第173章 远东第一强藩
    “邵哥，邵哥，你告诉我的消息有误，咱们仿后膛快枪的事情要黄！”
    来找邵全忠的，是憨厚的大个子任军。
    “我不告诉你等英国人开始行动跟进不就行了么？”
    任军十分委屈，“我跟进了啊，一直跟廖容联系来着。最新的消息，英国人改后膛枪的设计方案进行了公开招标，现在有五十多个方案应征……”
    “让廖容多塞钱，打听下最终选哪个方案不就得了？”
    “这事咱们也干了，英国神秘的有关部门，好像叫什么后膛枪改造委员会，初选出了六个方案，还认为都不满足要求，要彻底定下来，恐怕得明年，这不赶不上你西征了么？这次从美国定了二百多台机床，几十万银子都出去了，两个月后就能到位，到时候没东西生产，不是白白浪费？”
    “不可能啊？”
    邵全忠拍拍后脑勺，“我明明记得英国后膛枪的方案是今年出的啊。怎么我这边打打太平军又派点雇佣兵去美国而已，还能影响到伦敦的枪支方案设计？”
    这事吧，还真没影响。不过历史记录和确切事实之间，总是有点差距，被后人忽略。
    “对了！”
    邵全忠背手溜了好几圈，一拍脑门，“我想起来了，新款的改造后膛枪叫什么施耐德.恩菲尔德步枪，叫廖容去查查，哪款设计是叫什么施耐德的人搞的。”
    “不用查，六款初选胜出的设计方案里，确实有个叫施耐德的人设计的，不过是个美国人，叫雅各布.施耐德，不久前在伦敦提交了应征方案，应该人还在伦敦。”
    “那还不赶紧让廖容去找人，直接从他手里买方案，没错。”
    任军跑步出门，跟胡六娘发电报去了。邵全忠很兴奋，英国人迟迟不定方案，我这边要是先定型了后膛枪方案，英国人就成了抄我的。
    本来仿制英国人后膛枪的话，还担心他们跟我要专利费，现在，嘿嘿，谁跟谁要专利费还不一定呢。
    “报告，邵哥。”
    “怎么这么一会就回来了？”
    “英国时间比咱们晚七小时，现在上午刚上班，廖容在那个后膛枪改造委员会门口就遇到了施耐德在那里堵门。”
    “堵门？”
    “雅各布.施耐德贫病交加，连裤子都要穿不起了，就指着这个方案拿奖金活着呢。他天天早上去委员会门口打听，门卫都认识他了，见他就把他赶出去。今天刚被赶出来，就被廖容请去了。”
    “呦嚯，咱们又要捡大便宜了啊。”
    “没错，廖容哪里会放过这么好的机会，五百英镑就把专利权从他手里买下来了，施耐德已经撤回了他给委员会的应征方案。”
    “人呢？人挖过来没有？”
    “廖容办事邵哥你还不放心？答应给他每个月四百两银子的工资，他马上决定，到我的任氏军火公司来上班，亲自指导后膛枪改造生产。准备搭乘半个月后的邮轮航班过来，估计三个半月后，人就到咱们这了。”
    “糊涂！电告廖容，坐个屁邮轮。马上包一条最快的飞剪船，连人带技术打包弄过来，一刻也不能停，一个月到位。加工出样枪，琢磨好零件加工工艺，正好美国的设备就到了。”
    “这么急干嘛，包一条飞剪船要好几千两呢。”
    “几千两算个屁！你知道咱们要生产多少条这种枪么？第一批八万条以上，以后还不知道有多少。而且，英国人、美国人手里，现在有超过一百万条恩菲尔德前装枪，以后要改后膛，都得给咱们交专利费。这事刻不容缓，马上给老子办！”
    任军哆嗦着出去拍电报，嘴里念叨着，“发达了，发达了，乖乖，一百万条枪的改造专利费，那位施耐德先生是金子做的啊。宋老三，林波仔，你们将来都没有我任军赚得多，还是军火最赚钱啊。”
    邵全忠一点都没夸张，美国南北战争，参战士兵多达三百五十万，基本人手一条快枪，实际上自己国家产的春田只占少数。
    只是明面上，参战双方就从英国采购了七十万条恩菲尔德p1853型前装线膛枪。
    实际上，光是南军自己就仿造了四十万条，北军的工业能力比南军强得多，仿造得只能更多。
    美国人仿造的恩菲尔德p1853快枪，被他们自己称为m1853，数量已经不知道有多少，一百万条是往少了说。
    后膛枪研发的事情搞定，天已经快黑了。早上看老婆孩子嬉水，然后去接圣旨升官，回家下命令扩军，跟伦敦联络解决后膛枪研发制造问题——十九世纪中期我大清第一强藩军阀的普通一天。
    没错，情报处最新电报，湘军已经决定裁军十几万，缩减到两万五千人。湘军欠饷已久，在金陵又没搞到钱，不裁军遣散马上要造反了。
    淮军则要扩军到四万人，已经在执行，妥妥远东第一强藩。
    美国学者曾称曾国藩是中国的华盛顿，湘军是远东第一强藩，如今这个称号的主人换了。
    这一天还没完，没等吃晚饭，吴文锡大人的请帖到了，紧急邀请邵全忠去蜇园赴宴，为即将奔赴西北前线的淮军军官们壮行。
    吴文锡本来打算就请乐秀才一个的，回家忽然感觉有点拉不下脸，干脆都请了。
    这次金陵战役，吴大人也跟着沾光，还沾得很大，一下子直升一等男爵，还世袭罔替。
    这都是他当初受文夫人委托，给一个失业衙役找工作，灵机一动把邵全忠安排到团练的回报。
    邵全忠是讲究人，谁的恩情也不忘。
    吴大人对自己也有知遇之恩，在报功的时候，吴大人这个“淮军创建者之一”的名头一安上，功劳当然大大地，封赏仅次于淮军领袖乔大人和淮军总指挥邵全忠。
    蜇园门口，灯火辉煌，骏马嘶鸣，人头涌动，冠盖云集。
    淮军的骨干们，现在可都是大官，巡抚、知府、知州什么的，不坐个三头驴拉的轿车，出门好意思跟人打招呼？
    总兵、副将一大堆，骑着高头大马，身后不跟几个警卫好意思叫赐翎穿黄马褂的正二品武将？
    最牛逼的总兵是凤翔总兵格兰特，骏马后跟着五个黑人家丁。正宗纯血黑又亮的壮硕昆仑奴啊，在海陵你多少钱买不到，够不够牛逼？
    等乐秀才好不容易紧急做好了四品官服，戴上跟邵全忠借的四品顶戴，赶到蜇园门口的时候，门口已经静悄悄的。
    客人们都进去了，他迟到了。
    乐秀才试探着迈进大门，站岗的门子跟没看到他一样。刚才接待了一大批人累坏了，现在抱着腰刀坐在门边睡着了。
    乐秀才正了正官服，缓步走进蜇园，一副风流才子的派头。
    满清官服那么丑，穿官服能穿出才子气么？
    谁说的？我大清的官服绝对是很有特色的非主流服饰，穿着好不好看你看谁穿。
    你要是看早期的国产电影，我大清官员都是弓腰缩背、獐头鼠目的反派形象，我大清官服绝对丑。
    你要看港片僵尸片，我大清官服又变得阴气森森。
    你看看什么格格清宫剧，我大清官服可就帅得不得了。
    乐秀才二十几岁正当年，意气风发，腰背挺拔，人品俊雅，这四品官服一穿，绝对穿出了乔大人、吴大人的风雅气质。
    农历七月末，眼看八月了，天空没有月亮，繁星满天。
    夜晚凉风袭来，远处蕉雨轩灯火通明，丝竹悦耳，声音喧闹，客人正在那里聚会赏荷，还有的端着酒沿长廊走到文桂之舫上，即兴赋诗。
    宋老三、林波仔、聂士成、宋庆之流是不敢赋诗，张之洞、吴子义、尤四海还是都能来两首的，更别说，蒋春霖可到场了
    乐秀才迈步要往蕉雨轩走，鬼使神差回头，望向来青阁。
    被改名“一览忘尘”的来青阁黑漆漆的，只有二楼阁楼上，一灯如豆，在暗夜里显得如此突出。
    来青阁上，又亮起了那盏灯。
    乐森只觉后背发麻，周围的一切都不真实了。眼睛里，只有那一盏微弱但坚定的长夜孤灯，牵引着他的心。
    四年了，自己追随淮军南征北战，风尘仆仆，见惯血腥屠杀，已经不再是当年的文弱书生。
    如今，自己终于有资格从正门走进这安宁的海陵蜇园。来青阁上，那盏灯下坐在窗前等待的人，经过四年的暮鼓晨钟，是否容颜依旧？是否真的已经一览忘尘？
    乐秀才视线变得模糊，受那盏灯牵引，不自觉地走向来青阁。
    (本章完)