当新年钟声敲响，1995年正式到来。
    格林尼治北郊的庄园内。
    大家欢呼、拥吻、载歌载舞、欣赏烟花秀，狂欢持续到凌晨一点钟，跨年派对终于收尾，宾主尽欢。
    唯有被某个醉意朦胧的年轻大亨突然下了最后通牒的列维森集团高层和股东在这个新年夜被折腾到鸡飞狗跳，返回曼哈顿上东区的自家住处，弗朗西斯·列维森不得不召集大部分都在各地休假的集团核心召开紧急电话会议，很多人因此彻夜无眠。
    如果可以，弗朗西斯·列维森很希望今晚没有和西蒙·维斯特洛接触。
    列维森家族开创了列维森集团，家族四代人已经控制了这家公司长达一个世纪时间，内心深处的某些瞬间，弗朗西斯·列维森宁愿家族企业倒闭，也不想拱手让人。
    当然，这也只是想想。
    从小到大习惯了奢侈生活的弗朗西斯·列维森无法想像家族企业破产之后自己该是如何光景，虽然肯定能保留一部分普通人一辈子都赚不到的家底，但日常的私人飞机、度假岛屿、豪华游艇之类，肯定也就从此无缘。
    想想就很难接受。
    持续了一整夜的紧急电话会议，列维森集团一干高层和股东的分歧很大。
    有人主张接受西蒙的入股，毕竟这位超级大亨开出的条件其实也并不算苛刻，总比那些秃鹰一样等待列维森集团破产的觊觎者要强，15亿美元资金，不仅可以彻底缓解列维森集团的资金压力，还能够清偿一部分即将到期的迫切债务。
    反对声音同样不少。
    掌握着列维森家族信托基金并在集团董事会担任副董事长的弗朗西斯·列维森叔叔布鲁迪·列维森就对西蒙的报价表示坚决反对，认为这是趁火打劫，归根结底，还是布鲁迪·列维森不希望列维森家族失去对这家企业的控制权。
    虽然不参与企业管理，但布鲁迪·列维森与集团其他很多股东都关系莫逆，还在公司内部安插了不少他亲自提拔的高管。
    争执一番，很多人也都站在布鲁迪这边。
    当然，反对者也不希望列维森集团走向破产，于是提出可以顺势利用西蒙·维斯特洛有意入股的消息吸引其他投资，既然西蒙·维斯特洛都看好这家企业，想要融资必然轻而易举，维斯特洛只给了他们一晚上的考虑时间，还不是防着他们会这么做。
    直到天色亮起，依旧没有结果。
    最后决定进行投票。
    弗朗西斯·列维森有些不想表态，不过，在强势叔父的要求下，到底还是做出了反对表决。
    最终得出的结果是拒绝维斯特洛体系的入股。
    西蒙给弗朗西斯·列维森限定的时间是第二天早上九点。
    新年第一天，起床后不久，不等列维森给出回复，他就接到了詹姆斯·雷布尔德打来的电话，提前得到了消息，原来是赞成西蒙入股的一位高管在通宵电话会议结束后将消息透露给了列维森集团一位债权人，那位债权人又拐弯抹角地联络到了詹姆斯。
    对于列维森集团想要利用维斯特洛体系的名头从其他方面融资的决定，西蒙并不感到奇怪。
    当然也绝对不会放任。
    要不然，以后的生意就不好做了。
    西莉亚·米勒上午九点钟赶来北郊庄园这边时，西蒙已经连续打出了十多个电话，提前已经做过很多工作，反制手段也非常简单，直逼列维森集团的软肋——巨额债务。
    列维森集团大部分债款都是通过华尔街筹集。
    因为这家公司连续几年徘徊在悬崖边缘的紧绷状态，很多债权人一直都担心自身资金的安全问题。
    列维森集团的企业资产看似达到70亿美元，足以抵消53亿美元的负债，但这只是这家公司运营状况正常情况下的理想状态。一旦列维森集团资金链断裂走向破产，清算过程中必然意味着资产的大幅缩水贬值。
    到时候，别说70亿美元，一半都不一定能收回。
    如果接受维斯特洛体系的投资，其他不说，只是西蒙·维斯特洛这个名字，就足够让列维森集团摇摇欲坠的垃圾级债券一跃上升到最具保障的3A级。
    没想到，完全不与债权人沟通的情况下，列维森集团竟然如此轻率地放弃了与西蒙·维斯特洛合作的机会，将大家的投资再次置入险境。
    这如何能够容忍！
    不需要西蒙太明显地推波助澜，列维森集团一干高层还没有来得及利用维斯特洛体系的名头接触其他投资人，很多气急败坏的债权人就已经找上门，要求弗朗西斯·列维森给出一个交代，一些债权人更是直接要求立刻还钱。
    西莉亚·米勒被珍妮特招待着喝了几杯咖啡，直到十点钟，A女郎才过来提醒西蒙已经忙完。
    来到书房，西蒙已经姿态悠闲地翘腿坐在会客区沙发上。
    简单招呼了一句，示意西莉亚在对面坐下，西蒙直接将刚刚阅读的一份资料递过去：“你先看看这个。”
    西莉亚接过资料翻开。
    眸子很快眯了起来。
    手中的资料大致应该算是一份备忘录，一份很特别的备忘录，记录着乌克兰罗夫诺州州长尤里·米洛斯拉夫家族一系列成员的各种事迹，大概从去年九月份开始，直到年底，足足列举了三页之多。
    尤里·米洛斯拉夫一共三子两女，大儿子马尔科姆，二儿子奥利弗，三儿子盖瑞，大女儿萨宾娜，小女儿姬蒂，备忘录里还有一个非常活跃的侄子伊戈尔。
    至于备忘录的内容，总结起来就四个字：吃拿卡要。
    米洛斯拉夫在伦敦留学的三儿子盖瑞18岁生日，索要10万英镑购置跑车。
    奥利弗·米洛斯拉夫开办建筑材料公司，要求承包UFMS家属一部分物料供应，开价高出正常价格60%，订单价值120万美元。
    挂在伊戈尔名下的空壳公司直接要求拿走奥尔德克公司收购罗夫诺州一家天然气公司的10%股份，价值70万美元。
    萨宾娜夫妇想要搬去基辅居住，要求奥尔德克公司赞助30万美元购置房产。
    等等等等。
    文件最后，西莉亚发现尤里·米洛斯拉夫的二儿子还在要求自己刚刚注册不到一个月的壳公司拿下UFMS基地的全部餐饮、服装、训练用品供应订单，这让西莉亚都忍不住生出一层冷汗。
    真是……找死啊！
    亲自参与了大量乌克兰事务的西莉亚很清楚，米洛斯拉夫之所以能在库奇马上台之后保持自己州长的职位，很大程度上都是维斯特洛体系的运作结果。现在，这一家子却将罗夫诺州当成了他们的自留地，把维斯特洛体系看做了一只予取予求的肥羊。
    看完手中的资料，西莉亚抬头，却没有开口。
    大致猜出自家老板想要做什么，只是，这件事却不是那么简单。
    不同于美国，乌克兰的州长任命并非通过选举，而是直接掌握在总统手中。当初运作让尤里·米洛斯拉夫在新任总统列昂·库奇马上台后继续担任罗夫诺州州长，还算是顺势而为。但如果要拿掉对方，很可能引发一些难以预料的后果。
    没有哪个国家的高层会喜欢被人干涉内政事务。
    西蒙同样能够看出西莉亚的心思，也明白自己这项决定的敏感性，却是毫不犹豫。
    维斯特洛体系过去大半年时间在乌克兰投入了足够多，乌克兰方面的很多人也因此从中得利。如果只是投入，只是给予，却没有索求，没有自己坚定的态度，那也就真的和肥羊无异。
    这次就是西蒙的态度。
    该强势的时候，绝不退让。
    西蒙很看重维斯特洛体系在乌克兰的布局，不过，哪怕此前对乌克兰方面的投入全部打了水漂，对于维斯特洛体系也没有任何影响。
    如果真的事不可为，那就干脆退出。
    拖泥带水只会损失更多。
    这么想着，西蒙对西莉亚道：“我是一个很慷慨的人，按照维斯特洛体系此前的安排，如果尤里·米洛斯拉夫专注自己该做的事情，十年之内，米洛斯拉夫家族就能成为乌克兰最具权势的政商豪门。只可惜，他们太短视了。我们想要在罗夫诺州扎根，就必须搬掉这颗绊脚石。”
    西莉亚微微点头，又道：“但是，西蒙，这可能引起库奇马的反弹，这毕竟是一个州的州长。”
    西蒙道：“这就是你的任务，西莉亚，我要你明天就启程去乌克兰，说服列昂·库奇马撤换尤里·米洛斯拉夫，并且将罗夫诺州完全交给我们。”
    西莉亚顿时感觉担子有些重：“西蒙，这并不容易，我无法向你保证什么。而且，我们的筹码呢？”
    西蒙望着对面的女人，微笑道：“我相信你的能力，西莉。至于筹码，我可不是冤大头，维斯特洛体系给予的已经足够多了。当然，你可以给库奇马画一些大饼，维斯特洛体系拥有足够的实力帮助乌克兰经济重新复苏，只要当地公众生活水平得到提高，他想当十年二十年的总统都轻而易举，我们也会坚定不移地支持他，包括为此游说联邦政府。对了，还有欧盟，乌克兰经济想要跨国加入欧盟的门槛，也只能依赖我们。这一切的前提，就是我们必须拥有一个干净的营商环境。”
    西莉亚刚刚脑海中已经在构思如何与列昂·库奇马沟通，西蒙的思路与她不谋而合。
    维斯特洛体系在乌克兰的投入已经足够多，特别是直接与库奇马家族关联的军火交易网络，哪怕只是为了维护这份利益，基辅当局让步的可能性就非常大。更何况，维斯特洛体系现在也绝对不只是一个单纯的商业财阀，对华盛顿当局的影响力，同样会让列昂·库奇马慎重对待。
    这么想着，西莉亚点了点头，又忍不住问道：“西蒙，你真的要帮助乌克兰加入欧盟吗？这其实不符合我们的利益。”
    乌克兰一旦加入欧盟，其他不说，在欧洲盟国的压力下，基辅当局很可能不会再允许UFMS这样的私人雇佣军组织继续存在下去。这恰恰是维斯特洛体系在乌克兰最关键的一项布局。
    西蒙听到这个问题，直接摇头：“当然不，而且也不会允许库奇马执政超过十年，混乱的乌克兰才更加适合我们在这个国家的布局。”
    西莉亚怔了下。
    曾经在华盛顿摸爬滚打多年，见惯了各种尔虞吾诈面厚心黑，此时觉得，自己还是远不如自家老板这么‘干脆’。
    想了想，西莉亚又问道：“西蒙，拿下米洛斯拉夫之后，该怎么处理对方，还有，新任州长方面，你有人选了吗？”
    西蒙点头道：“我不希望米洛斯拉夫家族失势后给我们制造任何麻烦，所以，这一家人都要拿下，我让你明天就赶去乌克兰的原因就在于此。现在刚过新年，他们一家人都在里夫尼，这次就都不需要离开了，新任州长人选是安德烈·斯米尔诺夫，这是一个根基很浅的政客，最近几个月也足够配合我们。”
    安德烈·斯米尔诺夫是里夫尼市的市长，西莉亚此前也见过几次，仔细回想，确实很适合。如果这次‘杀猴儆鸡’一切顺利，只要安德烈·斯米尔诺夫脑子没有坏掉，上台之后只会更加站在维斯特洛体系这边。
    西莉亚答应着，脑海中想到更多却是米洛斯拉夫家族的下场。
    全部拿下，这也太狠了点。
    不过，想想刚刚看过的资料，这一家子都不是省油的灯，如果不能斩草除根，很难说将来会发生什么。
    西蒙做出这样的决定，其实是因为一个女人。
    季莫申科。
    记忆中，因为九十年代末期与列昂·库奇马的矛盾，季莫申科一度被一撸到底，只是库奇马并没有更进一步，结果让这个女人东山再起。乌克兰在新世纪之后的持续动荡，很大程度上都是这位美女总理埋下的祸根。
    斩草不除根，春风吹又生。
    前车之鉴。
    因此，西蒙绝对不会只让尤里·米洛斯拉夫下台了事，这位今年恰好60岁的政客，余生都要在监狱中度过。
    两人又聊了一些细节，西蒙还向西莉亚透露这次不止米洛斯拉夫家族会倒霉的全面清洗计划，明天作为西蒙亲信的肯·迪克逊会一起和西莉亚飞往乌克兰，两人完成这件事，西蒙也会在恰当时机亲自赶去乌克兰一趟。
    谈完事情，时间已经临近中午。
    西莉亚告辞离开，开始为明天的乌克兰行程做准备，西蒙下午的注意力转向对刚刚过去持续两个月的‘信息时代’营销计划的梳理总结。