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美国众神 作者:[英]尼尔·盖曼
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美国众神 作者:[英]尼尔·盖曼
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屑于夺取你的生命。你会像个可怜巴巴的软蛋一样死去，死前得到的只有临终的一吻，带着藏在你心里的谎言死去。”
“你省省吧，老家伙。”城说。
“那首诗我想起来了，”胖男孩说，“下面一句好像是‘血腥的浊流出闸’。”
外面风声更加猛烈了。
“好了。”洛奇说，“他是你们的了。交易完成，把老王八蛋弄走。”
他做了个手势，城、媒体和胖男孩随即离开房间。他朝影子笑了笑。“没人开心，对吗，小伙子？”说完，他也走开了。
“现在怎么办？”影子问。
“把他裹起来，”安纳西说，“带他离开这儿。”
他们用旅馆里的床单把尸体包起来，用这随手找到的裹尸布把它裹好，搬运的时候就不会有人看到尸体了。两个老人走到尸体的头脚两端，影子突然说：“让我试试。”他弯下膝盖，手伸到白色床单下面，举起尸体，放在肩上。他伸直膝盖，慢慢站直，觉得还不算太吃力。“好了，”他说，“我来扛他。咱们把他放到车子后面去吧。”
岑诺伯格似乎想争论，但最后还是闭上了嘴巴。他在拇指和食指上啐一口唾沫，用手指掐灭蜡烛。影子走出黑暗的房间时，还能听到蜡烛熄灭的滋滋声。
星期三很重，但影子能应付，只要走得稳一些就行。他别无选择，必须这样做。一步一步沿着走廊向前走的时候，星期三说过话回荡在他脑海中，他的喉咙深处还能回味到蜜酒的酸甜滋味。你负责保护我，你负责开车送我到各地，你负责替我跑腿。在紧急情况下——只有在紧急情况下——你还要负责揍那些应该挨揍的人。在我不幸死亡的时候，你负责为我守灵……
南西先生为他打开大厅的金属大门，然后匆忙赶去打开公共汽车的后车箱。对方的四个人早就站在他们的悍马车旁，看着他们的一举一动，仿佛并不急着离开一样。洛奇又把司机帽子戴在头上。寒风绕着影子吹，抽打着床单。
他尽可能轻柔地把星期三的尸体放在公共汽车的后面。
有人拍了拍他的肩膀，他转过身来。城站在他身边，伸出手，手里握着什么东西。
“给你。”城先生说，“世界先生想把这个给你。”
是一只玻璃假眼，正中央有一条发丝一样细的裂纹，前面碎了一小片。
“清理现场时，在公济会教堂里找到的。留着它吧，为了好运气。连运气都没了，你怎么办呀？”
影子握住那只假眼。他真希望自己能说什么巧妙而尖锐的话来反击他，可惜城已经走回悍马车那边，钻进车里。直到这时，影子还是没想出什么聪明的反驳话来。
他们向东行驶，天亮时到了密苏里州的普林斯顿市。影子一晚都没有睡觉。
南西问：“你想让我们在哪里把你放下去？如果我是你的话，我会立刻搞到一张假身份证，躲到加拿大或者墨西哥去。”
“我和你们绑在一条绳子上了。”影子说，“这正是星期三希望的。”
“你不再为他工作了，他已经死了。等我们把他的尸体卸下来，你就彻底自由了。”
“躲起来一段时间。”岑诺伯格说，“然后，等这一切都结束了，你回来找我，我替你了断一切。”
影子问：“你们要把尸体带到哪里去？”
“维吉尼亚州，那里有棵树。”南西说。
“世界之树，”岑诺伯格的话中带着一种阴沉沉的心满意足的语气，“我过去生活的那个世界里也有，不过我们的树是长在地下，不在地上。”
“我们把他放在树根下，”南西说，“把他留在那儿。然后我们就让你离开。我们自己会开车到南部去，战斗将在那里进行。到时候会血流成河，很多人会死掉，这个世界也将改变。不过，只是稍微改变一点点。”
“你不想让我参加你们的战斗吗？我很高大，也很擅长打架。”
南西转头看着影子，笑了。自从他把影子从县监狱里救出来之后，这是影子第一次在他脸上看到真正的笑容。“这场战斗的大部分都是在你无法到达、也无法触摸的地方进行的。”
“在人类的心中和思想中进行的战斗，”岑诺伯格说，“就像在那个转盘上的情形一样。”
“什么？”
“旋转木马。”南西先生提醒他。
“哦，”影子明白了，“后台。我明白了，就像堆满骨头的那个沙漠。”
南西先生抬起头。“每次我认为你没有足够的理解力，或者没有足够的勇气去承担责任时，你却总是让我感到意外。没错，真正的战斗将在那里爆发，其他一切冲突不过是暴雨之前的雷鸣电闪。”
“告诉我守灵的事。”影子说。
“有人必须留下来，陪伴尸体。这是传统。我们会找人来做这件事的。”
“他想让我做。”
“不行。”岑诺伯格断然拒绝，“那会要了你的命。那是个非常非常糟糕的主意。”
“是吗？会要了我的命？光陪陪他的尸体就会要了我的命？”
“死的要是我，我可不想要谁替我守灵。”南西先生说，“如果我死了，我只希望他们能把我埋在暖和的地方。有漂亮女人从我坟前走过的时候，我就伸出手来，抓住她的脚踝，像电影里演的那样。”
“我从没看过那个电影。”岑诺伯格说。
“你看过了，是电影快结束的时候的情节。那是个关于高中的电影，所有孩子都去参加毕业舞会那部。”
岑诺伯格摇头。
影子说：“那部电影的名字叫《魔女嘉丽》，岑诺伯格先生。好了，你们两个，谁能跟我讲讲守灵的事。”
南西说：“你说，我正在开车呢。”
“我从来没听说过有哪部电影叫《魔女嘉丽》，还是你说。”
南西只好解释：“负责守灵的人——将被绑在树上，像星期三过去那样，在树上悬吊整整九天九夜。没有吃的，也没有水喝，孤零零一个人。最后，他们会把人从树上放下来，如果他运气不错，到那时还活着的话……唔，活下来还是有可能的。到时候，星期三就有了他想要的守灵仪式。”
岑诺伯格说：“也许阿尔维斯会派他手下的哪个人来。矮人能熬过来的。”
“我来。”影子说。
“不行。”南西先生拒绝。
“行。”影子再次坚持。
两个老人都不说话了。最后，南西开口问：“为什么？”
“因为这是一个真正活着的人应该做的事。”影子说。
“你疯了。”岑诺伯格说。
“也许。但我要亲自完成星期三的守灵仪式。”
停车加油的时候，岑诺伯格说他觉得不舒服，要坐车子的前排座位
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