苦海有涯 作者:云镜

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    孟时涯气急，扯着队正的胳膊让他看向江面，甚至忍不住夺了队正的火把，往江面上照——“我说的不是船！是人！有人凫水逆流！”

    “胡说八道！栾江水势何其凶猛，怎么可能有人逆流而上？！”“没有啊……哪有什么人！”“什么都看不到！这小子是不是偷喝酒喝醉了？”

    这些士兵不似孟时涯常年习武，故而耳聪目明，孟时涯明白解释再多也无用。他把灯笼往队正怀里一塞，随手抽出他腰间的长刀，纵身跳进了滚滚河流！

    百余名士兵目瞪口呆，反应过来后纷纷涌到岸边细看，就着河面上摇摇晃晃的波光，隐约看见一个身影逆水而行，在江面上起起伏伏。

    “在那儿！有人！队正！江里有好几个人！”

    有人大呼一声，立刻跳进了水中。接二连三的，更多人细看之下发现了江中的人影，水性好的纷纷下水。

    奔流不息的栾江中，在黑夜里展开了一场搏命厮杀。

    逆流而上确实不易，孟时涯也是喝了两口江水才游到那些异国密探身边。其中一人挥舞小刀，直扑孟时涯门面，孟时涯与他过了几招，为免被冲到下游太远，不得不抽刀将其割了喉。另几人察觉已被发现，纷纷加快往前游，抑或掉头顺水而下。

    孟时涯浮出水面喘了口气，盯住其中一人，拼尽全力游过去，那人知道事情不妙，意欲往另一侧岸边潜逃，孟时涯穷追不舍，终于将他擒住，却没有下手杀他，而是拖着他往岸边游去。

    他已听到落水声和喊声，知晓巡逻的士兵已经意识到江中确实有异常，这些个密探一个也跑不掉。

    只是孟时涯没料到，被他擒住的那人竟也是个高手。那人佯装疲累，任由孟时涯拖着靠近江畔，却忽然发难，反手按住孟时涯肩膀，将他摁到了水下。孟时涯始料不及呛了几口水，在水底费尽力气终于能转动手腕，拿刀割伤了对方大腿。

    一声惨叫响起，密探不觉松手，孟时涯趁机跃出水面，连连咳嗽。那密探自是明白一旦被活捉，等待他的将是严刑拷打，故而发了疯一般往岸上游。奈何河堤易下难上，密探扒着筑造河堤的石头，喘息片刻，挥手向孟时涯甩出了一支袖箭！

    好在夜色漆黑，火把照耀之下视野里朦朦胧胧看不真切，孟时涯侥幸躲过了袖箭，持刀游至江畔，砍伤了那人右手，踩着及腰深的水，接过巡视士兵丢下来的绳索，将其捆绑，倚着江堤歇了片刻，转头又扑进了江水里。

    穷寇如凶兽，余下的密探为逃命，个个发疯厮杀，似要与大周士兵同归于尽。孟时涯被两个密探围攻，纠缠之中不知不觉漂流到几十丈外，更卷入了江底暗涌，几乎窒息。孟时涯胳膊与腰部都被利刃割伤，等他们最终将密探斩杀殆尽，只留下两个活口，被拖上岸的孟时涯已是浑身乏力，举步艰难。

    队正举着火把，心有余悸地看了看那两个被活擒的密探，还有被打捞上来的密探尸首，转头看向摔倒在地的孟时涯，冲他拱了拱手。

    “这位兄弟，多亏有你，不然在下要闯出大祸了！”队正感激万分，几乎落泪。

    六七个异国密探暗中潜入大周，后果之严重难以想象。一旦密探在通州探出军情，想出了破灭通州大营的方法，只怕大周危在旦夕！

    密探的利刃都是淬过毒的，孟时涯伤口不深，奈何已经见血。他神志渐渐恍惚，只勉强嘱咐了一句——“快去告知陆将军，连夜审问这两个人。”

    孟时涯醒来时，已身在通州大营的营帐里，营帐很小，也只有三张小床，想来是副将的住处。孟时涯微微探头，瞥见一个中年副将正在门口与人说话。他身上伤口敷了药，去了du素，只是泡在江水里太久，伤口发热红肿，连带着整个人气虚乏力，醒了片刻又陷入沉睡之中。

    只是入睡之前，耳边隐约响起中年副将的低吼——“那个该死的王通判！我早知道他不是什么好官！没想到他竟然勾结燕国人……幸好抓住了……幸好他们在通州城下du谋害百姓的阴谋还未……”

    孟时涯闭上了眼睛，嘴角不由自主地弯了起来。幸好这伤没有白受，幸好没有白白喝了一肚子泥水，幸好那两个被活捉的密探严刑拷打之下还能吐出点儿有用的消息。

    孟时涯困乏至极，终于忍不住再次睡着了。迷迷糊糊之际，他想到了前世燕国也曾派密探潜入通州城，幸而当时的通州镇军大将军及时识破他们的阴谋，将计就计诱敌深入，不但大破燕国大军，还擒住了对方主帅，燕国的一位皇子。

    那时，燕国派了使者前来议和，林长照以鸿胪寺卿的身份与之交涉，在朝堂上唇枪舌剑……

    噩梦

    “本官自少时便周游各国，却从未见过似大周陛下这般美貌的男子，失礼之处，还望大周陛下见谅。”

    “燕国特使谬赞，我大周陛下虽英武不凡，却从不以貌取胜。若说美貌的男子，天下男儿千千万，特使才见过几个？想来还是得多到其他各国走动走动。”

    “哎，可惜我大燕皇子思念故土，本官想着早些送皇子回去，不然就能一饱眼福……”

    “怎么会？贵国皇子在我们大周，据说是乐不思蜀，可没有半点儿想要回去的意思啊！”

    ……

    宣文二年秋，燕国使臣为了赎回被活擒的皇子，在大周朝堂上与身为鸿胪寺卿的林长照交锋，一个死皮赖脸装腔作势，一个正儿八经装疯卖傻，硬生生磨了好几天，直到那位战败的皇子再也受不了被拘禁在大周天牢的羞辱，非要撞墙而死，大周才在林长照的主张下接受了燕国白银两百万两，割让西边两国接壤处方圆一百里的草原。而那片草原很快修建了边防要塞，大周不但派遣了三万驻军，还将受天灾的五万流民迁居到草原放牧，切断了燕国绕过连山从草原进犯大周的路线。

    百姓们称赞少年天子英明神武，却不知那个孱弱的书生，与趾高气昂的燕国使臣暗中较劲，数日光阴为大周付出了多少心血。

    那时候，孟时涯已经察觉到林长照生病了，且已对林长照动了心。正因为动了心，知晓他带病与燕国使臣交锋，说得口干舌燥，憋得面庞泛红，孟时涯才情难自禁，放任了自己的情感。

    燕国使臣终于妥协的那次朝会，下了朝之后林长照匆匆奔出议政殿，孟时涯就跟在他身后。他看着林长照躲在角落里，咳得撕心裂肺，最终喷出一口血，几乎晕厥在花木之间。

    “撑不住，就休沐罢。你立下大功，陛下会应允的。”孟时涯站在他背后，轻声劝慰。

    林长照回过头，诧异地看着他，最终却留给他一个冷笑。

    林长照已经很久没有跟他说过话了。那时，他已嫁给了贺之照，是贺

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