大明漕事 作者:骈四俪六

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    我的眼神，按道理她被我骗了钱，应该对我恨之入骨，可在苏州城里，如不是她的丫头追着找我要钱，我想她可能根本不认识我。你说对吗？”

    “霍大人过去只是个从六品的小吏，官职不高，自然家教作风也不会太阔气，可你瞧瞧，咱们霍姑娘的行事做派，哪一点子是与她的门户相通的？哎，不是我一个人这么想，就连魏北侯世子也这么说，说霍姑娘不似小门小户养出来的碧玉。”

    云娘道：“顾公子旷达，能否回答云娘一个问题，就在此地，在佛像面前，顾公子能否回答云娘，你与她是如何相识的？”

    顾惟玉不语。

    “顾公子答不出来？”

    女人低头弹了弹指甲，“那云娘只能臆想，臆想这个霍青棠是假的，或许她是某个江洋大盗的女儿，谋杀了霍家的那位姑娘，取而代之，瞒天过海，逆天改命？”

    “她……”

    顾惟玉要说话，云娘摇头，“你要解释？也不必对我解释，真的假不了，假的真不了，我又不会去官府报官，你不必紧张。”

    云娘低头拍了拍灰衫上看不见的尘，“顾公子，我不理霍青棠她是真是假，与你有甚么关系，或者你们有甚么打算，就算你们想私奔，我都是不会理的。我也请你们体谅我，有些事我做了，也许是不应该不合适的，但明镜上也有尘埃，人各有各的难处，好多事它就是不足为外人道，我多谢她，多谢她善心帮过我，帮过我爹，有机会的话，我会还给她报答她的。”

    青衫的男子立于大树之下，云娘转头往偏殿走，走了几步，发现脚下有一物，捡起来一看，正是方才那张银票，云娘朝身后看，瞧见那大眼睛小厮正眯着眼冲她笑……

    ☆、龙肝凤髓

    韦大宝跟着闵梦余, 他稍微动一动, 身旁的女子就会扯一扯手里的线，韦大宝的脚上有一副镣铐, 春天里还冷，他外头穿着宽大的衣裳盖到脚面，旁人也看不出来。霍青棠手里的那根线是一根马尾琴弦, 坚硬得很, 就系在韦大宝的手腕上，他小动作越多，自己腕间的线便越紧, 方才他一磨蹭，霍青棠便扯了线，这一双美目瞟过去，目光寒凉, 似是在说，老实点，再动受罪的可是你自己！

    几人往苏州城的一个小巷子里走, 巷子就叫哑巴巷，据说是南宋的时候, 这里住过一位辽国大将军，后来被一个不会说话的哑巴暗杀了, 后来辽军大败，有人说这哑巴将大将军的头颅挂在了战旗上。当年的事情已不可考，传说都成了传说, 如今大将军的宅子卖给了一位盐商，姓沈，这位商人神秘得很，一年中有大半年是不住在这里的，但沈宅里头井井有条，外人要是想多看几眼，都会被人驱赶。

    大宝走到沈宅门口，就不肯再动，青棠扬手要拉线，大宝嚷一声：“别拉了，就是这里，我就是来沈家买的炸药，真的！”

    霍青棠冷着脸，“你上去敲门，找接头的人出来。”

    孩子磨磨蹭蹭的，青棠意欲扯线，闵梦余轻轻摇头，“莫逼他，逼狠了当心……”

    青棠抿着嘴，闵梦余则瞧着韦大宝背影，孩子在狮子衔环的大门口三重一轻拍了一次，过了一刻，又三轻一重拍了一次，如此往复一遍，里头的门开了，来人是一个垂髫小童，六七岁的年纪，他探出头来，童声童气又异常老道地说，“不是已经银货两讫，你又来做甚么？”

    韦大宝回头看霍青棠，青棠上前一步，笑道：“有劳这位小哥，我们的炸药运到之后发现不够，便想向家主再买一些，敢问家主可在？”

    那孩子瞧着霍青棠，青棠笑得温柔，那孩子又瞧了闵梦余一眼，脆声道：“在，你们进来吧。”

    青棠连忙回礼，“多谢这位小哥儿。”

    小童领了众人进门，又拐了三道桥，转了一个花园，才见了一个建在池塘旁的小亭子，孩子指着那亭子，“几位请，家主在里头喝茶。”

    韦大宝见了沈凤春，弯腰一拜，“沈家家主好，这是我额尔木的两位朋友，他们也想买点炸药，不知家主这里……”

    闵梦余上前，说：“久闻沈家威名，我等托大宝的福，有缘得见沈家家主一回，三生有幸。”

    沈凤春年纪不轻，瞧着三十开外，长得也不算太好，鼻子上有一粒黑痣，黑痣也就罢了，偏偏位置也不好，就在鼻尖上，忽地一瞧，滑稽极了。又有几个漂亮的孩子端上茶来，青棠略扫了一眼，里头的都是男孩子，年纪都不大，最大的那个也就大宝这般年纪。

    霍青棠生的漂亮，那沈凤春一双不大的眼睛也不往青棠身上扫，倒是往闵梦余身上看，目光也不遮掩，很坦诚，他说：“我的炸药不是什么人都卖的，两位既然是蒙古军下的人，那我也给两位面子，这样，这位姑娘陪我吃顿饭，饭后唱一首两首小曲儿，等我吃饱喝足了，着人送这位姑娘回去，到时候甚么生意都好谈，这样可好？”

    闵梦余正要说话，青棠就上前一步来，她拍出一张银票，“沈家家主还是莫要说笑话了，蒙古人不兴那一套，咱们还是谈谈钱，当家的痛快点，不如告诉咱们哪里有更多的炸药买，我这里有重金奉上！”

    那沈凤春笑眯眯的，他捻起银票，“哟，这位姑娘好年轻、好阔气，出手就是五千两，那姑娘知不知道五千银子能做什么，五千银子能买下南直隶紫金山下一座大宅，并着十亩庄园，五千银子能供养一个十口之家十年的生活，并且有肉吃。五千两银子能买下北京城风月阁里最红的祈月姑娘。哈，姑娘这样撒钱，不知家中父母可晓得，又或者说，姑娘不是来买火药的，只是来找麻烦的？”

    青棠也不理会沈凤春的问题，她从袖子里又拿出一张一万两的银票来，说：“沈先生也不必藏着掖着故弄玄虚，沈先生家出名门不假，但在永乐四年，沈先生的祖父屡试不第，便想买个官当当，于是行贿当时的应天巡抚杨浩杨大人，希望杨大人能向户部举荐他。说来也是巧，杨大人举荐信都写好了，结果被同僚揭发，说杨大人收了沈老先生的钱，于是先帝爷判了杨大人降级留任，而沈老先生理应是流放宁古塔，可沈老先生只是个平民百姓，还不是官，于是先帝爷将沈老先生交给了地方巡抚，说是沈家后三代不得为官。

    后来听说沈老先生熬不过三年便去世了，而家里的子嗣也是个顶个的不争气，本来家里的产业无数，有些拿去打点官府，免去刑罚责难和皮肉之苦，有些则被几个不争气的儿子赌钱输了，就连这哑巴巷的宅子，当年都是一并没收充公了的，不知怎么又回到了沈家，难不成是沈先生您暗地里又去买回来的？”

    青棠发笑，“这不应当啊，业已充公的东西如何

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