波士顿市中心。
    查尔斯河南岸的哈佛商学院校区，玛丽亚·罗津正在办公室内和几位同事一起翻译一份前苏联时期的经济政策文件，跟随她一起来到美国的女卫卡特琳娜敲门进来。
    看到卡特琳娜，大家表情多少都有些异样。
    这段时间，悄然入职的玛丽亚的具体身份已经成为周边同事颇为好奇的一件事，毕竟哈佛大学两千多名教职工人员，拥有专职司机的却是绝对寥寥无几。
    因为提前叮嘱过，玛丽亚知道卡特琳娜如果不是有特别的事情，不会冒然过来打扰自己，心中莫名忐忑，还是站起身走过去：“凯特，怎么了？”
    女卫稍微退后一些，来到走廊，才对跟上来的玛丽亚小声道：“维斯特洛先生来了，就在外面。”
    “啊……”
    隐隐的猜测成真，玛丽亚下意识轻呼了一句，随即又连忙捂住嘴。
    飞快平复了下情绪，玛丽亚放下手，扭头示意身后的办公室，对女卫道：“我……还有10分钟才下班。”
    卡特琳娜很想给自己的女主人一个白眼。
    这算什么借口？
    玛丽亚脱口而出，也意识到这理由太蹩脚，自己能让他在外面等着吗，更何况，就算拖10分钟，然后又能怎样？
    玛丽亚月初来到美国，直接在哈佛入职。
    不过，因为新学期已经开始，错过了课程安排时间，只能等待下个学期才能开启授课任务。女人不想下半年都保持闲暇，于是在哈佛这边提供的一些职务空缺中挑选了一份，为一个研究前苏联政治经济的校内学术团队提供翻译支持。
    这是一份相当弹性的工作，因为还有几位研究生作为助理翻译，她平日哪怕不出现都问题不大。
    理由不成立，只得和办公室内的同事招呼一声，提前离开。
    出了办公室所在教学楼，玛丽亚心思乱乱地跟着卡特琳娜又穿过一段甬道，很快看到一个路口边停着两辆一模一样的黑色轿车，见两人走近，其中一辆车上的司机下来，帮她拉开车门。
    玛丽亚不想周围太多人注意到这边，没怎么迟疑地乖乖钻进了车里。
    然后才发现，后座上已经有两人，除了旁边坐中间的他，还有另外一边的乌里扬娜·梅列茨科娃。
    没等她再说什么，车门已经合上。
    车子很快发动，被两个女人挤在中间的西蒙饶有兴致地打量手足无措的玛丽亚，女人戴着一副无框眼镜，金发挽起，露出一段白皙的脖颈，上身穿了一间卡其色的长款外套，下摆露出修身的黑色长裤，脚上是一双黑色矮高跟。
    本来气质知性的女人，这样搭配下来，不由显得年轻很多。
    玛丽亚感受着身边小男人的打量，只觉那目光似乎带着温度，看到哪里都让她产生一股灼热感，如此沉默了十几秒，终于还是先败下阵，主动开口，轻轻歪过脑袋看了他一眼：“你，维斯特洛先生，你好。”
    西蒙听女人这么说，露出微笑：“是啊，好像我们还是第一次见面。”
    “嗯……嗯。”
    “我猜猜，你现在的这套装扮，肯定不是你自己搭配的。”
    玛丽亚没想到他会突然提起这个，很实诚地下意识回答道：“是我女儿……”
    只开了个头，因为某种莫名的不好意思，再次顿住。
    “哦，安妮特，我知道，”西蒙说着，又道：“这次本可以带安妮一起过来的，为什么让她留在乌克兰了？”
    玛丽亚总觉得说话不看着对方显得不礼貌，却又无论如何都不好意思转向他，毕竟只是身边男人的气息，就已经让她慌乱到想要跳车而逃，此时听西蒙说起女儿，再次产生了如同刚刚的那种感觉。
    主要是……她女儿都21岁了呀。
    只是，对于男人的问题，又不能不回答，再次稍微斜了斜脑袋看他一眼，飞快转回，说道：“我希望她能在乌克兰修完本科，再来美国。”
    说着又莫名有些古怪的小感慨。
    最初的最初，玛丽亚都抱着一种牺牲自己的念头接受某种局面，只希望自己的四个孩子能够拥有一份光明的未来，就像大女儿，最想着，无论如何，至少要让他帮女儿出国留学，还要是最好的学校。
    没想到，这些事情根本就不用她提起，这边就主动帮忙办理。
    而且都是最好的。
    这也让玛丽亚临时改变了主意，决定女儿继续留在乌克兰读完本科，拿到学位后，再出来留学，毕竟只是一年时间。
    至于三个小一些的儿子，这次却是一起带了过来。
    西蒙闻言点了点头，其实此前刚刚看过身边两个女人几位子女的一些资料，此时并没有再多说，而是对还不清楚缘由的玛丽亚解释道：“等下有一个酒会，不少人都会过来，带你们去认识一下。”
    玛丽亚顿了顿，反应过来，脸庞顿时红润起来。
    这是……
    他，怎么……难道不担心别人知道？
    而且，一旦参加了这个酒会，她，还有另外一边的乌里扬娜，两个人的身份，无论如何都说不清了，即使反复的心理建设之后，玛丽亚已经默默接受了某些事情，终究还是不希望这件事被太多外人知晓。
    迟疑片刻，终于鼓起勇气，再次看了身边小男人一眼，玛丽亚试探道：“那个，我……能不去吗？”
    西蒙直接摇头：“不能。”
    “……”
    这男人，怎么可以这样？！
    西蒙果断拒绝，随即又补充道：“主要是接下来还有一些事需要你来做，所以要先给你和乌丽娅一个身份。”
    玛丽亚双手揪着衣角，心说自己是真不想要这个身份啊。
    西蒙看着女人可怜忐忑的模样，不为所动，继续说道：“其实是乌丽娅怀孕了。”
    “啊？”
    玛丽亚以为自己听错了，下意识再次抬头，这次却是看向另一边一直没说话的乌里扬娜·梅列茨科娃。
    乌里扬娜见她看过来，只是轻轻点了点头。
    然后，玛丽亚稍微收回了一些目光，转向他：“那……这，和我有什么关系？”
    其实更想知道他打算怎么处理这件事，不过到嘴边还是换了说辞。
    西蒙微微摇头：“这个等我们酒会之后再说。”
    这么聊着，两辆豪车穿过查尔斯河，很快来到北岸一家万豪酒店，已经提前抵达的A女郎迎在停车场，等西蒙带着两个女人下车，亲自引着来到酒店内一间宴会厅。
    酒会已经开始。
    根据A女郎一路上的介绍，这次发出邀请同时人又在波士顿的宾客基本都会过来，另外还有一些主动联系希望出席，根据具体情况，女助理也挑选了一部分。
    背靠哈佛和MIT两大顶尖学府，波士顿聚集了一大批世界级大公司，最著名的就是GE，另外还有吉列、富达基金、波士顿咨询等全球知名企业。
    西蒙既然来了，和这些学校、公司乃至地方政府的核心人物打一下交道，肯定只有好处。
    宴会厅内，当西蒙出现，已经抵达的所有宾客第一时间就将目光汇聚过来。然后，也不免注意到西蒙身边两个光彩照人到让人看不出年龄的漂亮女人。
    好在，这种事情大家都习以为常，倒是没人大惊小怪。
    A女郎作为助理，跟在男人身后称职地帮西蒙进行引荐介绍，MIT校长、诺贝尔奖得主、波士顿市长、吉列公司CEO等等等等，一圈转下来，已经是大半个小时。
    再次走向刚刚抵达的两位宾客，耳边传来A女郎低声而快速地介绍：“哈佛大学校长，尼尔·路德斯汀，尼尔还是乌克兰移民。另外一个，梅隆家族后裔，理查德·梅隆·斯凯夫，经营纸媒生意，极右派，宝拉·琼斯案幕后的主要推动者之一。”
    说着已经来到近前。
    西蒙先主动朝眼前60岁左右个子很高的现任哈佛大学校长尼尔·路德斯汀伸出手，招呼一番，又转向理查德·梅隆·斯凯夫握了下手：“你好，斯凯夫先生，很高兴认识你。”
    “你好，西蒙，朋友们都叫我查理，”同样60多岁已经是一头银发的理查德·梅隆·斯凯夫微笑着和西蒙握手招呼，然后并不怎么掩饰兴趣地看向西蒙身边两位女士：“这两位是？”
    “哦，这是玛丽亚，还有乌里扬娜。”
    这样一大圈转下来，见识了一堆美国金字塔上层的大咖，即使不太情愿过来的玛丽亚也逐渐娴熟起来，听西蒙介绍，礼貌地对眼前的斯凯夫伸出手：“你好，斯凯夫先生。”
    理查德·梅隆·斯凯夫笑眯眯地答应着，却是捉住玛丽亚的小手，微微俯身过来，明显是想要行一个吻手礼。
    玛丽亚本就对斯凯夫色眯眯的笑容感觉不舒服，见对方如此，下意识直接抽回了手。
    突然这么一下，已经是半躬着身子的斯凯夫顿时有些下不来台。
    见此情形，意识到自己得罪对方的玛丽亚心虚地看了眼身边小男人，担心他会责备自己搞砸应酬。
    毕竟……或许……这只是一种正常礼仪。
    西蒙给了女人一个安抚的眼神，又对尴尬直起身子的斯凯夫淡淡道：“玛丽亚不习惯吻手礼，斯凯夫先生，乌丽娅也不习惯，真不好意思。”
    另外一边的乌里扬娜感受着男人语气里的生硬，直接打消了刚刚要伸手招呼的心思。
    “哦，这没什么，”理查德·梅隆·斯凯夫见西蒙在他刚刚套近乎之后依旧使用‘斯凯夫先生’的称呼，明白自己想要占点小便宜的举动让这个年轻人很不爽。不过，作为美国传承百年依旧保持强势影响力的梅隆家族后裔，斯凯夫也不觉得自己刚刚举动有什么不妥，反而同样生出了一股不悦，忍不住道：“说起来，西蒙，我以前本来是居住在匹兹堡的，两年前受到了那次爆炸案的惊吓，才不得不搬到波士顿。嘿，这种事情发生在美利坚，真是对文明世界的一种亵渎。”
    西蒙好像完全没有领会到斯凯夫话语里的意有所指，微微耸肩：“我从3岁开始就明白了这个世界并不是那么美好的，斯凯夫先生，你应该庆幸只需要躲到波士顿，如果我没记错，赫斯特三世现在还躲在摩洛哥，他可比你倒霉多了，大概这辈子都无法回到美国。”
    两人的潜在言语交锋，其实还是两年前的那一系列风波。
    见西蒙提起赫斯特三世，理查德·梅隆·斯凯夫的嘴角不由抽了下。
    若说实力，传媒帝国遍及全美的赫斯特家族，要比他这位影响力只限于美国东北部新英格兰地区的传媒公司老板超出好几个段位，几年前，除非是拉上整个梅隆家族，才能达到赫斯特家族旗鼓相当的程度。而就是那样一个同样传承百年拥有巨大影响力的美国老钱世家，短短两年时间，就迅速陷入了衰败。
    这一切都是因为西蒙·维斯特洛。
    再看眼前这年轻人，不说其他，只是那1.5万亿美元的恐怖身家，就足够把人压到彻底没脾气。
    想到这些，因为出身梅隆家族而骨子里带着一股傲慢的理查德·梅隆·斯凯夫也难免有些不太情愿地承认刚刚的举止很是不妥，不过，因为百年老钱家族的骄傲，让他因此道歉，那肯定是不行的。
    这种气氛下，连哈佛大学校长尼尔·路德斯汀都感觉有些下不了台，好在，很快有人帮他们解围。
    “嗨，西蒙，你怎么会想到要来波士顿？”
    说话的是刚刚赶到的通用电气掌门人杰克·韦尔奇。
    西蒙听到韦尔奇招呼，没有再理会理查德·梅隆·斯凯夫，不过还是对尼尔·路德斯汀微微点了下头，带着身边两个女人转向通用电气掌门人，热情地和对方拥抱了下，说道：“恰好有一些事情，既然来了，就和大家招呼一下，杰克，很高兴你能抽空过来。”
    “作为东道主，我当然要过来，”韦尔奇说笑着，也看向西蒙身边两位：“这是？”
    西蒙再次介绍：“玛丽亚，还有乌丽娅，她们最近刚刚入职哈佛。”
    有些事情不需要点破，大家一眼就心知肚明，杰克·韦尔奇可没有斯凯夫那么唐突，得体地和两个女人轻轻握了下手，简单招呼，就再次转向西蒙：“说起来，我恰好还有一些事情要和你谈谈，没想到你今天主动送上门了。”