第176章 兵力与局势
    “那些吉斯人显然有意的在帮助瓦兰提斯，他们不但允许对方在自己的地盘上组建海军，甚至还在暗中阻碍我们的发展。不久前，我们派去接收奴隶的船只空手而归，那些奴隶贩子谎称发生了瘟疫，只能延缓交付。但经过调查，我发现那些奴隶实际上被送到了造船厂，应该是被瓦兰提斯买走，打算用于训练海军。”
    加文一边专注地看着情报，一边听着科本的讲述，他的眉头皱得更紧了。奴隶湾三城和瓦兰提斯之间的关系错综复杂，非比寻常。由于双方都是实行奴隶制的城邦，有着共同的利益需要维护，所以他们之间的联系紧密而微妙。
    作为西南霸主的瓦兰提斯，实力强大。在过去的岁月里，他们多次出兵帮助奴隶湾三城抵御多斯拉克人的侵袭，这种军事上的合作使得双方的关系更加紧密。
    反过来，奴隶湾三城对外最大的奴隶贸易对象也是瓦兰提斯。双方在经济上相互依存，互利互惠多年，形成了一种微妙的平衡。
    而且，奴隶湾的前身吉斯帝国曾经被瓦雷利亚龙王所灭，尽管他们说着瓦雷利亚语，但内心深处对拥有龙的加文十分抵触。
    更何况，之前加文不断对厄索斯用兵，这无疑加重了他们的警惕。
    虽然双方目前还没有明确地撕破脸，但在贸易和外交上，石阶列岛已经开始受到孤立。
    加文加冕时，阿斯塔波并未派使者参加，这就是一个明显的信号。
    最初获得炽影时，加文曾经有过复制丹妮莉丝走过的路的想法。但那时，他极度依赖奴隶湾为他定制海军，所以不得不打消了这个念头。
    之后，双方的合作还算顺利，加上双方距离较远，将势力扩展到奴隶湾很容易出现首尾难顾的局面，所以加文一直将重点放在海上。
    他攻占的所有领土都是海岛，就连夺取的部分争议之地也选择了放弃。
    但这并不代表加文对厄索斯没有野心，他只是打算利用海上的优势，先打造一个稳固的基本盘，然后再逐步吞并对方。
    如今，奴隶湾的情况显然已经对石阶列岛构成了威胁。
    虽然短时间内还不会有太大的问题，但若是继续放任不管，任由对方全力造船，哪怕初步形成战力，至少需要一年的时间，迟早会对石阶列岛造成威胁。
    科本看着陷入沉默的加文，继续汇报着事务。
    “陛下，不久前多恩人派来了使者，鲍里斯大人接待了他们。对方目前还逗留在血石岛，没有离开。他们希望提高过路税费的分成。由于那时并不知道陛下您已经返回龙焰湾，鲍里斯大人便向龙石岛送了信，希望能请示您的意见。”科本的声音打破了书房中的宁静。
    加文听后轻轻颔首，心中暗自猜测着多恩人的意图。他想，应该是上次昆廷马泰尔出使的目的没有达成，所以道朗亲王才选择了这样的方式来限制和打压他。不过，既然多恩派了使者前来，显然对方暂时还不想与他彻底撕破脸。毕竟，多恩人控制着三分之一的石阶列岛贸易航线，他们若是想增加过路费，随时都可以撕毁协定。
    如今，加文完整地控制了狭海贸易航道，无论是在名义上还是实际上，他都是毫无争议的“狭海之王”。
    每月都有船只装满税金送回石阶列岛，这无疑为他带来了巨大的财富和权力。
    然而，随着控制区域的逐步扩大，也带来了一些问题。加文大部分的海上力量都被锁死在了狭海，这导致他对瓦兰提斯等贸易城邦的压制力在逐渐减弱。
    如今，加文拥有各式各样的战船两百多艘。其中主力是由一百二十艘风帆战舰组成的石阶列岛舰队，这些战舰体型巨大，对付普通海盗长船甚至可以以一敌五，是他海上霸权的象征。
    而剩余的船只多是武装商船和长船，并未编入舰队。
    由于风帆战舰以撞击和床弩作为主要攻击方式，高大的船身很难让敌人进行跳帮，所以并未像其他善于跳帮战的战船那样，设置大量士兵。
    主力舰队的海军士兵共计两万人，其他雇佣水手大概一万人，都分布在了其他战船上。
    加文所控制的石阶列岛和里斯横跨着两个大陆。刚刚完成训练的第一军团五千人被放置在了龙石岛，考虑到龙石岛的战略作用以及维斯特洛的局势可能随时需要介入，加文并不打算轻易调动这支军队。
    而在东边的里斯岛，则驻守着乔拉率领的三千名雇佣兵。
    然而，由于里斯岛是新征服的领土，雇佣兵纪律和忠诚度也较差，兵力略显不足，且也不能随意调动。
    如此一来，加文发现自己一时之间竟然没有成建制的力量可以使用。
    想到这里，加文决定先将自己目前控制的区域好好消化一番。
    同时，他打算利用十余艘风帆战舰和那些长船再组建一支舰队，专门负责控制狭海，用来清理海盗和打击走私船，顺道把税收的工作抓起来。
    毕竟，面对那些过往的走私船和商船，动用庞大的风帆战舰着实有些浪费。
    以后，全数风帆战舰组成的石阶列岛舰队将只用于战争。
    等石阶列岛舰队从狭海抽身后，就作为机动和震慑力量驻守在石阶列岛。
    这样一来，东西两边无论哪里出现问题，都可以随时支援。至于陆上的军队，加文不由得又想起了刚获得炽影时的想法。
    加文平静地说道：“告诉鲍里斯，如果只是失去一部分过路费，对我们来说毫无影响。只要多恩人的要求不过分，可以答应他们，就当是暂时借给他们的，以后我们再收回。如果对方还想要更多，那就不必客气。这件事由他全权做主，我会和哈桑打好招呼，让他配合。”
    科本躬身行礼，恭敬地说道：“遵命，陛下，我稍后会给鲍里斯大人送渡鸦。”
    (本章完)