柳小小人小鬼大，渐渐琢磨过神来，眨了眨眼：“陆姐姐这么厉害？”
    卓三摇头：“这简直不符合常理。”
    ——
    邱公公顶着风雪将人迎入廊下，收起伞领先半步引着路。
    皇宫云端的琉璃瓦覆着一层雪白，白雪皑皑间却隐约透着肃穆威严，百年宫殿压着众人梦寐以求的权利。
    陆乘风目不斜视，转上台阶，停在御书房外。
    “皇上，陆大人到了。”
    “进。”
    陆乘风微微凛然，正了正官袍，恭身入内，秦之恒坐在往日批阅奏折的椅子上，面前堆放着各地上呈的折子，杂乱有之，井然有序有之。
    陆乘风行礼：“微臣参见皇上。”
    秦之恒说：“过来看看这两份折子。”
    陆乘风垂眼上前，依言拿起秦之恒摔在一旁折子，过了片刻放回，默然不语。
    秦之恒道：“一个月内肃北已连起四起悍匪劫道事件，庆城知州何元忠半月连上两道奏折，让朝廷出兵镇压悍匪。”
    陆乘风抬手，不紧不慢道：“那便派兵围剿。”
    秦之恒沉默一瞬，说：“你可有人选？”
    陆乘风说：“此乃兵部大事，臣不敢多嘴。”
    “让你说你就说！”
    陆乘风斟酌片刻，像是真的在认真思索：“兵部侍郎史和兴可以委任。”
    秦之恒目光深远：“连蔡望怀这样身经百战的名将都无功而返，史侍郎没上过战场，去了又有何用？”
    陆乘风便低着脑袋。
    秦之恒说：“朕若说派你去，你意下如何？”
    陆乘风沉吟一瞬，抬手答道：“皇上，锦衣卫去剿匪，这千古来也无一例，而且锦衣卫日常事务也需我定夺，久离不得。”
    秦之恒放下手中折子，一瞬不瞬盯着人，可她偏偏一副装聋作哑模样，不免隐含怒火：“陆乘风！”
    “臣在！”
    “当初你要锦衣卫朕给你，刘斐的案子你办得漂亮，就连韩树山也肯听你命令，你可知这一切是谁给与？”
    陆乘风弯腰答道：“自是皇上。”
    “那朕如今要你去剿匪，你推三阻四又是为何？”
    陆乘风抬头：“皇上又何必为难臣？我是罪臣之后，声名狼藉，担不起此任。”
    “少在这里跟朕兜圈子！”秦之恒冷声：“别以为你护驾有功，朕就不敢罚你！”
    陆乘风双膝跪地，却道：“臣不知做错了什么？请吾皇明示。”
    秦之恒见她一副我就是不明白的模样，微微气结，再说重话恐怕就真谈不下去，违了今日心中本意，自个平复片刻，看她跪在地上，不耐烦道：“起来说话。”
    陆乘风依言起身。
    秦之恒斟酌须臾，道：“你别跟朕来这一套！你早就知道朕要派你去肃北，有什么要求你尽管提，朕自当考虑。”
    陆乘风思索着道：“不是臣不愿去，只是肃北如今情况棘手，就连蔡将军这样的人物都无功而返，我一介女流实在不敢托大。”
    秦之恒哪里信她鬼话，前两日他私访胡府，就是特地为了陆乘风而去，连胡荣都另眼相看的人，她要是不托大谁还能去？
    秦之恒说：“姑娘家？满燕京可找不到像你这样的姑娘家，你尽管提！”
    陆乘风复抬手，正色道：“即是如此，臣确有一事请奏。”
    “说。”
    “臣请皇上赐婚。”
    秦之恒没想到是这么个简单的事，当即答应：“允了！谁家儿郎？朕现在就拟旨。”
    陆乘风答：“微臣谢主隆恩。此人皇上也当认识，便是谢允谦胞弟谢岑。”
    秦之恒眉间一抽：“谢岑？”
    陆乘风低眉：“正是。”
    秦之恒勃然大怒：“陆乘风！你知道自己在说什么吗？”
    陆乘风面色平静：“知道，臣与谢岑情意相投，欲请皇上赐婚。”
    秦之恒猛然站起，焦灼着来回踱步，满腔怒火无处发泄，忽然一摊手将桌上书折扫了干净，奏章哗啦啦摔落，有的打在了陆乘风身上。
    她不慌不忙重新跪下。
    秦之恒盯着人，心情复杂道：“朕不同意！”
    陆乘风说：“臣只是觉得，有皇上赐婚的圣旨，这桩亲事更是美满，既皇上不肯，那谢陆两家自行成礼，稍有遗憾。”
    秦之恒听懂了。
    她这意思是就算自己不同意，这桩亲事她也要！
    还没人胆敢这么放肆！
    秦之恒目光冰寒，冷声道：“既然你失了神智，那便出去跪到清醒为止！”
    陆乘风磕了个头，退出去跪在御书房外。
    地面已经落了一层雪，陆乘风跪了一会，雪被她的温度软化，寒冷渗透膝袍，不一会雪花便落在红袍上，她身板挺直，面色冷然一言不发。
    一个时辰后，邱二小心翼翼进门伺候换茶，秦之恒正眯在榻上，被扰得额头难受，邱二忙上前替他按着，过了一会小声道：“皇上，今日雪可真大。”
    秦之恒不说话，邱二便识趣闭嘴，过了一会便退出去。
    消息传到胡荣耳中时已经是晌午后，他没有犹豫，当即就要进宫，想了想，又掉头去了陆府。
    卓三得到消息比胡荣晚，谢九霄已经起了，吃过午膳便在房中看书，他犹豫了一会，正准备进门去告诉谢九霄时，胡荣来了。