第63章 风帆起行途中遇刺
    次日
    早朝之后
    御书房
    “爱卿要下江南？”
    顺德帝听完贾琮的话讶然道。
    “回陛下，江南林姑父来信，身体抱恙，想要和黛玉表妹见上一面。”
    “林姑父距离大儒之境仅差临门一脚却也遭了人算计，想来江南局面已经糟糕了一定地步。”
    “臣不放心，便想着护送着一起过去。”
    “臣倒要看看，是谁在算计林姑父。”
    下江南之事，并没有表面上那么简单。
    护送黛玉只是其一。
    其二便是神京毕竟是大乾中枢，有一点风吹草动都能引起无数权贵的视线。
    城隍府占据一县之地已然是极限。
    再扩张，就无法遮掩。
    故此贾琮早就计划着再寻觅一些地方。
    鸡蛋不能放在一个篮子里。
    正好碰上这事。
    江南人口众多，各方势力错综复杂。
    远离神京城，从某种意义上来说也算是天高皇帝远了。
    正好适合发展信徒。
    “如海啊！”
    “开元年间，江南是朝中赋税重地，父皇多次北伐，全靠江南支撑。”
    “为此许下了不少好处，只是朕继位以后，江南的赋税一年少过一年。”
    “士族、盐商、书院还有不少海商，江南局面素来诡谲，牵一发而动全身，朝廷也不敢贸然动手。”
    “如海在扬州监察盐务，每年上缴国库盐税五百万，私下里还能给朕送来三百万。”
    “不怕爱卿笑话，朕这皇城司能够维持运转，还要多亏了如海。”
    顺德帝眼中也带着怒意。
    林如海也算是顺德帝为数不多的心腹之臣了。
    “朕原是想着让他在多干上一任再回京调任户部。”
    “没想到这些人竟然连三年都等不了啦！”
    “昨日事情闹得挺大，朕也想过让爱卿避一避。”
    “只是江南毕竟是白鹿书院所在……”
    “陛下放心，白鹿书院虽然底蕴深厚，可臣也有底牌，至少也可全身而退。”
    “那些人既然敢对臣伸手，就让他们用血来还。”
    “再者，臣在京营调查月余，白莲乱党的所有线索都指向江南。”
    “臣想要亲自去看看。”
    贾琮拱手道。
    “你这性子……”
    “朕知道你是个重感情的。”
    见贾琮态度坚决，顺德帝无奈。
    “罢了。”
    “爱卿，南下江南可以，朕允了。”
    “只是有一点，朕不要求爱卿在江南做出什么，江南那些人，将来朕早晚会给他们清算。”
    “白莲教祸乱千年，清缴也不在于一时。”
    “爱卿此去，务必以自身安全为第一，实在不行，探视之后便回来。”
    “我要爱卿明白。”
    “九岁炼神对国朝来说，比江南这个赋税重地更为重要！”
    思索片刻，顺德帝还是觉得不妥，于是又补充道。
    “这样，朕任你为钦差大臣，赐尚方宝剑，四品以下，先斩后奏之权。”
    “从京营中选一千精锐护送爱卿南下。”
    “江南大营副指挥使胡四海是朕的人，朕给伱写一封手谕。”
    “若有需要，可去江南大营调兵。”
    “只是江南的情况，爱卿到时自己随机应变。”
    “多谢陛下。”
    大乾钦差大致分为两类。
    一为专差专使巡察制度。
    类似林如海的巡盐御史，专司盐务，品级虽为正七品。
    却是江南一代数得上号的官员了。
    位卑权重。
    另外一类，则是非常设官职，奉皇命出京办事。
    这种权柄比第一种还大。
    可以说是见官大一级都不为过。
    尤其是顺德帝还特意模糊了贾琮这个钦差大臣任务的情况下。
    换句话说……
    到了江南，仍旧是便宜行事。
    黑的白的，任凭贾琮说的算。
    有了钦差这一层官身，江南那些人，就算是再看不顺眼贾琮。
    也不敢明着来了。
    ……
    “陛下，太上皇刚才派人来，想要请紫衣侯过去一趟。”
    二人刚商议完毕。
    夏守忠入内禀报。
    说完，又小声提醒一句。
    “早朝后奴才看到义忠郡王殿下去皇极殿了。”
    “哼，朕这个侄子……”
    顺德帝轻哼一声。
    “走，贾爱卿，朕陪你去皇极殿，看看这个侄子想干什么。”
    “父皇偏爱义忠，一会爱卿稍作忍耐，有朕在，定然不会让爱卿吃亏就是了。”
    ……
    皇极殿
    舞姬身着华丽的霓裳，长袖飘飘，身姿婀娜，轻盈的舞步如同仙子下凡。
    随着音乐翩翩起舞，腰肢扭动，裙摆飞扬，每一个动作都充满了灵动与柔美。
    太上皇眯着眼睛，轻轻拍打着节拍。
    顺德帝领着贾琮进殿。
    独自走上御阶，与太上皇行礼。
    俯耳小声说着什么。
    殿下的义忠郡王投来了怨毒的目光，小声威胁。
    “贾琮小儿，敢带人砸我王府，我看你今日还如何嚣张！”
    “今日不死，本王也要让你脱上一层皮。”
    “殿下是跟我说话？”
    “看来本侯还是没教会殿下该如何跟人说话。”
    贾琮抬头，淡漠的看了一眼义忠郡王。
    说完，伸手一指。
    些许神力燃烧。
    义忠郡王只觉得一阵大力传来。
    径直被轰飞出去，一路砸倒了四五个乐师，翻滚了好几个跟头才撞在一根蟠龙柱上停下来。
    “啊！”
    突然出现的变故。
    皇极殿里的雅乐瞬间乱作一团。
    音乐一停，一众舞姬慌乱的僵立在原地，不知如何是好。
    “贾琮小儿！”
    “太上皇面前，你敢跟我动手？”
    义忠郡王费劲的推开身上压着的一个乐师。
    头上破了个好大的口子，鲜血淋淋的。
    看起来无比凄惨。
    “殿下都准备置我于死地了，我为何不敢动手？”
    贾琮神色丝毫不变。
    眼看着义忠郡王做出一副要冲上来拼命模样，手一抬。
    吓得义忠郡王下意识的又往后爬了一段。
    御阶上的顺德帝原本正在跟太上皇汇报着贾琮准备南下江南一事。
    想要给贾琮争取更多便利。
    结果听到这动静，回头一看。
    整个人都有些懵了。
    好家伙。
    朕让你稍作忍耐，你真是……
    半点都忍不了啊！
    “够了，吵吵闹闹，成何体统。”
    太上皇眉头一锁，呵止住了两人。
    “皇爷爷，贾琮目无皇家。”
    “前日、昨日，连砸孙儿王府两次。”
    “今天又在皇极殿当众对孙儿出手。”
    “求皇爷爷为孙儿做主啊！”
    义忠郡王见自己不是贾琮对手。
    忙跪在地上哭喊哀求着向太上皇告状。
    宠冠诸王，不是说说的。
    神京权贵谁不知道太上皇把对先太子的愧疚怀念全部转到了义忠郡王身上。
    这才造就了其无法无天的性格。
    甚至连顺德帝都不放在眼里。
    只是这次，太上皇却干脆开口道。
    “行了，挺大的人了，连一个孩子都对付不了。”
    “还有脸跟朕来告状。”
    “吃亏了有本事就自己去想办法报复回去，没有本事就忍着！”
    “朕整日没事闲的就负责看着你们这些小辈不成？”
    “皇爷爷！”
    一瞬间，义忠郡王甚至怀疑自己的耳朵是听错了。
    “些许小事，别来烦朕。”
    “戴权，你命人带义忠去找御医看看。”
    没等义忠郡王说完，就被太上皇不耐烦的打断了。
    “殿下，皇爷有令……”
    戴权领着两个小太监笑眯眯的来到义忠郡王跟前。
    义忠郡王无法，只好被两个小太监搀扶起来。
    路过贾琮身侧的时候，还想开口说什么。
    看贾琮一抬手。
    顿时犹如受惊的兔子一般，也不用搀扶了。
    直接跑出了皇极殿。
    ……
    “你就是贾琮？”
    “像，太像了。”
    义忠郡王离开后，太上皇盯着贾琮看了几眼。
    “贾琮拜见太上皇。”
    “不必多礼。”
    太上皇抬手，脸上露出回忆神色。
    “看见你，朕就想起代善了……”
    “当年朕和代善也跟你一样，打遍整个神京城。”
    “每次有人告状，父皇都气得打我们板子，回过头我们就打回去。”
    “你却比我们强多了，我们不过是打了一些宗室权贵的二代。”“你昨天做的事，我们当初可不敢做。”
    “贾琮只为自保而已，白鹿书院欲治臣于死地，不得已才反击。”
    “好了，朕没有怪你的意思。”太上皇笑着摇摇头：“你是知道轻重的。”
    “年纪大了，总是会怀念以前的事。”
    “皇帝刚跟我说你要去江南？”
    “年轻人有冲劲，有魄力，大乾未来有望。”
    “只是江南情况复杂，朕也不能再给你太大的权利了。”
    “戴权，你去将朕年轻时候的佩剑取来吧。”
    戴权闻言，脸上明显露出了惊愕之色。
    “是！”
    没一会，便举着一个托盘回来。
    托盘上摆放着一柄宝剑。
    剑鞘上有九龙缠绕，看起来极尽华贵。
    “这把乾元剑是当年朕被封为太子的时候，父皇所赠。”
    “一眨眼已经几十年了。”
    “朝中老臣都认得，你便持此剑下江南吧。”
    乾者，天也！
    乾元，有主宰万物之意。
    也唯有皇家敢取这种名字。
    比起顺德帝所赐的尚方宝剑，这把太上皇的贴身佩剑。
    无疑是更能代表皇家的意思。
    “多谢陛下！”
    “去吧，皇帝说得对，一切以你的安全为重。”
    “江南再重，也重不过国朝的九岁炼神。”
    “臣铭感五内……”
    贾琮流露出感激神色。
    ……
    皇宫外
    “能够在那个位置上，坐稳几十年的，果然没有简单角色。”
    “可笑朝野内外竟然在传这位年纪大，开始昏庸了……”
    贾琮骑虎回府。
    腰间悬挂着的，已然是太上皇之前赐下的乾元剑了。
    脑海中不断闪过今日在皇宫里的经历。
    清醒、冷静！
    这是贾琮最大的优点。
    荣国府贾代善与开元帝师从小玩到大的玩伴。
    从龙功臣，君臣数年情谊虽重不假。
    可坐在那个位置上的，能指望有多少私人恩义？
    贾代善死去多年。
    这份情谊再重，还能比得过亲眼看着长大的孙子不成？
    刚才进入皇极殿的时候，贾琮明显感受到了一股威胁感，从殿中地底传来。
    这感觉隐秘之极，寻常炼神修士可能无法察觉。
    但如何瞒得过神祇敏锐的感知。
    皇家定然有着第四境的底蕴。
    而且就藏在开元帝所在的皇极殿的地下深处。
    一个猜测出现在贾琮脑海。
    若是有人真的以为开元帝年老昏庸了，那就有乐子看了。
    “归根结底，还是实力为重。”
    “想要以我为刀，探探江南的底细……”
    “何尝不是我想要的？”
    摇摇头，将无关紧要的猜测暂时放在脑后。
    当务之急，是借着这个机会，在江南开辟出新的神道土壤。
    ……
    荣国府里
    黛玉和丫鬟早就收拾好随身物品。
    待贾琮回来，到荣庆堂和贾母道别之后。
    便直接前往码头。
    天气已经一日寒过一日。
    时间紧迫，一定要赶在运河结冰之前到达江南。
    否则只能走陆路。
    车马劳顿，那耗费的时间就两倍不止了。
    来到码头之时。
    整个码头已经被清空，河边停靠着八艘大船。
    一千京营官兵早就奉旨在此守候。
    为首的正是贾琮的两个亲兵统领。
    马如岳和侯景云二人。
    “属下拜见将主！”
    “起来吧，时间紧，闲话少叙，登船！”
    这次南下，贾琮并未带太多人手。
    黑白无常躲在神道宝印里，身边只有马如岳和侯景云这两个办事利索的亲兵统领。
    “诺！”
    “将主有令，登船！”
    军中习气，干脆利索。
    一声令下，小半个时辰。
    京营将士便已经登船完毕，直接扬帆起航。
    “将主，船队已经出发，属下这次选的都是精通水性的将士。”
    马如岳安排好一切事宜之后，来向贾琮汇报。
    “我知道了。”
    “传令下去，将本侯的贾字旗升起！”
    “这……将主，我们不低调南下吗？”
    马如岳犹豫一下，小声询问道。
    神京皆知，贾琮和江南白鹿书院，可以说是血海深仇了。
    “我们这边越高调，或是吸引对方注意力，或是让对方投鼠忌器，林姑父就越安全。”
    贾琮没有怪罪这亲兵统领对自己命令的迟疑。
    归根结底，还是出自关心爱戴罢了。
    “是，属下这就让人把旗帜升起。”
    马如岳一听，面露钦佩之色。
    出了船舱执行命令。
    没一会，为首的大船上，两面旗帜高高挂起。
    “御赐二等紫衣侯贾！”
    “京营指挥使贾！”
    ……
    “琮哥哥！”
    刚才对话黛玉就在屏风后听着。
    此时走出，双眼含泪。
    “没事，林妹妹，从运河坐船南下，最多半个月，我们就能到达扬州。”
    “只要到了扬州，我自有办法医治好林姑父。”
    贾琮起身，轻轻将黛玉眼角泪珠擦去。
    “说到底也是怪我，没想到这些人胆大包天，待到江南，我给林妹妹血屠三千人，铸个京观。”
    “噗嗤！”
    一番安慰，林黛玉瞬间破涕为笑。
    心中的惶恐倒是冲散了一大半了。
    “哪有像琮哥哥这般安慰人的，尽作怪。”
    “让人听了还以为我是个女魔头呢。”
    “这事不能怪琮哥哥，那些人原本就跟父亲不对付。”
    “母亲就是这么突然病重的……”
    “那一座京观不够，就三座，三座不够就五座。”
    “杀得人头滚滚，总能让那些人学会什么叫恐惧。”
    提起贾敏，贾琮脑海中闪过那个幼时疼爱自己的身影。
    眼带杀意的淡淡说道。
    ……
    入冬之后，运河来往商船本就比之前稀少。
    再加上为首的船只上大旗悬挂。
    过路客商哪里不知道船上的主人是谁。
    离得老远就让开了航路。
    此行奉皇命出京还有一个好处便是可以在沿途大小城池得到官府补给。
    省下了不少采买功夫。
    一路南下，贾琮夜里时不时的以神力催动风力或者水流。
    航速比平时快出了一大截。
    时间一久，对于神力的应用，也有了截然不同的感悟。
    神力玄奥，神罗万象，演化万物。
    可若是能够顺应天地，借助天地之力。
    那三分力便可用出七分效果。
    有四两拨千斤之能。
    倒也算是一桩意外惊喜。
    如此日夜兼程，风平浪静了半个月之后，终于来到了江南地界。
    林黛玉心中忧思过度，哪怕有贾琮时不时的宽慰。
    也难免面带愁容。
    无奈贾琮只好每日灌输少许神力到黛玉体内。
    免得外邪入侵，染上风寒。
    直到看到了两岸边一些熟悉的景象，这才有了一点精神。
    ……
    这一日晚上，天上下起了大雨。
    贾琮刚用神力将黛玉安抚沉睡。
    出了船舱，便见马如岳面色凝重的过来汇报。
    “将主，情况不对！”
    “有弟兄禀报，后面有几艘商船，已经跟了咱们两天了。”
    “白日路过的那个渡口，好像也有人一直在探查咱们船队。”
    “属下觉得那些人可能今晚就要动手。”
    “不是可能，是已经要动手了……”贾琮双眸一道晦暗神光闪过。
    向着运河前后看去。
    借着风雨和夜色的遮掩，前方正有五艘大船和二十余艘小船向着自己的船队驶来。
    船上占满甲士，就等着两船接弦，跳帮冲杀了。
    身后跟随了两天的几艘商船也同样出现了甲士。
    “传令下去，让弟兄们准备战斗吧。”
    “既然有人来找死，那就送他们上路！”
    “诺！”
    马如岳不敢怠慢，急忙下去。
    片刻之后，一发点燃的信号响箭升上天空。
    发出尖锐的声音。
    ……
    五千字大章送上，省的大大们说我又短又小……
    今日一万字更新完毕，凌晨会有明天的更新，不过要很晚了，大大们早点休息，明早起来就能看到又长又大的更新了。
    (本章完)