玉姐儿想买一份回?礼给闵穆，姐妹几人陪她去?了东角楼街巷，这里金银、珍珠、彩帛铺子林立，是全城贵重之物交易的集散地。
    过年大家手里都有钱，这个挑选一件衣裳，那个买一匹尺头，还有买金簪的，着实热闹。
    大店铺太贵，叶盏在路标小摊挑了挑选了一个假头面，这种唤作“何娄”头面，意思是假货，用镀金镀银或干脆就用铜仿制成金银首饰。
    她作为一个粗心?的人不敢戴真金白银，总担心?自?己不留意给弄丢了，倒是假首饰带着毫无心?理?负担。
    同?行的小娘子们也甚为喜欢，跟着挑了几样。
    轮到玉姐儿时，玉姐儿看了一圈却摇摇头：“我看中了一套白玉发梳，回?头戴。”
    几人便打趣玉姐儿：“要做官家娘子的人，到底不一样。”
    玉姐儿红了脸，佯装生气瞪了姐妹们一眼?，自?己先?笑了。
    几人笑哈哈进了一家店铺，玉姐儿先?挑选了一块温润的白玉佩，想想又觉不满意：“似乎太过粗鄙？”
    叶盏和?蓬蕊几个小姐妹面面相觑，茫然摇摇头。
    她们整日里埋首案板，哪里懂得粗鄙高雅？
    倒是掌柜的笑：“小娘子果然是识货之人，如今城里士族据说已经流传起更雅致的纹路。”
    说罢便请几人往楼上去?做上宾。叶盏暗暗咋舌，这掌柜果然会?筛选客人，若是识破不了那玉佩只怕她们就在楼下就结账了。只有内行才能被请到二楼，这又何尝不是店家的一种消费筛选呢？变相也维护了店内商品的格调，免得被高层级的客人埋怨。
    几人上了二楼，掌柜便从暗室取出一块玉佩：“这纹路承袭自?周，极为古朴雅致。”
    叶盏瞥了一眼?，看不出所以?然，觉得整个叶家唯有叶大富应当会?这种仿文物感兴趣。
    玉姐儿却看得认真，又是对着太阳光看，又是在暗处看，又是手背挡住两侧光源看，看得叶盏连连打哈欠才开口：“可还有旁的东西？”
    她不好意思放回?玉佩：“要古朴些，真正古朴的东西。”
    店家思索了一会?：“我们店里倒是有几份碑拓，是汉时的，从漠北之地拓印来，堪称绝版，我这就去?拿。”
    叶盏倒来了几分兴致：莫非是封燕然山铭？传说中的封碑居胥碑文。
    玉姐儿点点头：“劳烦店家了。”
    等店家、伙计出去?，几个小娘子们就叽叽喳喳开口了，这个问?：“当真要买？”那个说“不应当对男子太好。”，还有的劝“那可一定不便宜。”
    她们上二楼后店家提供了醇厚茶水、精致点心?、熏香，样样都价值不菲，根据羊毛出在羊身上的消费第一原则，叶盏断定这些都会?包含在一会?的碑拓价钱里。
    玉姐儿看着这么多姐妹劝告，只说：“可，我想送一样好的。”
    一句话就让姐妹们沉默了，倒是沈娥半天才说一句：“也罢，少年人就该干少年事。”炙热生活本就是青春年少的一部分，再说年轻就算吃了教训也有机会?回?头，不然旁人说破天也不会?记住任何教训。
    既然拿定了心?思要买礼物，几个小姐妹便不再客气，狠狠吃起了点心?，喝起了茶水，多喝一点回?本一点，连话都顾不上说。
    就在这时候听?见门外两位公子、小娘子从楼梯上来，一边走还一边说话：“过几日立春我要去?堂哥家里拜会?，你可有什么捎带的？”
    "没?有。"小娘子声音带着笑意，“堂哥如今放着钟鼎之家不当去?当盆菜世家女婿，从簪缨之族变成庖厨之徒。我看他持盈保泰佩金带紫颇为自?得呢。”
    盆菜？
    盆菜世家？满汴京城也就她们叶家酒楼有盆菜，莫非这人跟自?己家有些渊源？
    室内几个小娘子一时安静下来，都竖起耳朵听?起了外面的话。
    那一行人见楼上安静，还当没?有什么客人，说话便也毫不客气，本来他们这些世家子弟有时候会?将刻薄当犀利，喜欢逞口舌之快。
    “婶娘也是无奈才应下了这门亲事，否则堂哥天天在家闹。”
    “那也难怪。”少女娇俏笑，“堂哥那样放浪恣意，长辈总以?为他以?后不是吃五石散就是醉眠妓子家，如今不过是求娶个民间厨娘，已经算让长辈们满意了。”
    玉姐儿脸色顿时变得煞白，将厨娘与妓子相比，这是极大的羞辱。
    “也不知道小娘子姓甚名?谁，这般看不起人？”叶盏才不管那么多，问?旁边伺候的小二。
    小二不敢隐瞒：“是闵家！”
    屋里的小娘子们齐齐倒吸一口凉气，哪里有那么巧的事情？这人八成就是闵穆堂妹。
    玉姐儿面色更加苍白。
    “厨娘怎么了？”叶盏瞥见了玉姐儿的脸色，第一个冲出去?，“莫非你家饭菜都是地里庄稼自己乖乖儿切段炒熟送进人嘴里的不成？”
    那娇俏少女没?想到原以为没人的包间里冲出个人，吓了一跳。
    叶盏连珠炮一般：“既然照你的说法，那么伊尹、易牙这些人都是下等人？比不得你？”
    说着还上下扫视她一眼?：“我明日就去?府上拜会?，好让人知道贵府上下知道贵府连宰相都看不起。”
    她几句话就说得那小娘子面色苍白，谁敢背负这么个名?声呢？赶紧道歉：“是我不好，您不要放在心?上。”
    叶盏几句话逼退了无礼的小娘子，可回?到屋内见玉姐儿还是脸色不好。
    姐妹几个对视，叶盏小心?翼翼劝她：“谁家都有几门糟心?亲戚，别放在心?上。”
    玉姐儿摇摇头：“她说的是实话。”
    正因为是实话，所以?才更扎心?。
    这下玉姐儿也没?什么买东西的心?情了，将东西退了，索性回?到酒楼里闷声做事。
    当天闵穆来酒楼，只见玉姐儿不理?会?他。
    闵穆一头雾水，还是叶盏告诉了他缘由：“姐姐不让我告诉你，恐怕伤了你们亲眷间颜面。”
    闵穆当时就怒了：“好个十六堂妹，处处坏我的事！”说完后赶紧对叶盏赔笑脸：“还请二姐好好帮我哄着玉姐儿，莫让她生气伤了身体?。恨我就打我骂我生气，都使得，只一桩，莫气坏了自?己。”
    当天那闵家十六娘就哭哭啼啼来叶家请罪。
    她家应当是闵家分家出去?的旁支，否则也不用说“回?闵府”，既然要仰仗主支的权势，自?然姿态要做足。
    玉姐儿倒好脾气，没?为难十六娘，笑着接受了她的道歉。
    闵穆更是自?打之后就在亲戚跟前放出狠话去?，说家里亲眷若有人再贬低自?家未婚妻，便一概翻脸断亲。
    这消息传到酒楼，几个姐妹围着玉姐儿羞她。
    玉姐儿脸红了一大片，赶紧拉叶盏衣袖转移注意力：“明天打春牛了，我们去?瞧热闹。”
    打春牛是大宋立春日的传统民俗。
    冬至节后辰日用土在桑木骨架上塑一个高四尺的泥牛，等立春这天，从官家到各级州府都会?亲手鞭打春牛，寓意春日到来。
    听?说官家还会?赏赐金银做的幡胜给王侯功勋世家，以?示亲近。
    叶盏在这时才知道过年时贴在门楣上飘飘随风的镂空花纸叫做幡胜，
    民间也会?卖小春牛，小小一个，花装栏坐，身上还会?画四时八节的花纹，由大家买回?去?玩。
    这天民间流行贴春幡装点雪柳，迎接春日。
    这样的大日子，叶家酒楼也随之推出了新品——鞭打牛宴。
    这是何物？食客们都纳闷：“难道你家酒楼也有泥土做的春牛？”但那是泥做的，万一和?食材混合在一起，太脏了吧？
    “自?然不是，您点了就知道了。”伙计卖个关子。
    点了后，先?上面做的馒头牛，看着倒挺活灵活现，身上用各种颜色捏着花纹，看着一盘子馒头牛都不重样，旁边还贴心?放了一根獐子肉干做的”鞭子”食客可以?拿着獐肉鞭子抽馒头牛。
    最吸引人注意力的是一个大麻球，麻球圆圆胖乎乎的，上面插着个牛脸。
    “这种画法却没?见过？”食客自?诩自?己书?画造诣颇深，但仍旧没?见过这样的画法：牛的脸圆乎乎，眼?睛特别大。
    这是叶盏特意用后世的卡通画法画出来的。
    “大大的圆鼓鼓肚子，倒也贴切。”
    食客们用小锤锤麻球牛，敲着敲着“咔嚓”一下芝麻球就碎了。
    原来这么大，里头却是中空的，薄薄一层圆外皮，
    敲开后里面又脆又爽，芝麻粒满天飞，掰开的脆响满屋回?荡。
    送进嘴里，“脆脆的。”脆生生的薄片碎在嘴里，混合着芝麻粒的香气，酥香极浓。
    “这是怎么做的？”
    “这么大一个圆球，内里却是中空的？”食客们好奇。
    这却简单，是糯米粉加了热糖水，再发酵静置，裹上白芝麻后就开始不断下锅炸。
    徒儿几个跟着学?习这技艺，纷纷哀嚎：“可不是轻省活计。”
    一手拿着铁做的超大漏勺在油锅里不住转动，一手拿着长筷子防止麻球掉落，还要一边提防油太热烧焦了麻球，一个麻球做下来胳膊、手腕、大臂都痛得发酸。
    也就是叶家酒楼上下有三十号人，一人做一个也能有三十个，否则一般的酒楼还真吃不消。
    叶盏也做得腰酸背痛，好在这麻球利润极高，只是简单的油和?面混合就能因为稀奇卖出远超过原材料的价钱。