“麻雀小姐，你遇到了什么麻烦吗？”
    吉兰落到了对方的心灵小岛上。
    一眼便看到那身穿见习修女袍的女孩，正抬着手发呆，似乎踌躇着，不知所措。
    “啊！”麻雀小姐一惊。她扭头看到来者，这才松了口气，但很快又疑惑道：“咦？雪鸮先生？你怎么会在我的梦里？”
    麻雀小姐不知突然想到了什么，有些脸红。
    不会是……
    日有所思，夜有所梦。
    所以我梦到了雪鸮先生？
    “麻雀小姐？”
    吉兰看着她怔怔出神，还以为是出了什么变故，不由皱眉，再次呼唤道。
    麻雀小姐终于回过神，一脸狐疑。
    “你真的是雪鸮先生吗？”
    吉兰见状，哭笑不得。
    他解释道：
    “当然。我试着在你身旁入睡，没想到也进入了你的这场清醒梦中。”
    “原……原来是这样！”
    麻雀小姐一怔。
    “还没落下烙印吗？”吉兰问。
    “嗯……”麻雀小姐点点头，有些赧然。“我还没想好自己的‘王国’之名。”
    吉兰眉头一挑。
    他还以为是出了什么意外。
    原来麻雀小姐是个“取名困难症”患者。
    “那你不妨想想，对你印象最深的场景。”
    吉兰试着引导道。
    闻言，麻雀小姐面露追忆。
    “印象最深的……”
    她不由想起了在布拉克市，与记录会成员们的生活，于是展颜一笑，抬手摁在了地上。
    那灰黑的光芒从她掌心绽放。
    顿时，地面上浮现出一张玻璃茶几，真皮沙发以“l”字形围绕。头顶的黑暗夜幕，还凭空垂落一座直径两米的水晶吊灯。
    这正是集社公寓的客厅摆设。
    只不过，在茶几上还多了一个老旧的木头烟斗。烟斗里的烟丝正燃着火光，飘着烟雾……仿若其主人只是将其暂时搁在茶几上，临时有事，很快回来。
    吉兰曾见福兹先生手里，有过这个烟斗。
    想必，是麻雀小姐缅怀父亲的一种方式。
    麻雀小姐看着自己创造出的场景，不由露出柔和的神色。然后，她眼神坚定，高举右掌。
    猛地一捏拳。
    “13号。”
    随着王国之名的宣布，那吊灯噌的一下，亮了！
    灯光顿时照亮了两人身周的区域，驱散了以沙发茶几为中心，直径十几米的黑暗。
    “恭喜。”吉兰笑道。“麻雀小姐，你现在便是一名真正的灵秘者了。”
    麻雀小姐深吸口气，眯起笑眼。
    “谢谢。”
    *
    *
    *
    当两人同时从梦中醒来。
    他们坐在修道院庭院的石桌边，相视一笑。
    这时，吉兰察觉手里握着一块冰凉的硬物。
    他低头一看，正是托莉娜小姐赠予他的牛角梳信物。
    斑斓词条随之于其上方摇曳，显现：
    “信梳。某位少女珍视之物，将其作为信物，赠予到访的友人。梳子看似平凡，却有着难以想象的神秘力量，可通过它召唤少女的信使，亦可作为媒介，直接在梦中抵达‘黑城堡’，不受外力影响。”
    吉兰摩挲着信梳上的光滑面，将其揣进兜里，然后直接收入次元空间，妥善保存。
    “雪鸮先生，我的视力好像提升了很多诶。”麻雀小姐惊奇道。说着，左顾右盼起来。“看东西更清晰了。”
    “咦，不对……”
    麻雀小姐又意识到什么，闭眼仰头，深吸一口气。
    “花香、青草乃至泥土的味道都能嗅到。”
    “隔壁修女姐妹的祷告声，我也能听见。”
    “细微的风，正从门廊拂来，擦过面颊。”
    吉兰静静观察了她一会，轻笑道：
    “看来，麻雀小姐伱踏入1阶‘王国’后，身体所获得的提升，主要集中在了感知上。”
    “嗯，好像是这样的。”
    麻雀小姐睁开眼，点点头笑道。
    她忽然想到了什么，放低声音：
    “雪鸮先生，那我现在……是不是可以看到鹳先生他们了？”
    闻言，吉兰却沉默了。
    “理论上是可以了。”他颔首，却轻声道：“但眼下出了点意外，他们暂时没办法出现在现实里。”
    “原来是这样。”
    麻雀小姐略有失望。
    “那我可以帮上什么忙吗？”
    吉兰摇头。
    十字剑篝火将熄，是因为他自身的精神问题，麻雀小姐在这件事上，根本帮不上任何忙。
    旋即，他只是道了句：
    “关于冥想法的习练，不要落下了，继续锤炼灵知，并不断吸收宇宙元素……这是攀登2阶的必经之路。”
    “嗯，我不会懈怠的。”
    麻雀小姐郑重点头。
    两人又闲谈一会，吉兰便提出了告辞，相约下次再见面。麻雀小姐虽有不舍，但也只是嗯了一声。
    她将吉兰一路送出了修道院大门，这才转身返回。却在墓园小径上，迎面碰上了白发苍苍的老修女。
    麻雀小姐满腹心思，抬眼见到对方，不由一惊。
    “帕德梅尔院长！”她连忙道了句。
    打过招呼后，院长朝她和蔼笑了笑。
    “奥萝拉，我打算举荐你加入圣母教会的‘圣修女团’。”老修女招了招手，缓缓道。“你是否愿意？”
    “嗯？”
    麻雀小姐愣住了。
    她初来乍到，对教会内部所知甚少，并不清楚院长口中的“圣修女团”究竟是什么。
    也不知道对方为何会突然举荐。
    “院长，我还只是见习修女，都未转正。”
    麻雀小姐快步走过去，低下头，小声道。
    “而且……‘圣修女团’是什么？”
    “领洗六年的要求，只针对于普通的修女姐妹。”
    帕德梅尔院长耐心解释。
    她打了个手势，示意麻雀小姐跟上，然后转身往教堂走去。麻雀小姐见状，连忙迈开步子，紧随院长身侧。
    这时，院长继续道：
    “你的才能不错，只当一名修道院的普通修女，多少是有些浪费了……”
    “‘圣修女团’是教会内部的秘密机构，圣修女们都是侍奉于‘圣母’，同时掌握神秘力量的神仆。”
    “实际上，帝国境内每个登记在册的合法教会，都有类似的机构，作为一道有力的保障……信仰的守护，有时候仅凭口头说说是完全不够的，孩子。”
    帕德梅尔院长的一番话，让麻雀小姐很是吃惊。
    没想到教会内部的特殊人员，都有着神秘力量。
    她缓了缓神，又想起自己现在还太弱小，都帮不到雪鸮先生什么忙，觉得这或许是个机会。
    于是便朝院长讷讷道：
    “帕德梅尔院长，我可以吗？”
    “当然。”
    老院长扭过头，笑道。
    “若是你同意的话，那我便会将你的情况和信息整理成册，递交给教会……”
    “一旦审核通过，再待文件和证明发放下达，你会直接转正，并被授予‘圣修女’的身份，开始接受教会内部的神秘学教育。”
    麻雀小姐想到了什么，忐忑道：
    “院长，那我是不是会被调离这里？”
    “暂时不会。”帕德梅尔院长似乎看出了她顾虑的原因，却没有说什么，只是轻轻摇头。“届时，你将跟随我进行一段时间的学习。”
    “学习内容并不局限于教会圣经《怜悯书》和《牺牲福音》，还有一些神秘学内容，包括圣母教会特有的仪式与咒术。”
    麻雀小姐目露期待。
    她看着老院长，用力点头。
    “院长，我同意您的举荐！”
    (本章完)