西北有高楼 作者:穆卿衣

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    够用了。看样子还得再借。可沈汉臣本是心高气傲之人，为了钱的事老着脸向同事开口，怎不让他满腹委屈。

    其实他知道容嫣现在比起唱戏那会儿，已经收敛了不知多少，可是生活实际得让人喘不过气来。容少爷没过过穷人的日子，不懂得普通百姓是如何的精打细算，忧患度日。上一次在街上遇到个小叫花子，容嫣一时想起往事，说了一句：“啊，好象柳儿。”就给了那小叫花子一个白花花的银元。为这种事沈汉臣埋怨过他，他却好象很不耐烦。沈汉臣实不欲为这种事和爱人闹别扭，有时实在忍不住，也只好隐讳曲折的暗示——如今这情况，哪里还能如过去一样随心所欲地使银子？容嫣也不知听懂没有，只是个不出声。过了几日，就把沈汉臣的话抛到一边去了，依然故我。

    平时的日子苦点倒也罢了，最可恨的是，连每个月寄回家给老母的钱都受到影响。一个月比一个月寄得少，从上个月起，实在没有余钱再寄回家中，只好写家书解释，说近来身体欠佳，要多花些钱买药吃，等身体转好，再继续寄。惹得老母亲好生担心。沈汉臣自深以为恨，唯有在生活上拼命节俭自己。一日两餐，早上那一餐是早已经不吃的了，到如今，中饭时就避开众同事，下着咸菜啃俩冷馒头完事，那冷馒头也不舍得出去买，还是头天晚上自己在家蒸好准备下来的，如容嫣问起，就推说来不及吃早饭，带两个馒头在路上吃。

    两个月下来，沈汉臣渐渐面黄肌瘦，脸有菜色。如果此时沈母看到，定会相信儿子果真得了重病。

    说来也奇怪，容嫣每天睡到日上三竿才起身，慢吞吞的出门找间小馆子吃刀切馒头夹牛肉送粥，成日游手好闲，不用工作不用劳动，他却也瘦了。

    一日日的苍白下去，眉目间恍有忧色。

    沈汉臣在心中直纳闷，问他，容嫣却只是懒懒一笑置之，好象他自己也说不出来是为了什么。

    这天中午，同事们三三两两的出门去吃午饭了。沈汉臣就象平时一样踱去开水房，想打一杯热水来送他的冷馒头，突然有人在他背后重重的一拍，他回头一看，吓得一杯子的开水差点没洒出来。

    徐若虚正站在他身后，胖脸上浮起一个笑容：“沈先生！这么巧！”

    大家都是同事，沈汉臣明白总是难免这抬头不见低头见的时候，也只得勉强挤出笑：“若虚兄，真巧，真是巧！”

    “沈先生已经吃完饭了？动作还真快啊。”

    “是……”沈汉臣转移话题：“今天若虚兄没出去跑采访？这么得闲？”

    “闲什么？”徐若虚象被踩到痛脚一样诉苦起来：“今天一大早刚去完三友实业社！那里的工人又在闹*！真不知道这时局到底是怎么个走势？连上海也乱成这样，中国其它地方可想而知……”

    沈汉臣一边表示同情地点头，一边伺机想溜走。

    徐若虚突然打住了话头，好象猛地想起一件事：“沈先生，今天这里可没有外人，有件事，你是一定得告诉我。”

    沈汉臣心里打了个抖：“呵呵，若虚兄要问什么事？”

    徐若虚把眼前这人上上下下的打量了一番，压低了声音：“汉臣啊，我还真看不出你原来和上海第一名戏班子还有关联。你可真是深藏不露啊。”

    “什么，什么名戏班子……”

    “──华连成。”

    “这个……若虚兄说到哪里去了。这真是……”

    “你还不认？上一次在拍卖会，那容大少爷不是对着你在使眼色，打招呼？”

    “兴许……他是认错人了。”

    “那前些天来这办公室找你的那个白衣少年，不是华连成最近力捧的当家旦角许稚柳吗？你该不会说我也认错人了吧。”

    那天到底还是被他看到了！沈汉臣暗恨了一声。

    一时许多借口从心里一晃而过，但一时又都拿不定主意，应该怎么说。

    徐若虚眼珠一转，凑近些，带了一个神秘的微笑：“这样吧，若你跟我说实话，我也就跟你说一件实在的事情。”

    “什么事？”

    “你还没跟我说你的事呢。”

    “算了，我也不想听。对不起了若虚兄，我还有事，先走了。”沈汉臣低了一低头，就想从徐若虚身边挤过。

    “哦，当真不想知道，这可是关于你的哦。”徐若虚加重了那个“你”字。

    沈汉臣听他话中有话，半信半疑地停住脚步。

    “到底是什么事？”

    看到沈汉臣真的有些急了，徐若虚倒按捺不住了，嘻嘻笑道：“汉臣兄啊，咱们同事一场，也算有缘，只怕……将来这样的时间也不多了。”

    沈汉臣心中一惊，这是什么意思？

    这时又有几个同事说说笑笑的走来打开水喝，见到这两人，咦了一声：“你们怎么在这里？”

    沈汉臣心里七上八下，恨不得捏紧徐若虚那三层下巴的肥白脖子，把他的话痛痛快快挤出来，此时只默不作声地站在一边，一双眼睛看了徐若虚一眼，又转开望着别处，不时地又转过来看他一眼。徐若虚笑嘻嘻望着他，对自己的欲言又止在此人身上造成的效果十分满意。

    好容易等这几个同事离开了，沈汉臣沉声再问：“你刚才说的，到底是什么意思？”

    “看样子，你还真不知道。”徐若虚呵呵一笑：“现在时局越来越乱，在上海做生意的许多洋人和中国人都在陆陆续续地离开上海，这个你总知道吧？”

    沈汉臣凝着脸不说话。

    其实他这个样子相当可怕。谁也不知道他不说话的时候心里到底在想什么。

    只是徐若虚平时看他阴沉沉的样子看惯了，知道他只是个没背景没出息的老实人，欺负他也欺负惯了，此时又正在兴头上，所以虽然看在眼里，只觉得此人一蹶不振之至，根本没放在心上。

    他继续说：“换而言之，就是经济在衰退，报纸的发行量在减少，而登广告的客户也越来越少。陈总编为了节约开支，已经决定辞退一部份员工来减低开支。而你们副刊部，由于一向清闲，所以正是首当其冲。有些人会被调往其它部门，而有些人嘛……”徐若虚细心看着沈汉臣的脸色，一笑：“恐怕只好请他们另觅高就了。”

    “……”

    “呵呵呵，沈兄，你

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