棠锦 作者:玖拾陆

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    才搀扶着谢筝回了厢房。

    萧娴歪在床头看书，听见响动，探头一看，惊得手中书册砸落在地上。

    顾不上趿鞋子，她几步过来，紧紧握着谢筝的手：“阿筝，出了什么事儿？你这是……”

    谢筝瘫坐在椅子上。

    屋里点着蜡烛，一室昏暗，却也温暖，尤其是对上萧娴关切的目光，谢筝的心一点点踏实下来。

    张口想说话，才冒出一个音，就成了一串咳嗽，唬得萧娴一怔一怔的，又是倒水又是拍背。

    相较萧娴的慌乱，谢筝此刻倒平静了，她看向萧娴，扯扯嘴角，浅浅笑了。

    “亏你还笑得出来！”萧娴半嗔半脑，“你这幅样子回来，真真是吓死我了！”

    谢筝想揉揉喉咙再说话，指尖刚一碰到脖子，就痛得她龇牙咧嘴，只好作罢。

    歇了口气，她道：“换作是从前，我遇见这种事，肯定要抱着你大哭一场，可是现在啊，还真不算什么。你看，人就是这么长大的。”

    萧娴愣在了原地。

    驿站里那个抱着她大哭的谢筝还清晰地印在记忆里，她没有忘，过多少年都不会忘。

    与当时痛哭的理由相比，今天这状况似乎真的没那么严重了……

    可是，道理是这个道理，萧娴还是觉得心里空荡荡的。

    不如不长大，她不想阿筝就这么长大……

    遇到歹人这等大事，萧娴让许嬷嬷去寻了萧临。

    萧临就住在隔壁，听闻状况，沉着脸就过来了。

    他想说不该天黑了还一个人去拜佛，正是人心惶惶的时候，怎么自个儿就不能上点心，非要被别人有机可乘。

    可看到谢筝那脸色白、惨兮兮的样子，训斥的话还是都咽了下去。

    罢了，反正是萧娴的丫鬟，小丫头片子不懂事，赏罚都轮不到他，他也不做那个恶人，反倒惹了萧娴。

    “冷静下来没有？”萧临在一旁坐下，尽量放平稳语调，“事情怎么生的？你看到凶手的模样了吗？”

    谢筝能说明白事情，但凶手的模样，她彼时并未看到身后之人。

    萧临见她说话条理清楚，不似被吓得晕头转向的样子，颔道：“寺中有歹人，我使人去和大师们说一声。今夜来不及下山，未免夜里出事，我会让人守着厢房前后，你们屋里就许妈妈顶一晚上，我们人多，不用害怕。

    等明早下山就报去顺天府，圣上盯着的案子，不能瞒着，说起来这案子毓衍也奉命在查，我就寻毓衍吧。都是自家亲戚，也免得你们去衙门里回话。”

    萧临的安排都妥当，萧娴一一听着，待听闻陆毓衍的名字，她下意识地瞥了谢筝一眼。

    谢筝闻言亦是一怔。

    原以为她不去延年堂里走动，也就遇不到陆毓衍了，不曾想，竟然出了这等事，要撞到他手里去了。

    她是当事人，问话时是躲不开的。

    第十一章 黑暗

    萧临回去了，屋里只剩下萧娴、谢筝与许嬷嬷。

    许嬷嬷打了水来，伺候萧娴梳洗。

    谢筝自个儿顾自个儿，绞了帕子擦脸，看着从帕子里被绞落的水滴，她不由勾了勾唇，笑容自嘲。

    双手能使出力气来，刚才在舍利殿里被制服得十指无力的人，仿若不是她一般。

    彼时恐惧，此刻散了大半，谢筝也不许自己再害怕。

    见过烧得只剩下乌黑梁柱的府衙后院，旁的事情，不该再神思恍惚、回不过神来了。

    脑海里有些空，帕子擦了脸颊，习惯性地又去擦脖子，温热的感觉刚一触及脖颈肌肤，就痛得她头皮麻，忍不住倒吸了一口凉气。

    萧娴听见了，扭过头来看她：“当心些当心些！你看不到不好擦，我来帮你。”

    话说完，也不管谢筝肯不肯，萧娴一把夺了谢筝手里的帕子，一手托着她的下颚，一手只用食指裹着帕子，让许嬷嬷拿蜡烛来照着，细细致致替她擦拭。

    因着是白绫勒的，谢筝的脖子上红的青的，甚至有些紫，还擦破了皮肤，饶是萧娴再小心，还是会碰到伤口。

    萧娴眼下红，垂着嘴角，让谢筝忍着些。

    等擦好了，萧娴把帕子扔回水盆里，与许嬷嬷道：“妈妈去找找，我们有没有带药膏来？”

    “只一盒跌打擦伤的药膏，”许嬷嬷一面说着，一面翻了出来，没让萧娴动手，自己替谢筝抹了，“不是什么上等货色，姑娘将就将就，等明日回去，府里有宫里赐下来的，涂抹些时日，不会留疤留印子。”

    许嬷嬷知道谢筝来历，萧娴也没避讳，拉着谢筝坐下，低声道：“虽说案子闹得厉害，可我们来时就琢磨过，歹人下手的都是小寺小庵，从未在香火繁盛的大寺里动手，遇害的亦都是些妇人，你这样的姑娘家，按说不该……”

    萧娴的话说了半截，谢筝已经晓得了她的意思。

    歹人行凶，尤其是一而再再而三的犯案，他的行为、想法应当是有迹可循的。

    真遇到那种一拍脑袋、遇见谁就害谁的歹人，那作案的地方、遇害人的身份，都应当是凌乱的。

    而这一次的案子，歹人的思想分明是清晰的，他就寻那些在小寺之中跪在佛前的妇人下手。

    除了同样是在诵经，谢筝与那些妇人根本不同，宁国寺也绝不是香火不盛、连和尚尼姑都没几个的小寺小庵。

    也正因此，最初她们才选择来宁国寺上香。

    谢筝捏着手指尖，她思考的时候总喜欢捏着些什么：“兴许是生了什么事儿，以至于歹人开始出入这等大寺了。”

    萧娴皱眉。

    谢筝看在眼里，叹道：“姑娘是怕奴婢叫人认出来了，凶手借着这作案的手段来谋奴婢性命，奴婢真被勒死了，也会被记在元凶的头上……”

    “是，”萧娴握住了谢筝的手，“就像父亲说过的，就算你被认出身份，祖母在一日，萧家就能护住你一日，可若是你已被人看穿了身份，对方潜在暗处谋你性命，我真的怕。往后我再不许你一个人走动了，最少也要跟着个人。”

    知道萧娴是一片好心，谢筝也不与她争一个人还是两个人，她歪着脑袋琢磨着，道：“那歹人有机会杀了奴婢的，奴婢当时差不多力竭了，他再使几分力气，

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