戴罪者 作者:桐川林

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    现的年间无一不是爆发战争的时候，多数是在战争初期，只有一两次出现在战争中期， 而到了晚期，这类怪事就彻底销声匿迹，直到下一次战争爆发，周而复始。

    比照了记录，西瑞尔与菲利克斯抬头对望，同时想起出门时买来的那张号外。

    邻国革命胜利。

    可那分明已是战争末期——倘若国内自下而上的革命也称得上战争的话——这一条不符合他们刚才总结出来的规律。

    难道只是巧合？

    “不，不一定。”站在窗边几乎遮天蔽日的龙先生开口了，脸上不见往常那种近似傻乎乎的爽朗笑容，压低的眉梢宛若窜高的火苗，“伊利安王国的革命差不多结束了，但我们这边的还没真正开始——”

    虽然两国的革命萌芽差不多都在同一时期，发展速度也是出奇一致的缓慢，但自从李斯特被秘密护送到伊利安王国，邻国的革命发展势态立刻超过了本国，各个城市的革命者气势如虹，不仅扛下了军队的进攻，还一鼓作气直捣黄龙占领了王宫。他们这股气势鼓舞了本国不少革命者，他们撇下那些正在观望的中间派，正摩拳擦掌准备也大干一场。

    对王室来说，战争蓄势待发了。

    “街上已经开始戒严了，大概宵禁令也快了。”龙先生说着矮身往窗外看了一眼，语气忽然变得像看透世态沧桑的老人，“这么多年了，手段可一点都没变。”

    和吸血鬼不同，龙是能永生的生物。它们可能会沉睡，却永不会灭亡。

    西瑞尔突然意识到眼前这委屈起来好似小狗的高大青年说不定比菲利克斯还要年长。

    “假定现在是战争伊始，那么究竟是什么导致了这些盗梦事件的发生？”西瑞尔在脑中搜寻着各种怪物的特征，但前天夜里那管理师也说过了，并不存在这种怪物。

    ——或者暂时没人发现过这种生物。

    “有可能是术士。”龙再次开口，“有人肯花钱就有人肯卖命。炼金术师做不到这个程度，他们最多炼炼根本没法让人长生不老的长生不老药，或是做着什么点石成金的春秋大梦。能操控梦境乃至灵魂的，可能是通灵术师。”

    他的猜想正好与菲利克斯的一致。有关通灵术师，每个分部里也都存有详细的师承谱系和名单，每隔五年更新一次。要找到这些人不算特别困难，执行者中就有通灵术师，他们能提供一些办法。

    “目前还不清楚盗梦这种事还会引发哪些后果，不过既然总是发生在战争之初，想来也不是什么好事。”龙先生沉吟，决意先召集目前没有委派的执行者，甚至打算连观察者和行刑者一并叫上，让他们优先调查盗梦者的事。

    “名单我会通过萤火虫送给你，你有伤，先回去吧。休息一晚，明天再说。”龙先生说着瞟了一眼西瑞尔的肩，余光扫过他脖子上的洞口，脸忽然又红了。他抬起爪子遮住眼睛，嘟嘟囔囔地说道，“虽然我也没有不允许，不过这种事还是在家做吧。”

    西瑞尔总被这孩子气的龙先生弄得哭笑不得，他也疲于解释，披上外套便和菲利克斯离开了分部。

    “前天夜里，除了管理师之外，你还遇到过什么人？”

    马车上，原本一直沉默的菲利克斯忽然出声问道。

    那晚正是他们发生争执的第二天，西瑞尔记得自己夜晚出门，一路都很正常。不过这时，他想起了一个古怪的女人。

    “在你回庄园的那天晚上，我在分部遇到一个女人，是个死灵妖。”

    当然，这些不见得都有关联。只是现在线索甚少，可能遇见的每个人都是关键。

    菲利克斯皱着眉回忆了一会儿，隐约记得执行者中确实有死灵妖，但他不记得对方的名字。

    “她有什么不对劲的地方吗？”

    西瑞尔没和死灵妖打过交道，对方正不正常其实他也说不上来。但那死灵妖有一句话他一直耿耿于怀，到现在都没忘。

    “她……她好像能闻到我身上的气味。那天我是去找你的，她知道你，也知道你是吸血鬼。但是她嗅到我的气味之后，说这不像吸血鬼身上的气味。我不知道这是什么意思。”

    所有生物身上都带有特殊气味，无论是同族还是异族，相处久了，身上肯定会沾染上彼此的气味，虽然很淡，但那些嗅觉敏锐的种族依然能准确分辨。

    那死灵妖知道他是人类，可说的却不是不像人类的气味。

    不像吸血鬼的气味。

    那么他身上是什么气味？

    菲利克斯闻言，跟着也皱起了眉。

    和嗅觉同样敏锐的狼人不一样，死灵妖们嗅到的气味更多是来自骨血与灵魂，他们以灵魂为食，对此尤为敏感。

    西瑞尔骨血和灵魂究竟有怎样的气味？

    “除了这个呢，还有吗？”问题难解，菲利克斯默默放在心上。既然那头龙说要召集所有执行者，明天去分部时应该能遇上那死灵妖，这些问题到时自然会有分晓。

    “其他的……只剩金缇了。”

    但始作俑者是金缇的可能性微乎及微，他也算得上是受害者了。

    西瑞尔想起那夜菲利克斯让他离开地窖。

    他曾见过菲利克斯最像怪物的时刻，他杀了一匹马，而他站在阳光下目睹了一切。那让怯懦的他猛然醒悟自己最亲近的人其实是怪物，那怪物被溅了一身血，眼都没眨一下。

    也许那个夜晚，菲利克斯在那地窖里又变回了怪物。

    说不定菲利克斯不是怕被他看到自己不体面的样子，而是害怕又被他看到作为怪物的一面。

    西瑞尔在想象中恣意徜徉，没有把这番无关紧要的猜想告诉菲利克斯。

    两人回到住所，西瑞尔掏出钥匙正要开门，菲利克斯突然将他拉下台阶，欺身挡在了他身前。

    “有血腥味。”菲利克斯低声说道，从西瑞尔手中拿过钥匙开门，谨慎地推门而入。

    屋子里的血腥味更浓郁了。

    客厅里干干净净，无论是墙壁还是地板都找不出任何血迹。

    西瑞尔高声叫着马珂太太，却无人回应。他想去敲老人房间的门，又被菲利克斯拉住，吸血鬼走向马珂太太的房间，血的气味扑面而来，他在眩晕中甩了甩头，浑身戒备地推开了门。

    房间里没人。

    地板上有一大摊血迹。

    西瑞尔神色一凛，身体竟不自觉地打了个寒颤。他冲进房间环顾，摆饰都好好生生地各在其位，房间里没有任何挣扎打斗的痕迹，这血像凭空而来。他担心老人遭遇了不测，转身正要出门报警，却听见门外传来一个声音。

    一个红色的身影冒冒失失闯了进来，是薇雅。她出门时没戴帽子，手套也没戴，发髻是歪的，裙摆上还沾上了些许泥土，气喘吁吁的，好不狼狈。

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