿控股掌握的必和必拓，私下已经与巴西的淡水河谷、英国的力拓等铁矿石巨头形成了默契，制定价格同盟，这叫‘卡特尔’。
    最终的，整个维斯特洛体系，直接或间接控制了涉及各行各业不同领域的大笔资产，并拥有相当的主导地位，这其实是垄断的终极形式，‘康采恩’，通俗一些，就是‘财阀’。
    没有新鲜事，对吧！
    当然，现代社会，聪明人肯定不会直白地使用这些资本主义野蛮生长时代所产生很容易引起公众应激反应的各种垄断名词，因此重新冠以各种或中性或积极的新名字。
    本质还是一样。
    对于维斯特洛体系，西蒙肯定不会傻到去公开宣称自己的商业帝国要成为世界第几大经济体这种蠢话，但，私下里，不只是康采恩，不只是超级财阀，不只是单独的经济体，西蒙的终极目标，是希望整个维斯特洛体系，能够成为一个国家。
    这个国家内部，拥有鲜明的阶级，拥有严密的组织架构，拥有自己的暴力机器，拥有维持这个国家运转的独力征税权和铸币权，等等等等。而这个国家的人民，叫做Westerosian。
    虽然整个维斯特洛体系的经济体量已经达到与世界前列国家对等的水准，但真正要达到一个国家的程度，还有太多事情要做。
    西蒙也不着急，一直在悄悄推动，还故意有些东一榔头西一棒，让人摸不着头脑。然而，很多方面，其实都已经初步成型。
    杰瑞·霍尔家的餐厅内。
    西蒙说到亚马逊，霍尔这才领悟，想了想又道：“统一的管理系统，这或许是个不错的点子。不过，这样或许会造成不同品牌之间的同质化问题，不是吗？”
    “是啊，”西蒙不觉得女人挑刺，而是给了一个赞赏的眼神：“这是不可避免的，同时也是苏菲一直在尽力避免的，就像这次的爱马仕，梅丽珊卓没想过一定要拿下，或者，哪怕能够获得控制权，也会尽可能放权给原有的品牌家族和企业管理层，就是考虑到这个问题。”
    这些年的高速发展之下，梅丽珊卓的市值，去年下半年就已经突破了千亿美元大关。
    当下还只是千禧年。
    可以想见，按照目前的趋势扩张下去，十多年后，梅丽珊卓发展成一个市值五千亿乃至更高级别的超级时尚巨无霸都不是没有可能。如此庞大的体量，想要做到面面俱到根本不可能，因此必然要有所取舍。
    ……
    西蒙继续在纽约停留了两天，返回西海岸之前，欧洲那边，索菲亚也传来了消息。
    如同西蒙所料，爱马仕家族最初虽然反应激烈，但一番谈判之后，还是接受了梅丽珊卓对爱马仕公司持股的事实，在索菲亚做出五年之内不再增持爱马仕股份的许诺后，爱马仕家族同意接纳梅丽珊卓派遣代表入住这家公司的董事会，同时双方未来将会展开各方面的合作。
    另外，对于梅丽珊卓公司违规吸纳爱马仕的股份，法国当局也做出了判定，罚款1000万法郎，折合不到200万美元。
    三杯而已。
    这主要是索菲亚在法国不断经营的结果。
    即使维斯特洛体系与法国方面有着诸多龃龉，但随着这些年不断的政党轮替，很多事情都在持续淡化。
    这就是典型西方国家的好处。
    随着前些年执政的法国保卫共和联盟党派在97年选举中的失败，乃至99年欧盟议会选举的再次失败，这一曾经戴高乐组建的党派在连续的分裂之后，当下已经处在一种崩解状态，肯定无法再顾及此前与维斯特洛体系的那些恩怨。
    记不了仇，多好。
    选举的车轮你来我往，但资本永存。
    因此，西蒙这个大资本家，依旧很记仇地在通过各种NGO进行各种操作，往法兰西输入非法移民或者组建帮派网络还是其次，法国政府内部，都已经组建培养出了自家的代言人。
    毕竟钱能解决的问题，对于西蒙来说，都不是问题。
    至于法国的时尚圈同行，最直接的利益相关方，比如即使发展不如曾经依旧算业界龙头的LVMH，或者香奈儿等品牌，肯定不愿意看到爱马仕加盟维斯特洛体系，但同样，也兴不起足够的勇气与背靠维斯特洛体系的梅丽珊卓对抗。
    实力悬殊太大。
    就像LVMH，当下折合市值才200多亿美元，堪堪梅丽珊卓体量的五分之一，更何况，想要从中阻挠，也根本不是单纯得罪梅丽珊卓那么简单，背后还有更加恐怖庞大的维斯特洛体系。
    更何况，梅丽珊卓也没有逼得太狠，即使有些人明白这是温水煮青蛙，终究不是太烫，可犯不上跳出去与其头破血流。
    再说爱马仕。
    双方约定五年之内梅丽珊卓不再吃进爱马仕股份之后，爱马仕家族最大的变化就是没有再如同曾经那样，将家族股份集中起来成立超过50%的绝对控股基金，这无疑给了梅丽珊卓将来更进一步趁虚而入的机会。
    其实，哪怕再次股份集中，也没什么。
    参照当年古驰家族一地鸡毛的内斗，三个和尚都还没水喝，更何况爱马仕的股份可是分散在五十多个家族成员身上，这一次的梅丽珊卓也没有曾经LVMH那样让整个爱马仕家族同仇敌忾。
    总之，接下来就是水磨工夫，来日方长。
    爱马仕暂告一个段落，梅丽珊卓的扩张却也不会暂停，索菲亚同时还在谈判几个欧洲的名表品牌，进一步扩张梅丽珊卓的珠宝腕表业务，其中就包括卡地亚，原时空中同是奢侈品巨头历峰集团旗下的旗舰品牌，不过，这一次，因为梅丽珊卓的出现，无论是以古驰作为主打的开云集团，还是以珠宝腕表为业务核心的历峰集团，都没能发展起来。
    无法扩张成巨头，缺少了规模效应，在当下的时尚产业环境中，仅持有少数品牌的时尚企业竞争力只会越来越弱，结果是要么卖身，要么彻底衰落。
    来自南非的亿万富豪约翰·鲁伯特1988年买下卡地亚，因为梅丽珊卓的横空出世，本打算在时尚领域作为一番的约翰·鲁伯特不得不将家族从南非转移出来的资产投向其他领域。缺少足够的支持，卡地亚这些年逐渐不温不火起来，恰好当下全球经济形势一派繁荣，此时出手，能够卖出一个不错的价码，梅丽珊卓发出信号之后，约翰·鲁伯特也给出了相当积极的回应。
    ……
    另一方面，返回西海岸，西蒙的第一站是旧金山。
    时间进入2000年的3月份。
    西蒙赶来湾区，主要是为了关注另外一个即将发布的全新‘平台’。
    iBox-10。
    正是两年多以前启动开发的游戏主机。
    西蒙最初打算拿来主义，直接使用曾经微软的Xbox作为汀科拜尔、伊格瑞特和丹妮莉丝三家合作推出主机的名字，之所以最终决定更换成iBox，当然也不只是为了保持汀科拜尔旗下产品命名的一致性那么简单。
    既然用了‘i’作为开头，不难想见，首先就确定了这款游戏主机产品的联网属性。
    要知道，曾经同时期的游戏主机，无论是索尼的PS2，还是微软的Xbox，亦或任天堂的SFC或者世嘉的Dreamcast，都没有联网。乃至随后，主流的索尼PS3、PS4等等，也没有联网。
    至于原因，之前是因为技术限制，之后，除了成本，主要还是厂商对盗版的顾忌。说白了，就像当年录像带出现时，好莱坞如临大敌那样，游戏主机厂商对于互联网的复杂情绪，想想网络游戏夺走了多少主机游戏的市场，就可以想见。
    因此，Xbox改为iBox，出于同样的理由，汀科拜尔等三家的不少高层，也都颇为忧虑。
    最终还是西蒙拍板。
    同样，参照的还是录像机最终为好莱坞带来的丰厚利润那样，将进步技术阻挡门外，往往是让自己落后，直到被彻底淘汰。
    再就是，iBox-10原计划本该在99年年底发布，推迟到今年的汀科拜尔春季发布会，也是各种计划赶不上变化。
    比如处理器，无论是西蒙还是三家高层，最初当然都希望能够自己设计，然后让晶圆厂代工，后来还是放弃。一方面是汀科拜尔后续主推的ARM架构支撑不起当下的游戏主机，而从收购苹果得来的PowerPC架构，相比X86，又已经显得落后。斟酌之后，到底选择外包。
    以及，外包给英特尔还是AMD，又是一番谈判，选择了愿意做出更多让步的AMD。
    还有操作系统、各种零部件的设计与采购、确定联网功能后的在线游戏商城等等，总之，最终一台只有大部头辞典大小的主机，想要完成，却是一项非常繁琐的大工程。
    另外还有西蒙精益求精的结果。
    西蒙很清楚曾经微软第一代Xbox遭遇的挫折，因此，哪怕产品推出一再延后，也不打算推出半成品，毕竟一台游戏主机，寿命动辄可是五到十年，如果开局失利，期间想要更换设计方案并不容易。
    于是直到现在。
    西蒙全程都在亲自关注，这次来洛杉矶，也是最后一次确认。
    iBox-10的发布日期也已经确定，4月15日，汀科拜尔春季发布会，同时在随后的复活节周末正式开售。