棠锦 作者:玖拾陆

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    ，脑海中闪过一个念头，她下意识地就去看陆毓衍。

    陆毓衍自顾自添茶，桃花眼隐在氤氲水汽后面，看不出丝毫情绪，更没有把一丝一毫的注意放在谢筝身上。

    要不是陆毓衍刚才说话的语气，谢筝有那么一瞬，还当他是故意帮她的。

    重新落座。

    这顿饭，谢筝只简单用了些，倒不是不习惯对着陆毓衍和苏润卿，而是她的心思里满满都是案子。

    等用完了，从酒楼里下来，许嬷嬷和谢筝就打算回府了。

    从这儿回萧家，沿途经过国子监。

    陆毓衍唤住了要上轿的谢筝，道：“顺路去一趟郑博士家吧，岁儿对着我和润卿就紧张得颠三倒四说不明白事情，你在一旁，她说话还通顺些。”

    谢筝没立刻答应，只转头以目光询问许嬷嬷。

    许嬷嬷估摸着时辰，此刻倒也不算迟，今儿个已经帮忙了，不如送佛送到西，也不差这么一程了。

    她颔道：“那就听衍二爷的。”

    轿子一路到胡同口，谢筝还未下去，就已经听见哀哀哭泣声与和尚做法事的诵经声了。

    走到郑家外头，只瞧见门上挂着白灯笼，大门开着，里头动静越清楚。

    四人一道进去。

    郑博士伤心至极，已然卧病在床，白日里来悼念的客人，他都无法接待。

    郑夫人的独子跪在灵堂里，一脸木然，事突然，他到此刻都没回过神来。

    给郑夫人上了香，管事寻了岁儿来。

    岁儿的两只眼睛肿得跟桃子似的，拉着谢筝的袖口，道：“阿黛姐姐，我们夫人真的是叫韩婆子给害了？衙门里昨夜带走了韩婆子，是不是她，是不是她？”

    谢筝握着岁儿的手，柔声道：“衙门里还在审，是与不是，我也不晓得。只是有样事情，我想问问你。我去了几处善堂，做事的妈妈们和孩子们都很想念郑夫人，小六儿、安娘都伤心坏了。我晓得身有残疾的孩子不容易，听说夫人特别关心他们？”

    提起这事儿，岁儿的眼泪又簌簌往下落：“我们夫人真的真的是个善心人，她待安娘他们是真的好，在我跟着夫人之前，夫人就在救济善堂了。

    我听说过，安娘被扔在广德堂外头的时候，才三个月大。

    当时广德堂都不太愿意收她，这么一个没有双腿的女娃，只能白养着，养大一些既不能帮着照顾其他年幼孩子，也不能帮着堂里做些活，是夫人正好经过，说服了广德堂收下安娘，答应了每年捐银子。

    夫人总说，人这一辈子，都是戴罪身，做了罪孽事，要替自己赎罪……”

    谢筝听了心里酸，吸了一口气，依旧说了正事：“我听堂中的王妈妈说，前回夫人遇见一个寻女儿的妇人，答应了要替她找女儿，不晓得后来寻到了没有？”

    话音一落，岁儿猛得就止住了哭，瞪大着杏眼，别扭道：“姐姐怎么问起这一桩了？”

    第二十五章 悬乎

    谢筝凝着岁儿的眼睛，听得出来，岁儿对提起那件事情很是排斥，甚至对谢筝都透出了几分疏离感。

    郑夫人帮着打听孩子下落，这原本是一桩好事，为何反过头来，岁儿是这种态度？

    心中疑惑，谢筝斟酌了用词，故意又道：“安娘他们牵挂夫人，夫人如今在底下，也肯定很牵挂他们的，我想着，夫人从前应下过那么一桩事情，若是没有做好，只怕不能安心。

    我们姑娘与夫人有缘，我就想着，要是这事儿没了，我们能出一份力，替夫人做完这件事，也是好的。

    夫人那般心善，可不能让她就做了一个失言的人了。”

    这番话说得真切，岁儿喃喃道：“可不是，夫人是真的好……”

    晚风拂过，带着白日未曾消散的闷热，吹在身上黏糊糊的。

    佛音顺风而来，木鱼声咚咚落在心田，岁儿抬手抱住了双臂，上下搓了搓，似是有些冷。

    她低头又抬头，看了谢筝好几次，终是下定决心一般，压着声儿，几乎附耳与谢筝道：“那件事儿，也就是姐姐来问，我才说的。

    我知道姐姐与你们家姑娘都是好心人，但好心人碰到的不一定就是好事，就跟我们夫人一样。

    那是暮春时候了吧，具体是哪一日，我记不清了，但总归是过了端午，夫人在广德堂里遇见了那个妇人。

    妇人哭得都没了魂了，说就这么一个女儿，实在是穷，家里不愿意养，就送到善堂来了，她晓得了之后跟家里吵了一架，心里舍不得，要接女儿回去。

    广德堂里没收过，夫人就说去其他善堂帮着问，又留了那妇人名姓和住处，找到了孩子好告诉她。

    夫人一直挂着这事儿，几个善堂里打听了两三日，也托了人去其他地方问了，倒是有几个刚收了女童的，但岁数对不上，也不知道那孩子去哪儿了。

    又隔了天，那妇人自个儿来寻夫人，说是晓得女儿下落了，往后就在一处不分开了。

    夫人塞给她一些碎银，她也没收，我和夫人瞧她神色不对，就让人去她住的村里打听了，一问才知道，可惨了！

    那妇人是寡妇归家，婆家骂她克夫，又说孩子是赔钱货，不肯养，她就带回娘家来，哪知道娘家那几个也不是善人，她老娘骗她说送了善堂，其实是扔到山上了，等寻到的时候，孩子已经没气了。

    听说死得挺惨的，我胆子小，夫人让我躲出来，别往下听了，等我再进去的时候，夫人都哭过了，说是各家都有各家的难事，但也太狠心了。

    我知道夫人伤心，就全当没有这一桩事儿，其实，我也是怕，我们夫人待我好，她没了，我看着只是难受，不害怕，但不认得的，又死得惨的，我怕。”

    岁儿年纪小，对生死恐惧，也是人之常情。

    “没想到是这么一个结果，”谢筝安慰似的拥着她的肩膀，拍了拍，道，“那个妇人住哪儿呀？”

    岁儿想了想，道：“城南郊外山上的燕子村，那妇人娘家姓罗，三十多岁了吧，她是真的惨啊，听说前头也生了三四个孩子，都没养活，夭折了，后头生的这个姐儿，她很宝贝的。”

    又安慰了岁儿几句，谢筝不着痕迹地把话题带开了，两人说了些琐碎事情，见岁儿平静了，谢筝才告辞。

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