荒野之上覆盖着厚厚的白雪，联绵起伏，宛如波澜壮阔的白色海洋。
    寒风如刀，凛冽刺骨，卷起无数雪，在空旷的原野上狂舞，天穹上浅灰色的云层仿佛凝固了一般，压抑的令人发狂。
    远处一座孤城耸立，宛如一头巨兽，伏在大地之上，在风雪中若隐若现。
    灰白色的城墙高约十丈，覆盖着一层透明的寒冰，高大而又厚重。
    城楼上一个个穿着厚厚衣，身材略显臃肿的精壮士卒，一手举着火把，一手持着刀剑，来回巡视，不时转头看向城外末日般的荒野，眼睛中流露出深深的警惕。
    城外暴风雪肆虐，城内却要祥和许多，寒风止息，只有大雪纷飞。
    街上行人往来，繁华热闹，万家灯火闪烁，如天上的繁星一般。
    城南是一大片田野，占据了城内的一半面积，苍翠满目，种满了与麦子类似的庄稼，在大雪中依旧挺立不倒。
    沉甸甸的麦穗，将枝头压得微微倾倒，显然到了快要收割的时候。
    天边一道遁光飞来，停在孤城上空，现出一名年轻修士的身影。
    此人长身玉立，目若朗星，气质出尘，正是不远万里，从仁州赶来的陈渊。
    他四下一扫，目光落在城门上方，刻着“朔丰”二字。
    陈渊心中浮现出青柳居士交给他的寒州地图，微微颔首，落下遁光。
    九仙洲广袤无边，十三州中，大者如极西之处的息州，方圆六十余万里，小者如位居中央的景州，方圆二十余万里。
    寒州位居上游，方圆四十余万里大小，只是北边为永冻冰原，南边为荒凉原野，终年寒冷如冬，少见阳光，并不适宜人族生存。
    但如此广大的地域中，再是贫瘠荒凉，也分布着不少灵脉，还蕴藏着灵石矿脉、灵材矿脉等诸多修炼资源。
    过去或是有宗门家族得罪了本州大宗，被迫北迁，或是有散修在寒州闯荡游历，发现了灵脉灵矿，开宗立派。
    渐渐地，寒州与除南州之外的其他十一州一样，宗门林立，家族遍地。
    但与其他各州不同，寒州环境太过恶劣，天灾频发，荒原上又有妖兽出没，凡人甚至无法耕种庄稼，根本无法生存。
    而虽说仙凡殊途，修仙者却是从凡人修炼而来。
    凡人数量越少，身具灵根之人也就越少，无法招收新的弟子，再强大的宗门也要灭亡。
    为了宗门家族后继有人，传承不灭，寒州修士不能坐视凡人自生自灭。，建立起一座座坚城，设下阵法，调节气候，抵御妖兽，庇护治下凡人，繁衍生息。
    这座朔丰城就是由寒州一家中型宗门观澜宗，依托一条中型灵脉建立起来的城池。
    ……
    陈渊刚刚落下遁光，就有一道人影从城楼上升起，高声道：“这位道友请留步！”
    陈渊停下，一名蓄着络腮胡子的大汉来到陈渊身前，气机外放，有着筑基初期的修为。
    他穿着一身厚厚的毛皮大衣，目中带着警惕之色，上下打量了陈渊一遍。
    见陈渊穿着一身单薄的白色长衫，大汉不由瞳孔一缩。
    此刻恰逢风雪肆虐，天寒地冻，若是寻常风雪也就罢了，但寒州的风雪中，却蕴含着稀薄的寒冰之力。
    凡人离开城池，不出一时片刻就会冻死。
    就连修士在风雪之中穿行，也会寒意入体，难以忍受。
    此人一身长衫，面色红润，丝毫不惧风雪，不是修为高深，就是法衣品阶不低，有御寒之效。
    大汉面上的防备隐去，拱手一礼：“在下观澜宗执事聂如铁，请问道友可是要进入朔丰坊市？”
    陈渊点了点头：“不错。”
    大汉心下一松：“还请道友显露修为。”
    陈渊心念一动，结丹初期修士的气机散开。
    大汉面上微微一白，神情立刻变得恭敬起来，抱拳一拜：“原来是结丹真人，晚辈失礼了。”
    说着，他一拂腰间的储物袋，拿出一块玉牌，双手奉上：“结丹真人入城，本宗不收任何灵石，这是通行令牌，持此牌者可自由出入朔丰城大阵。”
    “前辈只需在令牌中留下一丝神识烙印即可，可维持一年时间。”
    陈渊微微颔首，抬手将玉牌摄入手中，留下一丝神识烙印。
    大汉抬手虚引：“前辈请随我来。”
    陈渊手持玉牌，跟在大汉身后，穿过一层阻挡住狂风的阵幕之后，来到城西，降下遁光。
    朔丰城方圆百里，面积极大，山丘河流，田野丛林，应有尽有。
    观澜宗的山门位于城北，城东是凡人聚居之所，城南是成片的田野，城西则是坊市所在。
    寒州贫瘠，修仙界孱弱，只有一家大型宗门冰灵宗，中型宗门包括观澜宗在内，也只有六家。
    朔丰城之雄伟，在寒州足以排入前七之列，在几座雄城中，最为靠北。
    仁州与寒州之间相隔着岳州、卫州，陈渊一路飞遁数十万里，期间没有停歇，也耗费了将近一个月时间，才来到寒州。
    由于炼化了鲲鹏真血，结婴之后，他的遁速比之前提升了至少两倍，超过寻常的元婴初期修士，真元消耗更是微乎其微。
    他进入寒州之后，依旧没有停下，又了几天时间，来到朔丰城，方才停步，稍作休整，也是想要打探一下寒州妖族的情形。
    两人在坊市入口落下遁光，大汉又抱拳一拜：“前辈，朔丰城中禁止飞遁，还请前辈不要离开城西，若是引起了什么误会，就不好了。”
    陈渊点了点头，大汉这才驾起遁光，飞回城楼。
    他收回目光，走入坊市，值守的炼气修士看到他手中的玉牌，都是恭敬行礼。
    陈渊动身之前，青柳居士给了他几枚玉简，记载了寒州的地图和修仙界情形。
    坚城凡人是寒州各个宗门家族的立身之本，过去曾有修士混入敌对宗门建立的城池中，大肆屠杀凡人，使其成为无源之水，无本之木，就此衰亡。
    但修士之间总要互通有无，每一座城池都建立了坊市，只能禁止外来修士离开坊市，更不许进入凡人聚居的区域。
    朔丰坊市再往北就是冰原，临近妖族疆域，许多修士进入冰原猎杀妖兽，再返回朔丰城，卖出妖丹和妖兽材料。寒州各大宗门都在此开设店铺，甚至还有外州宗门，来此收购妖丹和妖兽材料。
    这使得朔丰坊市外来修士极多，在寒州各大城池中仅次于冰灵城，管控也最为严密。
    街道上相隔不远处，就有炼气修士巡守，目中带着警惕之色，扫视着往来修士。
    更是有筑基修士不时从天空中掠过，四处巡查，防备有人闹事。
    在观澜宗的苦心治理下，朔丰坊市日益繁华，街边建筑鳞次栉比，皆由上好的木材建造，或是精巧雅致，或是大气磅礴。
    在草木不生的寒州，只有修士才能如此豪奢。
    凡人所居的房屋，皆是由荒原上采下的石料建造，粗苯丑陋。
    街上修士往来不绝，明亮的灯笼吊在街边，照亮了昏暗的道路。
    街边除了店铺之外，还有修士摆摊，售卖着手中的妖兽材料，一个个炼气修士大声叫嚷，招揽顾客，宛如凡人街市。
    陈渊行走在街上，心中升起了一种熟悉之感，若不是纷飞的大雪，他还以为自己回到了血岛。
    他还未走出多远，就有几名身穿厚厚皮毛大衣的修士走了过来，有男有女，皆是恭敬行礼，询问陈渊是否需要向导。
    陈渊环视一周，这些修士都极为年轻，修为大多在炼气前期，只有一人是炼气四层，有男有女，相貌都颇为普通。
    陈渊随意选择了一名年轻修士，另外几人有些沮丧，四下散去，寻找着其他进入坊市的修士。
    天降暴雪，从朔丰城外而来的修士不多，只有寥寥几名筑基修士，在观澜宗修士的陪同下，从天而降，他们才是这些少年的目标。
    其他修士都是从城门走入，修为都在筑基以下。
    其中不少人腰间还系着铁牌，显然早先就来过朔丰坊市，根本不可能雇佣向导。
    年轻修士只有十六七岁年纪，只是一个少年。
    许是因为常年不见阳光，他的皮肤显得有些苍白，相貌稚嫩，但脸上始终带着笑容，显得极为热情，让人不由得心生好感。
    他抱拳一拜，恭敬道：“晚辈就在朔丰城中长大，对坊市极为熟悉，前辈想去哪里？”
    陈渊淡淡道：“不急，你先带我坊市中逛一逛。”
    “是。”热情少年抬手虚引，“前辈请随我来。”
    他在前面引路，口中说着：“前辈应该是来寒州猎杀妖兽的吧？前辈真是来对了，朔丰城距离冰原最近，每年都有许多修士从寒州各地赶来朔丰城，也有不少外州修士前来，前往冰原猎妖，然后回到城中，出售妖丹和妖兽材料……”
    陈渊奇道：“你如何看出，我是外州修士？”
    热情少年转头看了陈渊一眼，恭声道：“寒州修士喜穿毛皮大衣，即便修为高深，不惧寒意侵袭，往往也不会改变这一习惯，前辈一身薄衫，自然是从外州而来。”
    陈渊心中恍然，再四下一扫，来往修士纷纷看向他，目光各异，自己这一身装扮，确实极为显眼。
    他看向热情少年：“坊市中可有出售法衣的店铺？”
    热情少年笑道：“当然，前辈请往这边走。”
    陈渊跟着热情少年，来到一处外表极为雅致的店铺，内中出售各种法衣。
    陈渊买了几套灵器品阶的法衣，皆是由三级妖兽的皮毛制成。
    他换上之后，与本地修士一般无二，都是裹住全身，衣领上是浓密细顺的绒毛，看上去雍容华贵，形如冬日出游的富家公子。
    这些法衣价格不贵，加起来才只有两块上品灵石，但落在热情少年眼中，态度更加恭敬。
    能随意买下数件灵器法衣，不是结丹真人，就是背景极深的筑基修士。
    走出店铺后，热情少年笑道：“前辈，接下来咱们去哪？”
    “将坊市逛一遍，将知名的店铺，全都介绍一二。”
    “好嘞，这家器灵堂是寒炼门开设的，专门出售法器、灵器，据说也有法宝出售，寒炼门掌控了一条寒焰火脉，最擅长炼制冰属性灵器，前辈若有所需，可以去看一看……”
    两人在坊市中走走停停，热情少年介绍着沿途经过的每一家店铺。
    他对所有店铺的来历都是如数家珍，介绍得极为详尽，甚至对许多在街边摆摊的修士，也能说出大致来历。
    在他的介绍下，陈渊对朔丰坊市的了解迅速加深，对热情少年也越来越好奇。
    两人速度极慢，了一个时辰，也才走过小半个坊市。
    当热情少年又介绍完一座店铺后，陈渊问道：“我来寒州之前，曾看过不少典籍，对寒州也算是颇有了解。”
    “听说寒州宗门会定期检查城中凡人，只要身具灵根者，皆会收入门中，你既然是在朔丰城中长大，为何会是散修？”
    热情少年面色一黯，始终挂在脸上的笑容也褪色了：“晚辈爹娘都是散修，来朔丰城猎杀妖兽，五年之前，他们进入冰原猎妖，再也没有回来。”
    “彼时晚辈已经有十二岁，超过了拜入观澜宗的年龄限制，又修为低微，不敢去冰原中猎妖，只好在朔丰坊市中充当向导，赚些灵石，以供修炼。”
    陈渊眉头一皱：“那些少年向导都与你一样？”
    热情少年点了点头，苦涩一笑：“朔丰城中的散修子女，天资出众的，早就拜入了观澜宗，没有灵根的，也能做一个富家翁。”
    “剩下的伪灵根修士，与其拜入观澜宗，奔波劳苦，还不如自行修炼，等修为提升上去，也能随爹娘一起猎妖。”
    “但冰原中很是凶险，每天都有修士死去，爹娘没有回来的，就只能自谋出路了。”
    “相貌出众的，还能被各个店铺收走，接待客人，向我们这些相貌平平、资质平庸之辈，就只能做个向导，赚些辛苦钱。”
    他的语气很是落寞，陈渊轻叹一声，不再追问。
    热情少年也重新挂上笑脸，继续介绍着沿街的店铺。
    两人在飘落的大雪中，走遍了整个坊市。
    在一个四周无人的偏僻角落，陈渊从芥子环的角落里找出一块中品灵石，交给热情少年，温言道：“勤勉修炼，你以后未尝不能有所成就。”
    热情少年面露感激之色，深深拜下：“多谢前辈大恩！”(本章完)