众目睽睽之下?二儿?媳居然大声说话，不知?道的还以为是砸场子来了，陶老夫人很不满意。
    她固然喜欢这个儿?媳妇，可更?爱重自己的颜面，因此微微蹙眉，收敛了笑?容：“老二家的，何?事聒噪？”
    二夫人从袖子里掏出一个陶瓷小瓶：“娘，不是我?生事，实在?是此事事关重大。”
    “这厨娘居然私自在?菜肴中加入肉粉，破了婆母吃素的戒律。”说罢便当?众大咧咧将瓷瓶交了上去。
    她才不怕丢人呢，商户人家交往只看重利益，难道觉得陶家治家不严就会拒绝陶家高于市场价的生意订单？
    要说在?乎颜面也只有?往来的官员，可那与她又有?什么干系？反正大房出面交际也不会带上她，自家相?公?也不指望做官，要官场好名声还不是替大房做嫁衣裳？
    老夫人将瓷盖拔开?，皱着眉从瓷瓶中倒出些粉末，嗅了嗅，的确一股异香。
    她面色变得沉重。
    居然含有?肉粉？有?部分宾客们纷纷大惊。
    回想又觉得有?道理?：那菜肴滋味浓郁，恐怕不简单。
    有?好事者还开?口说起城里的传闻逸事：“从前有?家素菜店生意甚好，每日里客人川流不息，结果被人发现掌柜的用猪油炒菜，怪不得香呢，后来那掌柜的被人打断了半条腿。”
    其他人也就罢了，与陶老夫人交好的一批老夫人可都是吃素的，怎么能在?陶家破例？
    诸人都竖起耳朵，关注着这件事动态。
    眼看无法糊弄过去，陶老太太越发不悦。
    “老夫人，我?跟前阿萍亲眼看见那厨娘举着瓷瓶往锅里倒。她觉得蹊跷就随手拿了瓷瓶，打开?一闻不对劲，尝了尝是肉香，不敢隐瞒，才报了上来。”二夫人委委屈屈。
    “老二家的，这话不能乱说，你可确定?？”陶老夫人素来慈祥和蔼，此时却铁青着脸。
    “当?然确定?。”二夫人点点头，“昨夜里我?丫鬟去厨房传菜，闻见好浓的肉香，灶房里说是厨娘在?做肉羹，您想想，她既然做素宴，要肉有?何?用？”
    陶老夫人便倒了些粉末到盘子里几分，分给?周围能吃肉的人：“诸位尝尝，这可是肉？”
    宾客们舌尖触及一股浓香，吃起来颗粒感也有?点像肉，顿时神色郑重：“还真是肉味。”
    二夫人得意起来：“怪不得大家都说那素宴吃着香呢，有?肉味，能不香吗？”
    最?好是让大夫人一蹶不振，好让她重新夺回管家权。
    旁听的宾客们一时慌了神，有?位佛前发愿要终身吃素的老太太还晕了过去。
    场面一时极为混乱。
    老夫人开?口：“就叫厨娘上来问话。”
    叶盏正在?灶房门?口树下?休憩呢，干了半天，她腿酸胳膊痛，连举筷子的力气都没有?了。
    玉姐儿?还在?憧憬：“不知?这回能得多少赏钱？”
    就在?这当?口一个凶神恶煞的婆子进了院门?：“兀那厨娘，你随我?走一趟！”
    她气势汹汹，恨不得上来推搡叶盏，把院里其余人唬了一跳。
    玉姐儿?挺身挡在?妹妹前面：“你这人怎的这么不知?礼数？”
    “哼？礼数？”那婆子冷笑?，“你就等着见官吧！”
    玉姐儿?不明就里，一听说见官，还当?酒席吃死了人，当?即吓得手都要抖起来了。
    叶盏却镇定?自若：“莫怕，身正不怕影子斜，便是去了官府还有?击鼓鸣冤的机会呢。”她记得这婆子是二夫人身边人，想必又是两房争斗。
    她跟婆子就往外?院走，玉姐儿?虽然害怕，可拔腿就跟在?了后面：“还有?我?，若是犯下?事来我?也有?份！”
    待到了宴席上，叶盏见老夫人脸色铁青举着瓷瓶，二夫人得意洋洋，大夫人面露担心，她一下?就明白了来龙去脉。
    “厨娘，这瓷瓶是你的吗？”二夫人质问。
    “正是。”叶盏点点头。瓷瓶的确是她做菜的辅料，厨房里鱼龙混杂，传菜时进来好几个婆子丫鬟，想必就是那时被人趁乱偷了调料去。
    “你这厨娘，在?素宴里加了肉粉，什么黑心钱都要赚不成？”二夫人先开?口，“如今人证俱在?，你还有?什么话要说？”
    说罢便招呼左右婆子：“还不快赏她一顿耳光？”
    “谁敢？”大夫人开?口。
    她神色严厉，一下?就让几个蠢蠢欲动的婆子不敢再上前来。
    “弟妹稍安勿躁，先问问事情?由头，如若不是别冤枉了人家。”大夫人维护叶盏，“退一万步就算她犯了错，还有?官府律法呢，哪里轮得上我们严刑拷打？”
    她对叶盏颇有?好感，就算她是一时糊涂做错了事，也不忍心任由二夫人斥责一个小姑娘。
    宓凤娘在旁边慌得一个劲从椅子上往下?滑，她哪里想到还有?这种事呢？傻女儿?啊傻女儿?，你这用肉粉提味难道不应当藏严实些么？
    她是已经认定?了叶盏偷用肉粉，越发觉得口中发苦：这得罪了平头百姓叶家人还能托关系说情?，得罪了当官的那可如何是好？
    各种恐怖的猜想在?她脑海里萦绕，吓得她大汗淋漓，一时脑子里乱糟糟，又盘算着给?女儿?顶罪又盘算着带女儿?躲回老家避避风头。
    叶璃却胆子大，脆生生开?口：“老夫人，总要给?我?姐姐辩解的机会。”
    旁边一位裴老夫人也开?口：“且听听她怎么辩解。”
    陶老夫人微微愠怒，到底还是点点头。
    叶盏便笑?道：“这是我?的瓷瓶不假，可里面却不失肉粉，而是素粉。”
    素粉？二夫人冷笑?一声：“那么香，怎会是素的？”
    “正是全素。”叶盏不慌不忙，“内里有?干蒜、花椒、白芷等十几种香料研磨成粉，还有?松茸、香菇、蒌蒿干、海带、木耳、地衣等配菜，一起晒干研磨成粉，取的是其鲜美之意。全部都是素菜，没有?任何?荤腥。”
    “如若不信，叫厨房拿来材料，我?当?众研磨便是。”
    一听是纯素的，几位赴宴的老夫人面色稍缓。
    峰回路转，宓凤娘喜出望外?：“老夫人，您不能任由旁人给?我?女儿?扣屎盆子啊。”
    老夫人便点点头。
    叶盏便叫玉姐儿?取来石钵石捣子，自己当?众捣碎各色调料。
    她玉手芊芊，颇有?章法，不慌不忙捧着石捣往石钵里砸。
    旁边的宾客们便不由自主信她几分：看这熟练程度不像是现编的谎言。
    二夫人却冷眼瞧着：她还不信了，这小小厨娘能有?什么本事？
    玉姐儿?看着妹妹镇定?，自己也平息下?来悸动的心情?，跟着在?旁打下?手，一边庆幸还好陶家有?这些材料，不然一时半会去哪里伸冤？
    不多功夫叶盏便研磨出了粉末：“诸位请尝尝，这滋味与刚才那份可有?区别？”
    诸人一尝，还真是那个味道：“是，不差。”
    如此一来就不能冤枉人家。
    宓凤娘这下?得意了：“总不能我?女儿?能把素菜做出肉菜滋味，就污蔑她作弊吧？”
    她嗓门?老大，故意一个劲看二夫人，要的就是给?她没脸。
    玉姐儿?也跟着开?口:“若是没见识过精妙厨艺就多去大酒楼里走走看看，免得狗眼看人低。”
    哼，她可不怕得罪人！
    “那肉汤又不会凭空消失？”二夫人仍不放弃泼污水的机会，“难道是你在?灶房偷吃？”
    “我?见着府里千金生得冰雪可爱，与我?妹妹同龄，问过厨房管事后随手做了两道菜给?她送去，其中便有?肉汤，这有?什么不可？”叶盏掷地有?声，“灶房的仆从还有?传菜丫鬟婆子都可作证，我?并没有?偷吃半点。”
    “拿了一顿饭的报酬还帮忙再做一道菜赠予府上，这厨娘做事厚道，不能凭空污蔑她，倒平白让好人寒了心。”一直在?边上观察的裴老夫人忽然开?口，“陶老夫人，您说是不是这个理?？”
    陶老夫人自然只有?点头的份。
    要说这厨娘最?大的越矩之处就是多做了一遭菜式，可那是人家有?意赠送。
    再说人家又不是陶府人，纯粹就是感念主人家恩情?，既不算贿赂又不算投毒，你要怎么定?罪？
    眼看着水落石出，一场闹剧就此落幕，陶老夫人挥挥手：“也罢，叫人拿赏钱来赏这厨娘，也算是弥补人家在?我?家里得了无妄之灾。”
    “慢着。”大夫人忽然开?口，“可弟妹还没跟人家厨娘道歉呢。”
    有?几位夫人倒露出意外?的神情?，仔细打量了大夫人几眼。
    陶家在?寿宴上公?然闹出这种事来，她们原本觉得大夫人治家不严呢，如今看她做事周全进退有?据，还能给?身份低下?的厨娘主持公?道，瞬间对她改观：
    原来是个清楚明白人，只是为糟心家人所累罢了。
    想想她还是读书人家出身，毕竟书香门?第与众不同，原先交往还只因为丈夫的同僚情?跟陶家面上情?，今日看来这陶家大夫人倒值得深交。
    陶大夫人没想到因为自己主持公?道这一出，让她之后多了好些宴饮帖子，多交了几个朋友。
    宓凤娘听说有?赏钱可以拿，正眉开?眼笑?呢，听大夫人这么一说立刻清醒：“是啊，我?女儿?不能红口白牙就让人白污蔑了。”
    “区区下?九流。”二夫人瞥了一眼宓凤娘身上的媒婆服侍，很是不屑，“哪里值当?我?赔罪？”陶家可是官宦门?庭呢！这时候她又跟大房是一家了。