赵宝珠珍而重之地将两本古籍收下了,心也微微放下了些。
    第二日，他依照叶执伦的指点将公文拿去给左右侍郎过目。两位侍郎都各自指点出了其中的一下错漏来，让赵宝珠大受启发,将计划又细细改了一变，这才觉得万事周全了。
    在此令推行之前，赵宝珠还随着常守洸去了国子监一趟。
    第一批监生很快要作为吏事生来到吏部,在此之前,赵宝珠正好想去考察考察。
    国子监位于京城南门，行左庙右学之制，紧挨着京城孔夫子庙。赵宝珠随常守洸来到正门,便见朱红色的八开大门上挂着靛青色的牌匾,上书「集贤门」三个字。
    牌匾下站着一个着官服的男子,常守洸领着赵宝珠走近,为他介绍道：
    “这位是国子监祭酒,王大人。”
    赵宝珠闻言一惊，赶忙迎上前：“竟劳烦祭酒大人亲自来迎接,赵某惭愧。”
    王祭酒长相有些严肃,却很谦和地朝赵宝珠见礼：“赵大人亲临，自当迎接。”
    赵宝珠更不好意思了，说起来国子监祭酒是四品官，品级还更高呢。王祭酒竟然这么客气。殊不知,在那日朝堂上元治帝正式下令后，国子监就已和赵宝珠深深绑定在了一起。元治帝近年来对国子监甚是不满，王祭酒下要面对品行顽劣,越来越嚣张跋扈的勋贵三、四代,上要顶着从元治帝那里来的压力，愁得而立之年头发就掉了大半。
    如今有赵宝珠要来帮他分担这个压力,王祭酒简直像抓住了救命稻草，恨不得将赵宝珠当尊金佛供起来。
    赵宝珠不敢受礼，两人又互相推辞寒暄了一番，常守洸在旁道：“祭酒大人不必多礼，您事务繁忙，由我陪着赵大人便是了。”
    王祭酒便道：“也好。勤之，你对这儿是最熟的，便带赵大人四处逛逛吧。只是注意着别往校场那边儿去。”
    常守洸和王祭酒显然是挺熟的，他笑了笑，应下了：“好。”
    待王祭酒离开，赵宝珠好奇道：“常兄，王祭酒为什么叫你勤之”
    常守洸道：“勤之是我的字。”他一边领着赵宝珠传过集贤门，朝国子监里头走，一边对赵宝珠道：“往日里我在国子监时，王祭酒见我父母早逝、十分照顾我，我的字就是他取的。”
    他说着，对赵宝珠挑了挑眉：“当然，跟你得皇上亲自赐字是不能比了。”
    赵宝珠知道他是在调侃自己：“常兄别打趣我了。”
    接着想了想，又问道：“那祭酒大人为何不让我们去武场？”
    常守洸闻言，顿了顿，面上笑容微滞。他看了赵宝珠一眼，道：“校场那边大多都是隔壁的武学生，大多……粗鄙些。还是别带你去的好。”
    赵宝珠闻言微愣，这才想起国子监出了习经理四科的监生外，还有要走武举的武学生。他其实对武学有点好奇，但既常守洸这么说了，他便点了点，没再问什么。
    传过集贤门，后头便是位于国子监正中心的’辟雍殿’。东、西讲堂内，国子监的监生正在由教谕授课，赵宝珠没去打扰，就从窗外往里看，只见朱柱林立殿内十分宽阔，堂下摆着数十个横桌，每张桌子旁都摆着装书册文具的书箱，不仅有监生的座位，还有两、三个为书童和侍从留出的空位。
    监生们三三两两地坐在堂上，由书童为之磨墨，有些正在认真听讲，抄录着教谕所讲的内容。有些则是昏昏欲睡，甚至在经书中藏了杂书，
    赵宝珠看着殿内的状况，一时没能说出话来。
    常守洸还以为是他看见有偷懒的学子不高兴了，清了清嗓子，道：“这些家伙，越来越不像话了。”而后道：“你也别生气，这几日旬考刚过，学生们是松快些。“
    谁知赵宝珠沉默了半晌，转过头来，说的第一句话却是：“国子监……竟然如此豪华吗？“
    他指了指窗户内金碧辉煌的讲堂：”每日他们都在这里讲学？”
    国子监的讲堂简直比他见过的任何学堂都要亮堂、气派、豪华。说的是学堂，其实赵宝珠见过的也只有县上的县学和一两个私塾罢了。那些地方完全不能和面前的国子监相比，赵宝珠还记得县学狭小的讲堂里，一间学堂要满满当当地塞几十个人，到了冬天，还要燃炭火取暖，虽然暖炉搭在外面，燃烧的黑烟却还是会顺着门窗的缝隙飘进去，十分刺鼻。
    而国子监的讲堂，简直跟宫里头差不多了。
    常守洸听了这话，微微一愣，随即想起赵宝珠的出身，神色柔和了些：“是。”他想到赵宝珠幼时或许只能在四处漏风的县学里读书，别说国子监，也许连个正经的学堂都没见过，一时觉得他现在怔愣的样子有些可怜巴巴的。
    “其实不过是些俗物。”他仿佛嫌弃般地说道：“修得太好了，这些监生太安逸了，才这么不思进取，听着课都能睡着。要我说，在冬天里将他们赶出去冻一冻就好了。”
    赵宝珠微微愣了愣神，听他这么说，知道常守洸是在安慰自己，便笑了笑道，回过头再次看了眼屋内：“还是算了。要是冬天被冻着，手指都会生冻疮，到了夏天也好不了。”
    夏守洸没长过冻疮，闻言愣了一下，接着反应过来这恐怕是赵宝珠的亲身体验，眉尾微微一动，看着赵宝珠的眼神不禁变了变。
    想到面前的这个人或许连正经的学堂都未去过，一直以来都过着清贫困苦的生活，却从不怨怼，一步一步走到了今天。而里头的那些监生在这里锦衣玉食，各式经书古籍唾手可得，教谕是名满天下的大儒，却如此不懂得珍惜……两相对比之下，实在是令人唏嘘。
    常守洸目光微沉，一时没有说话。就在这时，讲堂内响起钟声。散课后，有学子三三两两从讲堂内走出来，其中一个学子趋向他们二人，走到赵宝珠面前道：
    “乔筠见过赵大人。”少年穿着国子监的学生服，朝赵宝珠低头见礼。
    赵宝珠赶忙将他扶起来，有些疑惑道：“不必多礼。”而后上下看了看他，犹豫道：“……你是？”
    少年垂着头，恭敬道：“回大人，我是叶乔筠，二哥哥听闻赵大人来了国子监，命我随行。”
    赵宝珠听到他的姓名，和对叶京华的称呼，忽然明白了这人的身份。他应该是叶家的几个庶子之一，是叶京华的庶出兄弟。他是听说过叶家有几个庶出的子弟在国子监念书，叶宰辅对子侄很严厉，命他们不到年终国子监放假不许回府，这些叶家子侄平日里都是住在国子监的，所以赵宝珠并未见过。
    “原来如此。”
    赵宝珠看向叶乔筠，发觉他大概与自己年龄相仿，身量比他还高一些，面容与叶京华相比较为平凡，和叶执伦比较相像。不过站在那儿，整个人也是冷冷的，这点倒是与其余叶家人一脉相传。
    赵宝珠见他还穿着国子监的学生服，道：“会不会耽误你上课？”叶乔筠摇了摇头，道：“无碍*，我已跟教谕们请示过了。”
    闻言，赵宝珠便也没说什么，点了点头。叶乔筠和常守洸两人便领着他去看了一圈国子监内的各个讲堂，书院，藏书阁。一路上，不少路过的监生都认出了赵宝珠，纷纷或是驻足，或是暗暗投来打量的目光。他们中家里消息灵通的，大多都已从父兄那里听闻了赵宝珠的大名和一系列事迹，也知道他很有可能会是国子监中一些人未来的上官，今日真见了赵宝珠，自然是十分好奇。
    没过多久，赵宝珠便注意到了四周传来了隐约的议论声，
    “……那就是……吏部……“
    “好年轻……
    “听说他跟……叶家……”
    “没看到叶乔筠正陪着吗……”
    丝丝缕缕的议论声传入他耳中，赵宝珠蹙了蹙眉，转过头向两三聚集的监生们看去，议论声顿时停止，众监生避开他的目光，没多久便散开来。也有人似乎是想上前攀谈，可见常、叶二人在侧，终究还是没有上前。
    叶乔筠有些尴尬，道：“让大人见笑了，这几日这里面流言颇多……”
    赵宝珠看了他一眼，叶乔筠不说，他也知道流言会是什么。当日他在朝上引起轰动，这些学子也一定从家中长辈那里听说了，赵宝珠自知他现在在朝上是一幅铁面无私，和世家对着干的形象，还刚刚发落了李致远，这些监生会对他敬而远之也正常。
    可到底是还有愿意跟他攀谈之人，待赵宝珠一行走到二进院时，人群中走出一个少年：“赵大人！”
    赵宝珠闻声回头，便见王瑜仁从人群中走来，就要朝他跪拜下去：
    “瑜仁拜见赵大人——”
    赵宝珠一惊，赶忙将他扶住：“你这是做什么，快起来说话。”王瑜仁却摇头道：“我还未谢过大人救王家全族性命之恩。”
    他抬起眼，双颊微微发红地看向赵宝珠：“父亲说，若不是赵大人向皇帝阐明真相，我们一家早已大难临头。如今我还能再国子监继续读书，一家还能再京城相安无事，都是赖大人进宫直谏之恩情。”
    赵宝珠听了这一番话，先是一愣，接着颇有些哭笑不得道：“这都是陛下裁决圣明之故，我只不过是说出实情罢了。”
    他一用力，硬生生将王瑜仁整个人拽了起来：“冤有头债有主，这件事跟你没关系，你不用谢我。”
    王瑜仁惊讶地睁大了眼睛，望着面前的赵宝珠，这下也不好再王下跪了：“可……这……”
    虽然赵宝珠这么说，但是王瑜仁却明白，赵宝珠作为苦主能够不偏不倚，冒着风险将实情说与皇帝不是一件容易的事情。换作旁人，恐怕真是恨不得趁机将他们一家往死里打压。