“独眼之王马格努斯？”
    “我已经很久都没有听说过有关于他和千子军团的事迹了。”
    “我也是，与之相比，反而是阿里曼阁下的名气要更高些：在整个帝国境内，有成千上万的阿斯塔特智库和灵能者称呼其为恩师，就连在记叙者的团队中，都有几个幸运儿算得上是他的隔代弟子，还要在房间里摆上他的画像。”
    对于这些同僚间的趣闻，琪乐女士可谓是如数家珍，她那与常人相比极其惊人的脑容量支撑着对过去百年间各类琐事的掌握，无论是原体的还是阿斯塔特的：也正是依赖于这项【技术】，琪乐与梅萨蒂的配合堪称天衣无缝。
    当猩红之王与大天使的煌煌队列从他们的塔下穿过时，琪乐负责紧盯住队列中的每一张面容，轻声吐露他们的名字与功绩，哪怕是那些其貌不扬的二线人物，在记叙者这里也能得到足够的重视，而梅萨蒂则是飞快的将一切记录在案，这些资料将被拿来进一步对比，决定她们接下来将会去尝试采访谁。
    原本，这一切就如同机械神教的熔炉运转般行云流水，直到主干道上那位正如同恒星般三百六十度无死角的释放着自己温柔射线的巴尔大天使，在终于普照完身边的众生后，偶然的捕捉到了琪乐与梅萨蒂这两个专心于工作的顽固分子。
    接下来的事情不必多说，天使只是抬起手来，略微摇摆，再搭配上一个寻常不过的微笑，差点就让身经百战的两位女士原地融化：圣吉列斯的笑容足以让一支百万人的大军为他誓死而战，他对于凡人的杀伤力在某种意义上高得可怕。甚至比莫塔里安的毒气还高。
    至少毒气是可以看见的，也是可以躲开的。
    “但这位大天使的魅力可真是无孔不入，无可阻挡。”
    琪乐轻声的感慨着，她从旁边抽出一张纸巾自用，又抽出一张递给了同样需要的梅萨蒂：年轻的记叙者怔怔地接过，丝毫没有注意到自己手上原本工整的文案，已经留下了潦草的尾巴。
    “这谁不是呢。”
    当圣吉列斯的身影彻底消失在了所有人的眼中，梅萨蒂这才后知后觉的别过头去，然后尴尬的轻声咳嗽着，将点缀着鲜红的纸团丢进了旁边的垃圾桶里，悔之又悔的开始修补起了自己的文案。
    “我现在才明白，有关于天使的种种传言绝非是夸张，他与牧狼神的关系也一定很好：但反过来我又有了一个新的问题，为什么我从没听说过，有人支持圣吉列斯成为战帅呢？就连支持战帅的人都有，可似乎从没人提及天使的名字。”
    “他明明……”
    “明明有打动人心的力量？”
    琪乐轻笑了一声。
    “但说真的，我似乎从未听说过关于战帅圣吉列斯的流言。”
    “这还真是奇怪：也许是认为他并不适合战帅这个位置吧。”
    “他还能适合什么位置？”
    无意间的提问让年长的记叙者女士先是一愣，随后不由自主收敛起了满面的笑容，眯起眼睛，神情变得严肃了不少：她用宛如呓语般的腔调回答了梅萨蒂的疑问。
    “想想看，小家伙。”
    “如果我们伟大的人类之主真的如同他的子嗣，大怀言者罗嘉所说的那样，是一尊行走于现实的神明的话，那么在他的坐下，圣吉列斯不正是天生的首席神使吗？是帝皇的声音及其意志的代言人，是祂行走于凡世间的影子。”
    这句颇为亵渎的回答让梅萨蒂的瞳孔都瞪大了一圈。
    “琪乐女士，你这……”
    “一家之言而已。”
    琪乐及时的收回了话锋。
    但她的内心却是苦涩的，哀叹着自己的无力：自从琪乐带着掌印者的嘱托，离开了令她的整个人生天翻地覆的泰拉皇宫后，她从未停止过传教，一直在尝试性地去发掘更多隐晦的虔诚者。
    她和马卡多都想知道有关于神皇的信仰，究竟前途几何？
    琪乐知道，她不是掌印者派遣出来的唯一一名特工，但她很怀疑自己是不是成绩最差的那个：迄今为止，她没有发展出任何一个值得信赖的虔诚者，虽然这丝毫没有浇灭记述者女士的宗教热情，在她的房间中时刻堆积着超过三十份应对各种环境的神皇信仰传播方式
    虽然她到现在还没开张过。
    但人总要有梦想：万一呢？
    怀揣着如此朴素的理念，记述者让她的目光眺望，看向从刚才开始便从未停歇过的星港：在帝皇和掌印者的再三召唤下，无论各个原体内心到底是怎么想的，他们都还是如约赶到了乌兰诺。
    十多艘荣光女王级战舰及附属舰队云集在同一个星系的场景足以让有幸目睹到这一幕的任何一个记述者激动到心脏骤停：医务室里现在就躺着三十几个呢。
    如此庞大的舰队，即使如同乌兰诺这样的世界也不可能一次性地全部摆下，所幸在这几位几乎同时赶到的原体中，也并没有什么非常难说话的人物，血亲兄弟之间彼此通融一下，接二连三的风暴鸟与穿梭机便完美的错开了彼此在地面上的停靠时间。
    “精确到毫秒不差，你知道这意味着什么吗？”
    “什么？”
    “这意味着佩图拉博、费鲁斯或者是基里曼这三位中的至少一个此时就在近地轨道上，只有他们拥有如此可怕的运算能力，而考虑到基里曼和佩图拉博肯定还没有赶到这里：下一位应该就是费鲁斯了。”
    一列铁灰色的风暴鸟编队印证了琪乐女士的推测。
    “是钢铁之手。”
    梅萨蒂不断地谋杀着胶卷。
    “说来也奇怪，他们不应该和帝皇之子一起行动的吗？”
    “听说是闹了些矛盾。”
    琪乐眼看着戈尔贡和他宛如铁人般的队伍在原本嘈杂的人群中劈出了一条寂静的道路：那些曾在荷鲁斯与圣吉列斯身边尽情欢呼的凡人们，在面对铁十军团完全遮蔽在钢铁背后的冰冷无情时，宛如受惊的鸟雀般缩紧了自己的脖子。
    费鲁斯一向如此。
    琪乐摇了摇头，这位戈尔贡的名声早在很多年前，就已经这么糟糕了，难怪他选不上战帅：虽然听出是他自己放弃的，但琪乐认为这不过是在明知必败后，为了体面而做出的选择。
    “而且我听说，就是在费鲁斯公开宣布放弃竞选战帅后，他和福格瑞姆之间产生了一些矛盾，接着两人又在诸如领地治理等问题上各有各的想法，自那之后，据说双方便处于一种类似于冷战的地步，更确切的一点来说，是那位福格瑞姆在单方面的对费鲁斯进行冷战。”
    “费鲁斯就毫无反应么？”
    “根据我的第三军团那里的记述者同僚的说法：福格瑞姆阁下刚在他的子嗣面前单方面的宣布他将与费斯陷入到一场冷战中，还没等底下人把信息传递过去，费鲁斯就已经率领铁十军团返回到朦胧星域的美杜莎去了，他要去检查一下被他长期托管的，属于钢铁这手军团的那一百个世界。”
    “我从未听说过，原来钢铁之手也有属于自己的独立国度？”
    “我也是头次听说。”
    琪乐不由得有些唏嘘。
    “听说他们管理的还不错。”
    “尽管费鲁斯从来都没有兴趣插手包括他母星在内，任何一个世界的民生问题，但他们会根据弱肉强食的理念以及最基础的道德观，选择那些能力强悍，品德也算说得过去的家伙担任星球总督，再用绝对的武力保障各个世界的安全。”
    “经过百多年的发展，这一百个世界的领地倒也繁荣昌盛。”
    “真有意思。”
    梅萨蒂正奋笔疾书，她竭尽全力的想要将这些低调的铁十军团记录在自己的文案上，但可悲的是除了原体费鲁斯之外，第十军团的所有战士在记述者看来，都是如此的眼生：那些紧跟在原体身后的武士理应是最重要、最知名的英雄，但梅萨蒂徒劳的眨着眼睛，却发现自己对这些人几乎毫无印象。
    连琪乐女士也是如此。
    “也许，这就是属于钢铁之手军团的无奈吧，他们的领地，他们的功绩和他们的英雄，在我们这些外人看来都是闻所未闻的：其实从理论上来说，第十军团是大远征中最耀眼的明星之一，但有关于他们的外部情报居然如此之少。”
    “可能跟费鲁斯的性格有关。”
    琪乐似乎想到了高兴的事情。
    “你知不知道，据说福格瑞姆阁下和费鲁斯阁下之间的冷战已经持续了差不多五六年了，但到目前为止完全就是在单方面冷战：费鲁斯阁下似乎直到现在都不知道福格瑞姆正在跟他进行冷战，他还以为凤凰是在忙自己的事情，因为他也正在忙自己的事情。”
    “你怎么知道这些？”
    “我有个朋友，在费鲁斯那里也算是能说上话的，他在一次采访中就提过这个问题，询问费鲁斯是否意识到，他与凤凰的帝皇之子已经太久时间没有并肩作战过了：戈尔贡给出的回答是，原体之间动辄十年不见是很正常的事情，钢铁之手军团也没有孱弱到需要一直和别人并肩作战的地步。”
    “……”
    “他真是这么说的？”
    “你以为呢：凤凰已经单方面的宣布冷战将无限期延长了。”
    “那戈尔贡知道吗？”
    “反正凤凰没跟他再联系：而帝皇之子和钢铁之手这两个军团也并不如他们原体那般亲密，这一点尤为奇怪，凤凰和戈尔贡的情谊似乎完全是他们个人的事情，两个军团之间反而没什么私交。”
    “这不是很正常么？”
    梅萨蒂放下了纸笔。
    “影月苍狼和圣血天使之间不也是如此：原体之间的交往甚密不代表军团之间会有牢固的联系，我听说比起钢铁之手，帝皇之子和帝国之拳的配合反而更紧密一些，称得上是天衣无缝。”
    “要我来说，很少有军团能够和钢铁之手军团配合好的。”
    “就像在我的印象里，也没几个军团能和钢铁勇士合作一样。”
    “但第四军团在这些年的名声和荣誉可真是一点都没少捞：看看他们蹂躏过的那些战场吧，哪个不是大远征的重中之重？除了乌兰诺之外，钢铁勇士可是参与了近二十年来每一处重要的战地。”
    “虽然他们的基因原体佩图拉博并不总是出现在公共眼前。”
    “但这次不一样。”
    琪乐女士站起身来，走到了古塔的边缘，这样她就能够更清楚的看到下一艘的穿梭机了：同样是铁灰色的配色，但比起钢铁之手来说要少一丝金属的轻快感，毋庸置疑是第四军团的标志。
    紧跟着这抹铁灰的是另一队墨绿色的飞机编队，诉说着一位风评截然相反的原体的到来，火蜥蜴的基因之父与佩图拉博前后脚，分别停靠在星港的两侧，造成了两种差别明显的景观：一些曾受过伏尔甘恩惠的凡人正聚集在火龙之主的穿梭机前，而佩图拉博的面前，却只有一片空旷的坦途
    “来的这么快？”
    梅萨蒂皱起眉头。
    “不是说佩图拉博正在负责尼凯亚会场的建筑工作吗？”
    “没错：按理来说，他至少还需要半个月的时间才能赶过来。”
    “不过，既然他来了，这也能解答长久以来的一个疑惑。”
    琪乐罕见的拿起了纸笔，看样子准备亲自记录这个答案。
    “疑惑？”
    “是啊，长久以来，或者说不知道从什么时候开始，大远征中就一直流传着一个疑惑：那就是钢铁勇士军团的逐渐转向以及佩图拉博突然的深居简出，虽然这位钢铁之主以前也不怎么露面，但最近这些年来，已经夸张到了就连一张有关于他的照片都没有流传出来。”
    “这就带来了一个问题，在不怎么出席公共场合的情况下，佩图拉博又是怎么指挥第四军团的日常运转以及战时运转的：尤其是在指挥战争的时候，他身为基因原体总是需要亲临前线的吧？既然如此怎么可能没有任何目击报告呢？”
    “更奇怪的是，第四军团的运转没有因此而遭到任何影响，佩图拉博肯定在操纵他的军团，但他已经不再露面也是现实：如此矛盾的对比自然需要一个答案。”
    “今天便是解答的时候了？”
    “没有比这更好的时候了。”
    琪乐的身体前倾，全神贯注于缓缓打开的铁灰色大门，对于旁边走出来的伏尔甘不屑一顾：事实上不仅是她如此，在场的大部分凡人甚至是一些阿斯塔特们，都或多或少将他们的注意力转移到了属于佩图拉伯的风暴鸟上。
    伏尔甘？
    没人在意伏尔甘。
    就像是以前一样。
    随着厚重的门扉缓缓落下，在万千期待的眼神中，率先走出来的是四名钢铁勇士的荣誉卫队，这些就连本身的称号都不为外界所知的精锐武士，此时并没有包裹在他们独有的终结者家里，只是身着普通的阿斯塔特动力甲，警惕的戒备着四周的凡人。
    （怎么说呢，我始终没有找到钢铁勇士的原体卫队叫什么，虽然按理来说佩图拉博的铁环机器人是他在法尔海战后才动用的，在此前他应该拥有正常的荣誉卫队，但这些倒霉蛋连名字都没留下来）
    与此同时，从其他的风暴鸟上也在走下更多的钢铁护卫：第四军团对于这种场面上的工作似乎投入了极大的热情，直到他们彻底完成了周围的警戒工作，从首要的风暴鸟的最深处，才响起了无比沉重的脚步声，那声音经过了封闭空间的再一次加强，乍一听宛如是一台泰坦在地面上暴躁的前进。
    “真是令人毛骨悚然。”
    琪乐低语着。
    “之前的几个原体，似乎从来没有给人如此……非人的压迫感。”
    “是啊……不像是人类的感觉。”
    梅萨蒂点了点头，还没等她再说些什么，那个远比所有基因原体都更高大的身影便已经出现在了众人的视野中：琪乐能够清楚的听到孤塔之下万千凡人不可思议的惊叹与倒吸凉气，因为就连她本人也是同样的状态。
    梅萨蒂更是如此。
    “搞什么……”
    她似乎咬到了舌头。
    “那……那还是人么？”
    “那明明是台机器吧？”
    “……”
    琪乐女士无言以对，甚至忘记了填满手中的记录板，只是惊愕于她所看到的场景：只见从风暴鸟中走出来的，并不是在世人眼中失踪已久的原体佩图拉博，而是一座差不多有四米高大，单是站在那里便能让人胆战心惊的机器人。
    一台巧夺天工的造物。
    作为最老资格的记述者之一，琪乐自认为见多识广，她也不是没见过在帝国的各个角落中因为各种目的而依旧存在的机器人，但挖遍她脑海中所有的记忆，也从未见过如此精妙的金属造物：它看起来就像是佩图拉伯本尊身着其盔甲的样子，流线型的身躯与面部护甲上最轻微的细节足以以假乱真，即使时刻跟随在原体身边的阿斯塔特们也无法分辨清楚。
    在另一方面，一些必要的关节和部件却又是缺少遮掩的，能够清晰的露出里面的金属支架和各式各样的缆线管道：这是一个货真价实的机器人，并非是钢铁之主将自己扭曲成了金属之躯，而是他亲手打造了一台本不应该存在于这个世界上的弗兰肯斯坦，以代他行动。
    钢铁勇士们围绕着它：就像尊敬自己的原体一样。
    因为真正的佩图拉博的声音正从它的发声器官中传来，远隔着千万颗恒星，来自于尼凯亚，来自于他们看不见却必须尊重的地方。
    “原来如此。”
    半晌之后，琪乐这才如梦方醒地点了点头。
    “现在，我知道了。”
    “可真是一个充满了佩图拉博式风格的解决办法。”