洛杉矶，丹妮莉丝影城。
    A女郎怀中捧着一个文件夹，抬腕看了下手表，迎向刚刚结束与皮克斯管理层会议的自家老板。
    “你还有一年时间，约翰，尽快整理出一份修改方案出来，我新年之后就要看到。”
    刚刚被训了一顿的约翰·拉塞特微微侧身跟在西蒙身边，闻言道：“我保证，西蒙，我会尽快。”
    西蒙面色依旧冷淡的和约翰·拉塞特说完，径直走向A女郎，问道：“下一个？”
    “《恐怖幽灵》的看片会，大家都已经到了。”
    西蒙点点头，快步向外走去，A女郎连忙跟上。
    从东海岸返回，西蒙最近几天主要在梳理丹妮莉丝娱乐明后两年的电影项目，刚刚与皮克斯团队讨论的就是将会在明年年底上映的皮克斯又一部3D动画电影《虫虫特工队》。
    相比《玩具总动员》、《海底总动员》等影片，《虫虫特工队》在皮克斯动画系列中无论是口碑还是票房，都属于偏低的一部。
    至于为何，其实问题很多。
    其中最主要一个，在西蒙看来，就是故事主线倾向于两只蚂蚁的爱情，‘男主角’菲力克出于对雅婷公主的爱，奋起反抗蚱蜢军团，最后有情人终成眷属，这一主题显得过于成人化，不够老少咸宜。再加上这并不是王子和公主的真人童话，很难让人产生代入感，于是，看似不起眼的一个问题，很大程度上造成了《虫虫特工队》在皮克斯动画系列中低谷。
    再看其他，《玩具总动员》，核心是友情，老少咸宜。创造了票房纪录的《海底总动员》，侧重点是亲情，这就更加老少咸宜。还有西蒙这只大蝴蝶干涉下从2D变成3D依旧创造了票房奇迹的《狮子王》，虽然故事取自《王子复仇记》，核心却是成长，依旧老少咸宜。
    很简单的道理：确保质量的前提下，覆盖观众年龄段越广泛的电影，票房肯定会越高。
    西蒙在项目开始制作时就提出过这个问题，只是皮克斯团队明显没有严格执行，毕竟连续成功之下，任何人都难免飘然浮躁，于是，刚刚会议上，西蒙难得发火，强行要求皮克斯团队必须对此进行修改，淡化菲力克与雅婷公主的爱情线，将其侧重为友情，同时增加更加讨喜也更容易卖周边的昆虫马戏团戏份。
    离开皮克斯总部，回到三层行政区的一间放映室，《恐怖幽灵》的导演彼得·杰克逊、男主角本·斯蒂勒和女主角米娅·萨拉等主创都已经抵达，另外还有丹尼·莫瑞斯等几位负责项目发行的新世界影业高层。
    大家简单招呼，很快落座。
    西蒙走到第二排中间视野最好的位置，从左侧落座的女助理手中接过一份备忘，刚刚瞄几眼，就感觉右侧淡淡的陌生女人香传来，扭头看去，《恐怖幽灵》女主角米娅·萨拉在他身边坐下，见西蒙看过来，这位很有种黄金时代香港女星气质非常符合东方人审美的大美女表情略微忐忑：“维斯特洛先生，我可以坐这里吗？”
    西蒙只是微微点头，目光重新落到面前介绍《恐怖幽灵》大致情况的备忘录上，飞快把资料看完。
    放映室内灯光很快暗下，银幕亮起。
    彼得·杰克逊初稿的《恐怖幽灵》讲述意外获得通灵能力的弗兰克与鬼魂朋友串通骗钱结果遇到恶灵凶杀，最后正义战胜邪恶的故事。
    最初的剧本，在西蒙看来糟糕至极。
    说起来，西方的鬼片，通常都有一个很大的缺陷，这就是缺少一套人类对抗鬼物的成熟模式，这也导致很多恐怖片主角打败鬼魂经常只是依靠偶然，或者很多完全说不明白的套路，甚至还有用爱感化之类，非常牵强。
    就像原版的《恐怖幽灵》剧本，主角第一次战胜恶灵，竟然是依靠死去警长幻化出来的两柄机枪。
    扯淡。
    相比起来，东方的鬼片，特别是港片，就有着相当具备说服力的完整套路，糯米、墨斗、灵符、狗血、驴蹄等等。
    丹妮莉丝娱乐最近几年开创的招魂电影宇宙，西蒙就亲自干涉不断完善了一套西方化的驱鬼模式，效果非常好。至于这部《恐怖幽灵》，当初西蒙特意扔给了杰克逊一部港片《僵尸先生》，让对方多看几遍寻找灵感重新修改剧本，将本来的一部既不恐怖又不喜剧的《恐怖幽灵》完善成合格的商业片。
    彼得·杰克逊相比其他个性强烈的导演，最大的一个优点就是务实，听得进别人的意见并愿意配合投资人要求进行改进，最后开拍的剧本删除了大量原版中冗余的故事支线，并且从西蒙提供的《僵尸先生》中撷取了很多灵感，基本就是另外一个故事。
    大银幕上。
    影片开始于一场闹剧，一处城堡内闹鬼，主人家请来了通灵师弗兰克捉鬼。
    足以让稍有智商的人都觉得像骗子的男主角在城堡里一番装腔作势鸡飞狗跳，最后向一脸狐疑的主人家表示搞定，拿到薪酬走人。
    男主角的扮演者本·斯蒂勒一亮相，给人的感觉就与原版的迈克尔·福克斯完全不同，这位《周六夜现场》出身的喜剧明星，出场自带一种很衰的气质，让人忍不住发笑。相比起来，作为《回到未来》系列男主角的迈克尔·福克斯给人的印象更多还是青春片小生，而不是喜剧演员。
    完美的选角配上契合的故事，只是一个开头，就让西蒙对这部电影的质量更确定了几分。
    电影继续。
    辞别主人家，弗兰克开车离开城堡范围，车厢内，两只鬼魂突然从后座和车底鬼祟现身，首先让观众确认影片里真的有鬼。
    不过，初见让人以为是企图袭击主角恶鬼的两只鬼魂，很快证明只是在与主角开玩笑，它们是拥有通灵能力的主角的朋友，刚刚的捉鬼戏码，也是双方合作的一场骗局。
    楔子进行到这里，背景基本交代完毕。
    男主角是通灵者，拥有两个鬼魂朋友，以欺骗式的捉鬼为生。同时，从他们的对话中，观众还得知刚刚那座城堡所谓的闹鬼，并不是他们自己主动‘闹鬼’，只是他们也并不知道问题出在哪里。
    开车闲聊过程中，情节随即突转。
    曲折幽暗的夜间公路上，一人两鬼正热闹商议着该怎么花刚刚得到的一笔钱，突然另外一辆轿车迎面径直冲来，弗兰克慌忙躲避，最后一眼看到一个黑影从迎面车顶一掠而起，消失在他们刚刚过来的城堡庄园方向。
    随即，弗兰克的车子也撞上路边树干。
    画面砰的一声暗下，出现了《恐怖幽灵》的标题以及随后的片头。
    五分钟的楔子，除了故事，让西蒙满意的还有特效。
    原版的《恐怖幽灵》，鬼魂特效非常粗糙，给人一种浓浓的廉价五毛感，这一次却是经历过多次大片磨砺的丹妮莉丝特效澳洲分公司负责制作，镜头中的鬼魂身形飘淡，似乎风一吹都可能随时消失，给人一种这大概就是死后灵魂的模样。
    另外，特效公司终究只是做事情，彼得·杰克逊能够娴熟地将特效应用到这种程度，在西蒙看来已经可以放心将托尔·金系列交给对方。
    正想着这些事情，耳边传来一个贴近的声音：“维斯特洛先生，我一直想要当面感谢您能给我这次机会。”
    却是身边趁着片头见缝插针的米娅·萨拉。
    西蒙思绪被打断，只是嗯了声，微微抬头朝大屏幕示意。
    于是安静下来。
    正片开始于一场葬礼，死者是小镇博物馆的一位职员，虽然弗兰克没有责任，但因为当天晚上的所见所闻，他还是出席了葬礼，并且遇到了死者的女儿露西，正是米娅·萨拉扮演。
    一见钟情。
    为了接近露西，弗兰克向露西介绍了自己的职业，并主动透露她父亲可能并不是死于心脏病突发，而是被恶灵所害。
    露西当然不相信这种无稽之谈，还因此对弗兰克产生了恶感。
    遇到了真爱的姑娘，一向不务副业的弗兰克决定调查事情的真相，同时对露西展开追求，两位鬼魂朋友也在旁参谋，一时间笑料百出。
    与此同时，小镇上接连发生类似于露西父亲心脏病发的古怪死亡案例。
    当大银幕上出现女主角露西在浴室洗澡而以保护安全为理由守在她家窗外的弗兰克挣扎犹豫是否应该偷看时，放映厅内的西蒙感觉右边大腿被人似乎很无意地碰了下，耳边也再次传来米娅·萨拉带着几分忐忑征询又明显含着别样意味的声音：“维斯特洛先生，我演的怎么样？”
    西蒙略微皱眉，扭头看了眼旁边面带讨好的米娅·萨拉，抬手伸过去，穿过女郎柔顺的长发，捉住一截纤细脖颈，稍稍发力。
    米娅·萨拉只是本能地略微抗拒，很快软下，顺着男人的力道俯身过来。
    放映厅是五乘五的格局，因为大老板选择了第二排，一左一右还坐了两个大美女，边缘多出的两个位置当然没人不识趣的往上凑，而是都坐在前后几排。
    前排的丹尼·莫瑞斯几人还罢，后排几位有幸一起参与这次看片的新世界影业高管自然很快发现大老板身边突然‘少’了一人，只是，恰好坐在第三排的两位高管，不仅丝毫没敢生出一点探究的意思，反而有些如坐针毡，担心大老板会不会误会他们偷看而倒霉。正襟危坐片刻，依旧觉得不妥，于是悄悄挪动身体，主动撤到了更后面位置。
    大银幕上的故事还在继续。
    经过一番阴差阳错，露西终于相信了鬼魂的存在，并且怀疑起自己父亲遇害的真相，开始与弗兰克一起发起调查。同时，因为弗兰克总是能够出现在死者周围，小镇警长将弗兰克当做嫌疑犯抓捕，而恶灵也发现了弗兰克正在追查自己，想要干掉这位通灵者。
    于是小镇的警察局内出现了影片的又一次人鬼大战高潮。
    警察局大战后，警长也站在了弗兰克一边，一行人离真相也越来越近。
    弗兰克明白自己最初用于骗人的那些抓鬼把式对恶灵根本不起作用，与自己的鬼魂朋友一番讨论，得知鬼魂害怕教堂里圣化后的十字架和牧师用于给新生儿进行洗礼的圣水等物品，于是开始准备‘专业’工具。
    故事很快来到尾声。
    真相居然就在弗兰克开篇时捉鬼的那栋城堡，女主人的女儿芭芭拉本来已经死去，通过一种邪恶巫术得以复活。不过，为了维持活死人状态，芭芭拉不得不频繁化身恶灵猎取活人的灵魂进行献祭，才能维持自己的‘生命’。
    这也和开篇楔子中的一些细节相互呼应。
    随即是精彩的最后大战，正义战胜邪恶，有情人终成眷属。
    放映结束，大家转去隔壁的会议室，期间A女郎悄然带着米娅·萨拉离开，在场诸人都面色如常地仿若未闻。
    相比此前发了一通脾气的《虫虫总动员》，西蒙对《恐怖幽灵》要满意太多，只是在配乐细节上提了一些修改意见，并简单与新世界影业团队商讨明年复活节期间的发行事宜，就将注意力转向彼得·杰克逊和本·斯蒂勒。
    两位都是丹妮莉丝娱乐重点培养的电影人。
    从最初《蝙蝠侠：开战时刻》的导演助理到现在，八年时间，既然确定彼得·杰克逊已经有能力掌控《魔戒》系列，项目自然可以启动。
    不过，因为1997年和1998年的很多项目都已经敲定，《魔戒》首部曲至少要等到1999年才能上映，西蒙初步确定的日期是1999年年底，因此杰克逊有三年的时间制作这一中土史诗系列。
    当然，西蒙的计划依旧是三部曲背靠背拍摄，考虑到这其中需要的庞大工作量，三年时间其实并不算长。
    再就是本·斯蒂勒。
    作为曾经烂仔帮的核心之一，斯蒂勒在西蒙的扶植下，只是今年下半年就参与了丹妮莉丝娱乐的两个项目，背靠背先后参演彼得·杰克逊的《恐怖幽灵》并作为导演执导了金·凯瑞的那部《有线电视修理工》。
    接下来，西蒙还打算让对方参演为了推广大西洋城的《宿醉》。
    只要明年《宿醉》能够获得成功，哪怕不如曾经，只是本土票房破亿，烂仔帮也将基本成型，足以抗衡好莱坞老一代的大部分喜剧明星。
    当然，西蒙也不打算与烂仔帮进行太长久的合作，毕竟越到后来，这批人的性价比就越低，虽然制作的影片票房很有保障，但大部分收益都被主创瓜分，制片厂经常只是赚个辛苦钱，这就完全不符合西蒙的理念。
    和两人谈过，时间已经是下班时间。
    彼得·杰克逊和本·斯蒂勒现行离开，西蒙又和丹尼·莫瑞斯讨论了一个多小时新世界影业明后两年的相关电影项目开发进度。
    如果说今年还只是缓冲，从明年开始，丹妮莉丝娱乐将会全面发力，不再给好莱坞其他制片厂留太多余地，最终目标是压缩好莱坞大制片厂的数量，形成丹妮莉丝娱乐称霸好莱坞的近乎垄断格局。