里夫尼北部三十多公里外山林间的温泉庄园，叶卡捷琳娜·诺斯科娃三个女孩乘车进入庄园，玛尔塔·贝克纳茨第一时间迎了过来。
    下车后寒暄一番，丫头们还送了一份从美国带回来的礼物给这座庄园实际上的女管家，这些与人相处的情商她们可一点都不缺，然后一起说笑着穿过庄园内的林荫甬道走向主别墅。
    “只是离开了一个月，感觉里夫尼突然就进入秋天了，”伊芙根妮娅·科尔科什科打量着四周依旧苍翠的绿意如此说道，和洛杉矶或纽约相比，乌克兰北部的8月底已经让人感受到了明显的凉意，不过丫头说这番话时语气里多少带着点炫耀，毕竟不同于庄园里的笼中雀，虽然刚刚被禁足了一年，但她们过往两年也算是去过不少地方，说着似乎感受到什么，又问道：“玛尔塔，这里好安静啊，她们都不在吗？”
    玛尔塔对女孩刚刚的小心思似无所觉，说道：“今天是周日，没有课程安排，这两天是可以自由活动的。”
    虽然还不能像叶卡捷琳娜三个一样在此前可以经常往外跑，但庄园里的女孩们日常生活也没有太严格的限制，特别是周末，外出或回家都没问题。只是上次班希科娃那件事发生后，女孩们无论是外出还是回家，身边都会有女卫贴身陪同。
    说着已经进入别墅。
    三个丫头在这边有着自己的房间，接下来几天也不打算离开，毕竟是过来吃瓜的，至于这些天刚刚被排好的高中课程，明天让老师过来就是。
    别墅里果然没有几个女孩。
    打问一番，比较关注的班希科娃三母女昨天去了里夫尼市区，大概傍晚才会回来。然后，玛尔塔又说起，这边女当中最好学的安娜·贝尔科斯卡今天早餐之后和其他一些女孩去探望玛丽亚·罗津老师，顿时吸引了三个丫头的注意。
    吃的就是这个瓜呀。
    问过详情，三个丫头也再次离开了温泉庄园，赶去几公里外的温泉度假村。这些日子八卦中牵扯到的两位女老师都被安排进了温泉度假村的酒店区域，这边有不少专供外国游客的独栋别墅，而且距离温泉庄园较近。
    虽然小小的风波被轻易压制，但事情发生后，温泉庄园已经很快做了调整，所有的已婚女老师都被撤掉，各种课程都换成了单身女士。西蒙对女人的某些偏好虽然不假，也不想平白闹出太多幺蛾子。
    不说其他一些因此丢掉了活计的女老师，牵涉其中的两人，除了已经被吃掉的乌里扬娜·梅列茨科娃，知晓这边发生的事端之后，看过玛丽亚·罗津的资料，非常符合西蒙审美的一个知性女人，于是也随手安排了下。
    其实也没有太强求。
    不过，既然女人顺从了西蒙的安排，也算是一种默认，至于事情背后是否还有里夫尼这边维斯特洛体系高层的施压，西蒙倒不是太在乎。
    抵达温泉度假村，女孩们没有进入热闹的休闲娱乐中心，直接来到酒店区域，很快找到位于度假村一角的一栋别墅。
    这已经是上午十点多钟。
    提前抵达的安娜·贝尔科斯卡等五个女孩正和那位气质很好的戴眼镜女老师一起准备午餐，对于三个并不怎么熟悉的丫头到来，玛丽亚·罗津虽然意外，但还是表示了感谢，并邀请她们留下来一起吃午餐。
    于是就留了下来。
    然后，这位虽然眉宇间明显带着一些愁绪却性格柔婉温和的女老师很快也让三个丫头生出一种如沐春风的亲近感，本来是看热闹的，很快却又发自内心地表示起了同情，觉得玛丽亚老师的丈夫真是个混蛋。
    至于……嗯，这件事的根源，丫头们可不会深究。
    西蒙当然不会有错。
    随后还见到了罗津女士的四个孩子，三男一女。
    最大的女儿安妮特·罗津21岁，介绍说是国立科技大学的大三学生，有着和她母亲一样的知性柔婉气质，闲聊间还得知对方本来在基辅做暑期工，显然是因为家中的变故才赶回里夫尼。另外三个男孩则是和她们差不多大的毛头小子，虽然招呼时表现非常得体，但午餐时，还是被主动避嫌的罗津女士打发了出去，没有一起上桌。
    结束热闹的午餐，安娜几个女孩主动告辞，只是短短几个小时相处就对这位玛丽亚老师心生好感的三个丫头也一起离开。
    送走特意来看自己的女孩们，玛丽亚·罗津带着女儿一起返回别墅客厅，身边多出的一侍一卫已经在主动收拾午餐后的残局，正要过去帮忙，却被女儿拉住，顿了顿，跟着一起上楼。
    母女俩来到二楼一间带露台的起居室，在沙发上坐下，感受着母亲很自然地伸手过来捋顺自己耳边的头发，昨天下午从基辅返回的安妮特·罗津犹豫了下，终于问道：“妈妈，你和爸爸，到底怎么回事啊？”
    玛丽亚·罗津动作一滞，陷入沉默，眼圈突然红了起来。
    这件事自己能怎么解释？
    最初的最初，根本和她没一点关系，或许……那个来自美国的大人物知晓她的资料，但她却连他的面都没见过，怎么又可能发生什么？
    只是，因为一些流言，丈夫却不这么想。
    她解释过。
    然而，曾经在安东诺夫设计局担任重要职位的丈夫被裁撤后跟随她一起来到里夫尼，作为维斯特洛体系为里夫尼西城学校招揽的高端教职人才，玛丽亚·罗津享有每月500美元的薪酬，而他丈夫，只能在里夫尼这边的一家发电厂找到一份普通工程师的工作，还是因为她帮忙联系的缘故，每月薪酬折合不到40美元。
    际遇颠倒，对于男人自尊的冲击可想而知。
    这次算是爆发。
    虽然她认真解释，表示根本没有见过西蒙·维斯特洛，但丈夫显然不信。
    最初也没有太僵，毕竟也是二十多年的感情。
    只是，丈夫提出的妥协方案，让她辞掉自己现在的工作，专心做家庭主妇，却是她很难答应。
    倒不是舍不得这份工作，而是，除了已经上大学的女儿，家里另外的三个男孩，可都是在里夫尼西城学校就读。
    教师出身的玛丽亚更能明白里夫尼西城学校的实力是多么雄厚，完全可以说是现阶段整个乌克兰最优秀的一家学校。
    而且，因为她的关系，三个孩子就读里夫尼西城学校不仅完全免费，还享有一些餐饮之类的补贴，这所学校的奖学金也非常丰厚，三个继承了他们夫妻俩良好基因的男孩过去一年都顺利凭借优秀的成绩拿到了奖学金。
    这些都意味着孩子们的光明未来。
    现在的乌克兰，这样的一份前程，很多人拼了命都求不来。而如果她辞职，很清楚里夫尼西城学校门槛的玛丽亚能够想象某种结果，作为母亲，她不可能为了维护丈夫因为一些明显失实流言的可怜自尊而放弃自己的三个孩子。
    甚至，当丈夫提出让她辞职，她内心也失望至极。
    丈夫肯定明白她辞职可能会发生什么，却只考虑自己，完全不顾孩子们。更不要说，以他自己那点薪资，如果她辞职，一家人的生活状态会跌落到什么程度。
    前些日子，当她坚持去给女孩们上课，终于无法忍耐的丈夫竟然找上了门，歇斯底里的样子，还当场和温泉庄园的女管家谈起了条件，她也彻底放弃了对丈夫的最后一丝期待，还当场给了他几个耳光。
    然后，首先是接到通知，她不需要再去给女孩们上课，而且很快得知，庄园内其他已婚的女老师也都被停止了工作，好像全部都换成了未婚女子。为此她颇为内疚，因为很清楚这个国家现在的动荡状态，找一份这样的工作有多么不容易。
    虽然吧，好像她们这些已经被聘用的教职人才，哪怕不工作似乎也没什么，但，没有人觉得这是理所当然，稍微有些脑子的人都明白有付出才能有回报，如果只拿薪水长时间不做事，或许，某天早上起来，工作就没有了。
    再然后，就是现在。
    她被安排进了这栋比里夫尼城西住宅区要豪华很多的别墅，还安排了两位侍从。又不是小女孩，如何不明白这意味着什么，只是，想想自己的孩子们，她能抗拒吗？
    而所有所有的这些，此时女儿问起，都根本无从解释。
    只能沉默。
    安妮特·罗津感受到红着眼眶的母亲强烈又压抑的情绪，从小到大都很懂事的女孩顿时不再多问，只是轻轻抱住了自己母亲：“妈妈，我不问了，其实，我知道这肯定是爸爸的错，他这两年……反正，只要我们好好的。”
    压抑了这些天的玛丽亚·罗津听到女儿劝慰，再也忍不住，眼泪终于掉了下来。
    只是，到底也没有哭出声，毕竟自己是做母亲的，很快重新缓过情绪，转身抹了抹眼角，又想起一件事，拉着女儿的手道：“安妮，你去年不是说想去留学吗，确定要去哪了吗？”
    安妮特·罗津没想到母亲突然提起这个，失落地摇了摇头：“妈妈，我不打算留学了，等明年毕业，我就打算开始工作。毕竟……如果申请不到最好的学校，留不留学都没有区别。而且，即使申请到，或许也拿不到全额奖学金，我们支付不起的。”
    玛丽亚当然清楚这些，女儿从小到大的成绩都很好，但出国留学这种事情，金钱和成绩，可以说缺一不可。
    想想海外的消费水准，她500美元的月薪，在乌克兰看似很多，在海外就完全拿不出手。而女儿又是一个骄傲性子，做什么都习惯做到最好，或许有可能拿到海外顶级院校的OFFER，但如果再想要附带全额奖学金，肯定就不是那么容易。
    而如果去次一些的学校，即使拿到奖学金，或许也不如不去。
    这么想着，玛丽亚却是坚定道：“一定要去留学的，安妮，你要做的只是挑选学校，英国的牛津、剑桥、帝国理工，或者，美国的哈佛、麻省、斯坦福，宝贝儿，挑好了告诉妈妈，剩下的妈妈来处理。”
    安妮特·罗津听到母亲这番话，下意识看了眼身边的这栋别墅，又摇头：“妈妈，我不去。”
    玛丽亚注意到女儿的眼神，知道她大概也明白了什么，稍微犹豫，暂时没有再多说什么，反正，女儿在暑假之后才大四，要出国读研究生至少也要明年毕业，还有时间。大不了，自己私下里帮她安排就是。
    既然，那个男人……想来总不会吝啬她的这点请求。
    楼下传来了三个儿子的说话声，担心又被发现，玛丽亚连忙又整理了一下仪容，过了一会儿才和女儿一起下楼。
    摆出母亲的威严警告三个儿子不许在外乱说中午那些女孩的事情，又打发他们去做功课，亲自在旁指导了一会儿，听到女儿提议出去散步，于是一起离开了别墅。
    安妮特挽着母亲的手，走在这边风景很好的酒店区域甬道上，片刻后才发现身后跟着一位制服女郎，疑惑地看向自己母亲，玛丽亚脸色莫名微红，依旧没有解释太多，总不能说这边住了很多特意跑来乌克兰寻欢玩乐的外国客人，而她，外貌气质……也还算吸引人，自从被纠缠了一次，那位女卫这些天只要她外出都会尽职的贴身跟随。
    母女俩边走边聊，路过一个十字路口，突然一个穿黑色长裙气质雍容胸前又特别显眼的女人从侧边转过来，还戴着一副茶色眼睛，生人勿进的模样。
    而且，女人身后同样跟着和玛丽亚身后女卫穿着类似的女人，而且还是两个，相比女人的悠然，两位制服女郎手里还捧着几个满满的便利袋，看情况是刚刚从附近的超级市场过来。
    相对而遇，双方下意识停下脚步。
    安妮特看了看女人身后的两位侍女，又瞄了眼她们母女身后的那位女卫，神色略微古怪，更是注意到母亲表情中的心虚与尴尬。
    只是瞬间僵持，对面女人先缓过来，取下眼镜，露出微笑道：“玛丽，你们，嗯，这是你女儿吗？”
    “是啊，”对方开口，玛丽亚也只能搭话，却是忘了帮着介绍女儿，而是讷讷道：“你，正要回去？”
    “嗯，我刚刚去超市那边买了一些日用，”女人说着，也稍微犹豫，又道：“要不，晚上一起过来我这边吃饭吧？”