商户嫡女奋斗史 作者:天际舟

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    她逐渐远去，袅娜的背影终于消失不见。

    在苏州码头的相送，或许就是错误的开始。这次别离，硬生生斩断情愫，心中有痛、有酸楚，但更多的，是他对她的承诺。

    默然半晌，他开口道：“墨竹，我们回去。”

    他站起身子，虽然仍然瘦削，眸中却有了决意。给他儒雅的气质中，增加了傲然铁骨。

    看到这样的少爷，墨竹眼中有泪，心中无限感激起徐婉真来，走到门口，跪伏在地给徐婉真磕了三个头，才随着孙智韬而去。

    是孙家退婚在先，徐婉真大可袖手不管。但她不仅来了，还让少爷重新燃起了斗志。这让他如何不感激？

    ……

    平国公府，后宅。

    刘栖兰一如既往的端来食盒，刘祺然吃得心满意足，她则端坐在书案前，翻阅着手中画册。

    刘祺然往口中塞着饭菜，仍不忘打趣她，道：“妹子，如何？看上哪家小郎君了，让大哥将他绑来。”

    刘栖兰哭笑不得，道：“大哥，你先好好用饭。你这样吃饭，被父亲见着又该挨训了！还绑来，你当我是那山大王呢！”

    “嘿嘿。”刘祺然咽下口中饭菜，赫然道：“绑来不是最直接嘛！我妹子天仙一样的人物，又烧得一手好菜，看上谁就是谁的福气。”

    刘栖兰放下手中册子，并不理会他，闭目沉思。

    这册子中都是眼下京城里的青年才俊，各有各的优秀之处，看得出来，大哥是用心搜罗了。只是，门第、家世、品性各有不同，要择夫婿却不是那么简单。

    半晌后，她问道：“樊彬，大哥见过吗？”

    “自然是见过的。妹子好眼光啊，要知道京中有不少人在打他的主意，都被他拒绝了。”刘祺然用完了饭，漱漱口道。

    “他旧年来到京城，在武举中一举夺魁，被封为折冲府果毅都尉。少年英武，引得无数颗芳心破碎。”刘祺然斜了她一眼，道：“这可是块硬骨头，你确认要他？”

    听他讲完，刘栖兰非但没有任何退缩，眸子中燃起熊熊战火，轻轻一笑，道：“难，才有意思，才配得上我。”

    “但我听说，樊彬对徐家小姐一见倾心，齐王请托祝大夫人三番五次上门求亲，被徐家以尚在孝期为由拒绝了。他心中有人，你怎么争的过？”

    “徐家小姐，是庄夫人的义女吗？”

    “正是她。”刘祺然答道，说起来，倒也是熟人。

    在牡丹花会时，他被汪妙言下药，要不是徐婉真够机灵，早就被他污了清白。后来听石京泽说起，她自救的过程，让他这个男子也佩服不已。

    再后来，还是她将汪妙言是罪魁祸首的消息，告诉了他，自己才找汪妙言报了仇。

    ☆、432

    到了那时，刘祺然才发现徐婉真的不简单。

    那是个狠人，一名看起来如幽兰一般的女子，做起事来不仅对别人狠，对自己也够狠。

    刘祺然狠狠打了一个寒颤，还是自己的涂曼珍纯洁可爱。

    刘栖兰却是没有注意到他的反常，她也在想着徐婉真此人。在牡丹花会上的惊鸿一瞥，在安国公别院时她的不卑不亢。这样的女子，也难怪得到樊彬的心。

    但是，她是在挑夫婿，挑后半辈子能靠得住的人，他的心在哪里？又与自己何干？

    刘栖兰淡淡道：“我并不想和谁争。樊彬无父无母，义父又远在西疆。而我们平国公府，正好可以给他助力，助他在军中快速发展。”

    刘祺然听得目瞪口呆，问道：“他心中有人，你不介意？”

    “这有何不同？”刘栖兰不解其意，反问道：“如果成了婚，跟他一起生活的是我，又不是别人。我介意什么？”

    “但，但他喜欢的是别人啊。”听她讲得理所当然，刘祺然瞠目结舌，一时竟不知道该如何反驳。

    刘栖兰奇怪的看了他一眼，道：“这重要吗？有好些人，在成婚前都不知道对方的长相，不也过了一辈子？”

    “这，这怎么能比？”刘祺然好不容易找回自己的声音，想了想，道：“就拿我来说吧。在没遇到曼珍之前，我和不少女子……”妹妹毕竟说未婚少女，说到这里，他有些不知道该如何继续。

    “上过床。”却听到刘栖兰冷清的接过话头，道：“大哥你继续说，我并不是那种无知的闺阁女子。”

    刘祺然只觉额角冒汗，怎么今日和妹妹说起这个尴尬的话题？

    但他也不能眼睁睁看着，不解情事的妹妹就这样一头栽进去。只得硬着头皮道：“对，就是那个意思。那个时候我是无所谓的，什么女子在我看来，都差不多。但我遇到了曼珍，心里就再也装不下别的女子，连做梦，都是她的影子。你明白我在说什么吗？”

    刘栖兰好奇的看了他一眼，道：“大哥，看来你将来会夫纲不振。”

    刘祺然一头黑线，这不是在讨论妹妹在婚事吗，怎么就扯到自己身上了。想起端午那日，自己答应了涂曼珍的那四点要求，不禁有些牙疼。自己的夫纲，可能、也许确实会不振啊。

    晃了晃头，刘祺然道：“你管我振不振。我的意思是，樊彬他心中有人了，就算成了亲，怎么还能全心对你呢？”

    刘栖兰眨了眨眼，道：“按大哥的说法，除了徐家小姐，其实他娶谁都无所谓的吧？他都二十了，迟早总是要成亲的，而娶我，显然比娶别的女子更加合算，难道不是？”

    “至于他心中有谁，这不重要。我要的是一个有前途的夫婿，安全无忧的未来。他的能力，显然可以给我想要的。这有什么问题吗？”

    刘祺然一阵语塞，妹妹这些年，是读书读傻了吧！都已经及笄了，还情窦未开。

    “你现在这样想，不代表将来也会这样想，大哥就怕你将来会后悔。”

    刘栖兰点点头，道：“大哥说得很有道理，所以，先让我跟他见上一面，也许我会改变心意也不一定。”

    “好，交给我来安排。”

    ……

    这边兄妹两人说着话，正院里曾氏和平国公刘景山二人正冷漠相对。

    “去涂家提亲，你置我的脸面于何地？”刘景山面色不快，语气冷淡。若不是她着意相请，他怎会来她房中？后院的那些小妾，谁不比她皮光肉滑？

    原以为是她念着自己，没想到，曾氏竟然提出这样的要求。

    “在满京城，谁不知道我和涂家不对付？涂家那位老太爷，顽固不化到了极致！”说着，他面色恼怒起来，道：“上门求娶，就等于是我们平国公府服了软，你说说，你是怎么想的？”

    曾氏神情冷漠的，并不动容，淡淡道：“平国公府需要子嗣来袭爵。然儿他再不争气，也是你唯一的世子。只有他娶妻生子了，你的爵位才牢固，

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