第114章 把马跳（下）
    “灰烬世界位于多元宇宙的边陲角落，只有像吾辈巨龙才有足够的天赋、能够跨越无尽的星河沟通神秘之源进行施法。同时由于那位伊玛斯卡大奇械师所制造的阴谋，诸神的诅咒从数万年前就笼罩于此，没有神明愿意耗费自己的神力作为沟通神秘之源的桥梁，来造福这处“神憎之地”。不过什么时候不能小觑人类的适应能力。，这个世界的人类（最初可能是一些血脉术士）经过百余代的不断摸索，竟然独立发现了一种新的施法方式。这种施法方式十分类似那个同样是被沙漠覆盖，名为“阿塔斯”著名沙漠世界中由可怕巫王们所传习的秘术……”
    ——《萨洛塔的历史研究笔记》（卷册龙皮封面版）
    阿塔斯世界的超自然神秘力量本来只有灵能一途，在那个世界生存的生物或多或少都有一些灵能天赋。
    阿塔斯的法术力量最初是由“太初术士”拉贾特所发现。这个佩林人中的异类、众巫王的老师，通过对于法术力量的研究，发明除了一种从生命抽取能量来施展魔法的新技术。
    他将魔法分割为对立的两面：护生魔法与腐渎魔法。
    前者需要从自身来抽取生命能量来释放法术，其代价就是施法者很快就会衰老乃至死亡；后者则是借由抽取其它生物的生命能量进行施法，非但不会对身躯有所损害甚至那些来自其它生物的生命力，还能够赋予施法者近乎永恒的寿命。
    只是腐渎魔法不仅仅会影响施法者的心智，大规模使用这种法术还会对整个世界的生态系统造成严重破坏。事实上正是太初术士蓄意让其麾下的最优秀的人类学徒——拉贾特的十五名斗士，发动了针对所有非人类智慧生物的“净化之战”。而战争之中腐渎魔法被大量使用，最终导致整个阿塔斯几近毁灭，至今那里都还是一片荒芜的沙漠。
    虽然当初灰烬世界的术士们开发施法方式是否借鉴了阿塔斯“腐渎魔法”尚未可知，但是浩劫残阳的大名他们肯定是有所耳闻。
    每一位灰烬世界的法师在传授知识之前都会反复考验学徒的心性，并且完成考验被纳入其门墙的弟子都被要求用自己的法师真名起誓。他们需要发誓绝勿滥用法术，绝勿未经考核就将施法的知识再传他人。
    这种严格的师承关系造成了灰烬世界法师大多数都是父子相传，关于施法技艺的研究从来都只是局限于法师们自己的小圈子。而在美帝奇帝国，最初的施法者出于获取世俗财富来供的目的——法术研究无论在哪里都需要金钱作为支撑，他们从一开始就有选择性地吸收了贵族子嗣作为学徒。
    同时拥有着贵族和施法者两重身份的法师经过一代代传承，他们在美帝奇帝国逐渐成长为区别于“贵族——平民”这种简单二元社会的全新社会阶层。大维术尔将其分配到帝国的各个城市驻守，他们自此由于有了公职身份而享有帝国所授予的固定薪俸。
    空有强大的力量，却往往囿于自身誓言或者沉迷实验的缘故，美帝奇的法师一直很克制地在世俗之中显露术法的奥妙。其中也有一些人偶尔会利用施法能力来攫取财富，例如为诺姆执政官私下炼制月亮。
    他们也许会成为不错的商人，但是绝对不会成为合格的战士。除非有大维术尔阁下亲自签发的征召令，一般来说，这些帝国的“第三阶层”大多数时候都只会在各个城市中专门为其划分出的驻地内活动。
    甚至碍于其掌握的秘法技艺，连一城之主的执政官都没办法有效调动这些法师。故而才会有赫迪夫斥责其“自成一国”且“推诿作战任务”的控诉。
    “城市民苦精灵久矣，说得没错！”诺姆城主将手中还剩有底部一层薄薄碎冰渣的杯盏丢到一旁，勉力用双脚支撑起自己肥硕的身躯，三步并作两步走向了这间会客室的大门：“养法师千日，用法师一时。”
    见到执政官站起身来，赫迪夫就知道他这是想要立刻去法师驻地去进行交涉。
    “阁下且慢，”追上前去拦住了执政官，赫迪夫面露微笑地说道：“如果您就这样前去，未必能说动各位法师老爷。虽然诺姆城苦精灵久矣，可是这与由帝国养着的他们有何干系？”
    由于刚刚摄入大量月亮，执政官的情绪有些亢奋。赫迪夫突然拦住自己，他的脸上马上就显露出极为明显的愠怒神色。不过还未等其真正打发光火，深谙察言观色之道又早有预备的赫迪夫就从怀中掏出一幅卷轴递上前去。
    执政官接过卷轴打开轴扣就端详起来——这是他之前在帝国大图书馆作誊抄者的时候养成的习惯，对于典籍书卷，拿过之后无论多忙多急都会先看上两眼再说其他。
    “这应该是一幅地图，由古代沙漠精灵语做出了标注。这地图上标记的地方应当是距离诺姆城百余里之外的哥萨尼尔，古代沙漠精灵称其为柯尼尔。那里以地底火山而闻名，是沙漠之中有名的不毛之地。咦？这难道是……”
    “博学如您，恐怕诺姆城里都找不出第二个能看得懂古精灵文的人了，”赫迪夫很清楚自己主人的脾气秉性，因此他首先夸赞其博学，然后才继续说道：“由于要打理您生意的缘故，我和那帮法师老爷们有过不少接触，我可是知晓不少有关他们的事情。要说起来，除了钱财之外，最能打动他们的就要数是各种关于法术的秘辛了。您没看错，这张卷轴就是我由一名前来诺姆走货的古董商人手中购得。按照他的翻译，这是一张指向了一处远古法师遗迹的地图，而这片地区恰好距离撒闪人的王庭不远。如果我们说着就是两个部落冲突的根本愿意，并且愿意用这处遗迹的挖掘权换取城里那帮法师老爷的帮助。喜欢做买卖多过服从您安排的他们，岂不更容易被说动？”
    听完此言，执政官想了一下，捻着自己下颌上的山羊胡说道：“既然是有可能有宝藏，为何还要与那帮法师分享？”
    “大人明鉴呐，二鸟在林可不如一鸟在手！”
    (本章完)